— Я уже сказал. Холодная пустота вселенной мне ближе цветущего сада. И я никогда не буду одинок. А миссия… она важна. С какой стороны не посмотри. К тому же вселенная невообразимо велика, а для меня она будет открыта.
— Могу лишь пожелать удачи. А пока взять сколько сможешь тут. Даже наставления бессмысленны, у тебя множество тех, кто мудрее меня и готов помочь. Просто поступай, как пожелает твоя душа и стань опоротой доверивших тебе свои мечты и судьбы.
Лаплас была рада слышать такое, ведь я так и собираюсь поступить.
— Я всё хотела спросить… А почему ты зовёшь сына Артуром? Я знаю, что некоторые в Академии придумали ему такое упрощение имени. Он сам решил теперь так называться? — спросила мать у Широ.
— Как сказать… В основном да, он частенько представлялся именно так по этой причине. Раньше по крайней мере, пока считал себя простым человеком. Но Хранители всегда зовут его Арктур. Видимо им самим нравится более необычное имя, более возвышенное. Для нас же он… наш, Артур.
— Пожалуй да. Позволю называть себя так только им и близким друзьям, если они того хотят, — согласился, улыбнувшись Широ. Но всё же от Лирики момента… придётся возвращаться к более приземлённым делам. Собирался ведь.
«А вот я наконец разобрался с ментальной магией», — я предал телепатией, поскольку нас прослушивали. Вытащил нужный кристалл памяти из Хранилища. — «Имей ввиду, зависнешь надолго и будет слегка болеть голова после активной обработки информации»
«Я готова», — сказала она и я, использовав сложно управляемую формацию и самостоятельно выбирая оттиск памяти в кристалле и подготавливая его, соединил кристалл с головой, точнее с астральным пространством матери.
Установился мощный видимый ментальный канал и передал большой блок. Всё, что необходимо для телепатии во всех формах, чтобы управлять артефактами с таким интерфейсом, а также защищать разум. Потом ведь могу и массив от Эона оставить ей про запас.
Я же пошёл собирать новый артефакт Хранилище. Этот вышел чёрно-синим из-за других материалов. С жёлтыми, сияющими переливающимися внутри кристаллами, из которых был сложен треугольник, в центре которого был ещё один ярко-жёлтый, будто искрящийся изнутри, плюс множество дымчато-белых по всей поверхности.
В остальном он будет копией старого, просто материалы более редкие, с лучшими характеристиками, такие в естественных условиях долго образуются. Пока собирал, мать отошла от первичного усвоения пакета памяти.
— Ох… как удобно… — выдохнула она.
— Согласен, так даже облениться можно... Смотри, какая красота выходит.
— М… так вы уже изготовили основу… Хочешь я зачарую?
— Почти. А умения хватит? А хотя кого я спрашиваю… — я задумался. Она хороша в контроле энергии и не зря один из известнейших в своих кругах артефакторов, всё же её дар дорогого стоит, позволяя делать близкие к идеальным зачарования. А чтобы что-то зачаровать, не обязательно понимать, как оно работает. Достаточно дотошно повторить схему. — Хорошо, доделаю и подготовлюсь.
Оставив последние доделки Широ, достал один из кристаллов памяти, что использовал при тренировке. Затёр и загрузил в него схему зачарования от этого артефакта, что была надёжно закреплена в моём мозгу. Конечно, вместе с ней попала куча мусора, но лучше больше, чем меньше. Принялся точечно затирать не нужно.
«Вот да. Как вообще я голышом оказалась там? Ты вроде об этом не думал», — буквально подняла брови Широ.
«Разум — не библиотека, там нет раздела «чертежи» в котором лежит только сходное. Случайный кусок может затесаться рядом… о, смотри-ка, фрагмент обороны базы в Эльдеберге. А ещё… эх… Лайза, вернусь в тот мир хотя бы, чтобы ещё разок побывать на той горе».
«Мы за неё отомстили».
«Да, но от этого не легче. Но рана действительно затягивается. У Кармит слегка похожий характер, ты не находишь?»
«Да, только груз на сердце иной, но тоже весёлая девушка, и тоже невысокая, не нашёл ли себе замену в её лице?» — удивлённо заметила Широ.
«Даже не думал об этом… но они разные, хотя, знаешь, в любом случае, когда встану с ними в один ряд постараюсь прикрыть Кармит. И Инис, конечно. Они достойные личности, но эти две как-то ближе всех из Хранителей оказались, надо, кстати, спросить о Шии, всё забываю»
Я пока продолжил отчистку кристалла от случайно попавших воспоминаний, наконец оставив один только чертёж и схему зачарования. Чертёж нужен чтобы было на что ориентироваться, а не самому искать, куда и как это зачарование вообще пристроить в собранном артефакте. Передал схему специалисту.
«Сложно и вообще ничего не понятно, но на чистой технике повторю», — подтвердила она, хорошо, доверю ей. — «Давай сюда, прямо сейчас сделаю».
«Только не вздумай запускать его, заряжая. Это должен сделать опытный маг Пространства. Только зачарование. Подобная вещь запускается один раз и работает непрерывно до своего уничтожения», — подчеркнул я телепатическим сообщением. Она подтвердила, что всё поняла и заперлась с артефактом в своём кабинете, чтобы никто не помешал.
— А теперь улучшим игрушку Лаплас… Не отвлекайся, дорогая, — протянул я, оставив Лаплас тренироваться в Созидании и забрав из шкафа её огромную винтовку и начал модифицировать ствол, чтобы добавить там ускорительные контуры кинетической магии.
Такое частенько добавляют в огнестрел, но далеко не всегда — всё же зачаровать стоит немало. И если просто зачаровать обычный стальной ствол, то он износится куда быстрее из-за потока маны, чем от обычной стрельбы. Сильно страдает массовость — в общем, оружие намного дешевле, требует умения направлять ману для подзарядки, но не слишком повышает эффективность и так мощного выстрела.
Но у меня тут другой случай. Мы используем лучшее из того, что можем представить и сделать, а игрушку я ей намеревался сделать лучшую. Лаплас уже подремонтировала повреждения от фосфора, попавшего на не стальные детали корпуса, но не идеально — я улучшил и заодно добавил контурный рисунок дракона золотом, идущий от приклада по ствольной коробке, а потом ещё и усилил весь корпус.
И уже для собственного спокойствия: лёгкое подавление звука вокруг этого чудовища в момент выстрела, а ещё компенсатор отдачи, чуть двигающий само орудие вперёд в момент выстрела. Чёрный ствол теперь обзавёлся четырьмя желтоватыми, в тон золотому дракону, гелиодорами и впечатанными в него контурами-канальцами маны из тёмно-зелёного металла.
— Отлично вышло… — Лаплас подошла сбоку и села рядом на диван, оценивая работу. — Идея, а что если часть формации Созидания в неё впечатать и прямо в обойму нужные патроны создавать?
— А ведь действительно. Но надо будет тогда её серьёзно переделать, обойма будет несъёмной: разрывать выводы формации нельзя. Сделаю, обязательно сделаю, — я поднял руку и погладил её по раздвоенному золотому рогу, уходящему вверх и самую малость выгибающемуся назад. — Вот только не на эту. Я сделаю тебе рейлган!
— Это же электромагнитная пушка? Да, тогда мне надо будет только сам снаряд создавать, какой захочу… поставишь разработанный реактор?
— Там нужно лично Разрушение направлять, так что только батареи, благо есть много высокоёмких и перегонка маны в электричество с нужными параметрами.
Лаплас поняла задумку, ещё надо отшлифовать, но будет неплохо. Было уже поздно, когда моя мать вышла с артефактом из кабинета, ей было интересно знать, как у неё всё получилось.
— «Отлично, сами бы лучше не сделали. Спасибо. Давай сразу активирую карман искажения», — я начал строить вокруг артефакта специфичную формацию магии Пространства, раньше только для проверки делал, не имея цели. Не торопился, проверив, что всё вышло правильно. Начал заливать в артефакт маны, направляя свёртывание пространства в экстрамерное искажение с узким горлышком, завязанным на управляющий механизм артефакта и якорем на нём же.
Пространство вокруг чуть вибрировало, создавая низкий гул, пока я надувал искажение и проверял, что оно правильно прицеплено к работающему артефакту и поддерживается им. Убедился, что мне не нужно больше самостоятельно держать его особой формацией.
Теперь связь с этим искажением будет осуществляться только через особый упрощённый портал-воронку, а внутри пребывающий в невесомости склад будет контролироваться автоматически направляемыми кинетическими плетениями, что будут укладывать предметы на их места. Когда я кину их воронку и ментальной командой подпишу его, либо выкидывать их из неё по моему запросу. Если они внутри случайно рассыпается, то артефакт сможет их сможет сам добавить в список и распределить хранение заново. Умная и сложная штука, вполне сопоставимая с простым големом.
— «И как вышло?» — спросила мать.
«Благодаря улучшенным материалам и хорошему зачарованию: на пятьдесят с лишним процентов больше чем у моего текущего… я пока проверю, что оно стабильно работает и начну перекладывать всё», — сказал я, открыв телепатический канал.
«А с этим, старым, что делать будешь? Кстати, а можно положить один в другой?» — Она указала на золотистый, на моём поясе.
«Нет. Это массивное искажение пространства, если их попытаться сложить, то тот, в который положил, окажется жёстко перегружен и взорвётся, заодно взорвав и внутренний», — сразу предупредил я. — «А этот пока будет вторичным складом для менее важного и крупного хлама. Ты всё равно пользоваться в ближайшее время не сможешь, позже изготовим и тебе. Спасибо за помощь, но лучше иди спать, и так завтра рано вставать».
Она согласилась и ушла, отец и Сарин уже спали. Я же подзарядил артефакт и стал туда-сюда кидать разные предметы, наблюдая за его работой, постепенно перекладывая менее важные вещи. Всё работало идеально, но самое ценное переложу завтра.
Ночью устроился подремать с девушками уже ближе к утру. Это не сон, но очень близко и неплохо расслабляет немного уставший разум.
Глава 11. Склоняя чашу весов
Утром встал рано, заодно приготовив всем завтрак и перепроверив артефакт.