Хамфри вскрикнул от ужаса и поднял свое импровизированное копье. После нескольких свистков-криков Монстр! Монстр! и, много прыгая, ему удалось пронзить рака. Через несколько мгновений он отрывал клешни и вытаскивал острыми зубами белое мясо, кряхтя от усилия и причмокивая от удовольствия.
Сэр Боренсон сидел в лодке, хрипя и все еще в шоке, глядя на свои руки, как будто удивляясь, что выжил.
Тэлон и другие дети отправились на поле битвы, и Фэллион мог видеть там Джаза, ищущего сокровища среди мертвых.
Иоме проследил за его взглядом, строго нахмурился и крикнул: Джаз, уходи оттуда, а затем добавил: У меня есть для тебя кольцо. Она вытащила черное железное кольцо с печаткой. Это было великое сокровище. Оно понадобится любому, кто захочет претендовать на Южный Кроутен.
Но Фаллион предпочитал булавку для накидки. Он держал его и прищурился, когда на него упал солнечный луч.
Рианна с трудом выбралась из лодки, тяжело опираясь на посох. Она в смятении уставилась на булавку, глаза наполнились слезами. Мамина булавка. Где ты взял это?
— От него, — сказал Айоме, кивнув в сторону головы.
Теперь я точно знаю, что она мертва, — прошептала Рианна. Она бы никогда с ним не рассталась.
— Ты можешь получить это, — сказал Фэллион, протягивая булавку.
Рианна неуверенно посмотрела на него, как будто он предлагал подарок, который был гораздо более ценным, чем он думал.
Когда вы прикоснулись к нему, он сказал вам свое имя? — спросила Рианна.
— Аил, — сказал Фаллион.
Она кивнула, как будто он что-то подтвердил. — Тогда теперь оно твое.
Она долго смотрела на него, потрясенная. Булавка совсем недавно принадлежала ее матери. И Рианна почувствовала благодарность Фаллиона за помощь, за его силу и смелость. Она хотела, чтобы эта вещь была у него.
Боль и ярость накапливались в Рианне уже несколько дней.
— Я ненавижу тебя, пап, — яростно прошептала она.
Рианна почувствовала, что ее трясет. Она вскрикнула в бессильной ярости, а затем поплелась обратно к лодке.
Рианна чувствовала, как с каждым вздохом у нее тянутся швы. Она плакала от ужаса и облегчения. Мысли ее путались. После нескольких дней страха, бессонницы и ошеломляющего холода Рианна потеряла дар речи.
Она поймала себя на том, что смотрит на реку. Вода была быстрой, холодной и прозрачной, как стекло, неумолимо текла мимо полей и камней, пробиваясь к вьющимся волнам и морской соле.
Рианна остановилась у борта лодки, стоя в ледяной воде. Она не осмелилась залезть обратно, опасаясь пораниться.
Тень упала на Рианну. — Пойдем, — сказала Миррима, поглаживая Рианну по спине. Волшебница шагнула в ледяную воду. Мирриму, казалось, вообще не подействовало его ошеломляющее прикосновение. Она вышла по пояс, пробираясь с неестественной легкостью, затем оглянулась через плечо, приглашая.
Рианна думала, что Миррима была самой красивой женщиной, которую она когда-либо видела. Ее глаза были темными, как горные озера, а кожа чистой, как ручей. Казалось, она слилась с водой и теперь протянула руку Рианне, маня ее. Приходить.
Рианна вошла в чистый, глубокий поток и перевела дыхание от его жестокого холода.
Она вошла в воду, почти ослепшая от слез, и хотя округлые камни в реке были скользкими и ей приходилось искать онемевшими ногами точки опоры, вскоре она достигла Мирримы и посмотрела вверх с тупой болью.
Миррима взяла руку в ладонь, подняла ее и позволила ледяной воде капнуть на лоб Рианны. Рианна выгнула шею, и ей показалось, что вода не просто льется на нее, а вливается в нее, наполняя ее разум и смывая усталость и страх, которые она вынашивала уже несколько дней, недель.
Будь спокоен, — сказала Миррима. Пусть ваши мысли будут такими же спокойными, как лесные омуты. Пусть ясность наполнит вас, как горный поток.
Рианна стояла, выгнув шею, а Миррима снова и снова опускала руки, позволяя воде капать на лоб Рианны. Казалось, оно не столько текло по ней, сколько сквозь нее.
Вскоре Рианна снова плакала. Сначала она оплакивала потерю матери, и в каком-то тупом уголке ее разума все еще надеялась, что она еще жива, но сердце Рианны знало, что ее больше нет. Она оплакивала молодых девушек, погибших в лесу, девушек, которых знала всего несколько часов, потому что они поменялись именами и рассказали друг другу истории своей короткой жизни в те последние часы после того, как их схватили стрэнги-сааты.
Потом, спустя долгие минуты, показалось, что воды смыли ее траур. И все же Рианна не нашла облегчения. Ее мускулы были связаны узлами, и когда вода обрушивалась на нее, она чувствовала себя так, словно годами несла тяжелую ношу и теперь, наконец, смогла сложить ее. Ее страх был бременем. Теперь вода, омывающая ее, принесла облегчение, развязав мышцы ее плеч, ног и живота, позволив Рианне свободно вздохнуть впервые за несколько дней, так что она задыхалась.
И когда все ее мышцы были развязаны и даже остатки страха смылись, Миррима все равно мыла ее, и Рианна обнаружила, что ее раздирают рыдания, не рыдания от боли, а рыдания облегчения, совершенной легкости.
Миррима остановилась и улыбнулась ей. Ты проблемный и странный человек. Сделайте мне одолжение. Сложите руки, как будто пьете.
Рианна протянула руки перед собой в крошечной чашечке, а Миррима наклонилась и нарисовала на воде руну, затем взяла ее из реки в свои руки и начала лить воду в ладони Рианны.
Рианна была так утомлена, что сначала не осознала значения происходящего. Но в детстве дядя научил ее некоторым руническим знаниям, и внезапно она увидела опасность. Миррима нарисовала руну раскрытия; теперь она наклонилась вперед, чтобы вглядеться в сложенные ладонями Рианны.
Внезапный страх охватил Рианну, и она выплеснула воду обратно в реку. Она спросила: Что ты надеешься увидеть в глубине моей души?
То, что сделала Миррима, было вторжением в частную жизнь.
Миррима улыбнулась, но это не была добрая улыбка, улыбка старейшины, обожающей ребенка. Это была жесткая и расчетливая мрачная улыбка воина, который задается вопросом, не натолкнулась ли она на врага. — Где ты научился читать руны? — потребовала Миррима.
Рианна не знала, что сказать. От купца, странствующего торговца. Я не знаю, где он этому научился.
Рианна должна была знать, что лучше не пытаться солгать волшебнице. Миррима подозрительно посмотрела на нее. Заклинатель рун, не преданный Силам? Некоторые могут назвать тебя ведьмой. А где твоя мама взяла булавку для накидки?
Она ждала, пока Рианна расскажет правду.
— Я не твой враг, — окончательно сказала Рианна.
Миррима долго смотрела ей в глаза. Рианна, очевидно, решила не отвечать, и свирепость в глазах девушки говорила о том, что ее невозможно принудить.
Наконец Миррима смягчилась. — Я бы не подпустил тебя к Фаллиону, если бы считал тебя врагом. Она оглянулась на несколько шагов вниз по течению, где Фаллион виновато отвел взгляд, а затем посмотрела вверх на небольшой просвет в облаках, чудо солнечного света, струящегося по небесам. Затем Миррима, похоже, пришла к решению.
— Я слышал, что ты сказал Селинору только что. Он был твоим отцом. Я знал его когда-то. И я тоже знал твою мать.
Она произнесла эти слова тихо. Рианна огляделась. Больше никто, похоже, не услышал.
Рианна покраснела от страха и негодования. Ее мать уже много лет сбегала, скрываясь от Селинор Андерс. Рианна никогда бы ее не предала.
Эрин Коннелл когда-то была моей подругой, — сказала Миррима. Она научила меня луку. Я слышал, что она сбежала из Южного Кроутена, но так и не узнал, почему она сбежала и куда. Она просто исчезла. А если, как вы говорите, она умерла, то я скорблю вместе с вами.
Ты прошла через многое, Рианна. Я видел, сколько боли вытекло из тебя. Я видел воинов со шрамами в боях, у которых плечи были меньше. Ни одному ребенку не придется выносить столько. Я не хотел вторгаться в вашу личную жизнь. Я лишь надеялся найти источник боли и тем самым ускорить твое выздоровление.
Я умоляю тебя не совать свой нос в мои дела, — сказала Рианна.
14
СУДЫ ПРИЛИВА
Величайший источник силы волшебника заключается в его способности сохранять детское чувство чуда на протяжении всей жизни и поддерживать живой интерес к десяткам областей обучения.
— Волшебник Бинесман
Несколько мгновений спустя Фаллион снова оказался в лодке, плывя вниз по реке, в то время как грозовые тучи снова затянули небо и, наконец, стали настолько тяжелыми, что были вынуждены отказаться от воды. Проливной дождь лил теплым и сладким, и Фаллион почувствовал, что на душе у него легко.
Канцлер Ваггит отправил несколько разведчиков вниз по течению, а других приказал держать путь позади, чтобы лодка плыла в безопасности. Часть утра Фаллион проспал, а когда проснулся, был уже вечер.
Гайелл встретил реку Двинделл и теперь широко текла по богатым сельскохозяйственным угодьям. Солнце светило полностью.
Они миновали деревни, где вдоль берега стояли коттеджи, а ручные гуси сигналили при виде лодочников на реке. Дети разобрались с обильными запасами и вкусно пообедали сырным хлебом, ветчиной и сидром.
Тэлон спрыгнула с кормы лодки и плескалась в реке, широко ухмыляясь, плывя, как тюлень, и пригласила остальных детей присоединиться к ней. Никто не отважился на это. Фаллион окунул руку в воду; было не намного теплее, чем прошлой ночью.
Он лежал в лодке и смотрел, как золотое солнце садится за горизонт. Небо было испещрено крапинками облаков, голубых в центре с золотыми краями.
Итак, они совершили приятное путешествие по Дворам Прилива, где шпили замков возвышались, как копья, к небу, а огромные кристаллические мосты, переброшенные с острова на остров, поддерживались древними статуями.