еня неслабо отделал, и убил бы и Леху тоже, но Ксюша его пристрелила. Ещё раз пригласили с собой, я снова отказался, и они улетели. Полежал, пришёл в себя… А потом вернулся в город.
— Любопытно. — Дмитрий продолжал крутить чашечку кофе. — Знаешь, я бы тоже отказался. Было всегда в Ксюше что-то такое… Хм. Хорошая девушка, но больше хитрая, чем умная. Какие, говоришь, у неё базы?
— Утверждала, что девятка «политики» и семерка «командир отделения спецназначения».
— Гремучая смесь.
Они молчали, не глядя друг на друга.
— Все же я рискну. — Сказал наконец Дмитрий, отодвигая кофе от себя. — Рискну, Вить. Не за себя боюсь, за Таню. Слушай, там, на Земле… Да были у меня девчонки, по мелочи так… Сходил кое-куда с деньгами… Вот. Но тут… Тут меня просто любят, Вить. И я люблю её. Я хочу иметь возможность защитить её, если — то есть когда — Ксения придет за нами в следующий раз. И потому я поставлю девятку. Если получится так, что я не смогу больше любить, я постараюсь помнить, что я должен её защищать. Вот это-то…
— Не говори много. — Сказал Виктор. — Я понимаю тебя, и этого достаточно. Идем.
— Братья сделали выбор? — С той же мягкой вежливостью спросил их администратор.
— Братья выбрали. — Сказал Виктор. — Девятый уровень «командира отделения спецназначения» и пятый уровень «Культуры и искусства».
— Девятый уровень «Информатики»…
— И ему тоже пятый уровень «Культуры и искусства». Мы оплатим. Суммы на счету достаточно?
— Достаточно. — Ответил управляющий. — Пройдите к медицинским машинам, и приступим к установке баз.
Виктор мирно уснул внутри медицинской машины.
Не обошлось без сна.
Виктор стоял на плоской равнине. Он оглядывался, но вокруг была только плоскость, тянущаяся в бесконечность.
Внезапно он заметил шевеление у своих ног. Маленькие, ростом ему по щиколотку фигурки копошились внизу. Рыцари, крестьяне, шествуют короли в окружении свиты, им путь пересекают пехотинцы в облачении новиков, ощетинившись стволами винтовок.
Пересеклись, уставились друг на друга. Качнулись стволы винтовок, метнулись мечи из ножен.
Виктор присмотрелся. Фигурки замерли, убрали оружие. Подошли специалисты, начали возводить город, поднялись из плоской равнины здания высотой Виктору по колено, закружились вокруг него катера.
Виктор замер, поднял голову.
Далеко-далеко вверху что-то двигалось.
Огромный великан стоял рядом. Странно, очень странно, что Виктор не замечал его раньше. Великан посмотрел вниз, и Виктор понял, что не может владеть собственным телом. Дернулись руки, повернулась шея.
Повинуясь его жестам, лилипуты начали быстрее возводить город. На равнине то тут, то там росли башни, пролегали транспортные артерии, мчались летающие машины…
Глава 15
При выходе из медицинской машины Виктора сразу повели в спортзал.
— Брат, это обязательно. — Настоял администратор. — У тебя слишком серьезные базы, чтобы выпускать в город без активации. Это не только для твоей безопасности, но и для безопасности окружающих!
Виктор не мог не согласиться. Тело пело, звучало, как натянутая струна, рвалось к действиям.
В спортзале Виктора ждал противник. Спокойный, уравновешенный боец-девятка.
— Капитан Вик. — Склонил голову стройный, светловолосый мужчина, босой, в серых брюках и футболке. — Моё имя Берг. Я тут, чтобы помочь тебе в активации твоих баз.
— Рад встрече, брат. — Сказал Виктор. — Что я должен делать?
— Сражаться.
Дальше слова были лишние. Они сошлись в бою.
Берг двигался быстро, сблизился, протянул руки, выходя на захват. Виктор блокировал, ударил ногой в живот. Никакого результата, словно пнул в борт корабля. Миг, захват изменился, Виктор обнаружил, что летит в стену.
Сгруппировался, оттолкнулся ногами, в прыжке назад растопырил руки, ловя противника. Тот поддался, позволил Виктору себя обхватить, и выскользнул из захвата, сложившись пополам.
— Ты уже дрался с девятками. — Произнес Берг.
— Было дело.
— Не торопись. Дай своим базам проникнуть друг в друга.
Виктор атаковал. Бить противника, который превосходит тебя в скорости, бесполезно, удары придут в пустоту или в блоки, нужны захваты и броски. Действовать не грубой силой и техникой, действовать хитростью, заставить врага сражаться там, где теряется его преимущества…
Победить так и не удалось.
Через некоторое время, выдохнувшись, Виктор сидел на полу, привалившись спиной к стене.
В голове не было ни единой мысли, только звенящая ледяная пустота.
— Это был хороший бой. — Рядом с ним привалился к стене Берг. — Девятка командира отделения спецназначения. Давненько я не видел таких баз!
— Разве их редко ставят?
— Редко. Предпочитают боевые направления, если уж повезло с совместимостью. Или пилотажные. Управление редко кто себе ставит.
— Но это же боевая база? Командир спецназа, разве нет?
— Вик, брат, командир подразделения спецназначения не боевая база, что бы ни говорили. — Берг поглядел в потолок. — Это… Как бы сказать… Когда Звездная Федерация слишком разрослась, людей для контроля каждого уголка космоса стало не хватать. И потому сделали такие базы, и таких людей. Прилететь на место, оценить обстановку. Сместить зарвавшегося губернатора. Исправить местные законы. Обнаружить гнездо пиратов, навести на них флот. Уничтожить опасные секты. В базе смешаны и политика, и управление, и боевые действия.
— Диверсант?
— Нет, что ты. Скорее как экстренная помощь колониям. Кто из братьев будет это ставить? Тем более на таком уровне. Зачем помогать тем, кто когда-то воевал против таких, как мы? Пусть сами решают свои проблемы.
— Значит…
— Значит, тебе нужно встать и провести со мной ещё один спарринг. Сейчас твоя задача задействовать все свои базы знаний, не только рукопашный бой. И психологию, и управление, и даже культуру и искусство. Готов?
— Погоди немного. — Сказал Виктор, напрягая мышцы. — Ты хочешь сказать, что…
Он резко, с места, бросился на Берга.
Берг увернулся, перекатился по полу, снова увернулся от летящей в него свернутой футболки Виктора.
— Вот, вижу, что начало действовать! — Довольно оскалился он. — Теперь держись!
— Это ты держись. — Ответил ему Виктор. — Потомок Восточного флота, гордость Земли! Спрятались на окраине космоса! Сбежали, когда стало тяжело! А когда те, кого защищали твои предки, скатились в варварство, начали их грабить!
Пара ударов, Берг отступил от него на шаг, пропуская Виктора вперед.
— Предать всех и всё, это так просто. Забыть свой долг. Забыть своих предков. Окрестить все миры вокруг, которые и о войне-то не знал, скотами, чтобы было удобнее лишить их последнего шанса выжить.
Попытка захвата, Берг вывернулся, внимательно глядя на Виктора, в глазах его застыло удивление и медленно разгорающаяся злость.
— Но кто сделал эти миры такими? Кто позволил людям скатиться в варварство? Кто позволил расплодиться мутантам на планетах?
Удар, удар, удар, Берг отступает. Глаза его расширились, лицо начинает набирать еле заметную красноту.
— Обожаемый вами адмирал, забывший про свой долг!
Удар рукой, ногами не бить, пусть противник забудет про удары снизу.
— Струсивший!
Двойка в корпус и голову, Берг легко уклонился.
— И гордые воины стали скотоводами, обирающими тех, кого они когда-то защищали. Итог трусости…
Берг рванулся вперёд. Виктор не видел, как соперник будет двигаться, лишь предполагал, что это будет захват, не удар. И резко пнул ногой туда, где следовало оказаться голове Берга.
Увернуться тот не успел, насадился челюстью на колено Виктора, хрюкнул, подлетев выше, и грохнулся на спину. Лежал недолго, перекатился, и с места прыгнул на Виктора снова.
Виктор ощутил, что воздух в его теле кончился, а ноги не чувствуют земли. Мир на мгновенье потемнел перед глазами.
— Ха! — Берг отпустил Виктора, усадил к стене. — Это и в самом деле интересный бой, брат Вик.
— Ты… — Виктор попытался отдышаться. — Не… В… Обиде?
— На что? — Удивился Берг. — Это только слова. Ты попытался победить словами, брат. У тебя не получилось. Это не значит, что ты не победишь в следующий раз. Приходи в себя и иди в медицинский отсек, тебе необходимо провести время за информатикой и пилотированием катера.
— Я…
— Сказано же, забыли! Славный бой! — Берг хлопнул Виктора по плечу, поднялся и вышел.
Двое в медицинских комбинезонах отвели Виктора в столовую, поставили перед ним большую тарелку белой протеиновой каши и стакан с кислым соком.
Виктор думал, что закинет в себя это мигом, и вдруг остановился. Взял в руки ложку, и принялся неторопливо есть, не ставя локти на стол. Не спеша опустошил тарелку, допил сок, вытер губы салфеткой.
По неизвестной причине ему казалось это важным, вести себя прилично, если даже никто не смотрит.
Когда Виктор поел, ему вручили голографические очки и планшет, отправили поработать в местной сети.
В сети стоял шлюз, анализирующий его действия, Виктор нашёл программный блок сразу же, но не подал вида, выполняя несложные задания.
Работа с Сетью улучшилась на порядок. Теперь не надо было плести сложные узоры над поверхностью планшета или перед камерами голографических очков, достаточно сосредоточиться и чуть двигать пальцами. Очки сами считывали команды по биотокам мозга, по движениям глаз.
Сеть представлялась перед ним бескрайним океаном, в которой горели тысячи, миллиарды солнц. Огромное, красивое пространство, манящее, завораживающее.
Нырнул в него, сформировав запрос о корвете типа «Сирин».
Корвет. Судно разведки и связи. Известны типы «Даль», судно орбитальной обороны, «Сирин», разведка и целеуказание, «Пегас», дальняя разведка и связь, «Нортон», исследователькое судно…
Тип «Сирин». Использовался как судно ближней разведки и целеуказания. Системы обнаружения и системы подавления объединены в единый блок, управляющийся оператором через отдельный компьютер. Основное назначение — целеуказание и подавление систем связи и обнаружения. Вспомогательное назначение — скрытое проникновение на планеты и станции.