Глава 6
Лиам
— Пап, мы можем еще остаться? — просит Чарли, слизывая сладкий сироп с пальцев.
— Прости, приятель, но нам нужно вернуться домой к маме, — напоминаю я и тянусь вытереть его лицо салфеткой.
Эти выходные дети проводят с Лекси, и, если мы снова опоздаем, она сорвется.
— Мама не будет злиться, — хнычет сын, накуксившись на стуле.
Мне хочется смеяться, потому что это преуменьшение года, но я лишь улыбаюсь и взлохмачиваю ему волосы.
— Мы увидимся на следующей неделе, ладно?
Чарли грустно кивает. Мое сердце разбивается каждый раз, когда я отвожу их домой к бывшей. При детях я никогда и плохого слова о ней не говорю, но моя бывшая жена одна из самых мстительных женщин, что мне встречались.
Конечно, она дождалась кольца на пальце прежде, чем показать эту свою сторону.
Закончив убирать бардак после домашних вафель, которые приготовил детям на завтрак, я опускаюсь на колени перед близняшками, вытираю им личики и поправляю платья. Лекси прочитает целую лекцию о моем небрежном отношении к воспитанию, если хоть один волосок на их голове выбьется из прически.
— Ладно, пора ехать, — сообщаю я и, закинув их сумку с вещами на плечо, поднимаю девочек на руки.
По пути к дому их матери я включаю последний саундтрек Диснея, на котором они помешаны. Чарли не может нарадоваться, подпевает и махает руками, словно играя на гитаре.
— Пап, спой со мной, — умоляет он, и я сдаюсь, распевая, будто Бруно Марс. Сын умеет заставить меня расслабиться, и после напряженной недели в офисе нет ничего лучше, чем провести время с ним и дочками. Мне хочется, чтобы поездка не заканчивалась, но вскоре мы подъезжаем к дому.
Лекси уже стоит в дверях, скрестив руки на груди. Я готовлюсь выслушать очередную лекцию. Обычно я спокоен, но у Лекси талант меня доводить. Отлично.
Я помогаю Чарли вылезти из кресла и ставлю его на тротуар рядом с сумками, после чего достаю из кресел девочек. Они берут меня за руки, и мы идем к дому.
— Ты опоздал, — обвиняет Лекси, вскидывая бровь.
Что она от меня хочет? Чтобы я забрал тарелки у детей из-под носа, не дав им доесть? Черт бы ее побрал.
— Пробки. Я опоздал всего на пять минут, — ровно говорю я.
На ней облегающая зеленая водолазка в тон ее глаз и обтягивающие черные джинсы. Рыжие волосы собраны в хвост, что подчеркивает ее высокие скулы. Бывшая красива, но я давно перестал видеть эту красоту. Возможно снаружи она и великолепна, но внутри у нее черная дыра на месте, где должно быть сердце.
— Чтобы больше такого не было, ладно? — огрызается она.
— Я тебя тоже рад видеть, — бормочу я, не желая, чтобы дети слышали, как мы ссоримся. Во время развода мы старались ругаться только за закрытыми дверьми, но Лекси никогда не может упустить возможности уколоть.
— Привет, мам, — улыбается Чарли и бежит ее обнять. Я рад это видеть — несмотря на неидеальную ситуацию дома, он растет чудесным ребенком.
Я отпускаю руки девочек, чтобы те могли зайти внутрь, но они поворачиваются и хватают меня за ноги.
— Останься с нами, — просит Оливия, поднимая на меня большие зеленые глаза.
— Пожалуйста? — умоляет Алексис.
Я совсем не размазня. Но на глаза практически наворачиваются слезы от вида моих детей, упрашивающих остаться с ними. Мягко отстранив их от себя, я опускаюсь перед ними на корточки.
— Я отведу вас в парк на следующей неделе. А после поедим мороженое, — обещаю я и целую детей в лоб.
Я обнимаю Чарли на прощание, и дети заходят внутрь. Потом разворачиваюсь, чтобы уйти.
— Лиам, подожди, — окликает меня Лекси с порога. Я оборачиваюсь, пытаясь вспомнить не забыл ли чего. Бывшая вздыхает. — Пожалуйста, не давай обещаний, которые не сможешь сдержать.
— Прости?
— Парк и мороженое? — Ее бровь приподнимается. — Ты же не мог так измениться. Мы оба знаем, что у тебя нет на это времени, это же может помешать работе.
Последние слова пропитаны сарказмом, и мне приходится сделать несколько глубоких вдохов, чтобы успокоиться. Дети еще в коридоре, и мне остается только надеяться, что они ее не слышали.
Это правда: когда мы были женаты я много работал, и все выходы с детьми ложились на нее. Но это лишь потому, что я думал — мы команда. Считал, что работаю шестьдесят часов в неделю, чтобы она могла оставаться дома и дети могли ходить в частную школу. Мне казалось, что мы оба жертвовали ради семьи. Но похоже я ошибался.
Делаю очередной глубокий вдох в попытке успокоиться.
— Я заеду за ними на следующей неделе, — выдавливаю сквозь зубы. Требуется неимоверная сила воли, чтобы уйти и не выплеснуть на нее все мое скопившееся раздражение. Развод научил меня стараться не обращать внимание на ее слова. В конце концов, от наших ссор страдают дети.
Сажусь в машину и, с силой сдавив руль, дышу, завожу мотор и отъезжаю. Единственное, что меня отвлекает, — мысль о свидании с Ноэлль вечером, иначе весь день провел бы думая о бывшей.
Сама мысль о Ноэлль как ни странно успокаивает. Всю неделю она не выходила из головы, и разговор с ней в кабинете после того, что между нами произошло, скрасил безумную неделю. Я сгорал от желания от иногда пересекающихся взглядов и случайных соприкосновений. Не говоря уже о том, что член вставал каждый раз, как думал о том, что случилось между нами.
Джейми прав, мне определенно нужен секс. Мне, конечно, понравилось, что я довел Ноэлль до оргазма тем вечером, но из головы не выходит мысль, а что было бы, не прерви нас уборщики. Такое ощущение, что последние дни вели к сегодняшнему вечеру, и я готов закончить начатое нами. И если судить по репетиции, то основное событие выйдет чертовски эффектным.
Решив, что мне не помешают эндорфины после стычки с Лекси, я отправляюсь в тренажерный зал, где провожу час, спуская пар, затем иду в душ и готовлюсь к свиданию. Обычно я совсем не романтик, но в этот раз зарезервировал столик в лучшем стейк-хаусе города, где нам подадут блюда с подходящими к ним винами. Как правило на первых свидания я так далеко не захожу, но, учитывая обстоятельства, мне хочется, чтобы Ноэлль знала, — она не просто одноразовый секс. Мы с ней отличная команда, и я надеюсь это свидание докажет ей это.
***
Ровно в семь часов я подъезжаю к квартире Ноэлль. Она выходит, и в моем Лексусе словно испаряется весь кислород. Черт, она великолепна.
Выхожу из машины, не отрывая от нее глаз, ее бедра соблазнительно покачиваются, пока она идет ко мне. А я стою, как дурак, и наслаждаюсь видом.
— Ну привет. — Она останавливается передо мной и улыбается.
— Черт, — выпрямляюсь. — В смысле, здравствуй.
Ноэлль смеется — ее смех такой легкий, звонкий, красивый. Как и она сама.
Как бы безумно это ни звучало, последние месяцы она была моим спасением. За год в моей жизни столько всего изменилось: разошелся с женой после десяти лет брака, переехал в новый дом, стал работать еще больше, чтобы заполнить пустоту внутри, потом моя ассистентка ушла, и я нанял Ноэлль. И понемногу все начало меняться.
Ноэлль стала для меня глотком свежего воздуха. Сейчас я это понимаю — это стало яснее ясного, когда перестал киснуть и пытаться скрыть мое влечение к ней.
— Выглядишь потрясающе. — Это комплимент от чистого сердца. Она всегда красива, но сегодня в ней есть что-то еще более притягательное. На ней облегающее голубое платье и бежевые туфли, а ее волосы темными волнами ниспадают на загорелые плечи.
— Прекрасное платье, — добавляю я. Ее полные губы расплываются в улыбке, и я не могу удержаться от мысли, каково будет ощутить поцелуи этих самых губ на груди, как они будут спускаться вниз по животу до самого члена. Откашливаюсь. «Соберись», — говорю себе. — «Свидание только началось».
— Эта старая вещица? — подкалывает она. — Нашла в глубине шкафа.
Я смеюсь, радуясь, что нет обычного напряжения, как это бывает на первом свидании.
Предлагаю ей руку и провожаю до двери машины, открывая ее для Ноэлль. Вырез ее платья достаточно глубокий, чтобы я мог наблюдать, как покачивается грудь при каждом шаге. В паху нарастает напряжение, когда та прижимается ко мне грудью, обнимая. Девушка поворачивается, и мой взгляд падает на ее зад, от чего член тут же вздрагивает.
Сев в машину, Ноэлль закидывает ногу на ногу и откидывает волосы за спину. До меня доносится свежий и чистый запах ее шампуня. Боже, как ей удается постоянно так вкусно пахнуть? Мне хочется вцепиться в ее волосы и притянуть к себе, но я держу себя в руках. Соберись, Лиам. Мне тридцать пять лет, надо перестать вести себя как подросток в предвкушении первого раза. Сегодняшний вечер не только для секса, но еще и для того, чтобы узнать друг друга лучше. А этого не выйдет сделать, если буду думать только о том, что скрывается под ее платьем.
Мы подъезжаем к ресторану, и я отдаю ключи парковщику. По пути к столику замечаю, как многие парни поворачиваются поглазеть на Ноэлль. Но я не ревнивый тип и взгляды меня не задевают. Более того, я даже понимаю их. Ноэлль относится к тому типу женщин, при появлении которой оживает любая комната. Она могла бы зайти в ресторан в спортивных штанах и футболке, и все равно бы на нее сворачивали головы.
— Всегда хотела тут побывать, — оживленно произносит она после того, как мы заказали напитки. — Спасибо, что пригласил меня. Приятно провести время вместе, когда не нужно работать.
Я киваю.
— Не стоит. Это же благодаря тебе я понял, что нужно иногда отдыхать.
Она сидит напротив с улыбкой на губах, от чего внутри все сжимается. Ее медовые глаза искрятся в свете свечей, подчеркивающие высокие скулы.
— Давай договоримся. Никаких разговоров о Griffin Real Estate Investments этим вечером, — предлагает она, бросая на меня взгляд из-под ресниц.
Я поднимаю бокал.
— Договорились. За веселье, — соглашаюсь я, и мы чокаемся.
— Мне вот интересно. Кем ты хотел стать, когда вырастишь? — спрашивает девушка, складывая перед собой руки и подаваясь вперед.