– Да ты дослушай, – возбуждённо просипел Атос. – Вы в этот момент хлопните Спартака, а потом я завалю Левшу. Вроде как заказчик убрал исполнителя. Тело его спрячем в канализации, но так, чтобы его нашли. Я сам берусь это провернуть. Ну как?
– А мы сами себя не перехитрим? – задался вопросом Кос, наморщив лоб и мучительно размышляя над последствиями такого шага.
– Ну… – протянул я, почесав в затылке. – Хрен его знает. Можно, попробовать. По крайней мере мне такой вариант нравится больше, чем… – тут я запнулся едва, не назвав имя ведьмы.
– Мне тоже, – сказал друг, поняв, кого я имел в виду.
– Вот и отлично, – обрадовался Крысу. – Тем более ведь никто особо разбираться не будет… стволы похватают и пойдут мстить. Зуб даю, всё будет шито-крыто.
– Ладно, уговорил, отбой, – бросил я, двинувшись к люку в крыше, чтобы спуститься на последний этаж.
– Отбой, – пропыхтел Атос.
До люка мне дойти было не суждено, потому что возле него появился синий овал метра два в высоту и из него вышел спортивного вида парень с короткой стрижкой и лихорадочным блеском в карих глазах с тёмно-синими кругами под ними. На человеке была надета растянутая чёрная футболка с загадочными буквами AC DC, удобные джинсы и новёхонькие кроссовки, которые выпускали ещё до Слияния.
Он, не став раздумывать, резко вскинул руку – и в Коса ударила ветвистая молния. Друг замертво упал на спину, раскинув руки и ноги. От него поднимался слабый дымок. Запахло палёными человеческими волосами. Благо, что парень был жив. Его грудь слабо вздымалась, а изо рта доносились хрипы.
Я ошалел от всего происходящего, но всё же сподобился лихорадочно вытащить револьвер. Покачивающееся дуло указывало точно в лоб человека, который находился всего в трёх метрах от меня. Краем глаза я заметил, что бойцы внешней охранки ни обращают на нас ровным счётом никакого внимания, словно не было этой ослепительной молнии.
Только я вознамерился выстрелить, как мужчина каким-то чудесным образом оказался возле меня и сильным ударом по короткому дулу выбил револьвер. Он отлетел к краю крыши, а я замер на одном месте, глупо хлопая глазами и проклиная своих духов, которые почему-то не вмешивались. Хотя… «Святой защитник» ведь активируется только когда меня атакуют, а по сути, атаковали револьвер. Да и «Предвестник опасности» ясно, почему молчит, – опасность-то мне не угрожает, ведь человек просто стоит и молча буравит меня тяжёлым взглядом, в котором плескалось море ярости.
Я же, словно превратился в соляной столб, опасаясь пошевелиться. Кто это? Какого хрена ему надо? Почему он чуть не убил Коса? Вопросов было много, а задавать мне их как-то не хотелось вот этому разгневанному мужчине, швыряющемуся молниями, который прожигал меня яростным взором, направленным прямо в мои глаза.
С трудом отведя от него донельзя напряжённый взгляд, я тревожно посмотрел на тело друга, отчаянно переживая за его состояние. Чтобы помочь парню выжить, надо было срочно влить ему в рот пару пузырьков зелья здоровья. Как раз именно столько у нас обоих и было – у меня в кармане есть одна склянка, а другая – в штанах Коса. Должно хватить.
В голове закружился хоровод мыслей. Как мне спасти друга и спастись самому? Мужик настроен решительно. Вероятно, он, может не ограничиться только одной молнией, но больше бездействовать я тоже не мог. Кос ведь умрёт. Надо что-то немедленно предпринимать, даже рискуя получить ветвистый разряд.
В этот момент внезапный пришелец процедил, вдохнув полной грудью и заложив руки за спину:
– Ну, в принципе, я тебя и твою мамашку понимаю. Такую охрененную силу обещал этот чёртов ритуал. Как уж тут устоять?!
– Простите, вы о чём? – закосил я под дурочка, сразу поняв, куда клонит мужчина.
– О чём? – яростно выплюнул он, кривя губы, и остро посмотрел на меня, будто пытался препарировать череп.
– Угу, – тявкнул я, прерывисто дыша.
Вот если сейчас я брошусь к револьверу, то успею схватить его, прежде чем он кинет в меня молнию?
Тем временем мужчина хрипло продекламировал, закатив глаза, словно копался в памяти:
– Две силы есть – две роковые силы, всю жизнь свою у них мы под рукой, от колыбельных дней и до могилы, – одна есть Зло, другая – есть Добро… Это я немного переврал Тютчева. Слышал о таком? Нет? Ну ещё бы. Короче, надо мне теперь опять со Злом зарубаться. Зуб у неё на меня. А помощников почти нет. С джиннами я разругался, ещё когда… а ладно. В общем, тебе выпала великая честь помогать мне в моей тяжёлой борьбе со Злом.
– А Коса вы зачем… того? – набравшись смелости, спросил я, изобразив рукой, как он швырнул в парня молнию.
– Ой, да не переживай ты. Воскрешу я его, даже если он помрёт. Я просто на взводе, – беспечно отмахнулся мужчина, будто мы говорили о жизни какого-то насекомого. – Вот всё у меня было хорошо, а потом сердце так сжалось… Ну будто любимый родственник помер. И что я узнаю? Зло на свободе!
– Воскрешу? – растерянно промычал я, окинув скептическим взглядом внешний вид пришельца, после чего высказал безумную догадку: – Вы Воскрешающий? Не, бред. Боги так не выглядят.
– С хрена ли ты решил? – изумился мужчина, широко распахнув глаза, и даже рот приоткрыл. – Много богов видал?
– Нет, – честно ответил я, практически приведя нервы в порядок. – Но лексикон у них точно другой.
– Не веришь? – прошипел липовый бог, моментально обозлившись. Его глаза сузились, превратившись в две крохотные щёлочки, а крылья носа яростно затрепетали. – На, смотри.
Он резко взмахнул рукой над Косом и тот в мгновение ока преобразился, словно в него влили десяток зелий здоровья. Порозовевший парень закряхтел и попытался открыть глаза, но мужчина вновь запустил в него молнию и друг опять замер на грани жизни и смерти.
– Доволен?! – воскликнул самый настоящий бог.
– Ага, – быстро закивал я головой, словно болванчик, искренне добавив: – Не надо больше демонстрировать свою силу. Я истово уверовал. Вот вам крест.
– Хм… – криво улыбнулся Воскрешающий, почесав живот через надпись AC DC. – В общем, слушай сюда и молчи, пока я не разрешу. Зло пришло в этот мир по твоей вине и по вине твоей матери. Я когда-то почти в одиночку изгнал эту дамочку на благо всех людей, а ты выпустил её астральной тюрьмы. Теперь она бродит где-то в этом городе. Видишь, что на улицах происходит? Люди, того и гляди, друг на друга бросаться начнут… Чего ты руку поднял? Сказать что-то хочешь? Ну так говори.
– Вообще-то, уже бросаются, – дипломатично проговорил я, вспомнив драки, которым был свидетелем в последние часы.
– Вот видишь, что ты наделал! А крысы, крысы… все повылезали из нор. Чуют её приход. Короче, накосячил ты знатно, но можешь всё исправить… Я в одиночку Зло победить не смогу, а остальные боги вписываться не станут. Есть только один вариант: надо чтобы твоя мамашка взбрыкнула внутри Зла и хотя бы на пару секунд лишила её полного контроля над телом. Тут я выскочу из засады и грохну её. Что скажешь? – на одном дыхании выпалил бог и выжидающе замер, словно готовился отправить меня к праотцам, если я откажусь.
Мне подобный расклад категорически не нравился всего лишь по одной причине – жизнь моей матери. Прежде чем давать окончательный ответ, я взволнованно уточнил, пытаясь, чтобы мой голос не дрожал:
– Грохнешь? Моя мать погибнет?
– Нет, расслабься. Я только Зло изгоню, – махнул рукой бог, обнадеживающе улыбнувшись.
– Точно? – не поверил я, хотя мне очень хотелось уцепиться за этот шанс спасти свою мать.
– Я тебе когда-нибудь врал? – процедил Воскрешающий, нависнув надо мной, будто став выше ростом и раздавшись в плечах.
– Я вас впервые вижу, – храбро произнёс я, даже не съёжившись от ощущения той внутренней силы, которой пытался подавить меня бог.
– Но это же не повод не верить богу, – проворчал мужчина, сделав шаг назад.
– Насколько я понимаю, вы когда-то были всего лишь игроком… – осторожно заметил я, связав воедино разрозненные знания, полученные из относительно надёжных источников.
– Всего лишь? Ты берега попутал?! Я был лучшим! Мир спас! Эх, темнота ты беспросветная. Воскрешу я твою мать, даже если что-то пойдёт не так. Я ведь кто…?
– Воскрешающий.
– Ну так что… по рукам? – азартно произнёс бог, протянув ладонь и предвкушающе добавив: – Эх, славная будет охота.
– Угу, – хрюкнул я, крепко пожав его твёрдую руку. – А когда начнём-то?
– В ближайшие дни. Я дам тебе знать. Ты, главное, сам не рыпайся и не погибни раньше времени, – предостерёг он, а потом придирчиво посмотрел на меня, будто потенциальный покупатель на не очень-то презентабельно выглядящий товар.
Казалось, что Воскрешающий в эти томительные секунды колебался: он что-то хотел сказать или сделать, но по какой-то причине не решался это воплотить в реальность.
Неожиданно бог снял со своего пальца кольцо и протянул его мне со словами:
– Поноси пока. Потом заберу.
– А зачем? – озадаченно спросил я, приняв чёрное гладкое кольцо из какого-то тёплого материала похожего на минерал.
– Тебе ни к чему это знать, – отрубил Воскрешающий и строго добавил, грозно сдвинув брови: – Обо всём об этом, – он покрутил пальцем в воздухе, – никому ни слова, иначе худо будет мне, а уж потом я постараюсь, чтобы ты горько пожалел о том, что не умеешь держать язык за зубами. У нас свои божественные заморочки, которые надо соблюдать. Всё, адьос амиго.
– Постойте. А почему вы не… – произнёс я, но осекся, когда бог приложил палец к губам.
В этот момент его глаза, которые столько всего видели, что страшно подумать, приобрели немного грустное выражение. Он сбросил с себя образ эдакого гопника из подворотни и, горько усмехнувшись, философски ответил на мой прерванный вопрос:
– А что было бы с миром, в котором я всех воскрешал?
Бог мановением руки создал портал, а потом провёл раскрытой ладонью над телом Коса. Мой друг стремительно оправился от ран. Восстановилась даже его одежда. Воскрешающий повернулся ко мне спиной и исчез в портале, который с лёгким хлопком испарился.