— Давай не будем забегать вперёд, но я планирую пожить подольше.
Глава 16. Пусть всё останется как было
Кармит так и сидела на ногах, облокотившись на меня в полуобороте, снова удивительная нежность в её исполнении. А теперь ещё и усмехнулась:
— Ты окончательно решил заставить меня потерять лицо, да? Немного тяжело держать холодный образ, когда сидишь у кого-то в руках и из-за него срываешься.
— Ты вольна делать что хочешь. Тебе ведь слишком холодно и одиноко в этих бескрайних звёздных просторах, а я для тебя за подушку с подогревом. Хотя это, пожалуй, взаимно.
— Бывает, вот только привыкаешь, все привыкли, а ты поломал это. Обнимаешь жесткое Разрушение, без метафор, я и правда та ещё надоедливая разрушительница, — хохотнула она, вернув насмешливый тон.
— Будто я лучше, лишь масштабы пока поменьше. И какое мне дело? — я погладил её по плечу, и она подняла голову.
— Тогда ещё одна эгоистичная просьба, пусть тебе это и не нужно и даже неприятно. Повторим? Ещё раз. Это… очень расслабило в тот раз, — сказала она начала уверенно, но потом снова потеряла насмешливый тот.
«Хе-хе, тебя хочет Разрушение, поздравляю!» — усмехнулась Широ.
«Между прочим, и с нами за эти дни не спа. Делал винтовку, изучал артефакторику, но хоть она его расшевелит», — уже подумала Лаплас о том, что они со мной сделают.
— Хорошо, делай что хочешь, — сказал я и Кармит довольно улыбнулась. Она мне не навредит, но я прямо чувствую, как её душевное состояние лучше стало. И… чёрт, сколько же она сделала для меня? Вообще-то… когда Лайза погибла, она меня поддержать пыталась, хоть и сама понимала, что мы недостаточно знакомы, чтобы я услышал её слова.
Через минуту вернулась Инис.
— Вот! То есть, нет, зачем она тут, я отправлю его к настоящему телу, — сказала она, держа в руках чёрный цилиндр с серебристо-синим соединителем, короткий, но толстый, похожий на маленький фильтр для противогаза.
— А что это? — улыбнулся. Инис явно хотела, чтобы я спросил.
— Батарея из редкого элемента, который только на звёздах найти можно! Лаплас сможет копировать… наверное. Она как одноразовая химическая батарейка, очень много электричества, высокий ток даст, — сказала Инис, сем за столик и поставив её рядом.
— Весьма ценно. В сущности, это внешние накопители энергии. Как кристаллизованная мана в сжатом и удобном виде, я полагаю? Звучит как она, — оценил я перспективу.
— Когда ты говоришь, что я тебе дала кристилизированной маны в банке с конвертором в электричество это звучит плохо… Чёрт, вспомнила твою винтовку и слова о внешнем генераторе, звучало лучше, даже силовой разъём нужный. Но тут нет зачарования, она простая.
— Я уж думала ты сейчас просто Исток или два ему притащишь в виде извинения, — фыркнула Кармит.
— Но Истоки я и так гребу лопатой… хотя уж Хранитель бы при желании легко бы забил нас до предела, если бы было надо.
— Вот только так не интересно, да?
— Ага. Хотя за тот подаренный тобой спасибо. А подарок Инис полезен. Ты знаешь характеристики конденсаторов? Сколько можно сделать выстрелов на предельной мощности на одной такой?
— Два, может чуть меньше. Слишком огромная мощность у этой магнитной пушки для её размера, — сказала Инис. — Я специально сделала маленький, иначе трудно будет копировать.
— Ого… Это поможет. Спасибо.
«Широ, пусть он идёт трахать Кармит, а мне надо очень, подчёркиваю, ОЧЕНЬ много маны на это. Поможешь?» — сразу донеслось от Лаплас, когда она вслух позвала Широ. Кхм, мы ещё никуда не собираемся же…
— Твоей девушке понравилось, — чуть улыбнулась Инис. — Восстановила я авторитет в твоих глазах?
— Подруга, с одной стороны ты не теряла авторитет, я не строил обиженку за то, что ты решила поиграть с риском для моей жизни. Так или иначе, ты Хранитель. С другой, если ты считала так, то сейчас ты буквально надеялась купить меня за батарейки для снайперской винтовки, которые Лаплас ещё и производить надо, — засмеялся я. — Но всё равно спасибо, хорошая игрушка для неё. Многое мне или не нужно, или предпочёл бы сделать сам, но это крайне полезно.
— Такую штуку только с её даром и производить… Просто… не знаю, буду тебе должна.
— Хах, он Аспект, и так может тебе приказать, — усмехнулась Кармит.
— Ну… да… Но так вроде… и ему проще будет воспользоваться полномочиями в каком-то личном вопросе. В ином случае, видя его характер, он помыкать не будет, — пока Инис говорила, Кармит, кажется что-то придумала.
— Инис. Последняя вещь. Ты знаешь, как чувствует себя существа при распаде души?
— Нет… я получала много ранений… но не таких, — смутилась она.
— Арктур, можешь передать свои? Может так она лучше поймёт.
— Это слишком жестоко, — покачал я головой, старался забыть сам.
— Она всё ещё не может до конца понять, чего тебе стоила та битва, — Кармит смотрела на Инис с явным прищуром.
— Арктур, передай мне, — медленно кивнула она, в глазах даже заинтересованность мелькнула. Если ей так любопытно, то пускай. Как же близко я тогда был…
«На самом краю. Сильвиан успел в самое последнее мгновение», — сказала мне Широ.
— Хорошо, постараюсь изолировать нужное, — вздохнул я, закрыв глаза и достав фрагменты памяти, которые затолкал как можно дальше и надеялся забыть. Пакет отправлен Инис. Звёздные глаза распахнуты, она схватилась за голову и тяжело задышала. Уставилась на стол пед собой.
— Это лишь память. Она не может передать настоящую боль. Ты знаешь, что с тобой всё в порядке, — тем временем сказала Кармит совершенно безэмоциональным тоном. — Я тоже подобное не испытывала, хотя бывала ближе тебя. И в моей памяти есть отголоски подобного.
— Умоляю. Прости, — наконец выдохнула Инис.
— Всё в порядке. Я и сам виноват в том, что стоял до конца, — погладил Кармит по голове. — Можешь меня вернуть? Очень уж хочется новые заклинания опробовать.
«Ох и не ты Пустотой должен был стать, но моё место занято. Но она поняла», — хмыкнул Сильвиан, подключившись к каналу ненадолго.
Я очнулся в кресле, а оно меня из телепорта выпала батарейка, гладкая на ощупь, со скруглёнными краями, матово чёрная с блестящим металлом силового коннектора и, как сейчас увидел, сегментной полоской простенького индикатора заряда у его основания.
— Пора потренироваться с Разрушением. Пошли, на полюсе есть место, где маны много, — сказал я, отдавай батарейку подскочившей Лаплас, а затем стал открывать портал.
Четыре прыжка, и мы стоим посреди заснеженной пустоши на леднике, а Лаплас сразу на предельной сосредоточенности начинает заклинание Созидания. Я же строил формацию луча Разрушения. Сбоку раздался рык крупного местного животного. Похож на огромную белую гориллу с длинной шерстью и отдалённо напоминающей голову особо заросшего тролля. Относительно сильный, тут только такие монстры и могут водиться. В нас сразу же полетел луч света.
— А вот и мишень, как удачно, — едва завершённое заклинание, мгновенно достигло зверушки и оставило глубокую рану на груди, заодно повредив душу. — Мощные у него щиты были… но теперь гуманнее добить.
Стал быстро строить другое заклинание, непривычное и сложное, благо монстр оказался в нокауте. Лаплас уже закончила своё Созидание, теперь держа в руках две батарейки, оценивая копию. Видимо получилось неплохо, хотя оригинал использовать она не будет — всё же копия не идеальна, новая батарейка сразу показала не полный заряд из-за мелких ошибок: маны вокруг ещё немного осталось.
А в белого горилло-тролля полетел пяток небольших чёрно-фиолетовых шариков, каждый управлялся отдельно, и я поочерёдно направил в невезучее существо, почти без остатка уничтожив тело. И это одним я промазал. Нужно больше контроля и практики.
— Отлично. Очень удобно, пусть пока по моим меркам сложно, — улыбнулся я и телепортировал группу в сторону, где фон ещё не был сильно иссушен. Так и прыгали где-то сорок минут. После каждого прыжка Лаплас создавала ещё одну батарейку, правда почти все вышли не на предельном заряде, но Лаплас подбиралась уже вплотную к идеальному воспроизведению и попросила убрать оригинал в отдельное место. Итого девять копий и уставшая Лаплас. И я потренировался в магии, иногда натыкаясь на мишени.
Попробовали заодно подключить батарейку к силовому разъёму на винтовке — конденсаторы быстро зарядились, посадив её чуть ниже половины. Предел скорострельности конечно же, есть: примерно выстрел в секунду, что вполне неплохо для такого орудия.
И едва я вернул их домой, как меня ожидаемо выдернула Кармит на ту же ледяную планету, сразу прыгнув ко мне без прелюдий.
— Я даю тебе больше инициативы, действуй, как хочешь. Да, это больше приятно мне, но я такая эгоистка.
— Ладно, дорогая. Будет тебе развлечение, хотя бы в ответ на настоящую заботу, — улыбнулся я. И да, всё ещё неприятно, из-за энергетического аспекта, но уж услужу, да и что-то в этом тоже есть. И косвенно, но я ей обязан жизнью. Когда закончили, она просто повалилась на меня, я понял руку и стал поглаживать голове и почёсывать за ушком.
— Это уже какой-то другой уровень, слишком мощные тела по сравнению с людскими.
— Я безмерно счастлива, что ты появился, и что делаешь это для меня. Тот чаёк был лучшим решением быстро всё сдвинуть к такому, — сказала она, отстранившись. — Кажется космос теперь не такой холодный. Ты ведь будешь присматривать за мной, став сильнее?
— Да, непременно. И я ведь буду сильнее, чем Хранители?
Она звонко хохотнула, кладя голову на грудь.
— Раньше ведь не спрашивал отношения наших сил, точно. Один Аспект может в одиночку победить всех Хранителей одновременно, если только не будет заниматься глупостями. Мы отвечаем за охват, разведку, мелкие происшествия, имеем апостолов для распределения силы. Вы же — те, кто выйдет вперёд в самых худших случаях и решит самые серьёзные проблемы. Существа, направляющее силу самой вселенной, чтобы стабилизировать разрушительные аномалии или слишком необычные пути эволюции вселенной. Победить врагов, которые смогли незаметно для всех сравняться с Хранителями. Ведь наш охват тоже полон слепых пятен. Вы редко выходите лично по необходимости, но почти каждый раз получаете испытание.