Лили настороженно посмотрела на девчонку — и перевела взгляд на меня. Её глаза наполнились сперва смятением, а потом расширились, словно она поняла нечто невероятно важное. Её красивое лицо озарила хищная улыбка.
— Ну здравствуй, юная госпожа.
— Лиливайсс, очень приятно! — вытерев щеки, кивнула Есеня. — Спасибо, что помогаешь братику, и что вытащила нас из того пожара, и ещё…
— Не за что, — она сверкнула глазами. — Хозяин тоже помогает мне добиться цели. Вы оба.
— Давайте позже еще поговорим, а пока пойдем в дом, — глянув на Лили, я повел Есеню в дом.- Пошлите все, стол же накрыт! Варя, Поля, зови остальных, сегодня праздник!
Квантовый мир озарился вспышкой портала. Едва коснувшись почерневшего песка, Лили взмыла в воздух и захохотала, прикрыв лицо рукой.
— Чёрт возьми, как я на заметила сразу!
Её голос эхом загулял среди посеревших скал. Лили взмахнула рукой, и в воздухе снова проявилась только что увиденная картина. Сотканные из нитей альвы фигуры обнимающихся брата и сестры. Сияние мощной ауры её хозяина, укрывающей собой мягкое свечение, принадлежавшее девчонке.
И два ослепительно-ярких обломка, светящихся так, что смотреть на них было больно даже ей.
Две части одного некогда целого кристалла конденсированной альвы. Столь чистого, что было удивительно, как его не заметили раньше?
— Ну конечно, поэтому тебя не заметили раньше, — отсмеявшись, Лили повернула ладонь, и силуэты приблизились к ней. — Кристалл столь высокой чистоты умеет себя защищать. Ты решил приглушить свой свет в девчонке, окутавшись пеленой альвы. А с парнем тебе дважды повезло! Никто не заметил твой блеск, ведь парень пожирал кристаллы монстров!
Она снова рассмеялась и, взмахом пальцев развеяв силуэты людей, оставила только два мерцающих обломка.
— А второй раз тебе повезло, когда он встретил меня. Черт возьми, а я-то думала, почему у него такая сопротивляемость? Так вот в чем была хитрость! В тебе! Я думала, придётся выжать его до капли, чтобы дать силу своему ядру, но теперь…
Она взяла руками оба обломка и сложила их вместе. Голограммы двух кусков соединились в единый идеально ровный овальный кристалл, замерцавший зловещим золотым светом.
— Но теперь у меня есть два ядра.
Девушка обняла ладонями кристалл и вознеслась в воздух, не отводя завороженного взгляда от своей ноши.
— Ты бесценен, мой дорогой Ярослав. Или мне теперь называть тебя наследником второго владыки?
Неделю спустя, бар в Степногорске, владения Вайнеров.
Коцентрация альва-частиц 9,1 на миллион.
Впереди показалась светящаяся огнями вывеска бара «Лисья чарка» со стилизованной звериной мордой. Оглянувшись, девушка плотнее надвинула капюшон и открыла скрипучую дверь.
В лицо пахнуло стойким запахом курева и пережаренного масла пополам с ароматом мяса. В пятничный вечер здесь было людно, компании усталых работяг шумно праздновали что-то, побрякивая пивными бокалами. Она поозиралась, ища взглядом знакомое лицо. И быстро нашла его за дальним столиком с табличкой «резерв». На столе стояли запотевший бокал с пивом и тарелка с закусками. Привстав, Лука отодвинул бокал и махнул ей рукой.
Сев напротив, девушка снова покосилась по сторонам и откинула капюшон. Её густые рыжие волосы заблестели в тёплом свете ламп.
— А ты, смотрю, не спешила. Я уж думал, не придёшь, — хмыкнул Лука и, пристально разглядывая гостью, заулыбался.
— Пришлось задержаться, — тихо ответила Полина. — Слишком много дел с подготовкой. Свадьба уже завтра…
Он подметил, как девушка отвела взгляд и вздохнула.
— Не передумала? — сощурился Лука. Помешкав секунду, девушка качнула головой.
— Нет.
— Правильно, — кивнул тот и приложился к бокалу. — Ты ему столько лет верой и правдой служила, столько сделала, душу всю отдавала. А теперь вот придётся смотреть, как он с другой обнимается-целуется, детей его нянчить… Не знаю, как ты еще терпишь такое отношение, Поля.
Девушка куснула губу, не поднимая взгляд. К её щекам прилила кровь.
— Одним словом, дворянин, — презрительно фыркнул он, допил бокал и вытер рот. — Ну ничего, и на это есть своя управа.
— Ты поможешь мне сорвать их свадьбу? — встрепенулась Поля. Поблизости особенно громко звякнул стакан, и девушка тут же прижала ладонь ко рту, опасливо озираясь.
— Сорвать… это звучит хорошо, — Лука почесал подбородок, заросший светлой щетиной. — Тебе повезло, я сейчас работаю с очень крутыми ребятами, они тоже раньше работали на эту стерву Ленду. Знала бы ты, какая она мразь! Для неё люди — считай что грязь под ногтями, она даже с дворянами не считается, а простые люди и подавно. С ней мног окто поквитаться хочет. Ты же слышала, что недавно едва не погибли тридцать с лишним человек из-за недостатка альвитина?
Поля с готовностью покивала.
— Ну так это Ленда велела не поставлять пока новые партии. Цены моментально взлетели, а он и так стоит немало. Я тебе говорю, эта сука недостойна жить! Так что в беде твой князь, его-то она точно крепко держит за это самое… Так, ты же знаешь, где пройдет церемония?
— Угу, — Поля поморгала. — Во дворце госпожи Ленды в Подмосковье.
— Вот мой друг как раз там работал. И знает, как там всё устроено.
Он потянулся к рюкзаку, лежавшему рядом, зашуршал молнией и достал из него неприметную картонную коробку.
— Держи, — он протянул её Поле. Девушка приоткрыла крышку — внутри находилось черное устройство с торчащими сбоку проводами и небольшим экраном.
— Это что? — она посмотрела на Луку.
— Прибор от моих друзей, — загадочно ответил он. — Вырубает всё электричество в округе. О, не бойся, для человека он безвреден. Завтра, перед самой церемонией, отнеси его поближе к центральной щитовой, прямо в поместье. Включи, вот там сбоку будет кнопка, и жди.
Он показал ей небольшой выключатель на корпусе устройства.
— Эта штука обесточит весь дворец, а мои товарищи запустят одну интересную запись этой дряни, — он злорадно посмеялся. — О, клянусь, она лопнет от злости, когда все дворяне услышат, что она там наплела! Клянусь, это на госизмену тянет! Ты только дождись, когда соберётся побольше народу, поняла?
— Хорошо, — кивнула она, стиснув коробку дрожащими руками. — А если опричники и князя нашего схватят?
— Не схватят, — отмахнулся он. — А если и так, кому он нужен? Ты же сама говорила, что он и не из такого выбирался. Выберется и сейчас.
Девушка взволнованно пожевала губу и ответила коротким кивком. Лука приблизился к ней и негромко добавил.
— Только веди себя спокойно и непринуждённо, старайся не маячить перед охранниками. И устройство неси в последний момент, сперва только убедись, что за тобой никто не смотрит. Ну, в туалет там отошла, типа того. Усекла?
— Да, я всё сделаю, — убрав коробку со стола, Поля прижала её к себе как сокровище. — А ты уверен, что эта запись поможет?
— О, поверь, я слышал только короткий отрывок, но там такое, что её опричники сразу повяжут, — фыркнул Лука. — Говорю же, после такого она может забыть о свадьбе! А ты уж не теряй времени, Полька. Только не попадись, ясно? Как вырубит свет, беги оттуда. И не попадись князю. Сама понимаешь, что будет, если он поймёт, что ты замешана.
— Всё поняла, — Поля надела капюшон и встала. — Я тогда пойду, у нас еще полно дел…
— Давай, — кивнул он и проводил взглядом уходящую девушку.
Едва она вышла из бара, к его столику подошел бармен с полным бокалом пива. Поставил его перед гостем и сел туда же, где только что была девчонка.
— Ну что, она пронесёт ретранслятор?
— Она готова, — тихо произнёс Лука. — Я её знаю, девчонка всё сделает. Твои люди всё приготовили к завтрашнему дню?
— Посылки уже на местах, — хрипло ответил тот, стараясь говорить тише. — Ребята из других ветвей уже заминировали ключевые фабрики и поместья. Не облажайся, Лука. Не нравится мне, что такое большое дело зависит от сопливой девчонки. Она реально поверила в то, что ты ей наплёл?
— Ещё как, — усмехнулся тот. — Она ж думает, что та запись реально есть!
— Ей же хуже, — фыркнул бармен. — Я с моими людьми буду ждать твоего сигнала завтра.
— Только не появляйтесь раньше, чем услышите взрыв, — кивнул тот. — Нам нужно будет время, чтобы сперва убрать охрану. А что до девчонки… наивность дорого стоит. Ей надо было раньше это понять.
Глава 19
На следующий день, Подмосковье, на пути к дворцу рода Ленда.
Концентрация альва-частиц 1,7 на миллион
Представительский «Фаэтон-люкс» мчался по трассе, проглатывая километры. Впереди, через затененное лобовое стекло, показалась огромная роскошная резиденция, больше похожая на сказочный дворец.
— Обалдеть, и это всё принадлежит твоей невесте? — Есеня прильнула к окну, любопытно разглядывая окрестности.
— Ага, её роду, — кивнул я, поправляя стянувшую ворот бабочку. — Она осталась единственной в главной ветке рода, двоюродные-троюродные родственники не имеют прав на всё это.
— Ммм… Ей, наверное, здесь одиноко живётся, — вздохнула она.
— Думаю, ей не до этого, кто-то же должен вести дела рода и исследования. Карина весьма занятая девушка… и очень неприветливая, если ты заметила.
— Но теперь ей будет проще, да? — Есеня посмотрела на меня с жизнерадостной улыбкой. — С тобой она сможет наконец-то расслабиться.
— Угу, зато мне она все нервы сожжёт, с её-то характером, — усмехнулся я. Сестра посмотрела на меня непривычно серьёзным взглядом.
— Знаешь, а мне кажется, в глубине души она — добрый и чуткий человек.
— Разумеется, — кивнул я. — Где-то очень, очень глубоко. Чтоб никто не догадался.
Есена надула губки и уже собиралась возразить, как мы въехали в ворота роскошного даже по императорским меркам поместья. Осип с ветерком домчал нас к главному входу, где уже теснились несколько шикарных лимузинов, включая импортные японские «Адзусы» и альбионские «Роллс-Ралли».