— … ААаааа!!!
— Тише, — сипло шепнул я, выпуская свою ношу. — Жива? Эй!
Взъерошенная и грязная, администраторша замолчала и затравленно посмотрела на меня.
— Цела, не ранило?
Сглотнув, она покивала.
— Ну и славно. Жди здесь, опричники помогут.
Отпустив её, я бросился в обход завала, видневшегося сквозь клубы пыли. Дружок Бойчина выиграл время на побег, но отпускать их так просто я не собирался, погоня продолжалась.
Вылетев в коридор, где только что прошли беглецы, я рванулся к заднему входу. Впереди уже маячила распахнутая дверь, откуда тянуло свежим воздухом. На ходу проваливаясь в скачок, я вырвался наружу — и вход за моей спиной буквально взлетел на воздух.
Кувырок в сторону спас от летящих во все стороны камней, но едва я вскочил, в десяти метрах слева снова вспыхнула магия.
Посреди пустынной площадки стоял тот самый маг, прикрывавший Бойчина. Я застал его на полпути к спасительно распахнутым воротам. Снаружи, с визгом и дымом резины, пронеслась черная машина.
На миг оглянувшись, чужак скорчил гневную гримасу, рванулся назад, наугад метая в меня сгусток ослепительного пламени.
Ну, это уже слишком! Из последних сил я сиганул назад, за бетонную стенку с живой изгородью. Но стоило перемахнуть её, над моей головой мелькнула черная тень.
Вспыхнули яркие разряды силового щита, и в гудении молний огненный шар беглеца рикошетом ушел в небо. Над головой в небе вспыхнул черный клубок взрыва с рваными краями.
Между нами стоял незнакомец в костюме опричника. На лысой голове виднелся длинный шрам, за спиной покачивался ужасающе знакомый меч. Меня бросило в холод.
Я уже видел его. В тот день, когда погибли родители. От его руки.
Словно подслушав, опричник обернулся. Мена окатило холодом: это точно он! Тот ублюдок!
Он посмотрел в сторону, даже не заметив меня, сделал странный жест — и рванулся к чужаку, спешно надевавшему новые альва-кольца.
Опричник налетел на него, как стервятник на добычу. Небо на миг потемнело, площадка озарилась ослепительными разрядами молний и всполохами рыжего пламени пополам с глыбами льда. Поняв угрозу, беглец задействовал весь свой арсенал и даже начал теснить лысого. Отбросив его в дальний край площадки, маг бросился следом. А я заметил открывшийся проход для побега.
Ловить здесь больше нечего, Бойчин удрал, бросив сообщника. Самое время уходить и мне.
Но едва я дернулся с места, как на помощь первому опричнику появился второй, буквально перелетев через ограждение нечеловеческим прыжком. В нем я узнал мага с парковки, едва не испепелившего машину с заговорщиками. Его плащ был запылен и обожжен, а на костюме виднелись темные пятна крови. Но воин решительно бросился в бой, склоняя чашу весов в свою пользу.
Земля содрогалась от мощных взрывов, гремели разряды молний. От сражающихся магов по земле расходились искры, а редкие уцелевшие машины корёжило и сминало неистовой мощью бушующей альвы.
Мне даже в голову не шло влезать в эту битву титанов, нужно убираться скорее. Нужно спрятать кодекс, пока его никто не обнаружил.
Улучив момент, я бросился обратно в провал, оставшийся от запасного выхода, и поспешил в здание. Где-то внутри оставался Егор.
К счастью, искать долго не пришлось. Едва я вошел в зал регистрации, некогда роскошный, как увидел одногруппника. Он ошалело смотрел по сторонам, кажется, еще не понимая, что происходит.
— Яр, мать твою! — наконец, заметил меня он. — Какого хрена происходит⁈
Я поозирался: девчонки-регистратора уже не было. Надеюсь, её увели опричники, каким-то чудом прозевав Кирсанова.
— Сам не знаю, — слукавил я, поправив рюкзак за плечами, — Тут везде опричники, и я бы не хотел с ними снова встречаться. Давай-ка уходить, хватит с меня на сегодня женских прелестей.
— Погнали, — быстро рассудив, кивнул он.
Пока мы пробирались через завал у главного выхода, звуки боя стихли, лишь изредка из разворошенного салона слышались ругань и короткие отрывистые команды силовиков.
Но едва мы вышли наружу, как нас окликнул резкий, хриплый голос.
— Стоять на месте! Назовите себя!
Я застыл на месте: этот голос! Обливаясь холодным потом, я повернулся к опричнику.
Лысый маг со шрамом шел к нам, отряхивая костюм от пыли. Похоже, они быстро закончили с заговорщиком.
— По закону Империи, вы обязаны назвать себя первыми, — по привычке нахально выпалил мой спутник. — Представьтесь, офицер!
— Майор Темников, — произнес он, заметив меня, и криво ухмыльнулся. — А, это ты… вот и попался.
Он быстро подошел ко мне и мертвой хваткой вцепился в плечо. Я моментально взмок: если они обнаружат, ЧТО у меня в рюкзаке, мне конец.
— В чем дело? — за его спиной показался второй маг, высокий и моложавый, хоть на висках уже проглядывалась седина. Он явно был старше лысого. Заметив нас, опричник сощурился.
— Они заговорщики?
— Может быть. Это Вайнер.
— А, тот самый, что спас цесаревича? — ухмыльнулся старший. — Смотрю, ты не такой святой, как о тебе говорят.
— И что не так? — фыркнул Егор, явно не поняв, кто перед ним. — Дворяне имеют право отдыхать так, как хотят. Проблемы?
— А ты еще кто? — нахмурился Темников.
— Егор Петрович Кирсанов, — тот выпятил грудь. — Тот самый, что возглавит «Биомед» и четверть производства альвитина в Империи.
Опричники переглянулись, старший пожал плечами.
— Вы не имеете права нас задерживать без веских оснований и ордера, — вклинился я. — Это противозаконно.
— У меня, сударь, есть право на что угодно в рамках расследования, — оскалился лысый. — Уж точно — допросить тебя, Вайнер.
— Меня уже допрашивали на прошлой неделе, даже устроили обыск, запросите материалы в отделе полиции, — возразил я. — Адресок дать?
— Я видел их, — отрезал Темников и до боли стиснул мою руку, держащую рюкзак.
— Тогда вы знаете, что я вне подозрений. При всем уважении, сударь, у вас явно есть дела поважнее двух студентов.
Я покосился на подергивающуюся фигуру, пораженную молнией Темникова. Лысый оскалился.
— Ты…
На его руку, сжимавшую мое плечо, легла ладонь старшего.
— Не кипятись, он прав. Подумай сам, два молодых наследника приехали развлекаться с девчонками, что тут необычного-то?
Тем временем позади нас послышалась возня: из полуразрушенного входа штурмовики выводили одного за другим клиентов и растерянных массажисток. У старшего ожила рация, доложив искаженным помехами голосом.
— Тридцать первый, нужны еще два автобуса, здесь целый притон. Всех свободных сотрудников — внутрь, повторяю, тридцать…
— Полагаю,сейчас у вас есть более важные дела, господин офицер, — мягко улыбнулся я.
Темников нахмурился, смерив взглядом сперва напарника, а потом — с ненавистью уставился на меня. Его рука медленно разжалась.
— Свободен.
— Спасибо, офицер… — начал я, как он резко выхватил мой портфель. — Стой. Что внутри?
Вот дерьмо! Обливаясь холодным потом, я рванулся за ношей, но старший опричник опередил меня и отнял портфель у лысого.
— Это уже лишнее, Темников, — строго произнес он.
— Проверь сумку, — насупился опричник. — Мы на месте преступления и в своем праве.
— Что внутри? — тот посмотрел на меня.
— Журнал, — не моргнув глазом ответил я. Сердце едва не выпрыгивало из груди.
— Журнал, — опричник открыл портфель и, ухмыляясь, показал Темникову книгу в обложке с обнаженной девицей.
Опричник скрипнул зубами, на скулах забугрились напряженные желваки.
— Ты, мелкий извращенный…
— Я же говорил, — улыбнулся тот, протягивая мне портфель. — Два молодых княжича поехали развлекаться к девчонкам, ну и взяли пару сувениров на память. Ты что, молодым никогда не был? Я бы на их месте отсюда вообще не вылезал.
Я вцепился в портфель и быстро застегнул замки.
— Мы можем идти, офицер?
— Идите, — кивнул тот, подмигнув. — И больше не попадайся. Понял, Вайнер?
Кивнув, я спешно покинул парковку. Егор, снова натянув глупую улыбку, поспешил следом.
— Вот я так и думал, что с тобой не соскучишься, Яр! — хохотнул он. — А теперь признавайся, чем вы с той девчонкой занимались. когда ушли? Как она, хороша?
— Много чем, — нервно улыбнулся я. — Только тебе знать не положено.
— Это чего ж так?
— А это личное, Егор Петрович.
Глава 17
— Вот так, — выдохнула Полина, оглядывая книжные полки.
Уборка в комнате княжича занимала почти два часа. Но от помощи других слуг, особенно Варвары, она отказывалась.
«Мне не в тягость».
На деле же она всегда заканчивала раньше. Взглянув на часы, — оставалось еще двадцать минут, — она легла на только что заправленную постель княжича и втянула носом воздух.
Здесь пахло им. Даже сквозь аромат чистого белья она улавливала запах мужчины. И стыдливо добавляла про себя — «её» мужчины.
С тех пор, как княжич вернулся, её сердце потеряло покой. Конечно, это не укрылось от вездесущей Варвары. Хоть она была ей как мать и знала девчонку, как облупленную, но не упускала возможности отпустить сальную шуточку и подначивала Полю, порой при княжиче и хозяйке.
Но сейчас её здесь не было, и девушка могла без стеснения предаться фантазиям.
Прижав к себе подушку, она посмотрела на рабочий стол Ярослава: на приоткрытом ящике виднелся едва заметный слой пыли.
— Ой, что это я…
Бросив подушку, она схватила тряпку и тщательно вытерла край. А затем, пару секунд подумав, взялась за ручку ящика. Что внутри, она никогда не видела — княжич закрывал его на замок. Но не в этот раз.
— Внутри ведь тоже протереть надо? Все равно же открытый.
Куснув губу, девушка медленно выдвинула ящик и любопытно посмотрела в него.
Внутри зазвенели покатившиеся гильзы. Среди двух невскрытых пачек патронов лежал сверток с документами, несколько потрепанных и исписанных тетрадей. А ещё — старая потёртая кобура с торчащей рукоятью пистолета. Раньше он принадлежал его отцу. На красивых резных накладках тускло мерцали несколько цветных камней, один вид которых казался неестественным, слишком… живым.