у вполне можно назвать стратегической операцией. Еще более четко выраженный стратегический характер носила переброска грузов непосредственно из США в Корею, получившая название «корейский воздушный мост». В то время в Японии не было в достаточном количестве военных материалов, а доставка их в Корею из США морским путем требовала длительного времени (при благоприятной погоде не менее 16–18 дней, при неблагоприятной – вдвое больше). Это заставило американское командование немедленно после начала боевых действий приступить к организации воздушных перевозок в Корее. С 27 июня 1950 г. в этих перевозках приняли участие и транспортные самолёты канадских военно-воздушных сил. Первое время в Корею воздушным путем перебрасывались офицеры, технический персонал, медикаменты, хирургические инструменты и важнейшие технические материалы. Позднее из США в Корею стали доставлять по воздуху боеприпасы для противотанковых реактивных ружей «Базука», запасные части для танков, самолётов, артиллерийских орудий, а также полевую почту.
Первое время транспортные самолёты, совершавшие полеты в Корею, стартовали с аэродромов на западном побережье США между Сан-Франциско и канадской границей и совершали промежуточные посадки на Аляске, Алеутских островах и на аэродроме около Токио. Общая длина маршрута составляла примерно 9 000 км. Плохая погода, нередко встречавшаяся на этом северном маршруте (в районах Аляски и Алеутских островов густые туманы – обычное явление), заставила оборудовать другой южный маршрут, идущий из Сан-Франциско в Японию с промежуточными посадками в Гонолулу (Гавайские острова), на островах Мидуэй, Уэйк и Иводзима или Гуам. Южный маршрут был хотя и благоприятным в отношении погодных условий, но более длинным (11 000 км), поэтому в особо срочных случаях все же использовался северный маршрут.
Применение новой погрузочно-разгрузочной техники позволило значительно сократить время погрузки и выгрузки, особенно для тех транспортных самолётов, которые были обеспечены погрузочными платформами и подъемниками. Два часа требовалось для разгрузки и уборки новейшего транспортного самолёта и установки на нем носилок для раненых, предназначенных к эвакуации в США. Мы уже говорили, что корабли совершали рейсы из США в Японию при хорошей погоде за 16–18 дней, а при плохой – за 30–36 дней. Самолёты, летевшие по северному маршруту с двумя – тремя промежуточными посадками в пути, покрывали это расстояние всего лишь за 22–28 час., а самолёты, летевшие по северному маршруту с четырьмя промежуточными посадками, – за 27–33 часа. Следует отметить, что военная авиационная транспортная служба США смогла выполнить задачи по перевозке войск и грузов, зафрахтовав только 70 самолётов у различных гражданских авиационных компаний. Это показывает, какое значение будет иметь гражданская транспортная авиация в будущей войне.
Война в Корее подтвердила опыт второй мировой войны в отношении легких и средних бомбардировщиков. Мощное оборонительное вооружение этих самолётов не обеспечивает им надежную защиту в бою с истребителем, имеющим превосходство в скорости и маневренности. Легкие и средние бомбардировщики могли успешно действовать только в тех случаях, когда их сопровождали истребители. Современные реактивные бомбардировщики, скорость которых приближается к скорости реактивного истребителя, в Корее не применялись.
Хотя действовавшие в Корее американские реактивные истребители-бомбардировщики в отношении скорости уступали северо-корейским и китайским реактивным истребителям, все же оказалось, что для реактивного истребителя не так-то просто одержать победу в воздушном бою с реактивным истребителем-бомбардировщиком. В некоторых случаях американским реактивным истребителям-бомбардировщикам F-84 «Тандерджет» удавалось сбивать самолёты противника.
Ценные выводы можно извлечь из опыта воздушных боев истребителей с истребителями. На высотах свыше 900 м северокорейский истребитель, несомненно, имел превосходство в скороподъемности и маневренности перед американским реактивным истребителем Норт Америкэн F-86 «Сейбр» (особенно по сравнению со старыми вариантами этой конструкции, которые действовали в Корее на первом этапе войны).
На самолёте F-86 «Сейбр» было установлено 6 пулеметов калибра 12,7 мм; скорострельность каждого пулемета составляла 800 выстрелов, в минуту, что давало общий темп огня 4800 выстрелов в минуту. Хотя одиночное попадание снаряда калибра 23 или 37 мм гораздо более опасно, чем попадание пули калибра 12,7 мм, однако плотный огонь большого количества огневых средств малого калибра эффективнее огня небольшого количества огневых средств среднего калибра.
Старый вопрос о том, чем должен быть вооружен современный истребитель, предназначенный для воздушного боя с истребителем, – «дробовиком» или «винтовкой», – неоднократно обсуждавшийся еще до начала второй мировой войны, в ходе войны в Корее был окончательно решен в пользу «дробовика». Опыт показал, что решающее значение имеет превосходство в количестве стволов и скорострельности; высокая скорость современного реактивного истребителя настолько сокращает промежуток времени, в течение которого самолёт противника находится под обстрелом, что сбить его можно только массированным огнем возможно большего количества огневых средств.
Однако опыт воздушных боев истребителя с истребителем нельзя механически переносить на бой истребителя с бомбардировщиком. Для того чтобы сбить бомбардировщик, истребитель должен иметь вооружение крупного калибра. Вышеописанное вооружение северо-корейского реактивного самолёта, недостаточное в воздушном бою с истребителем, давало ему превосходство в бою с бомбардировщиком. Однако уже вторая мировая война показала, что современный бомбардировщик относительно нечувствителен даже к попаданиям снарядов калибра 20–37 мм, за исключением прямых попаданий в жизненно важные части самолёта. Несомненно, что в будущем задачи борьбы с бомбардировщиками будут возложены на истребители, вооруженные реактивными снарядами. Американские истребители Локхид А-94С «Старфайр» и Норт Америкэн F-86D «Сейбр» уже положили почин в этом отношении. Оба эти самолёта для ведения воздушного боя вооружены только реактивными снарядами (по некоторым данным, имеют и устройство для самонаведения).
На некоторых других типах истребителей, кроме обычного бортового вооружения (пушек и пулеметов), имеются еще и реактивные снаряды для воздушного боя.
Поэтому война в Корее показала необходимость строгой дифференциации вооружения истребителя в зависимости от выполняемых им задач. Реактивные истребители, предназначенные в основном для борьбы с истребителями противника (например, истребители сопровождения бомбардировщиков), должны иметь возможно большее количество скорострельных огневых средств. В то же время истребители, предназначенные для борьбы с бомбардировщиками, должны быть вооружены реактивными снарядами,
Все еще не установилось единого мнения по вопросу о том, к какой категории вооружения следует отнести реактивные снаряды – к бомбам или стрелково-пушечному вооружению. Этот спор до некоторой степени еще оправдан, когда речь идет об авиационных реактивных снарядах воздушного боя, т. е… о снарядах, которыми самолёт ведет огонь по самолётам противника. Однако авиационные реактивные снаряды, предназначенные для ведения огня с самолёта по наземным целям, несомненно, относятся к категории бомб. Поскольку в Корее реактивные снаряды применялись исключительно для ведения огня по наземным целям, их следует рассмотреть в настоящем разделе.
В Корее реактивные снаряды, как правило, применялись для борьбы с танками. Реактивными снарядами были вооружены истребители-бомбардировщики сначала Рипаблик F-84 «Тандерджет», затем Локхид FР-80 «Шутинг Стар» и истребители авианосцев. Против танков применялись реактивные снаряды калибра 75, 127 и 155 мм. Последние имели боевую головку с кумулятивным зарядом и давали особенно хорошие результаты; они пробивали броню толщиной до 280 мм. Война в Корее снова подтвердила уроки второй мировой войны и здесь истребитель-бомбардировщик оказался одним из наиболее грозных врагов танка.
Однако полный переворот в борьбе с танками связан с появлением нового боевого средства – напалмовых зажигательных бомб. Реактивные снаряды могли вывести из строя или серьезно повредить танк только в случае прямого попадания или попадания в радиусе 5 м от него. Для того чтобы полностью вывести из строя танк напалмовой бомбой, достаточно было попадания в радиусе 24 м от него. При прямом попадании напалмовой бомбы 35-тонный танк мог наполовину расплавиться.
Напалмовые зажигательные бомбы оказались оружием страшной силы; по своей эффективности они превосходили все ранее применявшиеся фугасные, осколочные и зажигательные бомбы. Напалмовые бомбы применялись не только против танков, но и против дотов, построек и живой силы. Особенно характерно использование напалмовых бомб истребителями-бомбардировщиками, совершавшими налеты на гидростанции р. Ялу. Тактика, применявшаяся при этих налетах, состояла в том, чтобы сначала фугасными бомбами разрушить здания, а затем напалмовыми бомбами полностью уничтожить все машинное оборудование и сделать восстановление гидростанции невозможным. В результате высокой температуры, развиваемой напалмовой бомбой, все машинное оборудование и вся аппаратура гидростанций полностью уничтожались. В налетах на трансформаторные станции напалмовые бомбы также оказались чрезвычайно эффективным оружием.
Оправдал себя и автоматический радиолокационный прицел, установленный на реактивных истребителях. Детали устройств этого прицела все еще держатся в тайне. Известно только, что он принадлежит к электронным приборам; он автоматически вычисляет все баллистические величины и автоматически наводит оружие на цель; летчику остается только удерживать цель в прорези прицела.
Для реактивных истребителей-бомбардировщиков был создан усовершенствованный образец этого прицельного устройства, а именно новый автоматический прицел фирмы Сперри, который автоматически вычисляет все баллистические данные для неподвижного самолётного вооружения, реактивных снарядов и бомб и автоматически наводит оружие на цель.