— Алина, — Кирилл вытер руки от крови. — Я ценю твоё рвение, но давай оставим споры на потом. Мы вроде как спешим!
— Ты же… не убил их?! — Алина поглядела на него. — Я тут не ради борьбы за правду распиналась, а делала всё, чтобы вернуться в ДМК на законных основаниях…
— Бога ради, не сейчас, — взмолился Кирилл. — Вырубил я их, вырубил! Помни о цели! У нас мало времени.
— Теперь у нас его ещё меньше, — Юля указала на камеры. — Сейчас тут будет подкрепление. Пошли!
Загудели подъезжающие лифты, и Алина вздохнула.
— Подкрепление уже тут. Кирилл… ты был прав, зря я сюда сунулась. Иди, и быстро!
— Сразу бы так, — удовлетворённо кивнул Кирилл — и исчез, размывшись в невидимую фигуру.
— А мы ждём, — констатировала Алина. — И готовимся отстаивать свои права быть тут.
— Это будет сложнее сделать теперь… — Юля указала на валяющиеся вокруг тела.
…мысли Алины витали не здесь. Разумеется, она хотела сейчас быть там, с Кириллом, понять, что происходит, остановить Некроманта, пока он не наделал глупостей. Но приходилось ей быть совсем в другом месте — в комнате для допросов. Ирония!.. Это была та самая комната, в которой когда-то держали и самого Олега Бурнова.
Время шло. Алина отвечала, огрызалась, теряла терпение и требовала телефонный звонок. Она прекрасно знала все правила и нормы ДМК, но вот проблема — правила и нормы эти были достаточно гибкими, чтобы подойти под любую ситуацию.
Её и остальных ни в чём не обвиняли, а лишь «задержали для выяснения обстоятельств». Выяснить их побыстрее? Не получится: все важные шишки заняты вопросами Врат особого Ранга. Хотите немного ускорить процесс? Расскажите всё, что знаете.
Знать бы, что сказали остальные!.. В особенности Малик. Алина очень жалела, что сейчас их разделили, но иного и быть не могло.
— Вот что! — заявила она, наконец, на очередной вопрос о своих целях. — Если вы не понимаете, что такое уровень секретности, то я вам не инструктор, но цель своего прихода сюда и спешки я раскрою только лицу с допуском не ниже красного.
— Вы же понимаете, что это невозможно? — с равнодушным лицом отвечал допрашивающий её тип. — Для этого я сначала должен доложить такому лицу всю ключевую информацию, после чего он решит…
Да уж, на них тут злы. Очень злы. Впервые за всё время Алину посетила мысль о том, что, может, им и не стоит возвращаться на службу в ДМК?..
Глава 27 — Блеф
Ладно, что тут думать. Выпускать этого психа — вовсе не вариант, а потому выхода у него только два. Либо развернуться и уйти, чтобы больше никогда не возвращаться к этому месту, к этой идее, к этим возможностям… Либо же рискнуть. Проникнуть внутрь и попытаться приобрести те же способности, что и Гроссмейстер. Что он там для этого сделал? Просто зашёл в воду рядом с артефактом-колодцем?
Вот и прекрасно. Снова стал нематериальным, Олег скользнул вперёд.
Влад запрещал ему проходить через эту дверь. Говорил, что тут зло… Он имел в виду Гроссмейстера с его возможностями? Или что-то ещё?
Он опасался, пропустит ли его защитная дверь. В конце концов, знаки на ней удерживают даже Гроссмейстера, а тот, кажется, посильнее его. Но нет — через металлическую, усеянную магическими знаками дверь он пролетел так же, как и через любую другую, не встретив никакого сопротивления.
Ага. Всё как на видео Ларина — тропический рай, солнце и разлапистые доисторические папоротники… Теперь вверх. Увидеть кромку моря и какие-то нибудь объекты возле неё лучше с высоты, а потому придётся взлететь повыше…
Странное дело. Взлёт вверх отличался от того, как это происходило в его мире. Там Олег взлетал, и небо было таким, каким и должно; солнце увеличивалось, земля отдалялась. Тут же… как будто от подлетал не к солнцу, а к картинке на потолке. Причём картинка эта белела по мере приближения.
Граница Врат? Того куска мира, что вырван из своего естественного состояния и перенесён сюда? Интересно, что происходит в родном мире — остаётся дыра, или же Врата просто копируют его местность?
— Ошибка! — зазвучал где-то далеко внизу надтреснутый голос Гроссмейстера. — Ой, ошибка!
Олег пролетел внутрь так быстро, что не успел даже толком разглядеть типа, сидящего у Врат. Ага; вот, он взлетел достаточно высоко, чтобы увидеть море, телепортировался…
…и мир вокруг замер. Олег понял бы, если бы Гроссмейстер остановил перемещение, но тот остановил телепорт; он был разделённым на две части и никак не мог собраться. Да что там — он и двинуться не мог!
Опять. Снова.
Мир замер не только для него — но сделал это странно. Какая-то часть деревьев, птиц, травы замерла, будто на фотоснимке. Другая же оставалась подвижной, как будто ничего не произошло. Происходило это пятнами, безо всякой логики. Может, те, что замерли — не контактировали с водой, а те, что остались подвижны — контактировали и теперь неуязвимы для силы Гроссмейстера?
Ладно… теперь в поле его зрения сразу две локации. Если это сработает — он в дамках. Если нет… то всё плохо.
«Ветку дерева — в Инвентарь!»
Ничего не произошло. Вот чёрт!.. Он надеялся, что сможет поместить в Инвентарь ветку «живого», движущегося дерева, чтобы потом — за пределами Врат — съесть пару листьев. Будет ли этого достаточно?.. Теперь неважно, потому что ветка осталась на своём месте.
Ждать пришлось около получаса — после чего на побережье, где зависла одна из его половин, спокойным шагом вышел Гроссмейстер.
Он ничуть не изменился с того дня, как обосновался тут.
— Ошибка, — заметил он, язвительно улыбаясь. — Я же сказал — ошибка. Ты хотел пойти в обход меня, сделать всё сам. Забрать то, что тебе не принадлежит.
Олег ничего не отвечал — просто потому, что не мог.
— Смело, — продолжал Гроссмейстер. — Если бы ты успел, то даже я не смог бы тебя остановить или откатить те силы, что ты получил бы.
«Может, стоило сразу телепортироваться? Я ведь видел, как выглядит это место, хоть и на видео», — Олег прокручивал в голове те варианты, которые могли бы увенчаться успехом. Они ведь могли бы?
— Но ты не успел бы, — вкрадчиво продолжил Гроссмейстер. — Потому что невозможно успеть, когда я слежу за временем. Вот сейчас я даже не вижу тебя — но чувствую, что в это время ты тут.
Он щёлкнул пальцами, и Олег почувствовал, что его призрачное тело снова едино; телепортация завершилась.
— Одно движение в сторону воды — и для тебя всё закончится, — серьёзно предупредил Гроссмейстер. — Сядь на песок.
Олег послушался; материализованное тело село на пляж.
— Так вот ты какой, — хмыкнул Гроссмейстер. — Интересно, интересно, юноша. Ты очень интересная персона. Твои способности, твои планы и цели… я знаю лишь осколки от этого всего, но и осколков достаточно, чтобы я заинтересовался тобой. Может, поэтому я и оставил тебя в живых — пока?
— Сомневаюсь, — ответил Олег в тон ему. — Ты оставил меня в живых, потому что я могу открыть дверь, а ты не можешь.
— Верно, — захихикал Гроссмейстер. — Я не могу. В текущем временном потоке эта дверь останется закрытой вечно. Внести изменения в этот поток может только тот, кто находится снаружи. И у кого есть интерес сделать это, разумеется.
— А у меня он есть? — Олег смотрел на Гроссмейстера без страха. Пусть тот силён — но он сам только что озвучил свою слабость: он знает о нём лишь крупицы информации. Он ничего не знает о способностях Олега, о его возможностях и о том, кто он такой…
…был бы здесь сейчас Влад — он бы, несомненно, нашёл вернейший способ победить Гроссмейстера и обернуть всё в свою пользу. Но Влада здесь не было; думать приходилось самостоятельно.
— Если бы не было — ты бы сюда не пришёл, — заявил Гроссмейстер. — Тебе что-то очень нужно. Ты боишься меня и не доверяешь мне; ты знаешь, на что я способен, и даже вместе с этим ты всё равно попытался проникнуть сюда. Значит, что? Значит, ты очень-очень сильно заинтересован в том, чтобы получить своё.
Он улыбнулся.
— Можешь не верить мне сколько угодно, можешь сколько угодно бояться меня. Но единственный шанс для тебя — это открыть мне дверь.
— А если я откажусь?
— Останешься без своей вожделенной цели! — улыбка Гроссмейстера стала ещё шире. — Что там у тебя случилось? Умер кто-то из родных? Потерял все деньги на скачках? Хочешь отменить Конец Света? Всё к твоим услугам.
— В обмен на мир, подчинённый тебе?
— А хотя бы и так, — Гроссмейстер даже спорить не стал. — Если это будет мир, в котором лично тебе хорошо, то почему бы нет? Пойми, я — Бог. А Боги должны править миром, а не жить в нём наравне со смертными.
— В том мире уже есть одна… Богиня, — поморщился Олег. — Кстати, думаю, если ты выйдешь наружу и начнёшь уж слишком наглеть — она тебя прижучит.
— Дай угадаю, — издевательским тоном произнёс Гроссмейстер. — Ты про Арлин Майер? Чудотворец, так её называли, когда я попал сюда. Она всё ещё на плаву? Как она там — правит Америкой? Или всей планетой?
— Нет, только делает вид, что всех спасает, — ответил Олег. — Думаешь, ты сейчас могущественней её?
— Не просто могущественней! — с уверенностью заявил Гроссмейстер. — Мы в разных весовых категориях!
О, вот уж это точно. Олег не любил Её, но в том, что Она с лёгкостью заткнёт Гроссмейстера, не сомневался. Вопрос лишь в том, сколько людей при этом погибнет. Она ведь может захотеть устроить шоу со спасением мира… да и просто не обратить внимания на «мелкие случайные жертвы».
— Думаешь так? — усмехнулся он. — Вряд ли. Майер даже не человек. То, что она показывала — даже не тысячная часть её сил.
— Время — вот основной столп мироздания! — Гроссмейстер был непоколебим. — Я управляю им, а значит…
«Литр воды — в Инвентарь», — скомандовал Олег, мельком глянув на море.
Сработало!! Теперь, когда он был вне темпоральной ловушки, это сработало, и главное — чтобы Гроссмейстер не заметил этого. Именно для того он и заговаривал ему зубы, вовлекая в диалог. Осталось только выбраться наружу, и…