Самолётный парк в основном состоял из самолётов устаревших типов.
Французская авиационная промышленность в последние годы перед второй мировой войной создала значительное количество экспериментальных образцов самолётов, обладавших хорошими летно-тактическими данными. Однако ряд трудностей производства, возникших из-за реорганизации и перестройки промышленности, не позволил наладить сколько-нибудь массового их выпуска, не говоря уже о серийном производстве. Многие из новых самолётов, показанных на различных выставках, так и остались только экспериментальными образцами.
В наиболее благоприятном положении находилась истребительная авиация. На ее вооружении находились главным образом самолёты Моран-405 и 406. Эти истребители по своим качествам, правда, уступали Ме-109 и «Харрикейну» или «Спитфайру», но все же их можно было считать вполне боеспособными самолётами. Кроме того, истребительная авиация располагала значительным количеством американских самолётов Кертисс «Хаук» 75А и многоцелевым самолётом Поте-63, который с успехом использовался в качестве двух-, трехместного истребителя. Но, несмотря на это, имелись некоторые соединения, состоявшие целиком из сильно устаревших типов Девуатен-500 и 510. Наиболее современными по тому времени, отвечавшими всем требованиям истребителями, которые были выпущены французской авиационной промышленностью, явились – Девуатен-520 и Блох-151. Но в боях принимало участие лишь незначительное количество этих самолётов.
Соединения ближних разведчиков состояли также из устаревших типов Ле Мюро-113 и 115, среди которых встречались даже «ветераны» типа Поте-25 или 29. В качестве дальнего разведчика использовался в первую очередь Поте-63, который был хорошо приспособлен для выполнения этой задачи он отвечал всем требованиям того периода. То же самое можно сказать и о Бреге-690 и 691, но в войсках находилось лишь несколько экземпляров этих самолётов.
Поте-63 являлся счастливым исключением, так как, если не считать истребителей Моран-405 и 406, он был единственным самолётом, выпускаемым французской авиационной промышленностью серийно. Но так как он использовался не только в качестве истребителя и дальнего разведчика, но и легкого бомбардировщика, то выпущенных самолётов не хватало для того, чтобы снабдить ими военно-воздушные силы в достаточном количестве.
Еще хуже обстояло дело с тяжелыми бомбардировщиками, хотя французская авиационная промышленность и выпустила ряд хороших опытных образцов таких самолётов, как двухмоторные бомбардировщики Лео-45, Блох-131/33, Амио-340 и 351 и четырехмоторные Блох-135 и 162. Из перечисленных самолётов было выпущено лишь незначительное количество бомбардировщиков типа Лео-45 и Блох-131, а остальные так и не появились на свет. Полученные из США средние бомбардировщики Дуглас DВ-7 и Мартин-167 также почти не участвовали в боях на европейском театре военных действий. Практически получилось так, что соединения тяжелых бомбардировщиков были оснащены главным образом устаревшими образцами Блох-200 и 210 и Амио-143.
Вследствие большого количества авиационных соединений и различных типов самолётов на вооружении ВВС Франции во многих странах, в том числе и в Германии, сильно переоценивали численность и качество французских самолётов. В 1939 г. в кругах военных специалистов считалось, что Франция имеет свыше 1 200 истребителей, 1 300 бомбардировщиков и 800 разведчиков первой линии, причем значительную часть составляют самолёты последних моделей. В начале войны никто не мог даже предполагать, что французская авиация сыграет в ней такую незначительную роль.
До настоящего времени остается загадкой, почему французам даже в течение 8 месяцев позиционной войны на Западе не удалось поднять производительность своей авиационной промышленности, обновить и значительно расширить свой самолётный парк. Не считая нескольких разведывательных полетов в Южную Германию, вся деятельность французской авиации в течение этого периода ограничивалась действиями истребителей и разведчиков в прифронтовой полосе, причём авиация несла лишь незначительные потери. В связи с этим совершенно непонятно, почему в начале кампании на Западе, по утверждению французов, их военно-воздушные силы вместе с авиацией английских экспедиционных войск, насчитывавшие вместе 967 современных самолётов, из них 570 истребителей (420 французских и 150 английских) и 31 тяжелый бомбардировщик, не проявили соответствующей активности[22].
7. Италия
Военно-воздушные силы Италии являлись самостоятельным видом вооруженных сил и имели следующую организацию.
Центральным руководящим органом было, министерство авиации, которое ведало как военной, так и гражданской авиацией. В качестве совещательного органа при министре был создан совет по делам авиации.
Непосредственно в ведении министра находился технический комитет, являвшийся консультативным органом по всем техническим вопросам.
Итальянские военно-воздушные силы подразделялись на самостоятельную авиацию, авиацию сухопутных войск и морскую авиацию.
Начальник генерального штаба ВВС нес ответственность за использование, подготовку и административно-хозяйственную деятельность самостоятельной авиации, которая считалась стратегической авиацией; авиация сухопутных войск и морская авиация подчинялись ему лишь в административно-хозяйственном отношении и по вопросам боевой подготовки. В оперативном отношении авиация сухопутных войск и морская авиация подчинялись соответствующим командным инстанциям армии и флота.
Военная авиация делилась на корпуса, дивизий, бригады и полки.
К началу второй мировой войны Италия имела:
– два воздушных корпуса (командования воздушными флотами) самостоятельной авиации; в их состав входили четыре авиационные дивизии и одна отдельная бригада, всего 166 эскадрилий с 1596 самолётами первой линии, в том числе: 55 истребительных эскадрилий по 12 самолётов в каждой – 660 самолётов; 99 бомбардировочных эскадрилий по 8 самолётов – 792 самолёта и 12 эскадрилий штурмовиков по 12 самолётов – 144 самолёта;
– три авиационных полка и четыре отдельные авиационные группы войсковой авиации (24 эскадрильи);
– три авиационных полка, шесть отдельных авиационных групп и четыре звена самолётов береговой обороны с 20 разведывательными эскадрильями.
Кроме того, в состав морской авиации входило 20 самолётов авианосца «Джузеппе Миралья» и около 100-а палубных самолётов, крейсеров и броненосцев.
В Восточной Африке находились одна разведывательная и 31 смешанная эскадрильи.
По официальным данным, перед второй мировой войной в 1939 г. итальянские военно-воздушные силы насчитывали 850 бомбардировщиков, 750 истребителей, 200 штурмовиков, 450 войсковых разведчиков, 300 морских разведчиков, а также 50 разведчиков и 350 бомбардировщиков в колониальных войсках в Восточной Африке. Таким образом, общее количество самолётов, не считая транспортных, учебных и связи, достигало 2 950.
Эти цифры, видимо, должны соответствовать штатному составу, так как на основании дневников графа Чиано генерал Валле[23] уже 29 апреля 1939 г. сообщил о наличии 3 006 боеспособных самолётов. Однако, по тем же данным, фактическое количество самолётов в тот период не превышало 982. Эта цифра скорее всего и соответствует действительному количеству боеспособных самолётов, так как в ходе войны выяснилось, что итальянские военно-воздушные силы были далеки от той численности и боевой мощи, которых от них ожидали.
Итальянская авиационная промышленность также не добилась выполнения плана выпуска предусмотренного количества самолётов. Так, по данным графа Чиано, в первый месяц войны итальянская авиационная промышленность дала армии только 250 самолётов. Этого количества едва хватило на то, чтобы восполнить потери, понесенные Италией за это время.
В административном отношении Италия делилась на четыре воздушные зоны (Милан, Падуя, Рим и Бари); кроме того, имелись военно-воздушные командования на о. Сицилия, о. Сардиния, в Ливии (Триполитания), на о. Родос, в Албании и командование военно-воздушными силами в Восточной Африке. Организация итальянских военно-воздушных сил была единой как для мирного времени, так и на случай войны.
Зенитная артиллерия состояла из регулярных и милиционных соединений.
Регулярные соединения зенитной артиллерии как в мирное время, так и во время войны находились в ведении военного министра, а милиционные соединения в мирное время в отношении набора личного состава и по административным вопросам подчинялись главному управлению милиции, а по боевой подготовке, вооружению и использованию – военному или морскому министру. Во время войны милиционные соединения зенитной артиллерии подчинялись территориальному командованию армией или флотом.
Регулярные соединения зенитной артиллерии состояли из пяти зенитных полков (четырех полков двух-дивизионного и одного полка трех-дивизионного состава) и отдельной зенитной бригады на о. Сардиния и всего насчитывали 12 дивизионов. Каждый дивизион в мирное время состоял из двух, а во время войны из трех батарей. Кроме того, в каждом зенитном полку был один прожекторный батальон.
В милиционных соединениях насчитывался 21 легион (легион примерно соответствовал полку).
Итальянские самолёты обладали хорошими летно-тактическими данными, хотя в некотором отношении и уступали английским и немецким самолётам.
В Италии в последние годы перед войной также был создан ряд экспериментальных образцов различных типов самолётов, по своим летно-тактическим данным и вооружению значительно превосходивших самолёты, состоявшие на вооружении. Однако в ходе войны лишь незначительная их часть поступила в серийное производство и в небольших количествах попала на фронт.
Истребители Фиат СR-32 и 42 (оба бипланы) уступали в скорости не только английским самолётам «Харрикейн» и «Спитфайр», но и американским самолётам Кертисс «Киттихаук» и «Уорхаук», которые использовались английскими военно-воздушными силами в районе Средиземного моря. Этот недостаток не могла компенсировать даже их прекрасная маневренность. Зато истребители-монопланы Фиат G-50 и Макки С-200 являлись вполне современными для того периода самолётами. В ходе войны к этим самолётам прибавились еще Макки С-202 и Реджиа R-2000 и 2001.