Их были сотни.
— Никуда ты не пойдёшь.
Глава 25
Щёлк.
— Обидно, правда? — усмехнулся Бойчин, нацеливая свой пистолет. — Ты столько рвал задницу, столько стараний, и ради того, чтобы подохнуть на пороге, так и не увидев сестру.
— Ничего, скоро встретится. Сперва он, потом — девка.
Два ствола блеснули во вспышке света, сверкнувшей за окном: снаружи гремел бой кодексов. Внутри я ощущал, как тают запасы энергии, как Лили вытягивает из меня то немногое, что оставалось после заключения контракта.
Я с трудом проглотил кровавую слюну и закашлялся. Рука машинально потянулась к запасному магазину. Пусто. Выпали, когда падал…
— Передай отцу, что в итоге он проиграл. Люди и кодексы не могут…
Его голос потонул в грохоте, раздавшемся снаружи. Яркая вспышка озарила весь дом, от окон протянулись длинные тени. Миг — и колоссальной мощи взрыв сотряс весь дом. Все до единого окна взорвались мириадами осколков, которые полетели внутрь со скоростью пули. Я как завороженный смотрел на облако разноцветных стекляшек, пролетавших надо мной и сверкавших, как гроздья самоцветов.
Они шрапнелью ударили в стены и всё, что попадалось на пути. Ударная волна сотрясла весь дом так, что попадали обломки разбитых пулями статуй, повалились картины, а Бойчин с Балашовым едва не выронили пистолеты и вцепились в перила, чтобы не свалиться вниз.
Шанс!
Собрав остатки сил, я вскочил с пола и, под грохот и звон стекла, метнулся в тень под атриумом, на ходу подхватив лежавший рядом с мертвым охранником автомат. Над головой слышалась возня замешкавшихся соперников.
Я лихорадочно обернулся к окну: что там произошло? В Лили я не сомневался, но случиться могло всякое. К счастью, звуки боя продолжались,и никогда еще я не был так рад их снова услышать.
— Где сопляк? — рявкнул Бойчин сквозь шум.
— Здесь! — я поднял автомат и всадил очередь в потолок.
Даже сквозь треск выстрелов было слышно, как разлетаются пули от щита Бойчина, а следом раздался полный боли хриплый крик Балашова.
— Нггххх! С-сука!..
Разрядив весь магазин, я метнулся за укрытие опорной колонны.
— Вот же сопливая мразь, — ругнулся Бойчин. — Прикрой отсюда, я пойду и достану мелкого ублюдка.
Ага, иди сюда…
Я сжал кровоточащее предплечье и лихорадочно осмотрелся, ища взглядом оброненные магазины. Два последних нашлись рядом с вмятиной на полу, куда я упал со второго этажа. От места, где я укрылся, до них придется бежать через весь зал. Раненому, и под огнем обоих «братьев».
Но других шансов не было: у охранников были другие пистолеты, их патроны не подойдут, да и когда менять? Если только уйти в скачок… стоит рискнуть!
Стиснув пистолет в руке, я провалился в скачок и бросился к боеприпасам. Но едва шагнул из-за укрытия, как увидел летящий сверху силуэт.
Бойчин прыгнул сверху прямиком в то место, куда я упал. Квантовый мир — даже более густой и ускоренный, чем обычно, — давал разглядеть, как развеваются полы его костюма. Я рассмотрел и его костистое лицо, оцарапанное осколками, и сжатый в руке автоматический «усмиритель» на двадцать патронов, и решительный оскал на лице.
Я несся ему навстречу, точно под ноги, где лежали мои два магазина. Стиснув зубы, я бросил все силы на бег: нужно успеть раньше него!
Шаг, ещё! Под ногами хрустело и разъезжалось стекло и битый фарфор раздолбанной статуи, я перемахнул через тело охранника и припал к полу, вытягивая руку, чтоб подхватить магазин. Бойчин смотрел вниз, и за несколько мгновений до приземления его глаза дернулись в мою сторону.
Увидел.
Кольцо на его руке вспыхнуло бледным сиянием. Меня рывком выдернуло из скачка, мир мгновенно ускорился, ударяя по моим перепонкам шквалом шума и треска. Я на полном ходу рванулся к полу, пальцы проскребли по доскам, сжимая холодный металл магазина — и тут же сверху на меня обрушился кулак Бойчина.
— Стоя-ать!..
Припадая едва ли не лицом к полу, я перекатился в сторону. Кулак вскользь прошелся по плечу, обжигая болью. На ходу вставляя магазин, — второй остался под стопой соперника, — круто развернулся на колене и машинально навел ствол по силуэту… несущемуся на меня.
— Хаа! — Бойчин ногой сбил мой пистолет в сторону. Грохнул выстрел, я вскочил на ноги, закрываясь от прямого удара кулаком. Смазав по блоку, Андрей наставил пистолет и нажал спуск. Меня ослепило вспышкой, по ушам ударил грохот, но рефлексы сработали быстрее. Сместив его руку блоком, я ударил в ответ.
Мы сцепились в рукопашной. Перемежая молниеносные джебы с кроссами, подонок пытался достать меня и кулаком, и пулей, но всякий раз я отбивал удар и уклонялся на совершенно немыслимой скорости.
— Отбрось его, брат!..
— Гхх! — пропустив удар в скулу, Бойчин с досады пнул меня в колено, но промазал, — и тут же прыгнул назад. Краем глаза я увидел вспышку — и рывком метнулся под навес атриума.
Балашов бил с кинжальной дистанции, но я был быстрее. Пули взрыли исцарапанный паркет, а я уже несся за колонну, ощущая за спиной волнение альвы. Кольцо!..
Тут же с рёвом паровоза в стену воткнулся здоровенный булыжник. Земляной атрибут? Сперва кольцо отмены, а теперь это? Сколько у него их там?..
Перекатившись в кромешной тьме, я укрылся за диваном. Сердце колотилось в рёбра с бешеной силой, я тяжело дышал. Впрочем, сиплое дыхание Бойчина я тоже слышал даже отсюда.
— Бегай, бегай, Вайнер, — сплюнул он. — Десять лет бегаешь, и что? Всё, отбегался! От Великих Родов не уйдёшь, хоть сто лет бегай.
Я покосился наверх: половицы заскрипели под грузной тушей Балашова. Гад обходил зал по верху, чтобы выбрать удобную позицию для стрельбы. Буду тут сидеть, они меня просто обложат.
Нужно другое решение, думай!..
— Тебе-то что? — бросил я, маскируя голосом шелест вынимаемого магазина. Пустой наполовину. Если и стрелять, то наверняка.
— Ты же знаешь, я ненавижу недоделанную работу, и очень люблю деньги, — он хрипло засмеялся. — Боец ты, конечно, хороший, но на мёртвом тебе я заработаю куда больше, чем на живом… оп!
Я бросился за соседнюю колонну вдоль навеса второго этажа: мое укрытие разлетелось в щепки от нового булыжника, посланного Андреем. Скачок! Не прошел я и пары шагов, как меня снова выбросило из квантового мира, а Бойчин выстрелил.
Под огнем я юркнул за колонну и застыл, закусив губу. Моя магия вообще бесполезна!.. Скачок он отменяет, а мой щит даже кулак не остановит!
Вернее, не остановил бы раньше. Без кодекса. Но теперь у меня есть Лили.
— Говорил же, бесполезно! — снова усмехнулся тот. — Ты такой же тупой и упрямый, как твой отец. И закончишь так же. Как предатель!
— Отец не предавал Императора!
Влив альву в пистолет, я снова бросился в сторону. Скачок! За долю секунды, пока Андрей задействовал кольцо, я прицелился в него и выстрелил. Мощный луч ударил в сферу его щита, но пуля вильнула в сторону, лишь разорвав в клочья ворот его пиджака. Он же выдал в ответ целую очередь.
Я перекатился за диван и быстро укрылся за поваленной скульптурой, очередь стихла. Бойчин выбросил пустой магазин и потянулся за новым. Но едва я дернулся, как на полу в метре от меня образовались две дыры от пуль.
— Давай, Ярослав! — бросил Балашов, прикрывавший брата сверху.
— Не предавал он, — хмыкнул Бойчин. — Зато стал слишком дерзким. Настолько, что ослушался воли Высших Родов.
Тяжело дыша, я утёр выедающий глаза пот и покосился за колонну.
— Что он сделал?
— Вот у него и спросишь, — зло процедил тот, вставив новый магазин, и щелкнул затвором. — Что он такого устроил со своим кодексом.
Альва снова всколыхнулась — и я бросился прочь из укрытия. Оглушительная очередь вспорола воздух, я метнулся к Бойчину, на ходу вливая в пистолет альву. Заметив наведенный на него ствол, он закрылся щитом.
Но я сместил прицел — и выстрелил в сторону. Пуля разнесла в щепки мощную колонну, подпирающую край балкона второго этажа. Точно под местом, где стоял Балашов. Балкон с надсадным стоном покосился, Балашов бросился в сторону, спасаясь от падения, а я налетел на Бойчина.
— Не выйдет! — тот снова выстрелил, но на этот раз я был готов. Пуля вильнула по сфере щита и с визгом ушла в сторону. Андрей удивленно расширил глаза.
— Решил сыграть по-взрослому? Давай!
Он сжал кулак с кольцами, загоревшимися одно за другим. Мощный порыв ветра ударил мне в лицо, не давая дотянуться до подонка, а следом на мой щит обрушилась каменная шрапнель. Скачком я ушел в сторону, но успел лишь добежать до покосившегося балкона, как кольцо отмены вышвырнуло меня из замедления.
— Как же вы меня бесите, Вайнеры, — утирая кровь из рассеченного виска, зло выплюнул Андрей. — Что касается тебя…
Он поднял пистолет, окруженный сиянием альва-колец. Тоже заряжает оружие?..
— Ты вообще не должен был родиться! — выкрикнул он и нажал на спуск.
Огненные хлопья дождем опадали на землю, тая на глазах. Два кодекса, застыв в воздухе друг напротив друга, измотанные тяжелым боем.
Кодекс пламени выглядела так, словно ее пропустили через мясорубку. Опаленный и разорванный костюм еле держался на израненном теле, сквозь дыры в ткани виднелись кровоточащие раны. Тяжело дыша, она стискивала окровавленную руку и едва держалась в воздухе. Только полные холодной злобы глаза неотрывно смотрели на Лили.
— Тебе все равно не сбежать, — сухо бросила девушка сопернице. — В этом бою тебе не победить меня.
Ей следовало убить Фламию сразу, но пронырливая бестия всякий раз ускользала. Но хуже всего — ей не хватало сил прикончить кодекс.
Она чувствовала, хозяин в опасности. Ярослава уже ранили, его запасы чистой альвы истощались, а собственных резервов силы после заключения контракта было уже недостаточно. Да, парень был силён, но практически не развивал ни свой атрибут, ни запасы альвы в теле. Даже поглощенный им кристалл отдал всё досуха.