Причинами поражения немецких военно-воздушных сил можно считать следующие недостатки и ошибки, допущенные в планировании, вооружении, организации и использовании авиации.
Вопросы взаимодействия авиации с сухопутными войсками были заранее тщательно разработаны, однако немецкое командование не имело перспективного плана стратегической воздушной войны. Все было принесено в жертву пресловутой теории «молниеносной войны». Немецкое командование ясно представляло себе общую теоретическую схему ведения воздушной войны: 1) разгром, системы противовоздушной обороны противника; 2) уничтожение его бомбардировочной авиации; 3) после завоевания превосходства или даже господства в воздухе разрушение военного производства и транспорта противника и т. д. Однако руководители вооруженных сил Германии считали, что все эти действия можно осуществить в «молниеносном» темпе. Этой твердой вере в «молниеносную» победу, основанной на полной недооценке авиационной техники и особенно военного потенциала Великобритании и США, и следует приписать пренебрежительное отношение к противовоздушной обороне Германии силами истребительной авиации, характерное для первых лет войны.
Однако немецкие военно-воздушные силы, начав битву за Англию, неожиданно встретили сильное сопротивление английской истребительной авиации; оказалось, что победы нельзя добиться за короткий срок. Именно в то время и сказалось отсутствие перспективного стратегического плана, которое вместе с другим недостатком – отсутствием крупных сил стратегических бомбардировщиков – привело к поражению в битве за Англию.
Немецкие военно-воздушные силы не имели тяжелых четырехмоторных бомбардировщиков. Считалось, что все стратегические задачи могут решить двухмоторные бомбардировщики. Переоценка значения тактической авиации, непосредственно взаимодействовавшей с сухопутными войсками, в результате неправильного понимания практического опыта, приобретенного в гражданской войне в Испании, привела к строительству преимущественно двухмоторных самолётов, которые считались одинаково пригодными к выполнению как тактических, так и стратегических задач.
Сыграло свою роль также недостаточно внимательное отношение к исследовательским работам в области высокочастотной техники. Англо-американцы значительно обогнали немцев в этой области.
Недооценка стратегических возможностей воздушной войны привела к тому, что вся организация немецких военно-воздушных сил была приспособлена к тактическим действиям. Стратегического использования военно-воздушных сил под единым централизованным руководством не предусматривалось. Оно было возможно только при условии предварительного проведения полной реорганизации. У англичан и американцев (у последних с некоторыми отклонениями) каждый род авиации, предназначенный для выполнения определенных задач (стратегическая бомбардировочная авиация, истребительная авиация, тактическая авиация, авиация военно-морских сил, авиация береговой обороны), был организационно объединен и имел своего командующего. Каждый немецкий так называемый «воздушный флот» был организован как совершенно самостоятельное объединение и включал в свой состав части и соединения самых различных родов авиации от ближних разведчиков до бомбардировщиков. Единственным исключением была авиация военно-морских сил, часть которой подчинялась генерал-инспектору авиации военно-морских сил.
Однако в ходе войны немецкое руководство поняло преимущества англо-американской организации. Были созданы посты «генерал-инспектора истребительной авиации», «генерал-инспектора бомбардировочной авиации» и т. д. Однако эти генерал-инспекторы несли ответственность только за вооружение и боевую подготовку; боевые части в оперативном отношении им не были подчинены.
Командование немецкими военно-воздушными силами в ходе войны совершило роковую ошибку, вместо того чтобы вывести в резерв всё соединения бомбардировочной авиации, которые были пригодны для выполнения стратегических задач, сосредоточить их и пополнить до штатного количества, их использовали раздроблено для выполнения тактических задач. Особенно безответственно использовалась немецкая бомбардировочная авиация на Восточном фронте, где она несла большие потери. И всякий раз, когда возникала необходимость в стратегическом использовании авиации (например, при бомбардировках Мальты или для того, чтобы сорвать подготовку к вторжению), оказывалось, что наличного количества бомбардировщиков недостаточно для выполнения задач, от которых зависел весь ход войны.
Аналогичные ошибки были допущены и в организации противовоздушной обороны. Несмотря на то, что немецкая авиационная промышленность могла увеличить количество выпускаемых истребителей, противовоздушная оборона Германии долгое время не была обеспечена достаточными силами истребительной авиации. Только в 1943–1944 гг. немецкое руководство заметило эту ошибку и приняло меры к быстрому расширению производства истребителей, однако было уже слишком поздно. Принятые меры уже не могли привести к завоеванию превосходства в воздухе, которое до конца войны оставалось на стороне противников Германии.
В организации противовоздушной обороны также ярко проявилась неспособность высшего немецкого командования правильно определить задачи воздушной войны и, исходя из этих задач, организовать, вооружить и использовать военно-воздушные силы.
Рассматривая общий ход второй мировой войны, мы видим, что залогом крупных побед было превосходство в воздухе, т. е… военно-воздушные силы имели решающее значение в войне на Европейском и Восточно-Азиатском театрах.
Лорд Теддер в своей книге «Воздушная мощь в войне» дал исчерпывающую формулировку значения военно-воздушных сил на основании опыта второй мировой войны: «Основной урок, который можно извлечь из последней войны, заключается в том, что превосходство в воздухе является первой предпосылкой для всех имеющих решающее значение операций на суше, море или в воздухе. Без превосходства в воздухе не может быть воздушной мощи, так как воздушная мощь подразумевает возможность неограниченного использования воздушного пространства для наступательных и оборонительных действий, а также и для снабжения, лишая, противника этой возможности. Важнейшей особенностью военно-воздушных сил является их подвижность и маневренность. Авиация, действующая с одной базы, может атаковать множество целей, рассредоточенных на огромном пространстве. С другой стороны, авиация, действующая с нескольких баз, расположенных на большом расстояний одна от другой, может атаковать одну единственную цель или «систему целей». Если авиация находится под централизованным управлением, то именно ее подвижность позволяет создать мощное сосредоточение ударных сил, невозможное ни при какой другой форме ведения боевых действий».
Новые достижения в области авиационной техники и бомбардировочного вооружения за послевоенные годы значительно увеличили эти возможности военно-воздушных сил. В будущей войне значение авиации еще более возрастет по сравнению со второй мировой войной.
Приложения ко второй части
1. Численность польских военно-воздушных сил в сентябре 1939 г
По данным Вернера Баумбаха, самолётный парк польских военно-воздушных сил в сентябре 1939 г. насчитывал около 900 самолётов и по родам авиации распределялся следующим образом: 270 истребителей (в том числе 30 самолётов первого класса), 170 бомбардировщиков (в том числе 130 самолётов первого класса), 175 разведчиков (первого класса), 190 ближних разведчиков (в том числе 90 самолётов первого класса). Черчилль также считает, что польские ВВС имели 900 самолётов. Однако по подсчетам генерала Фюллера, польские военно-воздушные силы насчитывали только 500 самолётов.
При определении численности самолётного парка Польши расчетным путем, исходя из штатной численности 6 авиационных полков, мы получим 790 самолётов в авиации сухопутной армии, кроме того, 76 самолётов насчитывалось в авиации военно-морских сил; общее количество 866 самолётов. Следует предполагать, что в депо и в резерве находилось еще около 500 самолётов. Таким образом, в общее количество 900 самолётов не был включен резерв.
Большая часть польских бомбардировщиков, как известно, принадлежала к самолётам устаревших типов.
2. Численность фронтовой авиации Великобритании и Германии в сентябре 1939 г
По данным Вернера Баумбаха, численность самолётного парка английских ВВС в метрополии Великобритании составляла 3 600 самолётов (в том числе 20 % самолётов первого класса). Это количество следующим образом распределялось по родам авиации: 25 00 бомбардировщиков (в том числе только 500 самолётов первого класса), 620 истребителей (в том числе 200 самолётов первого класса), 30 пикирующих бомбардировщиков и 450 дальних разведчиков (в том числе 90 % самолётов второго класса).
Кроме того, на заморских базах и в авиации военно-морских сил имелось еще 1 900 самолётов. Таким образом, общая численность самолётного парка английских ВВС составляла 5 500 боевых самолётов.
Однако Черчилль в своих мемуарах (том I, книга 2) приводит другие данные. По его словам, 1 апреля 1939 г. на авиационных базах английской метрополии не был сосредоточен 1 751 самолёт, как это было предусмотрено планом; только 16 октября 1939 г. в Англии было сосредоточено 1 500 самолётов первой линии. Судя по данным Черчилля, большое количество самолётов выделялось в боевой резерв, так как с мая 1939 г. английская авиационная промышленность выпускала свыше 700 самолётов в месяц. Главный маршал авиации Чарльз Порталь уже после окончания войны заявил, что в начале войны численность английских военно-воздушных сил составляла не свыше одной четверти численности немецких военно-воздушных сил. Однако эти данные не соответствуют фактам. По данным Вернера Баумбаха, немецкие военно-воздушные силы в сентябре 1939 г. насчитывали 4 333 самолёта; в это число входили 552 транспортных самолёта и 240 самолётов авиации военно-морски