— Ну…
— Выбирай комнату и живи тут. — Решил Виктор. — Восстановят систему платежей, выплачу тебе всю зарплату.
— О, господин, вы такой ми… То есть добрый! Спасибо, спасибо, спасибо!
— За что. — Тихо сказал Виктор. — Это не более чем деньги. Скажешь спасибо, когда будет за что, Вика.
— Ты очень грустный. — Вдруг сказала девушка. — Очень-очень. Скажи, там, в городе было тяжело?
— В городе было легко. Там были соратники и враги. Во врагов можно стрелять. Соратникам помогать. Все просто, Вика. А дальше… Дальше было тяжело. Я потерял друга.
— Алекс? Он погиб? Вик, мне очень жаль! Алекс был хорошим человеком! Он… Он был настоящим другом. Но он же… Он же не напрасно? Хочешь, я посижу с тобой, просто посижу и помолчим? Ты вспомнишь своего друга. А я поесть приготовлю. Продукты найдем, там я рацион не доела, который беженцам давали. Вик, не молчи, у тебя такое лицо, что мне страшно.
Виктор опомнился.
— Вика. Ты очень хорошая. — Он постарался улыбнуться, но глаза девушки от такой улыбки плеснули страхом, и Виктор опомнился. Стер с лица всякое выражение, превратил послушную физиономию в вежливую маску.
— Давай не будем доедать твой рацион, а поищем работающие магазины. Если ничего не работает, то сядем на мопед и смотаемся в ближайший город, купим что-нибудь, и приготовим. Ладно?
— Да, господин! Ты прокатишь меня на воздушном транспорте? Иии! Хочу-хочу-хочу! У меня самый лучший господин! Только не надо больше делать такое лицо… Оно страшное.
Виктор попытался улыбнуться, и ему это удалось.
Никуда лететь не понадобилось.
Магазин агрокомплекса «Победа» работал, перед дверьми собралась небольшая группа людей. Виктор и Вики дисциплинированно отстояли очередь, обменяли талеры на простой набор еды.
— В одни руки не больше этого. — Сказал усталый продавец, которого Виктор видел официантом в ресторане «Библиотека». О Великие Птицы, завтра привезут ещё! А сейчас еды должно хватить на всех.
К вечеру решения все ещё не было.
Жители возвращались в столицу. На улицах появились машины, роботы-ремонтники, снятые с «Неустрашимого», растаскивали завалы. Восстановили подачу энергии и водоснабжение, Виктор принял душ, а Вики набрала воды и вымыла полы.
Светочка нашла Виктора сама, через кого, Виктор даже не стал спрашивать.
— Витька, живой! А Леха и Димка?
— Димка на корвете. Леша…
— Погиб?
— Нет. Увезли с собой.
— Вот гады космические. — Сплюнула Светочка. — Хороший же парень, почему с хорошими парнями так плохо все происходит?
— Свет, не спрашивай, самому тошно. Хотел напиться, да седьмой уровень не позволяет.
Светочка посмотрела на него резко, внимательно.
— Вить, что произошло?
— Свет, мы пытались отстоять город, да не получилось. Вернись барон позже, тут остались бы только руины. А так и денег даже заработали, выкуп за корабли Асгарда и за наемников.
— Да знаю уже. Барон всем пострадавшим денег выплатил, за имущество и на новое обустройство.
— А у тебя как?
— Рванули в лес, сидели там, пока с неба роботы падать не начали. Думали сначала, что роботы меня с Сашкой прикончат, но вежливые оказались. Навели на нас спасателей, а сами в город отправились.
— Я рад, что ты жива, Светлана. — Сказал Виктор. — Очень рад.
— А я рада, что ты жив. Что, делаем дела дальше? Поля эти гады космические не затоптали, работники живы. Надо дальше к морю идти и на экватор. Замолвишь словечко перед бароном за охрану?
— Думаю, найдем тебе людей. — Ответил Виктор.
Торговцы появились не скоро. Сначала на дальней обриты Весты появился крейсер Искариота. Изучили обстановку, подошли ближе. Приземлились на планету, восстановили представительство.
Потом крейсер ушёл в гипер, и к Весте снова потянулись корабли торговцев. Один, другой, третий. На орбите началось шевеление. Торговцы рисковали, конечно же, но риск оправдан. Победи флот короля Рауда Третьего, скупим трофеи по дешевке. Победил барон? Тоже неплохо, примем заказ на строительных роботов и потраченные боеприпасы!
Совершенно неожиданно для всех, из гипера вышел корвет типа «Пегас», и начал неторопливо приближаться к планете, маскируясь в тени большого транспорта типа «Антарес».
«Сирин» сразу засёк появление и движение кораблика, и, стоило тому попытаться встать на орбиту, «Храбрый Одрик» взял корвет на прицел.
Послали запрос.
Кораблик обозначился как посланник Альтинга Асгарда, и запросил посадку.
Посадку разрешили.
Из корвета торжественно вышел посланник Альтинга Асгарда, граф Бьерн Йоргенсен, в сопровождении трёх Старших братьев-семерок.
Посла Альтинга не менее торжественно проводили к барону.
Граф выглядел не очень важным, скорее, немного уставшим. Невысокий, хмурый, седой как лунь, с гладким лицом и пронзительно-внимательными синими глазами. В том, как граф двигался и как себя держал, чувствовались боевые базы, минимум пятерка.
— Барон Харальд Ивенссон. От имени Альтинга Асгарда приветствую тебя. — Официально-величественным голосом сказал граф.
— Приветствую и тебя, граф Бьерн Йоргенсен. — Не остался в долгу барон, вложив в голос максимум официоза. — С чем вы прибыли на Весту?
Граф тонкий намек проигнорировал.
— До Альтинга Асгарда дошли сведения о том, что между тобой и королем Винланда Раудом Третьим возникли некоторые недопонимания, ставшие причиной вооруженных столкновений.
— Я с большим уважением отношусь к брату Рауду. — Ответил барон Харальд. — Он не всегда любезно себя ведет, но он же снабжает мой флот кораблями, а мою казну — стелларами.
Граф снова сделал вид, что не заметил.
— Альтинг Асгарда считает, что любые разногласия между детьми Асгарда можно и нужно решат на Альтинге в Йохансонбурге, барон Харальд. Для того Альтинг и создан нашими великими предками. Ты и король Винланда Рауд Третий приглашены на Альтинг. Безопасность твоя, твоих людей и твоих владений во время разбирательства будет гарантирована кораблями Альтинга.
Граф замолчал, ожидая реакции на свои слова.
— Граф Бьерн, не вижу таких разногласий, которые братья не могут решить между собой. — Сказал осторожно барон Харальд. — Мы не вмешиваем никого в наши споры, особенно Альтинг.
— И ты, барон Харальд Ивенссон, и король Винланда Рауд Третий являетесь детьми Асгарда. Ты владеешь Вестой, король Рауд Третий правит на Винланде. Межпланетная война среди детей Асгарда недопустима, братья. Или вы решите все свои проблемы на Альтинге, раз и навсегда, либо мы решим их сами так, как посчитаем нужным. Это слово Альтинга. Что мне сообщить графу Хуго Лаумерссону?
— Что мы прибудем на Альтинг на «Неустрашимом», граф. — Ответил барон Харальд. — Если так сказал Альтинг, то я буду там.
— Твои слова будут переданы Альтингу, барон Харальд. Флот короля Ларса Шестого прибудет на Весту для защиты твоих людей и владений через сто двадцать стандартных часов.
Ганс Лютцов дернулся, сумел смолчать.
Понял и Виктор.
Флот уже находился в пути на Весту. И только от ответа барона зависело то, что будет делать флот, выйдя из гипера у планеты. Или разнести то, что уцелело после визита Честного Сороса, или висеть на орбите, ожидая решения Альтинга.
Глава 14
Через некоторое время «Неустрашимый» в сопровождении корвета «Сирин» вышел на орбиту Винланда. Погасили двигатели, свернули оружие.
Над Винландом парил гигантский, не меньше десятка километров диаметром, шар космической станции, соединенный с планетой тонкой серебристой нитью орбитального лифта. Посадка кораблей и катеров на планету допускалась только в исключительных случаях, любое сообщение с космосом только через шесть станций с орбитальными лифтами, находившимися под контролем Альтинга.
Корабль подошёл к станции, пришвартовался. Вдалеке плыли по орбите два тяжелых крейсера в окружении десятка легких крейсеров и пара корветов на флангах, делали вид, что они тут случайно.
Кабина орбитального лифта падала вниз, вдоль тонкой, сверкающей на солнце струны. Атмосфера становилась плотнее, разошлись в стороны облака, и открылся вид на столицу Винланда Йохансонбург.
Башни небоскребов пронзали небеса, тянулись ввысь вслед за тонкой струной орбитального лифта. Здания поменьше жались к бокам небесных исполинов. Свободные пространства заполняли многоуровневые парки, зелень накатывалась на стены зданий. По узким линиям монорельсов неслись транспортные платформы. Множество воздушных судов, от тяжелых катеров до легких мопедов, вливались в величественные реки воздушного движения, роясь в кажущемся беспорядке.
Внизу их встречали.
Посланник Альтинга граф Бьерн Йоргенсен улыбнулся дежурно, махнул рукой Старшим братьям в доспехах.
— Барон, вам и вашим людям приготовлено жилье в одной из лучших гостиниц города.
Отказаться было нельзя.
Отель располагался на трехсотом этаже одного из небесных исполинов. Добрались на роскошной транспортной платформе прямо к нужному уровню, высадились, заселились.
А потом пошли бродить по городу. Виктор, Франсуа, Дмитрий и Танис.
Виктор думал, что город будет похож на Аквитанию, такой же спокойный и величественный, поражающий скрытой мощью цивилизации, но нет. Из похожего только постройки, земляне строили города в колониях по одному проекту. Сам ритм жизни города в корне отличался от того, что Виктор успел увидеть в столице Галлии.
На улице четверка друзей нырнула в толпу народа.
Люди были везде. Шли по улицам, сидели на лавочках в парках, входили и выходили в здания. Подавляющая толчея народа окружила их со всех сторон, зацепила, попытались разделить, увести за собой.
Они сдвинулись ближе друг к другу, удержались, не растворились в человеческом водовороте.
Люди вокруг поражали разнообразием, двух одинаковых не встретишь. Самые разнообразные фигуры и лица, худые и полные, высокие и низкие, активные и спокойные. Одежда тоже различалась кардинально, от рабочих комбезов до легких туник. Выделиться старался каждый, даже те, что носили простой рабочий комбез. Брас