Но не успел Тоширо сделать и пару шагов как налетел на Момо, что с мечтательным видом шла по коридору, прижимая к груди портрет.
— Привет, Снежок! — радостно выкрикнула подруга его детства, похоже, что она ещё ни о чём не знала.
— Не называй меня так, — по привычке бросил Хицугая.
Но Хинамори как всегда не обратила на это внимание.
— Ты посмотри, что мне добрый дядя Гин подарил! – весело заявила она, протягивая портрет Тоширо.
Но тот лишь мельком глянул на изображение мужчины с каштановыми волосами, в очках и доброй улыбкой.
— Гин? Он здесь?! — выкрикнул капитан.
— Нет, только что ушёл к себе в башню, — Хинамори не переставала радостно улыбаться.
Хицугая сделал два глубоких вздоха.
— Послушай Момо, я конечно рад, что Ичимару постоянно дарит тебе портреты какого-то странного чудика, но не могла бы та созвать мой отряд. У меня срочное сообщение, — произнёс Тоширо как можно более спокойным голосом.
— Конечно, — кивнула Хинамори и убежала.
— Никакой дисциплины, — пробурчал Тоширо. — А все это дурное влияние Рангику.
И Хицугая направился на тренировочную площадку, где по-обыкновению собирался его отряд. Капитан не собирался обманывать своих людей, поэтому он решил рассказать им всё как есть. А они уж пусть сами решают: ехать ли с ним и нарушить этим приказ или остаться здесь.
* * *
Ичиго устало брёл. Он и сам не знал, куда и зачем. Здесь в полной темноте это было не важно. Куросаки помнил, что поначалу он куда-то очень торопился. Но потом почему-то забыл об этом. И сейчас ничего не было: ни прошлого, ни будущего, лишь настоящее. Можно было бы остановиться, присесть и так замереть навечно, прекратить это бессмысленное движение вперёд. Но какое-то врождённое упрямство не давало этого сделать. Ещё несколько шагов. И ничего не меняется. Всё та же темнота.
— Ичиго… — чей-то голос прорывает пустоту.
Такой родной и знакомый звук. Этот голос принадлежит ей. Вот только Куросаки никак не может вспомнить, как её зовут. Он даже не знает кто такой Ичиго.
Ещё несколько шагов. И всё забыто. Словно и не было этого голоса. И снова пустота. Ведь здесь нет прошлого.
«Вот уж придурок, ты долго здесь бродить собираешься? Я уже устал ждать! И даже успел выспаться», — прозвенел знакомо-ненавистный голос в голове.
Ичиго удивлённо завертел головой.
«Вот уж действительно, идиот — он и в Африке идиот, — продолжил говорить неизвестный. — Хи-хи! Не туда смотришь!»
Куросаки продолжал идти, не понимая, кто с ним говорит. Каждый его новый шаг обрывал воспоминания. Но этот кто-то не умолкал, не давая о себе забыть. Ичиго молча слушал, не отвечая, потому что каждая фраза неизвестного казалась ему всего лишь началом разговора.
«Похоже, что бревно, из которого тебя пилили…
Было как раз из рощицы волшебных дубов…
Если бы я мог сейчас завладеть твоим телом…
Ну так нет же! Хотя всё равно буду королём!
Налево поверни…
Хотя нет, тебе рано ещё налево…
А вот братишке твоему в самый раз…
И чего же я добрый такой сегодня?..
Ну ничего, хотя бы голос командный выработаю…
Прямо иди…
Да не ты идиот…
Стой лошадка! Приехали!»
И в это мгновение кто-то схватил Ичиго за плечо. Хоббит резко обернулся. И впервые за долгое время тьма отступила. Перед ним стоял его брат, Кайен. Шиба невесело усмехнулся.
— Повезло же мне, что я могу слышать голос твоего пустого, — произнёс он, а потом добавил: — Хотя неясно, с чего он решил нам помочь.
— Что происходит тут? Почему ты здесь? — тут же решил всё выяснить Куросаки.
— Сам не знаю, — пожал плечами Кайен. — Но пойдём. Нам ещё надо проснуться.
Глава 39. В поиске пропавших
Ренджи без дела слонялся по Угендоу. Он с удивление рассматривал диковинные дома на деревьях. Крыши у зданий плавными линиями изгибались, больше всего напоминая шляпки здоровенных грибов, только неправильной формы. А из-за цветной черепицы, которой они были выложены, казалось, что какой-то неведомый великан разрисовал их диковинными узорами. По краям крыши были прикоплены маленькие разноцветные фонарики, из-за которых создавалось впечатление, что стены домиков словно сияют. Человеческим городам было далекого до этого — эльфийского. И даже столица Сейретея, Сокиоку, не могла с ним сравниться.
Прошёл уже день как Куросаки и Шиба очнулись. И оба уже во всю, словно ничего и не было, носились друг за другом вместе с Кучики по тренировочной поляне. Ренджи они конечно с собой позвать забыли.
— Не больно то уж и хотелось, — тихо пробормотал Абарай, и в его голосе послышалась некая доля досады.
Утешало лишь то, что Зараки они тоже не позвали, а вернее просто в тайне от него отправились на самую дальнюю поляну, тем более что гном всё равно не мог найти их по реяцу. Потому от нечего делать Кенпачи просто дрых, оставив, как это в последнее время повелось, своё ненаглядное чадо Ячиру на Исиду. Тот, может быть, и возражал бы, но кто же его спрашивал. И вот теперь Урью опять, наверное, играется с этим чудом с розовыми волосами.
— Такими темпами Ячиру скоро Исиду мамой начнёт звать, — решил Ренджи, любуясь очередным домиком.
Садо и Кон куда-то запропастились с самого утра. Наверное, тоже отправились тренироваться. И этому сын наместника был очень рад. Абарай считал, что на этом свете вполне достаточно одного Куросаки. А его приставучая копия по фамилии Каракурайзер здесь явно лишняя. Самое главное сейчас отыскать Иноуэ, пока этот маленький рыжий домогатель занят какими-то своими явно подозрительными делами.
Вот только где Орихиме может быть?
Сначала Ренджи думал, что она с Рукией, но та оказалась занята приготовлениями к предстоящему вечером празднеству, на котором их наконец-то представят владыкам «Больничных палат».
— Может, она опять пристаёт к местным эльфам, чтобы они научили её какому-нибудь способу лечения? — предположил Абарай, чеша репу. — Точно, наверное, так и есть.
Он уже было направился к местному эльфийскому дворцу, где как раз и располагалась больница, когда его привлеки всполохи чьей-то реяцу.
— А, эти тренируются, — понял красноволосый. — А пойду-ка я посмотрю.
Найти Ичиго, Кайена и Бьякую не составило труда. Вот только занимались они совсем не тем, чем предполагал сын наместника Сейретея.
Шиба и Куросаки переругивались, сидя на траве, но понять смысл их разговора Ренджи не смог, словно существовал третий, которого Абарай попросту не слышал. Кучики же с невозмутимым видом стоял немного поодаль, как будто его и не интересовала эта странная перепалка.
Ренджи нахмурился. Он всё ещё не мог принять, что этот странный человек, Кучики Бьякуя, и есть законный наследник трона, а значит и их возможно будущий король. Да и какой из него правитель получится, если он, наверное, никогда в Сейретее и не бывал? И почему именно сейчас объявился? Ведь трон пустует уже очень давно. За это время все привыкли считать наместников полноправными правителями. А тут король. Странно все это.
— Ты долго ещё будешь в кустах прятаться? — спросил Бьякуя, всё так же стоя к нему спиной. — Я к тебе обращаюсь, Абарай Ренджи.
«Черт, заметил».
— А я и не прятался! — произнёс сын наместника как можно более вызывающим тоном. — Я вообще только что сюда пришёл!
— Неужели? — ответил Кучики, но так и не посмотрел на Абарая, что с громким шумом выскочил из кустов боярышника.
«И что это он о себе такое возомнил?» — возмутился Ренджи.
— Ты сомневаешься в моих словах? — Абарай не стал сдерживаться и решил прямо высказать всё, что думает. — И смотри на меня, когда я с тобой разговариваю! Или…
Кучики тут же обернулся. Но как-то медленно, словно делая одолжение.
— Или что? — поинтересовался он. Вроде бы и говорил будущий король Сейретея спокойно, но Абараю показалось, что на него внезапно высыпали контейнер сухого льда. — Ты думаешь, что сможешь победить меня?
Что ж сам напросился!
— А будто бы нет! — произнёс Абарай, хищно ухмыльнувшись.
— Что ж, в любом случае мне заняться нечем пока это трое договариваются и ищут пропавшего Зангецу, — ответил Бьякуя, не меняя тона.
Ренджи странно на него взглянул.
«О чём это он вообще? Какие трое? Ну да, там, на краю поляны, спорят Куросаки и Шиба. А где же третий? Ха! Похоже, что наш будущий король уже того, понемногу с катушек начинает съезжать. Впрочем, не важно. Главное то, что теперь мне есть чем заняться».
Ренджи уже совсем забыл, что пять минут назад искал Орихиме.
— Я согласен, — с вызовом ответил Абарай, вынимая из ножен свой меч. — Только одно условие. Сражаемся в полную силу!
— Ты сам этого захотел, — каким-то безразличным тоном ответил Кучики.
Ренджи победно улыбнулся.
«Мне есть чем тебя удивить», — думал он.
* * *
Куросаки все никак не мог привыкнуть, что его брат тоже может разговаривать с пустым. Как бы ни раздражала его эта бледная копия самого себя, на самом деле Ичиго был даже рад, что ехидные шуточки никто не слышит кроме него. По крайней мере, так было, пока не появился Кайен.
А этим утром к нему заявились сразу и Кучики, и Шиба, сказав, что они втроём отправляются на тренировку. Предупредить заранее они, конечно же, забыли. Впрочем, такие тонкости двух друзей, похоже, мало интересовали. И Ичиго волей-неволей пришлось отправиться на тренировочную поляну.
Друзья… Странно было видеть, как по дороге Кайен постоянно шутил и подкалывал Бьякую, а тот никак не реагировал на это и лишь иногда неопределённо хмыкал в ответ. Да как они вообще умудрились стать друзьями? Ичиго включил все лампочки в своём мозгу, но так и не смог найти ответ.
А на тренировочной поляне выяснилось, что учить его собираются банкаю. Но только вот для этого нужен Зангецу, который некоторое время назад исчез в неизвестном направлении.