Парижские тайны
Гуляя вдоль реки или пруда, можно ощутить, как рождаются призраки.
До горизонта, насколько мог видеть глаз, простиралась волнистая поверхность бесплодных песков. Белая луна освещала пустынный мир и дерево, в ветвях которого сидел голый демон с лицом Георгия Максимовича.
– Почему мы здесь? Как мы отсюда выберемся?
– Улетим, – ответил демон.
Игорь не успел удивиться. Получеловек мгновенно спрыгнул с дерева, схватил его в объятия и, расправив за спиной перепончатые крылья, поднялся в небо. Они преодолели атмосферные слои и направились в открытый космос, оставив позади Землю, Луну, Солнце.
Прижатый к горячей груди, Игорь чувствовал на своих ребрах прикосновение свинцовых когтей. Наконец, приблизившись к небольшой пустынной планете, они спустились вниз. Крылатый демон положил Игоря на пористый камень, венчавший вершину горы.
– Ты знаешь, кто я?
– Нет, – ответил Игорь, заметив, что лицо существа уже ничем не напоминает знакомые черты.
– Если ты не подчинишься моей воле, я разбужу вулкан, и вся Япония будет погребена под потоками раскаленной лавы.
«Почему Япония?» – нерешительно подумал Игорь.
– А если подчинишься, осыплю тебя золотом.
С неба и в самом деле начали сыпаться золотые монеты, покрывая землю.
– Выпьем эликсира блаженства! – воскликнул крылатый человек и зачерпнул золото руками.
Металл расплавился в его ладонях, он поднес сверкающую жидкость к губам Игоря. Тот успел подумать, что жидкое золото может повредить штифты в его челюсти, но все равно сделал глоток и задохнулся от прикосновения вечности к обнаженному горлу. Сел в постели и сообразил, что он в Париже, в гостиной Кемаля. Вспомнил, что сегодня должен приехать Меликян.
Стрелки стеклянных часов на стене показывали девять, хозяин квартиры и Фиона еще не вставали. Он решил не будить их, наскоро принял душ, оделся и написал фломастером на обратной стороне какого-то рекламного буклета: «У меня дела. Может, достану денег. Позвоню».
Он поехал на метро, немного поломав голову над запутанной схемой. Заблудился на выходе, попал в анфиладу подземной торговой галереи, к ювелирным магазинам, где россыпью болотных огоньков переливались драгоценности. Уже подходя к гостинице, подумал, что здесь вместо Меликяна его могут поджидать и полицейские, и посланцы тех недружественных сил, что направили по его следу Бориса.
За стеклянной дверью отеля, словно в витрине, выставляли богатую и красивую жизнь. К Игорю направился было служащий в форме, но из кресла поднялся низенький человек с плотным животом и короткими ручками – Сергей Атанесович Меликян, лондонский поверенный Майкла. Глянув на бритую голову Игоря, он невозмутимо кивнул.
– Уже к отсидке подготовился? Ну пошли, здесь забегаловка через дорогу, надо позавтракать.
В кафе самообслуживания Игорь взял себе кофе и кусок пирога, а Сергей Атанесович до краев наполнил тарелку беконом и жареными яйцами, добавил к этому порцию сосисок, овощной салат, поджаренный хлеб. Усаживаясь за стол, спросил:
– Как ты вообще в Париже-то оказался? Кто у тебя здесь?
– Никто, – ответил Игорь. – Просто так вышло.
– Давай по порядку. – Меликян смотрел на него, энергично двигая челюстями. – Запомни, с адвокатом и врачом стесняться нечего. Кто, говоришь, там Коваля к архангелам отправил?
– Не знаю. Когда я приехал, он уже был в бассейне.
– Учти, чистосердечное признание в твоих же интересах. Что-то скроешь, а потом всплывет – будет хуже и тебе и мне.
Подумав, что адвокат все равно уже знает главное, Игорь вкратце рассказал, как остался ночевать у Чистяковых, как нашел тело Майкла и уехал с острова. Меликян кивал, смотрел печальными красивыми глазами, словно переставленными на его лицо с чужого портрета.
– Ну да, да, я тебе верю. Типично русская психология – ждем от полиции только неприятностей. А что за люди должны были приехать? Кто, откуда?
– Он мне не докладывал вообще-то.
– А что ты видел? Слышал? Разговоры какие-то? Документы? Необычное поведение? Может, кто-то ему звонил при тебе?
– Вы бы сразу спросили номера счетов в швейцарском банке.
Меликян подскочил на стуле, не донеся вилку до рта, но тут же скис, скривился.
– Шутка юмора? А знаешь сказку про воробья? Сидишь в дерьме, так не чирикай… Короче, договоримся по-хорошему. Ты от меня ничего не скрываешь, а я думаю, как тебе помогать.
– Он мне что-то оставил? – решил наконец спросить Игорь.
Меликян тщательно намазал хлеб горчицей, уложил сверху два кружка жареной колбасы.
– Ну, в общем-то, позаботился по-своему. Рента смешная, часть дома в Аргентине без права продажи. В перспективе, раз ты с ним вел хозяйство, можно заявить претензии на часть совместно нажитого… Только для начала надо доказать, что не ты ему помог стать рыбой. Кстати, а сейф? Там был ключ или цифровой замок?
Игорь описал разгром, который застал в доме. Он предположил, что Майкла заставили открыть сейф, который был защищен сложной системой кодов. «Тревожную кнопку» должны были подключить как раз на днях.
– М-да. – Меликян почесал лысый затылок. – А ведь сколько раз предупреждал – куда ты хапаешь? Два века себе намерял, с твоим-то диагнозом? Ну, вот и хапнул… Господи, прости, что о мертвом. – Он перекрестился и салфеткой вытер с губ яичный желток.
Игорь подумал, что Серегей Атанесович никогда этого не говорил Майклу, не мог говорить ничего подобного. Сам он понимал, что должен быть очень осторожен в словах. Он и в самом деле не интересовался делами Майкла, его поездками и встречами, но по случайности знал, что в доме есть еще один сейф, оставшийся от прежнего хозяина, надежно замаскированный за полками и дубовой панелью в библиотеке. И похоже, этот сейф убийцы не нашли.
– Что, рассказывай дальше, – потребовал Меликян. – Куда ехал, с кем встречался? Где болтался три недели?
– Просто у знакомых. Вы все равно их не знаете, они тут не участвуют.
Сергей Атанесович откинулся на стуле, перекатывая во рту зубочистку, изображая гангстера из голливудского кино.
– Сейчас все везде участвуют, голубь мой сизокрылый. Богата Россия талантами… Кстати, зачем ты ноутбук Коваля прихватил? И отдал Чистякову? Что у тебя с этими соседями?
– Не ноутбук, планшетник, это мой, а не Коваля. Продать хотел, у меня денег нет… А Чистяков забрал, и все.
– Что там было? Файлы? Документы?
– Я на нем играл и кино смотрел, – пожал плечами Игорь. – Ничего там не было важного.
– А где было? Учти, я тебе сейчас по-дружески эти вопросы задаю, а есть круг лиц, которые будут спрашивать другими методами.
– Я ничего не знаю про его дела, – повторил Игорь, чувствуя, как на лице выступает испарина. – Правда.
– Да я-то тебе верю, – поднял брови Меликян. – Но кое-кого еще надо в этом убедить… Иначе в перспективе у нас глобальные неприятности. А у меня, чтоб ты знал, трое детей, и еще один великовозрастный оболтус от первой жены, и девочка твоих лет, актриса начинающая. И что они будут кушать, если папа не вернется?
Извинившись перед Меликяном, Игорь ответил на телефонный звонок.
– Мы расстались с Кемалем, – сразу деловито сообщила Фиона. – Я, конечно, знала, что так будет, потому что он случайный человек в моей судьбе. Но все равно мне немного грустно. Давай встретимся в баре на улице Архивов. Ну, ты помнишь, где мы сидели в прошлый раз.
– Кто это? – встревоженно спросил Меликян.
– Просто знакомая. Мне с ней нужно встретиться.
– Тебе сейчас не девицами интересоваться надо, а своим ближайшим будущим. Итальянцы еще хуже бюрократы, чем наши, будут проверять каждый чих… В общем, главная версия – бытовой криминал. Коваль спровадил тебя к соседям, чтобы спокойно поразвлечься. Поехал в злачный район, подцепил там кого-то, привез домой… Ну и вся картина ограбления. Безлюдное место, слуги спят, дальше пошло не по сценарию, запаниковали, потеряли контроль… Тебе только надо подтвердить, что Коваль был не прочь случайных связей. Показания будешь давать в моем присутствии, еще итальянского юриста привлечем. При своем они не будут беспредельничать.
– Я не пойду в полицию, – сказал Игорь.
– Почему это?
– Меня депортируют в Россию, а там посадят в тюрьму.
Меликян быстро сморгнул.
– На каком основании? В международном розыске тебя нет, я проверил. А что ты где-то там проходишь потерпевшим, итальяшкам без разницы, у них своя процедура. Тем более у тебя алиби. Чистяковых они уже допросили…
– А вам зачем это нужно? – спросил Игорь, так и не поборовший недоверия к этому скользкому человеку.
– Я Ковалю обещал твои дела устроить. Конечно, ему уже все равно, но так уж я воспитан, от слова не отказываюсь. – Сергей Атанесович достал из кармана баллончик освежающего аэрозоля, побрызгал себе в рот. – В общем, у меня сегодня тут пара встреч, а завтра вечером предлагаю сесть на поезд в Ниццу, там до Рима, встретимся с консультантами Коваля, еще раз обсудим детали. И на Сицилию. В принципе, особых вопросов быть не должно. Увидел покойника, испугался, сбежал, потом одумался, позвонил адвокату…
– А если я не соглашусь?
– Дело твое. Но советую подумать. Тебя убрать – как букашку прихлопнуть. Лучше уж полиция в твоем случае. Как-то так.
Пока Меликян был в уборной, Игорь раздумывал над его словами. Он понимал, что адвокат приехал за ним в Париж вовсе не из преданности Майклу, а по какой-то другой причине – вероятно, рассчитывая погреть руки на этом деле. Но рассуждения Сергея Атанесовича казались здравыми. Судя по всему, тот и правда собирался помочь Игорю в общении с полицией.
Они вышли на улицу, и Меликян поднял руку, подзывая такси. Машина остановилась почти сразу, и, покопавшись в кармане, адвокат достал визитную карточку.
– Позвони вечером, я буду знать расписание поездов. Если что, я в гостинице. В общем, найдешь.
Фиона сидела на высоком табурете перед видавшим виды игровым автоматом и сосредоточенно бросала в щель жетоны, нажимая на рычаг правой рукой. Левая ее рука быстро и часто подносила сигарету к обветренным губам. Когда Игорь подошел, она оглядела его с ног до головы, словно видела впервые. Ему пришлось ждать, пока она закончит игру.