Доктор заметил мопед, приветственно помахал рукой.
Виктор пошёл на посадку.
— Экселенц! — Доктор отсалютовал Виктору стаканом с соком.
— Джентльхомо. — Приветствовал доктора Виктор, слезая с мопеда. — Рад вас видеть.
— Я тоже, капитан Вик. С тех пор, как тебя принесли ко мне израненным после нападения на нашу планету, мы так и не увиделись. Присаживайся, раздели со мной трапезу! Сок, бутерброды?
— Я по делу, доктор. — Виктор разместился на шезлонге рядом. — Речь о результатах исследования на Новой Европе. Много ли там людей, которым можно поставить базы знаний?
Доктор отставил стакан с соком.
— За все время мы проверили в общей сложности миллион человек, капитан Вик. Из них совместимости мы не нашли ни у кого. Планета пустышка.
Виктор выслушал доктора с непроницаемым лицом.
— Доктор, можете сказать, чем это обусловлено?
— Хм… Капитан, тайна того, почему кому-то базы подходят, а кому-то, обладающему теми же параметрами организма — нет… Она так и остается тайной. Мы знаем, что у родителей с высокими базами рождается ребенок, который с рождения предрасположен к тем же базам, мы знаем, как немного повысить совместимость, знаем о рисках, которые совместимость снижают… Но только и всего. Тайна установки баз знаний всем подряд ушла вместе со Звездной Федерацией.
— Странно. Новая Европа совершенно земной мир, терраформированный по высокому классу, и там никого нет. А в куполах Денвера почти у каждого человека минимум пятый уровень…
— Это опасная теория, лейтенант Вик. — Покачал головой доктор Луи, вмиг ставший серьезным. — Некоторые ученые сочли, что люди уже не похожи на тех, изначальных, и потому медицинские машины с нами не работают… Это не совсем так, капитан. Любого человека с любой известной планеты можно положить в медицинскую машину, и она будет лечить. Пусть и на ручном управлении, но машина опознает человека и будет работать. Даже солдат Балдуина лечат в медицинских машинах, а там человеческого зачастую меньше, чем в ином мутанте… Животных вот лечить не получается, любая машина сразу выдаст ошибку. Но, должен ещё раз предупредить, эта теория опасная, капитан Вик.
— Почему, доктор?
— Потому что на Галлии за эту теорию можно попасть под ограничение прав на пару лет, а то и в тюрьму, в зависимости от желания окружного прокурора. — Настроение у доктора стремительно портилось. — Тут, на Весте, уже существует Сеть, которая помнит все… Я бы рекомендовал вам придерживаться строго научных теорий. Это безопасно.
— Благодарю, доктор. — Сказал Виктор. Он-то знал, что антинаучная теория верна как никто, он живой тому пример.
— Может, все же капельку Небесного Вознесения? — Вновь пришёл в хорошее расположение духа доктор Луи.
— Благодарю, нет. Мой выходной пока ещё не начался.
Виктор встал с шезлонга, сел на мопед и рванул с больницы подальше.
Длинный вираж между башен, свободное падение, а потом стрелой в небо, вверх, туда, где высятся горы.
Мелькнули внизу оплавленные хребты. Кратер, оставшийся после ядерного удара, уже заполнился водой и превратился в озеро. Пока ещё фонит, рук и ресурсов на дезактивацию пока что не хватает.
Задрал нос мопеда выше, правее, выходя из опасного района.
Внизу тянулись леса.
Виктор не заметил, как привел мопед к Зеркалу.
Остановил, прошелся, сел на валун.
Людей спецов не хватает
Итак, Новая Европа пустышка, число специалистов на Весте конечно, с Денвера взять некого, там и так народу мало.
Управление боевыми кораблями требует минимум пятый уровень, а ещё лучше седьмой.
Инженеры в доке на Денвере-8 обязаны владеть минимум пятым уровнем.
Допуск к боевым доспехам начинается с пятого уровня «планетарного десанта».
Даже управление сельскохозяйственными роботами требует тройку.
Экспансия в космос ограничивается только количеством специалистов. Технику штампуй любую, но кого сажать за пульты управления? Нет людей, и корабли превращаются в горы железа, замирают роботы на заводах, гаснет общепланетная Сеть, и планета сваливается в средневековье.
Полетать по окрестным планетам?
Почему-то Виктор был уверен, что и там все не так просто.
Те планеты, которые сохранили землеподобную биосферу, ещё способны похвастаться спецами. А вот на Нарнии, где часть людей отрастили шерсть с рогами, и охотились на тех, у кого таких украшений нет, вряд ли найдутся люди с совместимостью.
Медицинские машины не обмануть. Десять процентов совместимости — порог быстрой, мучительной смерти. Растянуть этот срок получается у Изиды, Виктор помнил спеца-девятку и трупы прошлого экипажа корвета, которые они выкинули в шлюз.
Если бы открылось Зеркало… Можно ли провести людей сюда, избегая эффекта бабочки?
Наверное, да. Брать тех, кому вскоре суждено погибнуть. Несчастные случаи, неизлечимые болезни, катастрофы… Искать в отдаленных регионах, которые никак не влияют на мировую политику. Главное довезти людей до портала, протолкнуть на Весту, засунуть в медицинскую машину, и получить на выходе…
Очередного Владислава и Ксению. Садиста с запредельными боевыми навыками и жадную до каждой формы власти интриганку, способную столкнуть населенную планету в пожар гражданской войны.
В ночном небе над ним скользнул катер, заходя на посадку.
Открылся люк, по аппарели медленно сошел барон Рудольф Клепп.
— Доброй ночи, Виктор. — Сказал он.
— Доброй ночи, Рудольф. — Ответил Виктор. Изморозь пробежала по телу. Капитан использовал земное имя. Не Вик, а Виктор.
— Я пришёл поговорить. — Сказал барон Клепп. — Узнать, что вы скрываете. И кто вы такие. Ты, Алексей, Дмитрий. Таких имен нет на Весте. Кто вы такие и откуда?
— Думаю, что ты не поверишь мне, брат. — Равнодушно отозвался Виктор.
— Позволь мне самому принять решение.
— Несколько лет назад все мы жили на Земле. — Честно ответил Виктор. — Потом прошли портал и оказались тут, на Весте. Вступили в дружину барона Харальда, росли потихоньку базами и чинами. По одной ненаучной теории, людям с Земли можно ставить базы знаний любого уровня.
— Виктор, я не ждал от тебя глупых шуток.
— Я не шучу. Я сижу тут, где открывался портал.
— Земля ещё существует?
— Не знаю. Мы жили во времена, отстоящие от этого на несколько тысяч лет. Я так и не нашёл, сколько лет прошло, везде в ходу стандартные года от основания Федерации. Когда мы жили, про Звездную Федерацию никто и не слышал.
Капитан Клепп обошел Виктора сначала по большому кругу, потом по маленькому. Потом накинул голографические очки, и принялся исследовать землю. Заметил покосившиеся крестики на могилах, груду ржавого хлама.
— Там, в кустах, наше оружие. — Сказал Виктор. — Спрятали давно ещё, никак не было времени забрать.
— Что за оружие?
— Огнестрельная винтовка, напоминает оружие Новой Европы.
— Тут был бой. — Сказал капитан Клепп.
— Мы прошли не одни. На нас напали местные жители, мы отбились. А потом сюда прилетели люди Честного Сороса, попытались захватить нас в плен.
— И вы выбрались. Конечно же, земляне. Да. История слишком фантастическая, а ты не можешь сойти с ума. Думаю, Виктор, нам с тобой стоит посетить графа Харальда… И рассказать ему.
Пока летели в столицу, капитан Клепп вызвал графа Харальда и попросил встречи. Граф сонно согласился.
— Рудольф, пусть это будет важная причина. — Предупредил он.
— Это важно, брат. И пригласи Ганса, ему тоже нужно это узнать.
В кабинете собрались вчетвером.
Виктор, граф Харальд, пытающийся проснуться, бодрый Ганс Лютцов и хмурый Рудольф Клепп.
— Рассказывай. — Почти приказал граф спокойным тоном.
— Братья. Сегодня выяснилось, что наш брат Вик попал на Весту через портал из прошлого Земли.
Ганс Лютцов едва не вывалился из кресла.
— Рудольф, это не розыгрыш. — С надеждой произнес он. — Не розыгрыш же? Вик, что скажешь?
— Нет, брат, это не розыгрыш. — Ответил Виктор.
— Какой год на прародине человечества?
— Брат, я не могу этого сказать. В моё время никто ещё не слышал о Звездной Федерации, от основания которой в настоящем ведется летоисчисление.
— Древние времена… — Мечтательно сказал Ганс Лютцов. — А как попасть в портал?
— Брат, я не знаю. Это выглядело как зеркальная поверхность, овал метров двух высотой. Прошли через него там, вышли тут. Мы и не подозревали, что это далекое будущее. Думали, прошлое.
— Древняя Земля. — Граф Харальд задумчиво глянул куда-то поверх головы Виктора. — И вы трое… Древние земляне. Ты, Дик, Алекс, который пропал после нападения на Весту. Кто ещё тут из землян?
— Могу я пока не рассказывать?
— Это госпожа Свен, и так понятно. — Фыркнул Ганс Лютцов. — Все, кто неожиданно получил высокие базы, и кого мы считали местными… Это земляне.
— Очень неожиданно. — Барон положи локти на стол, потер подбородок. — Ганс, ты слышал о подобном? Или читал?
— В архивах нет, Харальд. — Ответил Ганс Лютцов. — Ходили истории, что в Освоенном космосе появились земляне. Властелины космоса вернулись, всех завоюют, страшно-страшно! Но на поверку это оказывались или сказки, или мошенники. Последний флот карателей с ИИ уничтожили очень давно. А уж перемещения во времени… Документальных случаев об исследования Земли в этом направлении тоже нет.
— Может, у нашего брата ложная память? — Предположил капитан Клепп. — Фокусы Изиды… Прости, брат.
— На девятом уровне блокировки видны. — Не согласился с ним Ганс Лютцов. — Машины не работают с клонами, с мутантами и с измененным сознанием. Наш брат не получил бы девятый уровень, если бы кто-то поработал с его разумом.
— А как же на Изиде делают мясо? — Удивился Рудольф Клепп.
— Используют некоторые нюансы баз знаний. — Пустился в объяснения Лютцов. — Получая базы, человек получает склонность к своей профессии. Если пилот, то будет летать, если воин, то драться. Верность профессии вложена в структуру баз знаний. Воин не предаст командира, пилот не подведет экипаж. Горячая установка как раз задирает склонность к профессии. Потом, конечно, разум идёт вразнос, но до того, как это происходит, спеца утилизируют и ищут нового.