– Нужна помощь? – между тем спросил он, обращаясь ко мне.
– Да, – подтвердил я, – мне необходимо, чтобы ты привел сюда одну девушку. Зовут Шада. Найти ее можешь. – И я описал ему, как добраться до гостиницы Хромого Кнула. – Девушку найдешь на втором этаже. С ней охрана и сильный темный маг. Так вот, мне нужно, чтобы ты обязательно привел сюда ее, мага и одного из охранников, которые будут при ней. Все они члены нашего клана. Так что проблем с опознанием у вас не будет. К тому же подходи сам.
Я мысленно прикинул, хватит ли указанного количества людей, чтобы создать эффект моего присутствия среди них. И так получалось, что нет. В этом была уверена как нейросеть, так и моя интуиция.
– Мало, – протянул я, – нужно еще хотя бы двоих. И хорошо бы, чтобы один из них был магом.
По идее, если бы сюда подошли Дезод, Шада, оба демона и Ревера, наша архидемоница, то как раз и набралась бы критическая масса для создания нужного эфирного следа. Но как-то не хотелось оставлять эльфарок в гостинице одних.
В самом старом гноме, владельце гостиницы, я не сомневался, он надежный товарищ. Но что может взбрести в голову двум молодым девушкам, на которых свалились очень уж печальные новости, я просчитать не мог.
А к этому моменту они уже должны были прийти в себя, и их явно ввели в курс дела. И потому требовалось оставить там хотя бы одного из демонов.
– Если это поможет, тут со мной Скала. Но я его оставил на прикрытии, – подбросил мне так необходимую информацию Шлонк.
– Хорошо, как раз то, что нужно, – ответил я ему, – тогда так. Вместе с магом и одним из охранников мне нужны тут обе девушки из нашего клана, что будут там. Определись с тем, кто из них Шада. Она наиболее важна. Теперь дальше. Бери… – И я вытянул из рюкзака шесть артефактов. – Это маскировочные амулеты. Они должны скрыть вашу ауру. Передашь их людям и своему другу, как только выдвинетесь из гостиницы в эту сторону. Мне необходимо, чтобы вы все незаметно добрались сюда и расположились где-нибудь у входа в это заведение.
Дальше, как только я выйду отсюда, вы отключаете артефакты. Согласуйте этот момент. Отключить вы их должны примерно в одно и то же время.
На следующем этапе вы все так же незримо сопровождаете меня до любой магической лавки, торгующей различным ширпотребом. Мне не важно, что там продается, главное, чтобы она была именно магической. Скорее всего, направимся мы в сторону барахолки. Подобных лавок там много.
Постарайтесь взять меня в кольцо. При этом двигаться нам придется примерно с одинаковой скоростью. Так что постарайтесь не отставать от меня, но и не сильно приближаться. Оптимальное расстояние – где-то два-три метра.
Девушка Шада должна быть ко мне ближе всех. Этот артефакт, – и я приподнял один из кулонов, который немного отличался ото всех остальных, – для нее. Он чуть сильнее других. Но в ее случае так и нужно.
Дальше. Как только я войду в лавку, у вас будет четыре минуты. За это время вы должны равномерно распределиться вокруг нее. И когда подойдет срок, разом активировать все артефакты.
Дальше вы так же незаметно возвращаетесь обратно. У вас будет пять минут, чтобы покинуть место проведения операции. На этом все. Руководство операцией я передаю в твои руки. Ты самый опытный из них в подобных делах. Так что думаю, справишься с поставленной задачей без проблем. Вопросы?
Шлонк задумался.
– Судя по всему, это связано с магической слежкой, и ты пытаешься сбросить хвост, – констатировал он.
– Да, – подтвердил я.
Никто не говорил, что этот матерый убийца не поймет, в чем вся подоплека событий. Его опыт работы просматривался даже с закрытыми глазами.
Так что это даже хорошо, что именно он взял на себя опеку над местными ребятами. Он из них воспитает матерых убийц и шпионов, что в общем-то мне и нужно.
Между тем Шлонк обдумал мои слова и задал следующий вопрос.
– Вероятность боестолкновения? – спросил он.
Я хотел сказать, что небольшая, но потом вспомнил о двух последних нападениях, второе из которых вообще возникло словно ниоткуда, когда я просто хотел найти гостиницу, чтобы осесть там на некоторое время, а потому ответил:
– Нужно быть готовым к этому, но неявно. Вы не должны вызывать подозрений и дергаться от каждого шороха. Боевой опыт в собранной группе есть у всех, кроме упомянутой ранее девушки. Ее придется опекать особо. В остальном сложностей быть не должно. К тому же даже если возникнет какая-то заварушка, то основной удар будет направлен в мою сторону. А потому вам главное не подставиться и не попасть под раздачу. В этом случае постарайтесь не вмешиваться и просто пропустите противников, лишь обеспечив собственную безопасность.
– Принято, – только и кивнул убийца. Он не спрашивал, как я сам буду заботиться о себе в этом случае. Если ему приказали лишь пропустить врагов сквозь свой строй и не вмешиваться, то именно это он и сделает.
Шлонк прекрасно понимал, что в данном случае у него и прикомандированной к нему группы совершенно иная задача.
– В случае непредвиденных обстоятельств наши дальнейшие действия? – посмотрел на меня мужчина.
– Дождаться развязки и дальше действовать по плану. Все непредвиденные обстоятельства – это уже моя забота и проблема. На вас лишь сопровождение.
– Принято, – подтвердил он. И даже не прощаясь поднялся со стула и направился к двери. Но уже у самого выхода убийца все же обернулся и сказал: – Удачи!
После чего быстро выскользнул на улицу.
Я же опять остался ждать. Мне необходимо, чтобы он привел сюда нужных мне людей.
Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Черный рынок. Где-то на территории квартала развлечений и гостиниц. Небольшая гостиница. По времени Черного рынка вторая половина дня. Некоторое время спустя
Когда Шлонк уходил, я обратил внимание на его меч. Обычное простое изделие, которое ни у кого не вызовет интереса. И все бы хорошо. Только у меня в загашнике лежало очень похожее по виду оружие из неизвестного сплава металлов, которое по своей прочности не уступало тому же адамантиту.
А потому я быстро поменял меч гномов, который можно было вполне распознать, особенно если ты знаком с их работой, на этот внешне совершенно обычный клинок. Как-то я о нем подзабыл, когда готовил свою экипировку.
Сориентировавшись и проверив улицу, я прикинул, что у меня осталось еще немного времени. А потому я решил проверить, какие же мне достались наноимпланты и нейромодуль, некий аналог нейросети, найденные тут, на барахолке. Но с наскока их расколоть не получилось.
Почему-то хоть большинство предметов распознать и получалось, но вот ни об одном из них точной информации не было. Складывалось такое впечатление, что либо сюда когда-то очень давно что-то просочилось из миров Содружества, либо эта какая-то параллельная реальность, которая до определенного момента развивалась точно так же, как и те миры, откуда я сюда попал, а потом резко свернула в сторону и пошла по совершенно другому пути развития.
Именно поэтому и было такое странное пересечение частичных технологий, которые вроде как и есть, но которых вроде как и не было никогда.
И потому я запустил их индивидуальное сканирование. Продлиться оно должно что-то около полутора часов. Потом я перешел к нашей клановой метке.
Как-то я за все время не додумался даже передать ее на обработку Пандоре. Хотя должен был сделать это в самую первую очередь. Это как раз то, что объединяет нас и делает гораздо сильнее всех остальных.
И сейчас у меня до этого как раз дошли руки.
По сути, я Пандоре поставил всего одну задачу: максимально вытянуть способности того, кто проходил ритуал принятия в клан, при условии фиксации уже используемых входных параметров, которые требуются для активации данного модуля. Ну и по возможности улучшить производительность внедренной в этот модуль структуры слегка урезанной в своих возможностях магической нейросети.
Мне было интересно, как она сможет его модернизировать и что предложит на выходе.
После того как я нагрузил свою помощницу, все оставшееся время мною было посвящено созданию артефактов.
Я на автомате подготовил сотню обучающих амулетов, пятьдесят клановых «Опознавателей». И пару десятков магических искинов, как для использования клановцами, так и обычными людьми. Мне требовалось понять, будет ли спрос на последние изделия.
К тому моменту, как я закончил с дополнительными артефактами, за окном мелькнул Шлонк.
Проверив окрестности, я заметил и всех остальных.
«Вот теперь можно начать действовать», – понял я и направился к выходу из гостиницы.
Планета Ареана. Империя Ларгот. Столица Парн. Черный рынок. Где-то на территории квартала развлечений и гостиниц. По времени Черного рынка вторая половина дня. Некоторое время спустя
Комната, в которой большую часть времени царит полумрак. И только над рабочим столом у стены висит небольшой магический фонарь, освещающий раскрытую на очередной странице тетрадь, где несколькими странными штрихами изображен вполне узнаваемый человек.
Но что-то в этой картине было не так.
Красивая женщина с бесстрастным лицом, будто оно принадлежит не живой девушке, а фарфоровой маске, смотрела на открытую страницу тетради и не могла понять, что же ее смущает.
Цель, за которой она следила, покинула место предыдущей западни и сейчас двигалась по барахолке, идя мимо лавок и магазинчиков различных старьевщиков.
Тонкая светлая рука потянулась к открытой странице.
Легкий взмах кисти – и лист переворачивается, показывая то изображение, что было скрыто под ним.
Еще один взмах – и снова открыта страница, где молодой мужчина движется среди магических лавок в толпе людей.
– Нужна еще одна проверка. Но не такая явная, – негромко произносит она.
И ее словам вторит замысловатый пас длинных и изящных пальцев, которые порхают над лежащей перед женщиной тетрадью и плетут в воздухе какую-то нереальную, волшебную и невесомую паутину.