— Понимаю. Но почему было не уехать отсюда?
— Кто бы мне разрешил?! Альбрехт подозревал меня в сговоре с Понтификом и Инквизицией, поэтому не отпускал от себя ни на шаг.
— Ну, он был недалек от истины!
— Да, что бы ты понимал!!! Знаешь, каково это, когда тебя с детства травит собственный брат, и за тебя некому заступиться?!
— Представь себе, знаю! Тебя травил только один брат, а меня четверо! А матушке и Ульриху запрещено было за меня заступаться.
Мы с Фридрихом застываем, сжимая кулаки и готовые броситься друг на друга. Кажется, еще минута и сойдемся в рукопашной.
— Хватит… — тихо говорит София — остановитесь, пока не перешли черту.
Порыв холодного воздуха проносится по гостиной, ударяя в лицо и заставляя нас отступить. Хранитель тоже решил вмешаться. Мы с Фридрихом мрачно отводим глаза в сторону и возвращаемся к ужину, который успел остыть, пока мы выясняли отношения. София звонит в колокольчик, вызывая слугу, велит ему заменить наши тарелки и принести горячее.
— Чтобы после ужина все запрещенные книги и амулеты были в моем кабинете — приказываю я Фридриху — иначе я прикажу устроить у тебя обыск.
— У меня ничего не осталось — огрызается он — пока я сидел в темнице, Альбрехт уже провел обыск в моих покоях и все забрал. Ищи теперь у него в башне.
Настроение безвозвратно испорчено, и дальнейший ужин проходит в молчании…
— Нет, ты это слышал?! Травили его здесь бедненького! А меня, можно подумать, никто тут не травил! — продолжаю я кипятиться, спускаясь по крутой лестнице в подземелье.
— Да, ладно тебе… не злись, Йен — Хранитель невозмутимо плывет рядом, и на дядины грешки реагирует намного спокойнее, чем я — Фридриху действительно здорово доставалось в детстве от Альбрехта. Скажи лучше: ключ от комнаты с изъятым у торговца, у тебя с собой?
— С собой. Хочешь перетащить это в башню?
— Хочу. Там надежнее.
— Ладно. Сейчас источник подпитаю своей магией, и перетащим.
Хранитель одобрительно кивает и улетает вперед. Все двери Замка передо мной теперь послушно распахиваются, мне даже не надо к ним прикасаться.
— Прости, что вчера вечером не пришел… — шепчу я, прикладывая ладонь к алтарю и щедро отдавая ему магию, накопившуюся во мне за этот длинный, суматошный день — надрался я с парнями Харта.
— И хорошо, что не пришел — ехидно бубнит старикан за моей спиной — какая там магия от малолетнего пьяницы…
— Виноват. Исправлюсь — охотно признаю я вину — но вчера у меня был уважительный повод.
— Всю силу-то не сливай! — спохватывается Хранитель — у нас еще куча дел впереди.
Я отстраняюсь. Напоследок ласково провожу пальцами по алтарю. В ответ получаю теплый ветерок в лицо. Похоже, наш источник любит меня гораздо больше, чем вредный старик.
— Ты вот что, Йен… прикорни-ка на часик — раздобрился вдруг зануда — снова немного перестарался. Ночь длинная, успеем мы еще с делами. А ты мне нужен бодрым.
— Как скажешь.
Я сейчас и сам не прочь слегка вздремнуть. После слива магии у меня всегда бывает легкая слабость в теле. Поэтому без возражений опускаюсь на пол и, прислонившись спиной к алтарю, прикрываю глаза.
— Надо кресло что ли сюда притащить — засыпая, бормочу я — или хотя бы тюфяк какой…
— Ты еще кровать с балдахином сюда притащи, нахал малолетний! Никакого уважения у молодежи к родовому источнику, ничего святого нет…
Под этот уже привычный бубнеж Хранителя я и засыпаю. Чтобы резко очнуться от его толчка.
— Йен просыпайся! У нас в казарме драка!
— И кто кому навалял…? — интересуюсь я спросонья — Хотя не отвечай, сам знаю.
— Так уверен в своих наемниках?
— Конечно, уверен. Стал бы я приглашать в личную охрану кого ни попадя?
— Что, и разнимать их со стражниками не пойдешь?
— Не а, не пойду. Они там все взрослые мальчики, пусть сами разбираются. А некоторым толстопузым полезно получить в репу и узнать пару новых приемов.
— Головорезы тоже отказались вмешиваться — наябедничал призрак.
— Молодцы, что отказались.
Не лезь в чужую драку —
Запомни это, брат.
Не лезь в чужую драку,
Никто не будет рад.
Цитирую я Хранителю стихотворение, вычитанное когда-то на просторах Интернета. Не шедевр, конечно, и на местном языке перевод звучит коряво, зато по делу.
— Сам сочинил?
— Нет, в Ируте от кого-то услышал.
— Врешь ведь…? — хитро прищуривается старик.
— Вру — легко соглашаюсь я и цитирую ему еще пару запомнившихся четверостиший
Своя кровь — это повод.
Чужая — это цель.
На драку вправе двое,
А ты встревать не смей.
В процессе каждой драки.
Все видно, как насквозь —
Кто волк, а кто собака,
Кто масло, а кто гвоздь.
— Ну, и сравнения у тебя! — крякнул старик. И не понять: то ли осуждающе, то ли одобрительно — Ладно, вставай уже. Пошли.
— Наконец-то решил мне Зал Видящих показать?
— Зал будет завтра. Сначала пусть тебе вояки обстановку на границе обрисуют, чтобы ты сам понимал, что к чему. А сейчас мы с тобой тайниками займемся. Переходи на иное зрение…
Я следую его наставлению, и стены замка снова плывут перед моим расфокусированным взглядом, становясь полупрозрачными — так выглядят в 3D проекции просканированные объекты. В первую очередь, мне сразу же бросается в глаза, как окрепли всего за несколько дней линии охранного контура ритуального зала. И мощные старинные чары, наложенные на библиотеку кем-то из предков Йена, сияют теперь словно новые. Прозрачный эфир волнами растекается по всем помещениям Замка и возвращается обратно в зал. Перед моим взором постепенно продолжает раскрываться вся призрачная архитектура главного корпуса, а потом и всех остальных строений. И повсюду ярко светятся охранные контуры — особенно те, что защищают высокие стены нашей цитадели.
— Красота-то какая…! — восхищенно шепчу я, вглядываясь в хитросплетение магических потоков.
— Красота будет, когда ты отсюда увидишь крепостную стену Минэя — ворчит старец, но мне, кажется, это он больше для вида — и когда ее охранный контур начнет питаться от источника, а не от слабых амулетов, которые Фридусу приходится постоянно подзаряжать. А сейчас магия источника даже до старой разрушенной стены не дотягивается. Позорище… надо же так город запустить!
— Ну, не все же сразу?
— Сразу?!! — взорвался возмущением Хранитель — Да еще при твоем деде все здесь работало, как хорошо отлаженный механизм! Весь город — от центра и до крепостных стен — выглядел, как единое существо, головой которого был наш Замок, а сердцем — источник родовой магии Тиссенов. И все поколения твоих предков приносили в источник свою магию, чтобы в случае крайней нужды можно было щедро зачерпнуть оттуда энергию. А потом князем стал Альбрехт и презрел все, чему его обучал отец. Дорвавшись до родового источника, он только тянул и тянул из него силу, развивая и накапливая лишь собственную магию, и никогда не восполняя взятое им взаймы. Альбрехт посчитал, что источник Замка и так достаточно полон, что на все последующие поколения Тиссенов магии там с лихвой хватит.
— И никто не объяснил ему последствий такого поведения?
— А кому было объяснять?! Твой дед умер внезапно, и твой отец стал князем в слишком молодом возрасте, не получив до конца всех знаний. Но даже если бы Альбрехт узнал, что родовой источник нужно постоянно пополнять, а не только расходовать, боюсь и это его бы не сильно остановило.
— А ты?
— А что я? Он даже не соизволил установить с источником полноценную связь, решив сэкономить магию во время ритуала. И, как ты понимаешь, наказание не заставило себя ждать — я быстро перекрыл ему доступ ко многим возможностям, дарованным родовой магией, о них этот жадный дурак даже не узнал. Жадность Альбрехта породила скудность его силы — он сам обделил себя, отказавшись пополнять родовой источник. Или, по-твоему, я должен был допустить его до всех секретов Тиссенов, чтобы он попусту разбазарил их?!! Чтобы направил богатое наследие предков исключительно на личные нужды?!!
Хранитель так разошелся, что воздух вокруг него превратился в голубое марево, начал подрагивать и мерцать. Видно, наболело у старика за столько лет.
— То есть, если бы я повел себя как мой отец, то…
— Мы бы сейчас с тобой тоже не разговаривали.
Уф-ф… Нет, все-таки хорошо, что во мне нет такой жадности… Я, конечно не святой, но мой личный эгоизм носит несколько иной характер. А вот дотянуть магию источника до новых крепостных стен, построенных покойным Тиссеном, это конечно, очень достойная цель. К которой в перспективе нужно обязательно стремится. Бедному Клемсу не пришлось бы вчера носится по всему городу с его ларцом — следы, оставленные темными, были бы у нас, как на ладони. Иди и бери их под жабры.
Я, кажется, подвис, немного задумавшись, отчего все «настройки» у меня тут же слетели. Старик понял, что перегнул палку со своими откровениями и быстро успокоился. Марево вокруг него пропало, и он уже совсем другим тоном, деловито произнес.
— Хватит болтать, Йен! Надо делом заниматься.
«Дело» заключалось в досмотре найденных тайников, и сначала тех, что были устроены в стенах башни. Вскрывали мы все старинные заначки, что нам попадалось на пути в кабинет папаши, и выгребали оттуда всякую всячину, припрятанную разными поколениями Тиссенов. Добра набралось много, но только далеко не все там было золотом. Где-то просто лежали разряженные амулеты, где-то долговые расписки и письма, давно умерших людей, было и несколько шкатулок со старинными украшениями. Но их еще пойди продай…
А вот те самые деньги в истлевших кожаных мешках, мы все же решили не трогать, только обновили на них старую охранку. Пусть полежат до худших времен, залезу сюда, если уж совсем все будет плохо. Монеты, кстати, оказались золотыми и старинными — чуть ли не времен самого Хранителя. Правда, гордый профиль правителя, отчеканенный на этих монетах, старик в упор не узнал — видимо память стала его подводить, а имя стерлось и прочесть было невозможно. Сумма в орлах оказалась довольно приличная, но боюсь, на полноценное снаряжение армии ее все равно не хватит.