Глава 17
Когда тьма рассеялась, я понял, что нахожусь на длинном подвесном мосту. Оба его конца терялись в тумане, который скрывал небо и землю. Впереди меня и позади, в одну линию выстроились полупрозрачные обезличенные подобия людских фигур. Невозможно было понять — мужчина это или женщина. Цепочка монотонно двигалась вперёд. Фигур тут находилось неимоверное количество.
Я с каким-то равнодушием подумал, что мой родной город не смог бы отправить на тот свет столько людей, а, следовательно, мы не единственные уцелевшие: где-то есть ещё поселения разумных. Раньше от этой мысли я бы испытал восторг, но, попав сюда, мой разум окутали апатия и безучастность.
Призрак, в которого я превратился, послушно двигался за всеми остальными покойниками, слыша, как тихонько поскрипывают канаты моста. Полупрозрачные ноги наступали на новенькие доски: казалось, что их только что постелили тут.
Постепенно туман впереди меня рассеивался: чем дальше я шёл, тем явственнее видел проступающую в серой дымке громаду. Ещё через сотню шагов я отчётливо увидел, что это гора, окутанная туманом. Мост вёл к её подножью, где располагались два каменных трона: один побольше, другой – поменьше. От моста в диаметрально противоположные стороны вели две дорожки: одна заканчивалась возле каменной арки, которая, оказалась, затянута, синей субстанцией похожей на огонь, а вторая — обрывалась возле аналогичной арки только с чёрным подобием огня.
Призраки, которые добирались до конца моста, делали шаг на твердь горы, тем самым представая перед тронами, на которых восседали какие-то фигуры, а потом клали правую руку на грубо обтёсанный камень в форме куба. Спустя пару секунд одна из фигур им что-то неразборчиво говорила, после чего покойники шли в арку с тёмным огнём. Лишь один призрак из тысячи отправился в другую арку.
В какой-то момент я оказался достаточно близко от горы, чтобы расслышать единственное слово, которое грозно произносил мужской голос:
— Недостоин!
Что-то мне в нём показалось знакомым, но вяло соображающий разум не захотел напрягаться и анализировать голос. Мне было всё равно. Я опустил взгляд и шёл вперёд.
Вот настала и моя очередь возложить руку на камень. Не поднимая головы, я прикоснулся к нему ладонь и ощутил тёплую шероховатую поверхность.
— Недо… кхем… – вдруг закашлял мужчина на троне.
Я видел лишь его ноги в римских сандалиях, а рядом на другом троне – изящные женские ступни с хорошим педикюром. Оба человека были из плоти и крови.
– Макс? Лис? – неожиданно проговорил мужчина, крайне изумлённым голосом. – Подойди-ка сюда и подними голову.
Я послушно выполнил приказ и посмотрел на вытянувшееся от удивления лицо Воскрешающего. Он был облачён в белоснежную тогу. Бог несколько секунд буравил меня недоумевающим взглядом, а потом наклонился к уху жгучей брюнетки с длиннющими ресницами и хрипло произнёс:
– Давай-ка пока ты тут поуправляй, а я переговорю с одним идиотом.
– Кто это? – с интересом спросила женщина на троне, тоже облачённая в тогу. — И почему на его руке твоё кольцо?
После её слов я скосил взор и увидел, что на моём пальце имеется туманное колечко.
– Это тот самый сын Агнес… Ну в чьём теле сейчас Зло, — объяснил Воскрешающий, бросая на меня недовольные взгляды. -- Я на всякий случай дал ему кольцо, чтобы узнать его, если он умрёт и попадёт сюда. Мне даже в голову не приходило, что это событие произойдёт так рано.
– Молодец. Предусмотрительно поступил, – похвалила женщина бога, мягко улыбаясь.
Он на миг счастливо засияла, а потом натянул на физиономию серьёзное выражение лица, слез с трона и отошёл чуть в сторону, махнув мне рукой, чтобы я следовал за ними. Цепочка призраков снова пришла в движение, только теперь женщина говорила «недостоин!»
– Как ты умудрился сдохнуть? – сразу же накинулся на меня Воскрешающий, гневно блестя глазами.
Отвечать мне совсем не хотелось. Безразличие полностью пронизало то, что осталось от меня. Я даже не мог заставить себя открыть рот.
– Тьфу ты, – вдруг зло прошептал бог, словно что-то вспомнил и прикоснулся к моему лбу указательным пальцем.
Я тут же ощутил, как серая апатия отпускает меня, а моё тело из непонятной субстанции наполняется чувствами.
– Да мы атаковали дом ведьмы, а она… – горячо начал говорить я, захлёбываясь от избытка эмоций.
– Помолчи немного. Переведи дыхание, – дельно посоветовал Воскрешающий, глядя на моё состояние. – Вот теперь продолжай.
Я быстро рассказал ему как погиб и какая нынче ситуация в той злосчастной комнате.
– Это что же получается? – принялся вслух рассуждать бог, постукивая указательным пальцем по подбородку. – Если я тебя воскрешу, то она тебя опять убьёт?
– Ага, – закивал я тем, что на данный момент заменяло мне голову. – Может, в другом месте меня воскресите? Ну в храме Всех Богов?
– Не могу, – сказал Воскрешающий, разведя руками. – Кольцо только возвращает душу в тело.
– Тогда мне писец, – снова погрустнел я, хотя секунду назад чуть не лопнул от счастья, осознавая то, что снова буду жить. – Я так и буду мотаться туда-сюда.
– Нет, не будешь. Кольцо одноразовый артефакт, – сообщил мне бог, задумчиво хмуря лоб.
– О, как… – выдохнул я, погрустнев ещё больше. – Тогда мне точно полный пиз…
– Не выражайся тут! – не дал мне договорить хозяин этого места. – Это обитель бога!
– Молчу, – печально проронил я, опустив голову.
– Дорогой, – позвала бога женщина и поманила его пальцем; похоже, что она слышала наш диалог.
– Не называй меня так в присутствии посторонних, – огрызнулся Воскрешающий, двинувшись к женщине, на которую слова бога не произвели никакого впечатления.
Он вплотную подошёл к ней и немного наклонился, чтобы его ухо оказалось возле её пухлых губ. Женщина принялась что-то шептать. Брови бога поползли вверх. Он резко отпрянул от неё, будто ужаснувшись, и прошипел:
– Ты что такое несёшь? Как тебе такое в голову могло прийти?!
– Я не вижу другого выхода, – спокойно заметила она, потом скользнула взглядом по моей расплывчатой фигуре и добавила: – Кажется, он хороший мальчик.
– Хороший?! – повторил бог. – Да он… да он… Нет, этот тип недостоин!
– А Вова был достоин? – коварно спросила женщина, изогнув идеальную бровь.
– Он жизнью пожертвовал! – не согласился Воскрешающий.
– Так он же тебя чуть и не убил, – напомнила она, раздвинув губы в ехидной улыбке. – Ладно, решай сам. У меня работа.
Воскрешающий вернулся ко мне о чём-то напряжённо размышляя.
– Что обсуждали? – полюбопытствовал я.
– Вот если бы ты мне был не нужен… – яростно прошипел бог, не став отвечать на вопрос. – Давай сюда свою руку.
Я молча вытянул конечность, видя через неё поверхность горы. Воскрешающий поднял из-под ног небольшой камешек с острым краем и провёл им по своему запястью. Появился крохотный порез, который тут же затянулся, но на коже осталась капелька крови. Она ослепительно сияла, словно маленькая звёздочка. Бог подцепил её пальцем, тяжело вздохнул, что-то прошептал, воздев глаза к небу, а потом поднёс каплю к моей руке. Она тут же всосалась в полупрозрачное тело. Меня пронзила вспышка нестерпимой боли, похожей на ту, которую я испытывал во время передачи трансформации. Я орал как резаный, а когда прекратил, то услышал голос Воскрешающего:
– Надеюсь, я поступил правильно.
– Что произошло? – прохрипел я, всё ещё вздрагивая от остаточной боли.
– Я передал тебе один процент своей силы, – объяснил бог, косо поглядывая на довольно улыбающуюся женщину. – Если ты когда-нибудь используешь её во вред мне, то смерть твоя будет мучительной, а послесмертие ещё ужаснее. Ты меня понял?
– Ага, – просипел я.
– Моя кровь поможет тебе победить Агату. Её ритуал теперь лишь отчасти властен над тобой, – проинформировал меня Воскрешающий, хмуря брови; ему явно было не по душе, что пришлось отдать часть своей силы человеку, которого он считает недостойным её.
– Понятно, – проронил я, ещё не совсем понимая как мне повезло. – А Крысу? Крысу можете воскресить?
– Да ты охренел?! – взорвался он, побагровев от злости. – Крысу тебе ещё воскресить? А, может, давай всех твоих друзей сделаем бессмертными, а?!
– Дорогой, не кричи так громко, – пропела женщина.
Бог ожёг её яростным взглядом и продолжил громким шёпотом:
– Ты берега-то не теряй. Крысу ему воскресить. Он недостоин этого. Тем более что этот гопник умер раньше тебя, а значит – камень уже проверял его. Атос твой уже в другом месте проходит распределение. Хотя, наверное, он уже попал в царство какого-нибудь бога.
– А есть вариант словечко за него замолвить? – робко предложил я. – Чтобы ему там пятки не сильно жгли.
– Он получит по заслугам, – строго сказал Воскрешающий. – Ты думаешь, что и за чертой смерти процветает кумовство и коррупция?
– Н-е-е-т, – протянул я. – Но с другой стороны – меня ведь того…
– Это единичный случай, за который я ещё отхвачу. Тут важно понимать, что ты поможешь мне избавить мир от Зла. А зачем воскрешать Крысу? Кому и чем он может помочь? Да, молчи уже. Я всё решил, – отчеканил бог, а затем вытянул руку в сторону арки с голубым огнём. – Ступай и не подведи меня.
Я кивнул и поплёлся по дорожке. Для Крысы я сделал всё, что мог. Теперь бы вот ещё спастись самому и уберечь от смерти своих друзей. Сколько в реальности прошло времени? Интуиция мне подсказывает, что совсем немного. Должен успеть предпринять хоть что-нибудь.
Каменная арка быстро приближалась. Сполохи синего огня иногда выстреливали в мою сторону короткими протуберанцами. Жар от них совсем не ощущался. Я вытянул руку и прикоснулся к клубящейся синеве и абсолютно ничего не почувствовал. Следующим шагов я проник под свод арки – и моё сознание куда-то унесло.
Тело пронзала боль: каждый мускул будто горел в огне. Я непроизвольно застонал и с трудом приоткрыл веки, который весили как бетонные плиты. Агата, которая, что-то говорила Чертовке, презрительно кривя губы, удивлённо замерла, расслышав мои негромкие стенания. Я попытался прикинуться дохлым, но ведьма уже поняла, что со мной не так всё однозначно. Она немного приблизилась ко мне и прислушалась. Воздух со свистом покидал мои лёгкие, которые принялись радостно функционировать, наплевав на скрытность. Боль постепенно уходила, а сила возвращалась.