— Император приказал нанести ядерный удар, если владыка успеет пробудиться. Сударь успел уйти оттуда раньше, чем долетели ракеты. Я нашла его в окружении монстров, и… хм, — она осеклась, по-видимому, задумавшись об увиденном.
— Ты был один?
— Один.
— Роран, — оторвавшись от экрана, Карина взглянула на кодекс. — Оставь нас.
Девушка коротко поклонилась ей и исчезла во вспышке света. Мы остались наедине. И непохоже, что кроме нас в целом особняке был еще хоть кто-то.
Отвернув ноутбук в сторону, Карина пристально посмотрела на меня.
— Я слышала, вы с Аракчеевой вдвоем полезли в «Вавилон». Что же стало с наследницей? Сбежала к этому дураку Роману?
— Она погибла в бою, — глухо произнес я.
От горечи сказанного скулы невыносимо свело. Так, что заскрежетали зубы.
— Что?
Карина удивленно вскинула брови. Недовольство на её лице медленно сменилось весёлой улыбкой. Совершенно неожиданно девушка засмеялась.
— Ха-ха! Серьёзно? Умеешь ты удивлять, Вайнер! Я, конечно, велела убрать тебе одного из наследников, но не думала, что ты воспримешь мои слова так буквально!
Её смех резанул уши как острая бритва.
Медленно закипая от ярости, я смерил её полным отвращения взглядом.
Вот же тщедушная дрянь… как она смеет насмехаться⁈ Пока мы жертвовали всем, дабы не дать Владыке вырваться на свободу, она тут валялась в кресле и жрала фрукты! Аня принесла себя в жертву для того, чтобы эта сука могла потешаться над ее смертью? Чёрта с два!
Я резко подлетел к столу и, всем весом опершись на жалобно заскрипевшую столешницу, угрожающе навис над охамевшей девчонкой.
— Не смей глумиться над её смертью, — процедил я звенящим от ярости голосом. — Ты не стоишь и волоска с её головы, Карина. Так будь добра, закрой рот.
Улыбка на её раскрасневшемся лице моментально растаяла.
— Эээй. Ты думаешь, раз немного повоевал и повидал смертей, то можешь затыкать меня? — надменно протянула она, выпячивая крошечную грудь. — Не забывай, кто я, Вайнер, и чем ты мне обязан. Что до Аракчеевой, ты слишком хорошо о ней думаешь. Еще скажи, что влюбился в эту лживую папенькину дочку. На деле она та еще сука и дрянь.
Её последние слова хлестнули по ушам раскалённым кнутом.
— Это ты её не знаешь! — я наставил на неё напряженный палец, словно взведённый пистолет. — Я сражался с ней плечом к плечу, она спасала меня столько же раз, сколько я — её. Я не встречал таких светлых и искренних людей, как она. В отличие от тебя, она была настоящей! И без раздумий пожертвовала бы собой ради тебя!
Мой палец почти уперся ей в грудь.
— Ну и дура, — огрызнулась Карина. — И ты такой же, как она, идиот с головой, забитой бреднями о благородстве и другой героической фигне! Да всем плевать на правила! Думаешь, Император думал о чести, когда приговорил твоих отца и мать? Или это честь заставила его ради экспериментов отправить на хирургический стол сотни сирот по всей стране? Думаешь, мало их умирает в моих больницах каждый день? Ха!
Я скрипнул зубами, а Карина не унималась. Её резкий голос звенел в ушах, причиняя боль. Девчонка распалилась так, что её маленькие соски вызывающе топорщились сквозь ткань пижамы, словно пики, готовые к контратаке.
— А может, дворянская честь заставила великих князей устроить заговор и затравить всю мою семью альва-монстрами в сибирском лесу, с молчаливого согласия твоих драгоценных Аракчеевых? Или из великого благородства меня заставили смотреть, как мои мать и сёстры медленно мутируют в безмозглые чудовища, а? И сколько еще таких, как я, Ярослав⁈
Мы буравили друг друга яростными взглядами, тяжело дыша и приблизившись настолько, что я кожей чувствовал её дыхание. Мелкая, злобная, желчная зараза, портившая мне жизнь последние месяцы, вызывала только одно желание — сжать до хруста её тонкую бледную шею и заставить пожалеть о каждом сказанном слове.
— Теперь ты понял, Вайнер? — сверкнув голубыми глазищами, фыркнула она. — Этот мир понимает только язык силы, и у кого её больше, тот и правит другими! Всем плевать на благородство, честь и правила, о них вспоминают только, чтобы добиться своих целей, а после — можешь хоть подтереться ими! Все живут только по одному правилу — кто сильнее, тот и прав!
Я горько усмехнулся ей в лицо.
Карина, Лили, Егор — все они говорили одно и то же. К чёрту благородство дворянина и офицерскую честь. Я сыграл в благородство и проиграл, потеряв Титанию. А следующей потерей могла стать Есеня.
Давящая пустота разверзлась внутри, засасывая в себя последние крохи того, что я пытался сохранить.
С меня хватит. Если этот мир понимает лишь силу, пусть будет так.
— А теперь вали нахрен отсюда, пока я не заставила тебя ползать в слюнях по полу и умолять — начала Карина, но подавилась последними словами. Я вставил ей в рот три пальца, и сжал в кулак. Так что ни открыть рот шире, ни сжать зубы она не могла, сколько бы ни пыжилась.
Рывком я поднял её с кресла и, усадив на столешницу, как тряпичную куклу, приблизился к лицу застонавшей девчонки. Она рефлекторно вцепилась в мое запястье, пытаясь освободиться, так что пришлось заломить её руку за спину, невольно прижимаясь к ней ближе.
— А теперь послушай ты, пигалица, — тихо процедил я сквозь зубы, — мне насрать на твои угрозы, твою власть положение и деньги. Стоит мне пошевелить рукой — ты свалишься со сломанной челюстью. Ещё раз скажешь плохо об Ане — убью. Посмеешь меня обмануть — убью. Держи свой сраный альва-кристалл и шуруй лечить мою сестру. Уяснила?
Сдавленно промычав, она хлопнула ресницами. Поняла.
— У тебя будет не больше трех дней, пока Император с опричниками не нашли нас и не узнали, что ядро владыки у тебя. А знаешь, откуда они узнают? Вот отсюда вот, — я постучал указательным пальцем по своему виску. — А то, что мне вывернут память, можешь даже не сомневаться. И все твои маленькие грязные секретики всплывут, тощая дрянь. Так что если не хочешь, чтобы Император узнал, какие дела ты проворачиваешь за его спиной, рекомендую тебе поднять свою мелкую задницу и выполнить свою часть сделки. Молча, и с максимальным почтением. Ты поняла меня?
Я посмотрел в её голубые глаза, от испуга ставшие ещё больше. Попытавшись сглотнуть обильно текущую слюну, она коротко кивнула.
— Вот и умница. Приступай к работе, и не вздумай меня обмануть.
Разжав кулак, я легким движением вытащил ладонь из её рта и стряхнул с пальцев горячую слюну. Девчонка закашлялась, прижимая ладонь к губам, а я отошел от неё и положил на столешницу ядро владыки.
— Не теряй времени. Я не знаю, как быстро они догадаются, что кристалл у тебя. И прикажи кодексу вернуть меня обратно в расположение русских войск. Может, выиграю денёк-другой.
Я развернулся и, напоследок сорвав с кисти винограда на подносе пару ягод, отправил их в рот и вышел из кабинета. Всю дорогу по коридору я ждал, что в спину донесутся разъяренные крики униженной пигалицы, а то и чего похуже. Но она не проронила ни звука.
— Госпожа? — перед столом в ореоле искр возникла Роран.
Девушка сидела на полу у стола, и, подтянув дрожащие ноги к груди, пыталась успокоить дыхание. Сердце колотилось так бешено, что всё её тело трясло. Рот горел от боли, она то и дело вытирала из уголков проступившую кровь. Казалось, она все еще чувствовала внутри сильные пальцы, стиснувшие её язык.
— Р-роран… — с трудом выговорила она, поднимая взгляд.
— Госпожа, что с вами стряслось?..
— Ах ты наглый, невыносимый… — прошипела она, косясь на кровь, оставшуюся на ладони. — Чуть рот мне не разорвал, гад…
— Вайнер поднял на вас руку? Я найду его и заставлю пожалеть, — встрепенулась кодекс.
— Постой…
Прижав ко рту салфетку, Карина посмотрела на кодекс.
— Дай мне анализатор, быстро!
Кодекс метнулась к столу, вытащила из ящика продолговатое белое устройство и протянула хозяйке. Та убрала салфетку и прижала к пятнышку крови на ней край анализатора. Секунду подумав, он издал высокий писк.
— Тридцать две частицы, остаточный фон, — забормотала она, морщась от боли. — Понимаешь, что это значит, Роран?
Та нахмурила брови и покачала головой.
— Вайнер был в эпицентре альва-прорыва, сумел уничтожить владыку грома и сбежать от ядерной бомбардировки… он отхватил такие дозы альва-излучения, что любой другой человек давно бы умер. Люди зомбифицируются при концентрации четыреста, а с таким фоном он пережил все семьсот.
— И что это значит?
Карина хищно сверкнула глазами, слизывая проступившую на губах кровь.
— Я наконец-то нашла человека с устойчивостью к альве! Что-то в нём не дает порче разрушить его тело. Он нужен мне. Я должна его получить, поняла?
Отбросив салфетку, она указала кодексу на дверь.
— Иди, он ждёт внизу. Выполни все, что он скажет, а потом возвращайся сюда.
— Вы точно справитесь тут одна, госпожа?
— Всё хорошо, — торопливо произнесла она. — Вернёшься, сразу же пойдём в лабораторию. У нас много работы.
Кивнув, кодекс вышла из кабинета. Едва её шаги затихли в коридоре, Карина коснулась своих губ дрожащими пальцами. Всё тело мелко трясло, как в ознобе, и дрожь никак не унималась. Напротив, стоило вспомнить нависшее над ней лицо Ярослава, и сердце снова колотилось в рёбра, как попавшая в сеть рыбина.
Жар наполнил тело, затмевая собой боль. Разливался по животу, гнал кровь по венам и сводил судорогами пальцы, заставляя её прерывисто дышать. Ощущение сжимавших её рук было таким ярким, что она снова невольно задерживала дыхание.
— Какой же ты подонок, Вайнер, — немного отдышавшись, девушка вытерла кровь с губ и облизнула пальцы. — Клянусь Всеотцом, теперь я знаю, как тебя использовать.
Глава 14
Штаб Русской Армии, недалеко от границы Швецией.
Концентрация альва-частиц 12,2 на миллион.
Портал открылся на краю пустыря, заставленного палатками. Я ступил на размокшую от дождя землю и вдохнул сырой, отдающий гарью воздух. Холодный ветерок, долетевший с гор, сразу проник под изорванный комбинезон, заставляя поёжиться.