Вскоре Куросаки опять стал проваливаться в сладкую дрёму.
– Вот и снег перестал идти! – разбудил его возглас Урахары.
– Уже совсем стемнело, – устало проговорил Исида. – Не лучше ли нам подождать до утра?
– Чем скорее мы пройдём Кототсу, тем лучше. Это место слишком опасно, – возразила Йоруичи.
Она хотела ещё, что-то сказать, но тут впереди послышался ужасный грохот.
– Что это? – встревожено, спросил Исида.
– Ясно что, – нахмурившись, ответила Шихоуин. – Гин играется.
– И если мы не поторопимся, то это будет последнее развлечение в нашей жизни, – радостно добавил Урахара, а потом уже тихо, чтобы никто не услышал, сказал. – Нехорошо. Как будто Ичимару специально ждал этого момента, чтобы вызвать обвал. Вперёд теперь никак не пройти, придётся возвращаться. Но хотелось бы знать, что же такое Гин учудил с этим снегом, что даже теперь, когда он перестал идти, мы не можем использовать и половину своих возможностей.
– Я попробую с помощью магии осветить наш путь, – неуверенно сказала Йоруичи, словно прочла мысли Киске. – Мы ведь возвращаемся, да?
– Другого выхода нет, – ответил Урахара. – Но нам нужно лишь немного спуститься вниз, лишь бы пройти Котоцу. А там следует устроить настоящий привал и как следует отдохнуть. Последние ночи нас вымотали. Похоже, что нам предстоит ещё одна встреча с Лилинет.
Йоруичи всё-таки удалось зажечь небольшой магический огонёк. И до Ичиго, наконец, дошло, как много снега навалило вокруг них.
– Хоббиты здесь не пройдут, – покачал головой Бьякуя.
– Да и я не уверена, хватит ли у нас реяцу, чтобы пройти над этим снегом, – согласилась Йоруичи. – Подождите. Я сейчас разведаю обстановку. Может, дальше снега не так уж и много, и будет достаточно одного броска шумпо.
– Не стоит забывать, что я тёмный эльф, – гордо заявил Исида. – Мы не используем это ваше шумпо. Наша техника хирэнкяку куда совершеннее. Поэтому пойду я.
Шихоуин только усмехнулась. Очки Урью грозно сверкнули.
– Да, ладно вам, – махнул веером Урахара. – Я думаю, что вдвоём вам идти будет веселее, так что вперёд!
Ичиго и моргнуть не успел, а эльф и Йоруичи просто исчезли. Но очень скоро они опять появились на том же самом месте. Одновременно. Вот только Шихоуин опять чему-то улыбнулась.
– Мы сможем пройти, – сказала она. – Там дальше снега не так уж и много. А хоббитов можно и перенести.
«Опять? — обреченно подумал Ичиго. – И сколько меня ещё на руках таскать будут? Надеюсь, что на этот раз это будет не Бьякуя».
Глава 21. О том, как Гин ходил в Руконгай
Солнце давно село и лабораторию освещала всего одна свеча. Дальние углы комнаты тонули в темноте. Но Гину это не мешало, заклинание он знал наизусть, просто сверялся, чтобы ненароком чего не перепутать. Ичимару в тайне гордился, что в случае необходимости он мог его произнести без фолианта «Магия и землеведенье». Но сегодня любая ошибка стоила бы ему победы над Урахарой. Свеча сгорела наполовину, когда маг, наконец, закончил читать заклятие.
Гин устало откинулся на стул. Наконец-то можно расслабиться. Ичимару уже и не помнил, когда ему приходилось произносить столько заклинаний за один день. Но это того стоило. Теперь оставалось понять, какой путь выберет Урахара. Но это уже завтра. Маг потушил свечу и вышел из лаборатории.
На столе так и осталось лежать нераспечатанный белый конверт, послание от Тоусена, написанное азбукой Брайля*, которую Гин просто ненавидел.
– Подождёт, – решил он. – Ничего полезного он всё равно там не написал.
После полутьмы лаборатории, яркий электрический свет показался ослепляющим. К Гину тут же подскочил Кира.
– Господин Ичимару, идти мне надо. Я и так уже опаздываю, – вздохнул Изуру.
– Неужто Хинамори свидание назначил? – спросил Гин.
– Нет, что Вы, – Кира стал грустнее, чем обычно. – Вы же знаете, что когда она случайно увидела портрет Айзена, то только о нём и грезит.
– А ты бы объяснил ей, что это и есть та самая наша любимая моль, то бишь Соуске, – посоветовал Ичимару.
– Нет! – замотал головой Изуру, а в голосе засквозила обречённость. – Это разобьёт ей сердце.
– А, ладно, тебя уже не исправишь, – махнул рукой Гин. – Но ты бы улыбался почаще, как я! Вдруг бы и обратила на тебя внимание Хинамори.
Кира лишь печально на него посмотрел.
– Так куда ты так опаздываешь? – на самом деле Ичимару уже давно забросил все попытки научить Изуру правильно улыбаться.
– Да, так, в тайне от Ямамото и капитана Хицугаи, Мацумото и Хинамори решили устроить вечеринку, – ответил Кира, уже понимая, какая последует реакция.
Гин улыбнулся ещё шире. Встреченный на пути орк вжался в стену и испуганно заскулил.
– Вот как значит? Думаю, что это идея Рангику, а Момо ничего не оставалось, как согласиться, – сразу догадался Ичимару, а потом добавил сладким голосом. – А у меня есть замечательная идея! Я пойду с тобой.
– О, нет, так и знал, – совсем тихо прошептал Кира. – Не дай бог капитан Хицугая узнает. Он еще от утреннего визита не отошёл.
***
Путешественники без особых трудностей перебрались через снег. Правда, Ичиго немного переживал, что его опять кому-то пришлось носить на руках, на этот раз не Кучики, а Абараю. Куросаки пообещал себе, что как только представиться возможность он обязательно научится этой странной технике шумпо.
Но вскоре тревоги были забыты, Урахаре удалось найти хорошее место для ночлега. И немного погодя путешественники уже погрузились в глубокий сон. Все, кроме Йоруичи и Урахары.
Небо к этому времени совсем очистилось, и, засыпая, Ичиго в свете почти полной луны видел, как Урахара и Йоруичи устроились чуть в стороне от остальных. Они сидели совсем рядом, почти касаясь друг друга. А потом Шихоуин придвинулась ещё ближе.
– Чем они там занимаются? – пробормотал Ичиго.
Но сон всё же поборол любопытство.
– Ты ведь понимаешь, что у нас теперь только две дороги, – говорил Урахара, доставая из-за пазухи карту.
– Да, через владения Гина и сквозь пещеры Гарганты, – согласилась Йоруичи. – На другие пути потребуется слишком много времени.
– Не стоит забывать о Лилинет и о том, что уже почти полная луна, – продолжил Урахара. – А до пещер намного ближе.
– И у тебя уже есть план, – ухмыльнулась Йоруичи.
– Да, – кивнул Киске. – Но это опасно.
– Не искушай меня. Ты же знаешь, что я никогда не бежала от трудностей, – ответила Йоруичи, а потом взглянула на небо. – Луна сегодня прекрасна.
– С твоей красотой ничто не сравнится, – улыбнулся Урахара.
К счастью Ичиго уже беспробудно спал и не видел, что было дальше.
***
Тоширо был в не себя от праведного гнева. Из-за утренних событий, он никак не мог заснуть и поэтому вышел подышать свежим воздухом и полюбоваться на звезды. Он уже хотел возвращаться, когда странный шум привлёк его внимание.
– Рангику опять устроила вечеринку, – догадался он. – Ямамото нужен покой, а они тут пляски устраивают!
И капитан Хицугая направился в сторону шума с намереньем остановить всё это безобразие. Но когда Тоширо открыл дверь, то застыл как вкопанный. Перед ним стоял, воплощение его ночных кошмаров и просто исчадие ада, Гин Ичимару.
– И кто же к нам пожаловал? – протянул маг, сразу заметив гостя. – А мы тебя не ждали.
– Ты! Опять здесь! – И капитан Хицугая протянул руку за своим мечом. – Снова пришёл совращать женщин Руконгая! Ладно Рангику, она сама кого хочешь споит! Но Момо!
– Я? – удивлённо спросил Гин. – Да, как я могу! Ладно-ладно, не смотри на меня так, подумай о бедном дядюшке Ямамото.
– Ты… – прошипел Тоширо. – Не смей даже упоминать его имя!
– Иди Гин, потом поговорим, – тихо сказала Мацумото, толкая Ичимару в спину и одновременно косясь на побелевшего Хицугаю.
– Ну, как я могу отказать даме. Пока-пока, – помахал на прощания маг капитану.
Следом за Гином осторожно выскользнул и Кира. Было слышно, как за закрытой дверью капитан отчитывал девушек:
– Как же так можно, ты ведь лейтенант элитного отряда призванного защищать покой Руконгая. Это и тебя касается, не пристало дочери ярла так себя вести.
Дальше Гин и Кира свернули за угол, и голос Тоширо уже не был слышен. Зато на встречу к ним вышел сам Ямамото.
– Какая неожиданная встреча, — поздоровался Ичимару. – А что вы делаете здесь, один и без охраны? Куда только смотрит капитан Хицугая! А вдруг что-нибудь случиться!
– И я рад, видеть тебя мой добрый друг, – кивнул ярл. – Вот вышел прогуляться, подышать свежим воздухом. Согласен, мой племянник в последнее время совсем от рук отбился. Я приношу свои извинения за то, что он устроил сегодня утром.
– А не стоит. Я уже всё забыл, – махнул рукой Ичимару. – Пойдём-ка мы лучше выпьем чаю, а Кира нам заодно расскажет какую-нибудь удручающую историю.
Ямамото согласился, и улица вскоре опустела.
***
Утром Урахара всем радостно сообщил, что они теперь направляются в пещеры Гарганты. Ренджи пробурчал, что лучше бы они пошли к Руконгаю, но слово «Лилинет» возымело на него магическое воздействие, и ему ничего не оставалось, как согласиться.
На этот раз последним брёл Абарай. А Исида шёл чуть ли не впереди. Ренджи иногда на него странно посматривал. Когда Урью узнал, куда они направляются, его глаза вспыхнули странным огнём.
– Что бы эльф, пусть и тёмный, и так спешил в пещеры? – недоумевал старший сын наместника.
Самому Абараю совсем не хотелось туда идти. В Сейретее он слышал много страшных историй про это место. Поговаривали, что там поселилось ужасное чудовище, которое и прогнало гномов из Гарганты. Правда, недавно они вернулись в пещеру. Но то, что он слышал от Зараки, не обнадёживало.
А ещё был этот странный тип Кучики. Ичиго так ничего полезного о нём и не рассказал. И теперь Абарай не знал, как относиться к Бьякуи. Ренджи не был наследником Тоусена и на трон наместника никогда не заглядывался. Его устраивало то, что Хисаги займёт место отца. Канаме всегда больше требовал от Шухея, чем от него. Ренджи