– Да я знаю, – хохотнул другой. – Клевая баба.
– Во! – подтвердил первый. – Короче, выхожу я на Малый, а тут на остановке трамвай стоит. Служебный, что ли, не знаю. Черный весь. Во, думаю, повезло. Прямо до гастронома. А то ведь часа три уже было, какие трамваи. Доехал я, затарился по полной, выхожу, а трамвай меня снова ждет, только уже в сторону дома. Прикинь. Только в этот раз, гад, дверей не открыл. А мне пофигу, я и на колбасе прекрасно доехал. Прихожу, а Алексеич уже отошел и Лерку клеит вовсю.
– Вот гад.
– Ну, я к нему…
У перекрестка с Шестнадцатой линией Сергей вышел. Пустую бутылку швырнул в урну. Можно было пройти до залива, а можно сходить на кладбище. Дворжек выбрал кладбище – на могиле Семецкого голова работает чище, без навязанных мыслей. А то в другом месте стоит возникнуть в голове стоящему решению, как его тут уже уводят от тебя, словно козу на веревке.
Дворжек вышел на перекресток и сразу услышал звук флейты. Ветер толкнул в спину и засвистел в ушах, словно подгоняя.
– Скоре-е-е-е-е… – напевал он в верхушках столбов.
– Скоре-е-е-е-е… – со скрипом вторили ворота двора.
– Быстрей! – упала с бордюра пустая пивная банка.
Сергей достиг середины дороги, и воздух вихрем завертелся вокруг него – мелкие листья, дорожная пыль. Никто не обратил на это внимания, только Анечка широко распахнула глаза.
Она опустила флейту, но звук не оборвался – ветер уже играл сам. Сам врывался внутрь дудочки и сам подбирал мелодию, очень похожую на ту, которой учил дядя Миша. Они слились воедино – флейта и ветер.
Сергей шагнул вперед и протянул руку. По щекам девушки потекли слезы.
– Я знала, что ты придешь, – тихо шепнула она. – Ветер всегда приходит на голос флейты.
– Надо было сыграть раньше, – улыбнулся Дворжек. – А то я слишком долго тебя искал.
– Кто это? – хмуро спросил Денис, кошачьей походкой заходя справа.
Анечка бросилась в объятия Сергея, прижалась к нему всем телом и поняла, что теперь все будет хорошо.
– Это мой принц Ветер! – вытирая слезы, улыбнулась она.
– Живой? – вытаращился вампир. – Бывают же чудеса на свете!
– Дворжек, – представился «принц». – Вообще-то просто Сергей.
– Деня. Ну, в смысле Денис, – ничего не понимая, ответил вампир.
– Сережа, не пугайся, он не совсем обычный, – предупредила девушка.
– Да я уже вижу, – кивнул Сергей. – Давайте пойдем отсюда.
Он взял Анечку за руку, и они направились по Среднему проспекту в сторону моста Лейтенанта Шмидта.
– А у меня остались ключи от твоей квартиры! – Девушка достала из кармана связку ключей.
– Вряд ли они нам в ближайшее время понадобятся, – вздохнул Сергей. – Дом Ветра сейчас опечатан ментовской печатью. Так что я снял номер в гостинице.
Они миновали третий квартал, когда Деня не выдержал.
– Нет, подождите, – остановился он. – Кто-нибудь мне что-нибудь объяснит?
ГЛАВАШЕСТНАДЦАТАЯ
Анечка вымылась, расчесалась и чувствовала себя замечательно. Она лежала на диване, переворачивалась с боку на бок, как кошка, и довольно щурилась в потолок.
– Это почти как дом, – тихо сказала она. – Деня, прикинь, мы дома.
– Очень за тебя рад, – невесело вздохнул вампир. – Сейчас ты наешься, поспишь и забудешь обо всей этой кутерьме. Станешь обычной, среднестатистической девушкой. Потом женой, мамой.
– Деня! – оборвала его Анечка.
– А что? Это классно.
– Ну не куксись. Пожалуйста. Я тебя очень люблю, честное слово! Как брата. У меня никогда его не было, но всегда хотелось, чтоб был. На тебя можно положиться. Знаешь, как я это ценю?
– Ну.
– Ты никогда ничего не требовал в обмен на помощь, – добавила девушка.
Она встала и поцеловала вампира в щеку. Тот прищурился и вздохнул совершенно по-человечески.
– Ты самая лучшая, – серьезно сказал он. – О такой сестренке можно только мечтать. Если тебя кто достанет, ты мне только свистни, я его разберу на запчасти.
– Я знаю, – улыбнулась Анечка и села рядом с ним на подлокотник кресла.
Сергей поставил поднос с едой на журнальный столик.
– День, ты не думай, что мы будем уплетать вкусненькое без тебя. – Он что-то достал из кармана, зажав в кулаке. – Я тебе кое-какое лакомство прикупил.
– Чего? – вампир потянул носом, не веря собственным ощущениям.
– Лакомство, говорю. Специальная вампирская шоколадка.
Дворжек с улыбкой положил на стол упаковку гематогена. У Дениса был такой вид, будто он сейчас проглотит ее вместе с бумагой, но вампир совладал с собой, спокойно взял гематоген, развернул, откусил четверть и с блаженным видом глотнул.
– Анечка, хороший у тебя друг, – сказал он. – Спасибо большое.
– Это тебе спасибо, – серьезно кивнул Сергей. – Только очень хороший друг мог помочь ей выпутаться из всего этого.
Анечка задумалась, вспомнив череду происшедших событий.
– Я не понимаю, неужели Институт вообще создали не люди? – спросила она.
– Мне в это тоже было трудно поверить, – признался Дворжек. – Но знаешь, что меня первым натолкнуло на эту мысль? «Хлоповая» пентаграмма. Понимаешь, даже очень закрытая, суперзасекреченная государственная контора не могла бы изобрести телепортацию и все эти лептонные насадки, резаки и замки. Точнее, на государственном уровне изобрести такие штуки можно, но тогда бы они обязательно использовались как минимум в военных целях, а еще скорее – для рытья тоннелей и прочих инженерных работ. Да и в космос летать – одно удовольствие. Сделал щит с пентаграммой, отправил на Марс, а потом «хлоп», и там. Хоть людей, хоть технику. В любых количествах, моментально. Сказка, а не транспорт. Изобрести такое и не использовать – уму непостижимо. А во-вторых, все эти штуки очень просто устроены. Люди бы давно их изобрели, если бы это было возможно. Но научное человеческое мышление не способно оценить Н-пространство как нечто реальное. Кирлиан-эффект – это максимум. Дальше никак. Это навело меня на мысль, что всю эту технику придумали бесплотные и держат под своим жесточайшим контролем. Потом я начал копать подробнее, а дальше вы уже знаете.
Деня задумчиво пожал плечами.
– Но зачем им вообще понадобилось создавать Институт, привлекать людей? Сказки все эти придумывать про то, что Институт когда-то был государственной организацией?
– В этом весь смысл! – охотно пояснил Сергей. – Они не могут просто так вселяться в людей – излучение здорового мозга для них смертельно. Поэтому каждого, в кого они собираются вселиться, готовят довольно долгое время. Грубо говоря, сводят с ума.
– Вселялись бы в наркоманов, – удивилась Ане-чка.
Она откусила от сандвича.
– А они и вселяются. Доводят до гробовой доски и нового ищут или создают. Кроме того, наркоманов жрут звери, безмозглые лептонные твари. Все-таки разумные бесплотные подыскивают здоровых людей, с развитым мозгом, чаще всего склонных к творчеству. Музыкантов, поэтов, художников. Это самая что ни на есть группа риска. Они и с ума сходят легче всего. Но зато от них и эффект больше. Какой-нибудь ученый гений для бесплотных просто лакомый пирожок.
Дворжек тоже взялся за бутерброд.
– Вот здесь и встает проблема тварей, называемых десантниками. Они менее прихотливы и занимают подготовленные тела раньше разумных бесплотных. Так что основная задача Института – охрана тел от десантников. Вселившихся мало, едва хватает на командиров ячеек, чтоб присматривать за остальным детским садом. Так что без агентов-людей им никак не обойтись. Парней и девушек набирают на улицах, вербуют самыми разными средствами, экипируют и вооружают с одной только целью – чтоб эффективно и вовремя уничтожать десантников. Иногда, при плохо организованных операциях, десантники стаями нападали на религиозные секты, в которых подготовка идет полным ходом. Одно нападение, и весь материал загублен.
– Так, значит, мы работали на врага? – Анечка закусила губу.
– Я тоже не сразу понял, – пожал плечами Сергей. – Окончательно меня убедили папиросы командира ячейки. В них был табак, смешанный с коноплей.
– Ваш тоже курил папиросы? – усмехнулся Деня.
– Думаю, они все. Им постоянно нужно прибивать излучение мозга, иначе – конец. Наркотик для этого вещь просто незаменимая.
– Откуда ты столько знаешь? – удивилась Анечка.
– Я встречался с одним человеком. Слово «человек» тут не буквальное, а для простоты восприятия. Он мне многое рассказал, до чего я сам не додумался. Кстати, он сказал, что ты его знаешь.
– Я? – Девушка вздернула брови.
– Да. Ты его назвала Лысым.
– Что?! – Анечка чуть не выронила недоеденный бутерброд. – Ты встречался с Лысым? Разве это не он подстроил твою… Черт! Разве не он властелин вероятности?
– Трудно сказать. Но, судя по его словам, на меня напали инопланетяне. Вкратце я вам о них рассказал.
– Он за мной из зеркала наблюдал, – покачала головой девушка. – Может, он тоже инопланетянин? В любом случае доверять ему нельзя.
– Согласен, – кивнул Сергей. – Но он мне выложил довольно стройный план по уничтожению инопланетян и бесплотных. Возможно, в расправе над ними у него есть собственный интерес.
– Точно! – встрепенулся вампир. – Может, бесплотные и эти, в черном, его ограничивают? Вот он и решил нашими руками от всех избавиться. А затем и нас прихлопнуть, когда обретет силы. Может, лучше все оставить как есть?
– Я уже думал об этом. Но если Лысый хоть в чем-то был со мной честен, Земле грозит страшная катастрофа. Инопланетяне способны погасить Солнце, если бесплотные перестанут их ограничивать. Возможно, паритет будет длиться очень долго, возможно, Солнца на нашу жизнь хватит, но риск очень велик.
– Особенно если учесть, что я буду жить вечно, – фыркнул Денис. – Ладно, какой у нас план?
– Лысый говорит, что с помощью флейты можно одним махом уничтожить и инопланетян, и бесплотных. В момент материализации желания, индикатором которого служит вызываемый флейтой ветер, происходят процессы, которые инопланетянами воспринимаются как взрыв водородной бомбы. В то же время эти процессы нарушают ритм машины случайностей, которой является город. Вероятностный колпак, под которым бесплотные прячутся от излучения мозговой активности человечества, рушится. Без него аура человечества выжжет их, как напалм.