— Они быстро разбираются, и суток не проходит. — Сказала Эмили де Винси.
— Мы вручную грузили.
— Зачем вручную, когда существует техника? — Заулыбалась капитан. Девушка открытая, приятная, с живой мимикой. Вот хмурится, вот улыбается, вот задумалась, и это сразу же отражается на лице.
Виктор поймал себя на том, что засматривается на капитана, и поспешно отвёл взгляд.
— Погрузимся, прыгнем к Денверу-8, к старой военной базе. — Сказала Эмили де Винси.
— Разумно ли терять время? Я могу и на катере.
— Долго придётся! — Нахмурилась Эмили. — Нам все равно туда прыгать, весь металл мы не сдаем, половину только, остальное там сгружаем.
Недолгий прыжок бросил транспорт «Соцветие» на другую сторону звездной системы, туда, где по орбите вокруг звезды вращался газовый гигант, окруженный тремя кольцами.
Ремонтная база Восточного флота расположилась на одном из спутников планеты.
С одной стороны выступали тонкие башенки причальных систем, оснащенные захватами и сцепками, а с другой выпирала конструкция из переплетающихся решеток, похожая на скелет динозавра, заглотившего кита.
— Большой ремонтный док. — Сказала Эмили да Винси. — А внутри такая же «Вега», как и у меня. Нашли старый транспорт, приводят в порядок. Вон их тут сколько! Целый хоровод… Вот ещё один транспорт, это крейсер…
Роскошное кольцо планеты состояло из дрейфующих кораблей. Самых разных, были тут и корветы, и крейсера, и транспорты. Все изуродованные: деформированные корпуса, снесенные надстройки, дыры, зияющие на месте топливных отсеков.
— Флотская свалка. — Обозвала это все великолепие Эмили де Винси. — Здоровенная, кстати. Вик, идём на посадку.
— Понял. — Ответил Виктор, и отправился в свою каюту, собираться.
А через пару часов он уже стоял в центре управления ремонтной базы Звездной федерации.
Круглое помещение, центр которого занимает эффектор голографического экрана. Ближе к стенам кресла на направляющих, уходящих в потолок. На ближайшем устроилась знакомая полосатая кошка. Подняла голову, прищурила глаза на Виктора, и свернулась клубком, поймав хвост.
А на другом кресле расположился Дмитрий.
Выглядел Дмитрий опустошенно. Уголки рта опущены, под глазами проступают синяки, пальцы рук мелко подрагивают.
— Привет, Вить. — Поздоровался Дмитрий.
— И тебе привет. Где остальные?
— Таня спать пошла, Надя и Саша ещё не просыпались. Остальные в столовой. У нас утро же, Вить.
— Надя и Саша это…
— Нанис и Санис, они тоже тут. Без них тут тяжелее пришлось.
— В каком состоянии сейчас база? — Виктор сел в кресло, мягко под ним покачнувшееся.
— Ремонтная база живее живых, заходи и пользуйся. — Устало произнес Дмитрий. — Тут корабли можно строить с нуля, были б схемы и материалы.
— Какие специалисты нужны? — Спросил Виктор.
— Пока не разбирался. Думаю, пятерки базу оживят для обслуживания и мелкого ремонта. Семерки любой ремонт сделают, девятка может корабли с нуля строить по готовым схемам. Тут есть схемы легких крейсеров, корветов, транспортов и прочих кораблей, я пока глубоко не копал. Ещё на орбите болтались две разбитые лоханки типа «Вега». Обследовали быстро, думаю, оживим.
— Транспорты?
— Да. У одного снесли маневровые движки, второму корпус вскрыли. Гиперприводы целые. Вить, там на орбите куча разного хлама. Крейсера, транспорты, ещё какие-то банки. Побиты хлам, фонят страшно. Эти транспорты наиболее целые, а так можно поискать, конечно, вдруг что интереснее найдем.
— Понятно. Дим, уверен, что транспорты можно поставить на ход?
— Уверен. Был бы цел гиперпривод. Почистим радиацию, и снова в строй. Вот, сам смотри. — Дмитрий указал на экран, занимающий противоположную стену. — Вот это «705», название такое у корабля. Ремонт почти окончен.
Дмитрий активировал голографический экран, посреди комнаты развернулась проекция.
Среди скелета доков застыла овальная туша транспортного корабля. В туше тянулись лапы-манипуляторы, разбирая корпус, роботы-ремонтники облепили транспорт как муравьи. Вспыхивала сварка, роботы отрывали старые, поврежденные узлы, взамен устанавливали новые, которые подтаскивали роботы-буксиры. Старые детали шли в переработку.
— Наносборка. Был бы металл, все сделают. Груза «Соцветия» как раз хватит, чтобы напечатать внешнюю обшивку и электронику. Через двести часов этот красавец будет как новенький.
— А экипаж?
— Ну, пусть барон Харальд решает, наше дело док запустить. Мы и запустили. Надя с Сашей постарались, спасибо девчонкам.
— А что с военной базой?
— Тут сложнее. — Поморщился Дмитрий. — Саму базу нашли быстро, расположена на самом близком к планете спутнике, кольцами прикрыта. Но фонит страшно, туда грязную бомбу кинули. Проще новую построить, чем со старой дела иметь.
— Дим, капитан Лютцов хочет эту базу посетить.
— У него глаза лопнут, несмотря ни на какую защиту. Не знаю, чем по базе долбанули во время войны, но находится там нельзя, даже роботы там отказывают. Хочет, так пусть лезет, только сначала заместителя себе приготовит.
— Что ж… Пусть решает сам.
Транспорт ремонтировали быстро. Роботы ободрали корабли до каркаса, вырезали повреждённые элементы, напылили новые. Вставили в лонжероны палубы, нарастили стены, укрыли внешней обшивкой. На корпус укрепили пушки ПКО и две ракетные установки.
Верфь могла печь корабли как горячие пирожки. Двести сорок часов, и готов транспортный корабль.
Первый же транспорт принял экипаж барона, прилетевший с Весты. Сначала осторожничали, гоняли двигатели на различных режимах, прыгнули в гипер на короткое расстояние.
Обследование в доке показало, что транспорт выдержал.
Капитан, тощий и нескладный выходец с Асгарда с пятеркой капитанской базы, скупо поблагодарил Дмитрия за хороший корабль.
Так у них появился первый рейсовый транспорт.
Эмили де Винси считалась вольным капитаном, могла как курсировать меж планетами, так и улететь туда, где заплатят больше. Долгосрочных контрактов женщина не брала, предпочитая свободу длинному стеллару.
Транспорт ушёл на Денвер, за оружием. Ракеты и снаряды для пушек. В боях «Неустрашимый» и «Энтерпрайз» поиздержались, требовалось пополнить арсеналы. С Денвера на Весту, с Весты на Новую Европу.
С «705» Виктор отправился на Денвер-3, ему хотелось своими глазами увидеть, что происходит на планете, и встретиться со Светочкой.
На планете с виду ничего не изменилось. Вентиляция гнала ветерок, проносились транспортные платформы, клоны беззаботно шествовали по бледно-синим улицам, ничуть не беспокоясь о том, что твориться снаружи.
Светочка встретила Виктора, и сразу потащила смотреть на оранжереи.
На Денвере девушка провела уже неделю, и развернулась от души.
Сначала зачистили и перестроили одну оранжерею, потом вторую, принялись за третью. Роботы работали быстро, зачищая под ноль ангар, таскали почву, ползали по потолку и монтировали освещение.
Виктор посмотрел на кипение механической жизни в пустом отсеке.
— Это необходимо? — Спросил он.
— Не сделаешь тут ничего, заново перестраивать. — Объяснила Светочка. — Сильное загрязнение биологическими материалами. Сотни лет это стояло! Теперь меняем старое на новое. Стеллары у Денвера есть, на Весте новые детали заказали…
— Свет, а Веста производит оборудование для оранжерей? — Спросил Виктор.
— Нет, не производит. Но всегда можно купить. Вот эти, блондинчики на улице Возвращения, что угодно достать могут. Главное, сюда не пускать, хваткие сильно.
— А, получив еду, не пошлют ли нас подальше?
— Не пошлют. — Отмахнулась Светочка. — Вить, можно я не стану объяснять тебе, что такое производство пищи и как устроены пищевые принтеры?
— В общих чертах хотел бы знать.
Светочка поморщилась, и принялась рассказывать.
— Ну, производство еды в пищевых автоматах сродни дешевому процессу наносборки. Добавляют в сою органику, и печатают свежий бифштекс. Это как на бумаге печатать, основа целлюлоза, на которой краска. Нет, с нутриентами* все в порядке, но со вкусом беда, пища получается крайне однообразной. Выходят из положения, меняя вкусовые добавки, но это паллиатив, поскольку набор модификаторов ограничен. То, что растет натурально, имеет большую вкусовую вариативность, и человек будет выбирать это. Это как всю жизнь питаться манной кашей с добавками тропических фруктов, а потом тебе предложат скушать шоколадку. Шоколадом сыт не будешь, конечно, но и не откажешься.
* — нутриенты это вещества, которые обязательно должны входить в состав потребляемой человеком пищи для обеспечения его необходимой энергией, составляющими, способствующими росту, и веществами, которые регулируют рост и обмен энергии в организме человека.
Можно сказать, что нутриенты — это биологически активные элементы пищи, обуславливающие жизнеобеспечение организма. Белки, жиры, углеводы, витамины, минералы и т.д.
— То есть, наша еда для них деликатесы?
— Не совсем. Это разнообразие рациона. Шоколад, Вить, тоже имеет свою нишу в питании. Какао-бобы я уже заказала у блондинчиков, кстати, должны отыскать. Будем на экваторе выращивать.
— Свет, просто имей в виду. Денвер для нас важен. Не будет топлива и оружия, не будет Весты.
— Да понимаю. Поэтому тут отделение Банка Весты открыла. Девочка, которая в отделении главная, умная, своего не упустит. Пошли уже до дома! Пошли-пошли, провожу тебя, и обратно на Весту! Только тебя и ждала, чтобы поздороваться!
Светочка проводила Виктора до фактории, и отправилась на «705». Транспорт загрузился, и вскоре должен был стартовать на Весту.
Отделение банка Весты и торговое представительство получили в своё распоряжение целый отсек. Гостиница для специалистов, отделение новиков под командованием знакомого Виктору саржа Акселя, кабинеты, небольшой склад.
В случае неприятностей новики ничего сделать не могли бы, у них всего лишь третий уровень, робот-скорпион Денвера разобрал бы эту охрану за минуту. Держали новиков на Денвере больше для престижа, охранник в форме рядом с открытым шлюзом выглядел красиво.