. Для поддержки боевых действий немецких сухопутных войск было выделено 300 истребителей, но эти истребители вскоре вступили в бой с превосходящими силами авиации противника и понесли большие потери. В результате в воздухе над районом боевых действий не было немецкой авиации. Это позволило английским истребителям-бомбардировщикам типа Хаукер «Тайфун» огнем реактивных снарядов уничтожить 90 танков и остановить продвижение немецких танковых частей. Неудавшееся немецкое контрнаступление на Авранш является первым примером в истории войны, когда крупные танковые силы понесли поражение от истребителей-бомбардировщиков, вооруженных реактивными снарядами.
Неуспех контрнаступления на Авранш привел к отходу немецких армий из окружения под Фалезом, начавшемуся 17 августа 1944 г. разгромом 7-й немецкой армии.
Подводя итоги, можно сказать, что действия военно-воздушных сил союзников имели решающее значение для успеха вторжения по следующим причинам:
1. Военно-воздушным силам союзников удалось изгнать немецкую авиацию из воздушного пространства над районом боевых действий и над теми районами, откуда союзные войска получали предметы снабжения и подкрепления.
2. Кроме того, военно-воздушным силам союзников удалось завоевать превосходство в воздухе и над прифронтовой полосой немцев, через которую на фронт шли резервы и производились перевозки предметов снабжения.
3. Береговые укрепления немцев не смогли оказать серьезного сопротивления высадке десанта потому, что они были уничтожены или подавлены авиацией союзников.
4. Во время высадки десанта военно-воздушные силы союзников обеспечили надежное прикрытие десантных войск.
5. Успех десантной операции был также в значительной мере обеспечен действиями воздушно-десантных войск, захвативших тактически важные пункты.
Не следует забывать и косвенную поддержку вторжения, которую оказала союзная авиация, снабжая партизанские отряды французского движения сопротивления оружием (даже полевыми орудиями), боеприпасами, снаряжением, радиостанциями и т. д. и забрасывая английских разведчиков в тыл противника. Только в июле французским партизанам было доставлено свыше 1 000 т грузов (оружия и военных материалов).
Роковая ошибка немецкого командования заключалась в том, что оно не приняло решения немедленно после начала высадки десанта союзников ввести в бой все резервы и во что бы. то ни стало сбросить противника в море. Это объясняется тем, что немцы опасались высадки десанта на другом участке побережья. Кроме того, переброска резервов была чрезвычайно затруднена из-за разрушения сети коммуникаций и превосходства в воздухе англо-американской авиации, которое не позволяло производить днем крупные перевозки. В результате немцы могли подтягивать подкрепления только в ночное время, а летние ночи были непродолжительны (4,5–5 часов). В то же время войска противника могли беспрепятственно передвигаться как днем, так и ночью.
27. Воздушная война в период вторжения на других фронтах
При налетах англо-американской авиации на территорию Германии с середины июня 1944 г. основными целями для бомбардировки были предприятия по производству синтетического горючего и нефтеочистительные заводы. Кроме того, авиация союзников продолжала бомбардировать немецкие авиационные заводы и другие промышленные объекты. Как и прежде, ночные налеты на цели большой площади производились силами английской авиации, дневные налеты на точечные цели – американской авиацией.
В этот период бомбардировщики союзников осуществляли уже не два, а три последовательных налета на одну и ту же цель. Впервые эта тактика была применена при налетах на города Мюнхен (три дневных налета 11, 12 и 13 июля) и Штудгарт (три ночных налета 24, 25 и 27 июля).
Увеличилось применение зажигательных бомб, например, на Штудтгарт при ночном налете 24 июля было сброшено свыше 30 000 зажигательных бомб.
Самолёты «Москито», кроме беспокоящих налетов, использовались для дневных бомбардировок одиночных целей, в первую очередь нефтеочистительных заводов в Рурской области.
21 июня была произведена первая «челночная операция» с английских авиационных баз. Соединения 8-й воздушной армии США после массированной дневной бомбардировки Берлина не вернулись на свои аэродромы в Англию. Вместе с сопровождавшими их истребителями дальнего действия Р-51 «Мустанг» американские тяжелые бомбардировщики направились на восток и приземлились на советском аэродроме в Полтаве. Однако эта тактика авиации союзников была разгадана немецким командованием и привела к последнему массированному использованию немецких бомбардировщиков на Восточном фронте. Воздушная разведка сообщила, что на аэродром в Полтаве совершили посадку около 140 бомбардировщиков Боинг В-17 «Фортресс» и несколько истребителей дальнего действия Норт Америкэн Р-51 «Мустанг», а на аэродроме в Миргороде, поблизости от Полтавы, приземлилось 56 истребителей Р-51 «Мустанг». Благоприятные метеорологические условия позволили немецким бомбардировщикам без потерь долететь до аэродрома Полтавы. Бомбы, сброшенные на аэродром, уничтожили 47 бомбардировщиков Боинг В-17, 15 истребителей «Мустанг» и несколько советских самолётов, кроме того, были повреждены еще 27 бомбардировщиков В-17 и уничтожен большой запас горючего – 1,6 млн. л. На следующий день немецкие бомбардировщики атаковали аэродром Миргород, но американцы успели убрать свои самолёты, а все запасы бомб и горючего были уничтожены.
Наиболее крупными ночными налетами английских ВВС были бомбардировка заводов синтетического горючего под Гельзенкирхеном 12 июня и налеты 24, 25 и 27 июня на Штудгарт, о которых говорилось выше.
К наиболее мощным дневным налетам относятся: налет на двенадцать заводов нефтеперерабатывающей промышленности, совершенный 20 июня бомбардировщиками 8-й воздушной армии США, налеты на Берлин 21 июня, 11 и 12 июля (в налете 21 июня участвовало свыше 1000 бомбардировщиков), воздушные удары 15-й воздушной армии США (с итальянских баз) по Мюнхену 13 июля и по нефте-очистительным заводам в окрестностях Вены 25 июля. Самолёты «Москито» продолжали свои беспокоящие действия. Они летали почти исключительно ночью и атаковывали цели в Северо-Западной и Западной Германии, а также в Берлине. На Берлин самолёты «Москито» совершали налеты девять раз.
В период с 6 июня по 31 июля 1944 г. авиация союзников в течение 18 дней и 9 ночей бомбардировала города в Германии. Всего бомбардировкам подверглось 13 городов, причем на Мюнхен было совершено шесть воздушных налетов, а на Штудгарт – три.
Результаты налетов авиации союзников на заводы по производству синтетического горючего и на нефтеочистительные заводы уже начали сказываться на экономике Германии.
В оккупированных немцами районах Западной Европы в июне и июле авиация союзников продолжала бомбардировать железнодорожные сооружения, участки железнодорожных путей, шоссейные дороги, железнодорожные составы и автотранспортные колонны, внутренние водные пути, а также аэродромы и склады горючего. Так, например, за четыре дня во Франции подверглись бомбардировке 60 узловых железнодорожных станций. Американские бомбардировщики из Италии атаковывали цели в Южной Франции.
Так, 26 июля они сбросили бомбы на железнодорожные сооружения в районе Авиньона и на мосты южнее Авиньона.
С немецкой стороны в период вторжения действовала главным образом истребительная авиация. Немецкая истребительная авиация еще была довольно сильна, хотя в июне – июле уже начали сказываться некоторые ее недостатки.
Немецкая бомбардировочная авиация больше не возобновляла налетов на Англию. Вместо этого, 13 июня начался обстрел Англии самолётами-снарядами «Фау-1». Однако применение «Фау-1» не оправдало надежд, возлагавшихся немецким командованием на этот новый вид оружия. Это объясняется в первую очередь тем, что англичанам удалось своевременно раскрыть секрет «Фау-1» (при этом основную роль сыграли аэрофотосъемки Пенемюнде, которые были бы невозможны без превосходства в воздухе англо-американской авиации). Кроме того, англо-американским бомбардировщикам удалось уничтожить значительную часть пусковых сооружений для «Фау-1». В результате немецкий удар по Англии уже в самом начале был значительно ослаблен.
Англичане выиграли время, необходимое для организации обороны. Они успешно использовали против самолётов-снарядов свои истребители («Темпест», «Тайфун», реактивные истребители Глостер Е-28/39 и Глостер «Метеор»), зенитную артиллерию и аэростаты заграждения. В зенитной артиллерии для ведения огня по немецким самолётам-снарядам были применены зенитные орудия с радиолокационными станциями орудийной наводки; снаряды этих орудий были снабжены радиолокационными взрывателями.
В течение 80 дней немцы выпустили 8 000 снарядов «Фау-1». 29 % этих снарядов достигло цели, 40 % было сбито средствами английской противовоздушной обороны и 25 % не достигло цели вследствие отказа приборов самонаведения. Из 46 % снарядов, сбитых средствами противовоздушной обороны, 24 % было сбито истребителями, 17 % зенитной артиллерией и 5 % уничтожено аэростатами заграждения.
Борьба с «Фау-1» сковывала значительные силы английской авиации и отвлекала ее от района вторжения. В начале июля силы, выделенные для противовоздушной обороны Великобритании, состояли из 36 зенитных полков (общей численностью около 1000 орудий), 50 аэростатов заграждения и большого количества истребителей. В сентябре они состояли уже из 2 800 зенитных орудий и 2 000 аэростатов заграждения. Однако, несмотря на это «косвенное воздействие» снарядов, «Фау-1» и на причиненный ими ущерб, они не оправдали надежд немецкого командования. Немецкие самолёты-снаряды не оказали также и серьезного морального воздействия на население Англии.
Применение «Фау-1» точно так же, как и налеты немецких бомбардировщиков на Англию и англо-американских – на Германию, показало, что одни удары с воздуха не могут подорвать волю народа к сопротивлению. В условиях благоприятной общей военной обстановки воздушные бомбардировщики оказывают как раз обратное действие: они укрепляют боевой дух народа и разжигают в нем ненависть к врагу. На примере Германии можно абсолютно точно установить, что бомбардировки с воздуха начали оказывать моральное воздействие на население только после того, как моральный дух населения был поколеблен сознанием неизбежности поражения, Надежды, которые некоторые специалисты возлагали на психологическое воздействие воздушных бомбардировок на население, не оправдались.