Там он и переждал панику, возникшую через пару минут. Люди принялись бегать по коридору, ругаться, мимо подсобки проволокли бесчувственное тело Стаса. Алексей Васильевич, однако, сохранял среди этой суеты ледяное спокойствие. В конце концов он устал призывать подчиненных к порядку и загнал всех в свой кабинет.
Оттуда звуки доносились не очень отчетливо, но если приложить к стене жестяную банку из-под краски – вполне терпимо. Внезапная суета затихла, и через некоторое время послышались всхлипы девушки:
– Ничего не помню! Будто мне амнезин вкололи.
– Так, – прозвучал голос Алексея Ивановича. – И кто, по-вашему, мог на нас напасть?
– Маньяк какой-то, – ответил грубоватый голосок Стаса. – Придурок паршивый, в мусорку зачем-то меня засунул, гад.
– Для маньяка он слишком бодрый. Ладно, отправим депешу в Штаб, а пока снаружи соблюдать все меры предосторожности.
Остаток ночи прошел спокойно, а к десяти часам утра подвал опустел – все поднялись наверх, заниматься работой лечебницы. Сергей скинул с себя надоевшую дремоту, а вместе с ней провонявшую помойкой одежду. Он вышел в коридор совершенно голым и принялся шарить по комнатам. Две из них оказались жилыми, с кроватями, телевизорами и музыкальными центрами, а за третьей оказалась душевая и ванна. Дворжек с удовольствием отмылся, накинул одежду, найденную в комнате Стаса, и пошел исследовать помещения дальше.
В большом кабинете он отыскал заряженный ручной пулемет и маску с окулярами, до которой давно хотел добраться. Примерил. Включил. Ничего особенного не увидел, но принцип действия подтвердился – что-то близкое к кирлиан-эффекту.
– Серьезными делами занимаются ребята, – усмехнулся он и положил маску на место.
Затем он совершил набег на холодильник в столовой. Съел остатки винегрета и гречневой каши с остывшей говяжьей печенью, выпил сок из пакета, положил на стол ручной пулемет, заварил чай и стал ждать хозяев.
В три часа дня взвизгнула «дверь» и раздались знакомые голоса. Сергей улыбнулся и отпил чаю из кружки.
– Привет, Стасик! – поздоровался он, когда изумленное лицо показалось в дверном проеме. – Чаю хочешь? Нет, ты не спеши, заходи.
Для убедительности пришлось направить ствол пулемета Стасику в грудь.
– Да не стесняйся ты, – широко улыбнулся Сергей. – Прямо как красна девица. Садись, садись, сейчас остальные подтянутся.
Свободной рукой Сергей налил во вторую кружку заварки.
– Кипяточком обслужись сам, а то лень мне вставать, честное слово.
Следующей в столовую вошла девушка.
– О, Маринка! Приветик! – радостно помахал ей Сергей, приподняв приклад пулемета. – А мы тут со Стасиком чаек попиваем. Садись. Стасик, сообрази девушке чаю.
– Это что за тип? – недоуменно вскинула брови Марина.
– Ты у меня спрашиваешь? – окрысился Стас, послушно наливая подруге чай.
– Меня зовут Сергей Дворжек, – с коротким поклоном представился Сергей. – А где Алексей Васильевич? Что-то вы какие-то загруженные. У вас что, собачка во время операции померла? Светлая ей память!
– Ты с пулеметом больно остроумный, – презрительно фыркнула Марина. – А без него у тебя такое же чувство юмора?
– Так пулемет-то ваш, – хохотнул Дворжек и снова отпил чаю.
Минут через пять в столовой собралась вся ячейка во главе с командиром – Алексей Васильевич, Стас, Марина и совсем молодой Юрик. Все поглядывали на пулемет и хмуро пили чай. Один Сергей веселился – это был его день.
– Кто ты такой? – стараясь не показать напряжения, спросил Алексей Васильевич.
– Фотограф, – с улыбкой ответил Сергей. – Профессиональный.
– То, что профессиональный, я вижу, – нахмурился командир. – Что тебе надо, фотограф?
– Я бы не прочь войти в вашу организацию. Это честно. Вы же за кем-то гоняетесь? А я дико устал от мирной жизни.
– Воевал?
– Приходилось стрелять пару раз, – с улыбочкой процитировал Сергей.
– Понятно. – Алексей Васильевич призадумался и оглядел своих бойцов. – Какие у вас мысли?
– Категорически противоречит решению Пленума, – покачал головой Стас. – Если уж нам пришлось бабу из другой ячейки прихлопнуть…
– Какую бабу? – резко обернулась Марина.
– Трепло ты, – презрительно ругнулся на Стаса начальник. – И дурак. Одно дело – готовый агент, знающий все о Конторе, а другое дело – лох вроде этого. Или, по-твоему, следует запретить вербовку на улице? Где тогда вообще брать агентов?
Стас пожал плечами и отхлебнул из чашки.
– Когда сам приходит, это подозрительно, – осторожно заметила Марина.
– А идиотами быть не подозрительно? – фыркнул Алексей Васильевич. – В том, что он здесь с моим пулеметом, виноваты мы. Где-то облажались с маскировкой, где-то не хватило выучки. Вы же все – детский сад. Даже Стас, по большому счету. Для чего вербуют диких вампиров? Чтобы иметь в ячейке хотя бы одну боеспособную единицу. А этот, судя по проделанному, годится без всякого вампиризма.
Этот разговор образовал в голове Сергея смысловую кашу, особенно его впечатлили «дикие вампиры». Но показывать удивление было ни к чему.
– И что, мы его возьмем? – обрадовался Юрик.
– Устав принеси, – буркнул ему командир.
Юрик скрылся в коридоре и вскоре вернулся с потрепанной книжечкой, бросив ее перед Сергеем на стол.
– Вы не против, если я ее просмотрю? – поинтересовался Сергей.
– Смотри, смотри, – вздохнул командир. – Будут вопросы, задашь.
Через полчаса Сергей понял, куда попал, а еще через два дня пришла депеша из Штаба и он принял присягу. Пулемет и чаепитие ему в конце концов простили – Институту были нужны люди.
ГЛАВАТРИНАДЦАТАЯ
– Село, – негромко сказал вампир.
Анечка вздрогнула и распахнула глаза.
– Ты о чем? – сонно спросила она, садясь на застеленных досках.
– Солнце село. Ты хорошо отдохнула?
– Замечательно, – Анечка потянулась и потерла лицо ладонями. – Умыться бы еще!
– С этим сложнее, – вздохнул Денис. – Но знаешь, если заработать денег, мы могли бы снять квартирку с ванной и парой кроватей.
– Для начала хотя бы на еду наскрести, – отмахнулась Анечка. – Я уже помыкалась в этом городе. Трудно здесь, когда ветер в карманах.
– Везде так, – вздохнул вампир. – Но под лежачий камень и вовсе вода не течет. У меня созрела пара идей, но не знаю, как ты к ним отнесешься.
– Давай выкладывай.
– Идея первая. Я иду работать ночным грузчиком.
– Ты не сможешь таскать тяжести, если не попьешь свежей крови, – покачала головой Анечка. – Кроме того, ночи еще слишком короткие. Сгоришь.
– Тогда можно заняться грабежом и убийствами. Это дело нехитрое, на него времени много не надо.
– Надеюсь, ты шутишь?
– Вообще-то мне сейчас не до шуток, – вздохнул Денис. – Я не предлагаю нападать на нормальных людей. Но мы можем выследить каких-нибудь бандюков.
– Выкинь это из головы! – Анечка всерьез рассердилась. – Мы не судьи и не боги, чтобы решать такие вопросы.
– Робин Гуд не был богом, но о нем складывали легенды.
– Тогда было совсем другое время!
– Ты думаешь? – Вампир пожал плечами. – Впрочем, ладно, не злись. Может, у тебя есть какие-нибудь мысли?
– Мне приходилось мыть вагоны в отстойнике. Там нет ничего сложного, и вдвоем с одного вагона можно заработать полтинник или даже сотню. Зависит от проводника.
– Тогда лучше не откладывать.
Анечка хотела подняться с досок, но зацепилась за гвоздь. Раздался треск рвущейся ткани.
– Так… – протянула девушка, разглядывая дырку на джинсах. – Придется делать художественную заплатку.
– Только не сейчас, – нахмурился Деня. – А то солнце встанет.
– Ладно. – Анечка одернула выправленную рубашку, чтобы хоть немного прикрыть дыру. – Пойдем.
Подумав, она не стала брать сумочку, сунула зеркальце в карман, а флейту за пояс. Денис осторожно поднял крышку чердачного люка, и они тихонько спустились в подъезд. На лестничной площадке верхнего этажа было пыльно, в углу притулилась рваная детская коляска с погнутыми колесами. Шаги казались чересчур громкими.
– Как бы нас не приняли за террористов, – шепнула Анечка. – Нам только ментов не хватало.
– Успокойся. В таких домах живут одни бабушки. Они уже спят давно.
Вампир начал спускаться по лестнице, и в тот же миг крышка чердачного люка с грохотом захлопнулась. И словно назло во дворе завизжала автомобильная сигнализация.
– Вот черт! – шепнул вампир, ускоряя шаг. – Давай быстрее отсюда!
Анечку не надо было упрашивать.
За одной из дверей раздался недовольный женский голос:
– Федь, посмотри, что там взорвалось на чердаке? Как бы пожара не было.
Анечка, перепрыгивая через ступеньки, быстро догнала вампира.
– На чердаке пистолеты остались!
– Нашла о чем беспокоиться! Ноги надо делать!
Они выскочили из подъезда.
– Гляди, Юра, бегут! – визгливо донеслось с одного из балконов. – Белобрысый пацан и рыжая девка! Звони в милицию!
За окном третьего этажа заплакал ребенок. Что-то упало, зазвенела посуда.
– Сейчас дом взорвется! – басом орал мужской голос. – Это запал сработал!
Захлопали двери.
Денис схватил Анечку за руку и потащил за собой. Бежал он легко, девушка еле успевала переставлять ноги. Наверное, так же в древние времена бегали женщины, держась за стремя своего мужа. Вампир пересек двор, затянул напарницу в проем между гаражами, скользнул между мусорными контейнерами. Затем они проскочили несколько арок и добрались до широкой улицы.
– Постой! – задыхаясь, взмолилась Анечка. – У меня сейчас сердце выскочит! К тому же мы привлекаем к себе внимание.
Денис перешел на шаг.
– Глупо мы спалились, – вздохнул он. – Надо было люк аккуратно закрыть.
– Теперь поздно об этом думать. Плохо, что нас жильцы заметили. Сейчас вызовут ментов, те найдут пистолеты, и начнется.
– Думаешь, им без нас мало работы?
– Когда в деле замешано оружие, они подходят к розыску серьезно, – хмуро сказала Анечка. – Могут и дороги перекрыть, и вокзалы, и по чердакам сделать рейд.