летики, головные уборы, обувь, узоры на одежде, сумочки… Даже самый простой рабочий комбез часто был украшен аппликацией.
Многие одежды украшены вышитыми на плечах гербами аристократии. Люди, носившие такие одежды, выделялись толпе надменным выражением лиц.
Мелькали белобрысые головы искариотов, строгие комбинезоны жителей Новой Земли, туники Аттики, куртки Окрнея. Невообразимое множество миров имело своих представителей на улицах Йохансонбурга.
Тут, внизу, тени небоскребов творили вечные сумерки, наполненные светом. Голографическая реклама и огни ночных клубов слепили глаза.
Ночной клуб, где за вход слупили с них по сотне стелларов, Виктору не понравился. Водопад музыки и света забивал зрение и слух, пересушенный воздух неприятно чесал горло.
На танцевальных площадках извивались полуобнаженные тела обеих полов, официанты разносили аналоги «Небесного вознесения», люди бесцельно перемещались по залу, заполненному ритмичной музыкой с нижними басами.
Заплатили ещё по сотне стелларов за столик, расположились в мягких низких креслах.
Франсуа окинул взглядом пространство клуба.
— Ну, начнем. — Он поднял бокал с коктейлем. — За нас, что тут собрались.
Сдвинули бокалы. Танис пригубила, остальные опрокинули бокалы махом. Закусили апельсиновыми дольками.
После второго коктейля в голове зашумело, музыка показалась Виктору уместной. Дмитрий надвинул на лицо голографические очки и погрузился в виртуальность.
— А почему это считается лучшим клубом? — Спросила Танис, двигаясь поближе к Дмитрию.
— Сам в догадках теряюсь. — Развёл руками Франсуа. — На Новой Венере поинтереснее найти можно.
Танис едва заметно пожала плечами.
— Девушка, вы танцуете? — К их столику приблизилась компания молодых людей с незнакомыми Виктору нашивками на плечах, изображающих метеориты, падающие на планету.
— Занято! — Отправил компанию подальше Франсуа.
Холодок в голове подсказал Виктору, что нужно вежливо улыбнуться, представив себя центром компании.
Молодые люди оценили, что за столиком сидит спец с боевыми базами, поклонились.
— Мое уважение, экселенц. — Вежливо сказал Виктору старший, и компания растворились в толпе.
— А похожи на трелей… — Среди басов музыки различил Виктор слова одного из них.
— Может, просто гербы не нашили. — Ответил другой. — Оставь, трелей много…
— Почему они ушли? — Спросила Танис.
— Мне они не понравились. — Ответил Франсуа.
— О, понимаю! — С улыбкой кивнула Танис. — Мне тоже! Пафосные очень.
Виктор огляделся.
Люди сидели за столиками, развалившись в креслах. Некоторые спали, некоторые цедили соевые коктейли. Иногда с танцпола срывались люди, подходили к столикам, уводили кого-то с собой, иногда от столиков к танцполу шли сами.
Виктор заметил, что чаще на танцы приглашали те люди, на плечах которых красовались гербы. Таким не отказывали. Наверное, это было не принято.
— Нам нужно было сделать нашивки. — Сказал Франсуа. — Вижу, тут все с гербами. Нет герба, и ты никто.
— Надо было бы. — Поддержал его Виктор. — В гостиницу вернемся, закажем.
То, что они вышли в город без герба барона Харальда Ивенссона, было ошибкой.
— Привет! — Около столика нарисовалась тройка девушек. Стройных, высоких, в топиках без гербов и коротких шортиках, похожих друг на друга фигурами и выражением лиц как близнецы. — Вы танцуете?
— Занято! — Коротко бросила Танис.
Девушки глянули остро на Танис и растворились в толпе.
— Эм, Таня… — Франсуа проводил девушек голодным взглядом. — Тут такое дело…
— Я разве не так сказала? — Огорчилась Танис. — Просто…
— Нет, все правильно. — Вздохнул Франсуа. — Ты молодец. Лучше найдем.
Отошедшие девушки пересеклись с компанией парней. Перемешались, и растворились среди танцующих.
Молодой парень, чуть задрав подбородок, подошёл к соседнему столику, где сидела компания парней и девушек. Он, хоть и не казался намного старше, выделялся нашитым на плече куртки гербом и базами. Боевые, не ниже пятерки, и информатика, судя по протертым голографическим очкам на лбу.
У компании никаких баз и гербов Виктор не заметил.
Парень улыбнулся, сказал что-то одной из девушек. Та не очень охотно поднялась, приняла его руку, и пара пропала в толчее танцпола.
Остальная компания чуть отвернулись друг от друга, двое парней сжали с боков третьего, не давая встать.
Несмотря на обыденность происходящего, Виктору сцена не понравилась.
Дмитрий сдвинул очки на лоб, приобнял Танис.
— Ребят, я поглядел. Тут можно любые базы ставить, есть Храм Знаний в городе. Плати, и все в порядке, никаких ограничений нет. Тут, по моему, вообще никому ни до чего дела нет. Мне сказали, что совместимость наша проблема, ничего проверять не станут. О, а это…
Мимо них прошла стройная девушка, с едва худым лицом, большими глазами и ярко накрашенными губами, одетая в белую тунику до середины бедра. На плече туники золотился герб, планета в лавровом венке и языки пламени внизу.
Девушка одарила окружение презрительным взглядом, чуть задержалась глазами сначала на Франсуа, потом на Викторе, надменно отвернулась. Не сбавляя шага, канула в танцующую толпу, двинулась в танце.
Виктора зацепило. Девушка двигалась естественно, пластично, каждое движение перетекало одно в другое. То медленно и плавно, то резко, порывисто. Мышцы играли под туникой, тело вело танец, не взирая на музыку.
Люди вокруг неё не успевали, и вскоре девушка кружилась одна, купаясь в восторженных взглядах публики.
Лёгкий холодок в сознании подсказал Виктору, что дело не чисто. Боевых баз у девушки нет, но физическое развитие присутствует. Гибкое тело, плавные движения, такое тут появляются после прохождения медицинской машины, а не после упорных тренировок.
— «Нимфа», трешка. — Сказала тихонько Танис. — Такие базы тоже есть. Общая база.
— Откуда ты…
— На моей планете были такие базы. — Пожала плечами Танис. — Кто-то ставил себе, ради развлечения. Но она пересекает линию информатики, и эта база не рекомендуется к установке. А тут таких много…
Танис права, в толпе то и дело мелькали гибкие, стройные девушки с грациозной походкой. Они имели успех у мужчин, но не все решались подойти, у каждой такой красавицы плече был какой-то герб.
Виктор легко толкнула локтем под ребра засмотревшегося Франсуа. Галлиец засмотрелся нехорошо, глаза его остановились, зрачки сужались в точку, дыхание участилось.
— Очнись, брат.
— Да. — Пришёл тот в себя. — Тьма… Что это было?
— «Нимфа» трешка.
— На Галлии… — Франсуа встряхнулся, как большой кот. — На Галлии такие базы… Не одобряются. Я никогда не видел. Теперь понимаю, почему…
Он не глядя пошарил рукой по столу, нашел коктейль, и выпил залпом.
— Братья… И сестры. — Сказал Виктор. — Пойдем хоть по городу погуляем, пока не влипли в неприятности.
— Хорошая идея. — Быстро согласился Дмитрий.
Они побродили по городу, и незаметно оказались в центре.
Тут не было шума, мерцающих огней реклам и клубов. Тишина вокруг, казалось, впиталась в стены домов и изливалась вокруг, медленными, тягучими волнами умиротворения и покоя.
Людей не было, скамеечки вдоль тротуаров пустовали.
— Тут где-то есть площадь Основателей. — Сказал Франсуа. — И памятник основателю Асграда. Давайте найдем?
— Нам туда! — Дмитрий указал рукой вдоль улицы. — Три минуты пройтись. У меня карта в планшете уже.
— Так идем же! Мало кто на Галлии видел это местечко…
Площадь Основателей оказалась небольшой, шестиугольной формы, уложенная светлой плиткой, ровная, без единой пылинки. Вокруг смыкались стены построек времен начала колонизации планеты. Основательные здания, похожие на прямоугольные коробки, окна и двери прикрыты стальными жалюзи. Строгие, резкие обводы немного облагораживали растущие деревья, земные дубы с фигурными листьями. Трава под деревьями усыпана круглыми желтыми желудями.
В центре площади располагался памятник адмиралу Йоханссону.
Основатель Асгарда выглядел величественно. Мужчина в легкой броне стоял, горделиво расправив плечи и сложив мускулистые руки на груди, из-под густых бровей оглядывал площадь перед собой. У ног примостилась винтовка, на поясе пистолет.
Лучи четырех прожекторов скрестились на памятнике.
— Адмирал Восточного Флота Звездной Федерации Фридрих Йоханссон. — Прочла Танис надпись на постаменте.
— Серьезный мужчина. — Заметил Франсуа.
Они постояли, рассматривая памятник. Скульптор старался, но получилось у него плохо. Памятник основателю колонии на Юлии выглядел куда как заметнее, выделяясь даже на фоне развалин, а тут Виктор видел скромную статую обычного мужчины.
Но колония Юлия по итогу стала колонией другой планеты, а миры Асграда сами основывали колонии.
Подходящего к ним человека Виктор заметил загодя.
Граф Бьерн Йоргенсен, в сопровождении охраны. Пара Старших братьев с гербами Альтинга, осталась на краю площади, а сам граф прогулочным шагом двигался к ним.
— Гости. — Предупредил Виктор.
— Приветствую, братья. — Легко обратился к ним граф Бьерн.
С некоторых пор Виктор не доверял этой легкости. Точно так же общалась и Ксения, которая ловкими подножками сталкивала в пожар гражданской войны целые планеты.
— Приветствую, экселенц. — Ответил Виктор. Ответил на пробу, он понятия не имел, как общаться с аристократией Асгарда. С бароном Харальдом все было демократично, а как тут будет?
Не потащат же сразу в тюрьму?
Граф и не поморщился. Виктор не смог прочитать по его лицу ничего. То ли правильно, то ли нет.
— Капитан Вик. Лейтенант Франсуа де Вексен. Лейтенант Дик. Лейтенант Танис. — Он перечислил их всех, с коротким наклоном головы.
Ситуацию с последующим молчанием разрешила Танис.
— Вы правитель этой планеты?
— Нет, к счастью. — Отозвался граф Бьерн. — И даже не первый среди равных. Всего лишь один из голосов Альтинга. Доношу волю Альтинга до детей Асгарда.