— Я не умею читать по губам, — усмехнулся я. — Черт, если бы Лили была здесь…
Химера закрыла рот. Рука с клинком поднялась острием ко мне. Пронзить, насквозь. Сзади и слева я услышал лязг поднявшихся рук остальных тварей.
Ударят одновременно. Насмерть.
— Давай, — шепнул я, наставляя меч. — Кто быстрее…
Они метнулись одновременно. Скачок!
Я скользнул вперёд одним змеиным движением, целясь в оператора. Голубое лезвие химеры чиркнуло по плечу, обожгло болью — и я метнулся влево, ударяя наискосок.
Клинок прошел по кругу, рассекая серое тело, вышел — и, прочертив дугу, вонзился в руку той твари, что была слева. Двое, еще!..
Я обернулся — и увидел громадную ногу, летящую мне в грудь.
Удар.
Чудовище не стало бить мечом. Оно изначально задумало сбить меня с ног, и у него получилось.
Меня приложило затылком о стальной пол так, что из глаз посыпались искры. Хватая ртом воздух, я попытался подняться, как надо мной нависла изувеченная, покрытая каплями масла и крови махина.
Стальная нога прижала мою ладонь с мечом к полу, вторая опустилась на грудь, выдавливая воздух из легких.
Неужели… всё?
Я скосил глаза, пытаясь разглядеть оператора, как увидал занесенный надо мной голубоватый клинок.
Химера нагнулась.
— Хех, надо же… какая ирония, — я усмехнулся. Из-под бронированной маски с горящими окулярами на меня смотрела альва-зомби, когда-то бывшая подростком. На сером, исчерченном прожилками плече я узнал татуировку имперского приюта «Оленёнок».
Химера занесла меч острием вниз для добивающего удара… и замерла.
Ослепительный луч энергии пронзил крышу лаборатории и вонзился в грудь химеры. Я зажмурился, но даже сквозь веки увидел ослепительный свет и разлетающиеся фонтаны брызг расплавленного металла.
Оплавленный остов качнулся назад и рухнул навзничь, выпустив меч.
Я поднял глаза: в пробитый выстрелом пролом влетела хрупкая фигурка и устремилась ко мне.
— Хозяин!
Лиливайсс стремительно опустилась рядом и, откинув в сторону обломок химеры, помогла мне подняться.
— А ты не спешила, — усмехнулся я, вымучивая улыбку. — Не ранена?
Вопрос был лишним: выглядела Лили так, будто её полчаса обстреливали из всех стволов имперской артиллерии. Но девчонка лишь ободряюще улыбнулась.
— Да мелочи, как будто этим меня можно взять.
— Как ты меня нашла сквозь толщу стали?
— А ты не заметил сам? — она приподняла брови. — Твоя аура видна даже сквозь сталь. Твой уровень энергии вырос с нашего прибытия сюда, и до сих пор растёт. Кстати, ты нашел Есеню и Карину?
— Они там же, где Потёмкин, — начал я, как громадный купол лаборатории над нами издал оглушительный скрежет. Под стоны стали и механизмов он медленно раскрылся надвое. Вся лаборатория снова пришла в движение, поднимаясь выше.
Над нами показалось голубое небо, залитое солнечным светом. Площадка поднялась на поверхность комплекса и остановилась точно в центре, окруженная четырьмя громадными башнями.
— Хозяин, — негромко произнесла Лили, хмурясь. — Держись рядом. Кажется, я знаю, что… точнее, кто пришел за нами.
Платформа достигла уровня поверхности и остановилась. На громадной площадке посреди «Белогорья» один за другим начали открываться альва-порталы.
— Боже… — выдохнул я.
Из них выходили окутанные сияющими аурами силуэты с глазами, горящими бледно-голубым светом.
За нами пришли Кодексы Российской Империи.
Глава 29
Кодексы один за другим выходили из все новых порталов. Не прошло и минуты, как нас окружали почти три десятка кодексов. Вооруженные, и с горящими разноцветным пламенем аурами, они обступили нас со всех сторон.
— Вот как… — тихо усмехнулся я и обвел взглядом воительниц.
Их волосы развевались на холодном, пронизывающем ветру. На лицах застыло выражение решимости, но смотрели они не на Лили. А на меня.
Сквозь свист метра между башен и вой сирен тревоги я услышал, как мой кодекс издала усталый вздох.
— Хозяин, я разберусь, — тихо выдохнула Лили, выходя вперед.
Я посмотрел на её стройную спину. Комбинезон девушки пестрил порезами и темными пятнами крови, один рукав был распорот надвое, а ткань на боку словно вырвали зубами. На нежной светлой коже виднелись запекшиеся темные пятна.
Мы оба были ранены и измотаны боями. Но ни сдаваться, не отступать не собирались, это я чувствовал в ней так же четко, как и в себе.
Сейчас, как никогда раньше, я ощущал её решимость идти со мной рука об руку до конца.
После того, как я навсегда потерял Аню, оттолкнул от себя Полю, лишился Карины и Есени, получил удар в спину от Аями, и вычеркнул из своей жизни всех близких людей, кто мог пострадать, рядом со мной осталась только Лиливайсс.
Та, кто не предаст никогда. Кодекс, готовая идти со мной вдвоём против всего мира.
Боль, скрутившая нутро и скребущая по костям, отступила. Меня наполнила решимость и чувство удивительной близости с человеком, всегда бывшим на моей стороне. Вместе мы прошли через ад, и она всегда была со мной.
— Какого черта…
Я сглотнул кровавую слюну и встал рядом с ней.
— Что? — она обернулась. — Ты ранен…
— Какого черта ты решила, что сейчас я спрячусь за твоей спиной, а, Лили? — зло крикнул я и сжал в руке энергомеч, засиявший так, что кодексы невольно отшатнулись. — Я же обещал, мы всегда будет биться вместе!
— Хозяин… — Лили с восхищением посмотрела на меня, на её напряженных скулах проступил румянец. — Да! Я с тобой до конца!
— Вот и отлично, — отшвырнув пинком обломок химеры, я встал спиной к спине Лили и посмотрел на опешивших кодексов. — А теперь давай покажем, чего мы стоим!
Энергия во мне пульсировала мощными волнами. я ощущал, как альва расходится по телу, словно в груди раскрылся неиссякаемый источник. Сам воздух вокруг нас наполнился гудением и завибрировал.
— Остановись, Ярослав Вайнер! — крикнула одна из кодексов. — Именем Императора, пока не поздно, сдавайся!
— Иди к черту! — бросил я, вливая в оружие всю энергию.
— Атакуйте! — крикнула она, и в ту же секунду вся площадка озарилась нестерпимым сиянием десятков вспышек.
Я рванулся вперед, облекаясь щитом. В затылок ударил ветер от взмывшей в воздух Лиливайсс, а за ней в небо устремились вражеские кодексы.
Тело раздирала жестокая боль, но в этот момент я наплевал на неё. Мне в лицо полетело целое облако ледяных копий. Разогнавшись, я скользнул под ним. Обдав холодом, они пронеслись над головой, я вскочил на ноги и рубанул по мелькнувшему впереди силуэту кодекса.
Клинок зазвенел о подставленное копьё. Брызнули искры и хлопья света, кодекс отшвырнул меня и ринулся в атаку, меняя копьё на меч. Я отпрыгнул назад, на ходу уворачиваясь от целого облака огненных шаров. Рассек на лету каменное копьё и снова схватился с кодексом.
Жестокая битва завязалась посреди освещенного яркими вспышками поля боя. Я рубил, отбивался, уворачивался и бил снова, едва успевая следить за десятком обступивших меня соперниц. Воздух гудел от энергии, и порой ее было так много, что яркие разряды били в мой щит, едва не пробивая его.
А где-то рядом на бешеной скорости носились Лиливайсс и обступившие её соперницы. Краем глаза я видел, как Лили осыпает их волнами спиральных копий. Как кодексы сталкиваются и расходятся на бешеной скорости, рубясь в ближнем бою, осыпая все вокруг искрами. Как вереницы взрывов преследуют окутанную жутким оранжевым светом точку — мою Лили, — и едва не пожирают её.
Отбив очередной удар, я провалился в скачок и ринулся в сторону, уходя от бешеной волны ледяных торосов. Расшвыряв обломки химер, громадная льдина ударила в небо.
Я развернулся, интуитивно чуя цель слева, и ударил. Меч отбил копьё соперницы, кодекс отпрянула, но поздно. Сжав кулак, я открыл портал и метнул в неё костяное копьё. С о свистом оно промчалось мимо, чиркнув по бедру. Девушка с криком свалилась на землю и откатилась в сторону.
А ей на смену из поднявшегося облака пара выскочила еще одна, с громадным огненным мечом. Её глаза пылали яростью. С криком занеся меч, она рванулась на меня. Я отпрянул, но спина уперлась в холодный лёд тороса…
Чёрт!
— Попался!
Не успею!..
Я поднял меч, инстинктивно вливая бушующую во мне энергию в третью стигмату. Рассеивание альвы, сейчас!..
Пламенный клинок чертил нисходящую дугу на меня, как узкий луч света пронзил его и мечницу. Яркая вспышка осветила поле боя. Меч с треском разлетелся надвое в облаках пламени. Кодекс рухнула к моим ногам, корчась от боли: в её груди зияла дыра с кулак, сочившаяся светом.
Меня затрясло от накатившего холода. Так вот что антимагия может сделать с кодексом?.. Так просто?
Едва я подумал об этом, как чутье забило тревогу. Я прыгнул назад, подставляя меч — и сразу три стальных клинка со звоном ударили по нему, разлетаясь в стороны.
Из дымки выскочили два кодекса и, подхватив соратницу, потащили назад. А мне навстречу бросились еще две воительницы в огненно-красных одеждах.
— Ты заплатишь за это! — крикнула одна и подняла ладонь. Её аура хлестнула в стороны, разрастаясь. Я на миг восхитился чистоте и яркости её силы. Огненный бутон раскрылся на ее ладони и в ту же секунду в меня ударила чистейшая колонна пламени.
Я успел лишь поставить щит и поднять оружие, как она с рёвом ударила в мою защиту. Под ногами вспыхнули обломки химер, могучий протуберанец тугой волной врезался в меч и разделился надвое, врезаясь в стальные ограждения площадки.
Черта с два ты меня убьёшь! Я не сдамся!
До боли сжав рукоять дрожащего под напором меча, я вливал всю свою силу в защиту. Казалось, тело уже не ощущало боль — оно само стало ею. Энергия хлестала в пространство с такой мощью, что любой счетчик альвы давно бы зашкалил. Кровавая пелена опустилась на глаза, но каким-то чудом я выстоял.
Луч пламени погас, и я пошатнулся, едва держась на ногах.
— Во имя альвы… — кодекс с отвращением скривилась, не сводя с меня глаз. — Чем ты стал, Ярослав Вайнер? Что ты за чудовище⁈