всегда был всего лишь вторым сыном, оболтусом, который неизвестно как затесался в семью великих наместников. А теперь из ниоткуда появился этот Кучики Бьякуя, который как оказалось какой-то там наследник и может стать, страшно подумать, королём Сейретея. И что тогда будет с ним, Абараем, и его братом? Ренджи не знал, что ему делать.
Тем временем Урахара внезапно остановился и сказал:
– Подождите, кажется, тут где-то должна быть эльфийская дорога, что ведёт прямо к вратам Гарганты.
Киске достал карту и стал в неё всматриваться.
– Эй! А там кто-то есть! – прервал измышления Урахары Исида.
Действительно вдалеке виднелась какая-то фигура, и было в ней что-то знакомое.
– Зараки Кенпачи, – прошептал эльф, он просто не мог не узнать эту причёску.
– А гном ведь уже должен был добраться до пещер, – задумчиво проговорил Урахара. – Что он тут делает?
Но на этот вопрос мог ответить только сам Зараки. Вскоре он тоже заметил путешественников и направился в их сторону.
Примечание:
*Азбука Брайля (Braille) — алфавит, созданный Луизом Брайлем (1809-1852) в 1837 году, в котором каждая буква представлена в виде определенного набора выпуклых точек. Во время чтения слепые нащупывают их кончиками пальцев. Это основной метод чтения, используемый слепыми и слабовидящими людьми сегодня. (Источник: "Медицинский словарь")
Теперь у меня новый спонсор «Уэко Мундо», а поэтому
РЕКЛАМА!!!
Вы ещё не в белом? Тогда идите к нам! И бесплатно получите бутылку отбеливателя «Хлорка!» (Айзен, наша любимая моль)
Глава 22. Древние легенды: именем Луны
Как оказалось, Зараки Кенпачи просто решил пойти короткой дорогой. Нет, он не заблудился. Просто этот путь почему-то оказался длиннее, чем тот по которому он ходил изначально. Обрадовался ли он, что теперь у него будет компания?
— Зараки, — сказал Урахара, радостно улыбаясь, — ты ведь понимаешь, что если пойдешь с нами, то высока вероятность, что опять встретишься со стаей Лилинет?
— Ха! — ухмыльнулся гном. — Это как раз то, что нужно. А то этот короткий путь оказался таким утомительно скучным.
Ичиго как раз стоял недалеко от Исиды и поэтому услышал, как тот сказал:
— Так просто попасться на такую примитивную уловку? Этот гном ещё больший идиот, чем я думал. Но зато я теперь смогу этому Кенпачи доказать, что зря он меня игнорировал.
Куросаки лишь пожал плечами. Он не понимал, почему этот эльф так упорно жаждет боя с этим ненормальным гномом.
Теперь их опять стало десять, и они отправились в путь. После небольшого петляния Киске, наконец, нашел то, что искал — эльфийскую дорогу. Это свидетельство того, что кто-то когда-то тут жил, но уже почти исчезло под песками времени. Когда-то этот путь был выложен плиткой, Ичиго так и не мог понять, из какого материала она сделана, но точно не камень. Но теперь сквозь щели между ними пробилась трава. И было удивительно, что вообще хоть что-то сохранилось.
— Тут всё пропитано древней магией, — тихо сказало Рукия, что шла рядом с ним. — Эта дорога была построена так, что бы по ней можно было пройти больше чем по обычному пути. Здесь не так устаешь. Урахара потому и искал её.
— А откуда ты знаешь это? — вяло поинтересовался Ичиго, лишь бы что-нибудь сказать в ответ.
Из его головы не выходил сон, что привиделся ему этой ночью. Вот только он не мог вспомнить его содержание. Знал лишь, что это почему-то важно.
— Идиот, ты, что забыл… — прошипела Рукия, оглядываясь, нет ли по близости Бьякуи и Садо, а потом с гордостью добавила: — я ведь наполовину эльфийка! И я училась читать по магической книге. Там была глава про это.
— Дура, помню, конечно, — ответил хоббит, даже не понимая на кого он злиться больше — на себя или на неё.
Следовало ожидать такой реакции и от Рукии, даже не на то, что он сказал, а как.
— Куросаки Ичиго, у тебя нет никого права употреблять такие слова по отношению к дочери Шунсуя, — раздался позади голос Кучики.
Черт, а он-то как там оказался? Но теперь понятна заминка в словах Рукии.
А его бывший садовник с ухмылкой на губах и гордо поднятой головой ускорила шаг. Ну и что за детское поведение?
Но, да, она дочь Шунсуя, не просто эльфа, а владыки «Восьмого отряда». И почему его это так бесит?
— Куросаки Ичиго, я надеюсь, ты понял, что такое поведение не допустимо. Я не хочу больше слышать такие слова о Рукии, — между тем продолжил Кучики.
Теперь рядом с ним шёл Бьякуя. Вот только этого и не хватало.
— Угу, — ответил Ичиго, но прозвучало это как «да-да, я всё понимаю, наверное».
— Надеюсь, — холодно ответил Кучики.
Ичиго почти ничего не слышал. Он смотрел на идущую впереди Рукию.
«Между нами целая пропасть. И чем дальше, тем она будет шире. Но почему же я не хочу отпускать тебя?»
Ближе к вечеру они стали подыскивать подходящее место для ночлега, где им будет легче обороняться от Лилинет. Но не успели. Солнце только коснулось горизонта, когда путники остановились. По дороге на встречу к ним шла девочка в шлеме с одним обломанным рогом, а за её пояс был заткнут пистолет.
— Раньше, чем мы ожидали, — сказала Йоруичи.
— Значит у неё уже достаточно сил, что бы победить нас, — спокойно ответил Урахара. — Приготовьтесь к тому, что сейчас начнётся.
— Наконец-то! — кровожадно ухмыльнулся Зараки.
— Сейчас даже лучше: светло, по крайней мере, — согласился Абарай, доставая меч.
Исида ничего не сказал, лишь поправил очки. У него был очень серьезный вид. Орихиме нахмурилась, наверное, считала, что так она выглядит так более грозной. Чад просто стоял, молча, и по выражению его лица ничего нельзя было что-либо понять. А Рукия опять находилась рядом с Ичиго. Рука её лежала на рукояти меча. Девушка была готова в любой момент вытащить катану, и броситься в бой.
Кучики, Урахара и Йоруичи уже по обыкновению стояли впереди, и их лиц Ичиго не видел.
— Наша задача продержаться до полуночи, — сказал Киске.
— А что потом? — поинтересовался Куросаки.
— Увидите, — ответил Урахара и добавил весёлым голосом: — И чуть не забыл, сегодня огонь нам не поможет.
— Он что всегда такой? — немного удивлённо спросил Абарай. — Так сообщать о таких вещах?
— Ещё не привык? — равнодушным тоном осведомился Ичиго. — Хотя я-то его с детства знаю. Он частенько захаживал в Каракуру к моему отцу.
Тем временем Лилинет остановилась. Она ничего не сказала, но Куросаки отчего-то стало жутко. Казалось, что природа замерла в ожидании, и даже ветер стих.
— Ичиго, я… — начала Рукия.
— Не надо, — остановил её хоббит. — Скажешь после боя.
Эльфийка сначала нахмурилась, а после вдруг улыбнулась:
— Хорошо, Ичиго.
А потом Куросаки заметил то, что поначалу как-то упустил из виду. Со всех сторон к ним бежали волки. Много. Хоббит впервые видел их при свете, пусть и заходящего, солнца. Круг. Волки словно пересекали какую-то границу и только потом вспыхивали. Охваченные белым пламенем враги бежали прямо на них. От этого зрелища становилось не по себе. От него нельзя было отвести взгляда.
— Становимся спина к спине! — скомандовал Урахара.
Да, здесь иначе нельзя. Это открытое пространство, а деревья, что росли по сторонам дороги, не могли служить надёжной защитой.
Первый волк прыгнул на Зараки, но гном сразил врага всего одним ударом.
— Слишком легко, — произнёс Кенпачи.
Дальше Ичиго не слушал. Ему самому пришлось отбиваться от наседавших врагов. Сколько ещё до полуночи? Больше четырёх часов. А они столько продержаться? Должны.
— Маэ, Соде, но Шираюки! Цуги, но май, хакурен! — сказала стоящая рядом Рукия.
И Ичиго увидел, как снежная волна похоронила под собой добрую часть волков, находящихся перед эльфийкой.
Это что-то напомнило. Сон.
Но сейчас не время отвлекаться от битвы. Несколько врагов всё же увернулись от удара Рукии. Взмах меча и вспышка красного пламени, говорящая, что он не промахнулся. Теперь главное повернуться и отразить атаку второго волка. Успел. Странно, что крови нет. Ведь до того, как они пересекли тот невидимый круг, враги казались вполне живыми. Ещё один удар достал до цели. И слова Рукии, но на этот раз:
— Сомэ, но май: цукиширо!
Нет, в этом есть что-то знакомое. Луна! Не так. Как-то по-другому. Его сон. Это было там. Клыки луны, пронзающие небеса!
— Гетсуга теншо! — выкрикнул Ичиго.
С кончика его меча сорвался голубоватый серп, сметая всех врагов на своём пути. Ичиго победно улыбнулся. Да! Теперь и он может использовать магическую силу своего оружия.
Но до полуночи ещё было далеко.
***
В поместье «Восьмого отряда» уже давно никто не слышал звона мечей, криков раненных и умирающих. Уже много лет битвы обходили стороной это место. Вот только и здесь уже чувствовалось тень надвигающейся угрозы. И имя ей было — Айзен. Нет-нет, а промелькнёт какой-нибудь эльф с катаной на поясе. И площадка для тренировок почти никогда не пустовала. Обитатели этого места готовились к войне, которая обещала быть кровавой.
Вот только в библиотеке сидели две эльфийки, которых эта подготовка не касалась. Они слушали рассказ Киораку о девочке и волке.
— … Стала Лилинет принцессой волков. И во всем мире не могло найтись ничего, что могло убить её, — читал Шунсуй толстую книгу.
— Не может такого быть! — прервала его Нанао. — Что-то должно быть.
— Да, — улыбнулась Хисана. — Там дальше про короля. Я помню.
— Ну, так не интересно, — вздохнул Шунсуй. — Зачем же я вам это читаю, если вы и так всё знает?
— Нет-нет! Я хочу послушать, что же там дальше, — ответила Хисана, прижимая руки к груди. — Что-то неспокойно мне сегодня. А когда слушаю эту легенду легче становиться.
— Да, отец, хватит придуриваться. Читай дальше, — очень серьёзным тоном сказала Нанао.
— Кхе, кхе, что-то у меня горло пересохло, — закашлялся Шунсуй. — Пойду, водички хлебну. Я быстро. Одна нога там, другая здесь.