— Одевайся, ежонок. Едем домой.
Глава 40
Дома я рухнула на диван перед ноутбуком и счастливо выдохнула.
Я выходила на финишную прямую. На ту самую, за которой следует счастье.
Да, будет разлука, и разбитое сердце, и непонимание, и тихое одиночество, и горечь, длящаяся долгие часы. Без этого никак. Ни один мужчина, ни одна женщина не удержит внимание на романе, где герои вечно счастливы.
Сегодня пятое, завтра шестое, а седьмого я извернусь, но сдам работу заказчику. Ирина наденет свадебное платье, лицо Кирилла осветится, когда он наденет кольцо ей на палец, и она обязательно скажет ему самые главные слова.
На миг я замерла перед экраном, перечитывая предыдущую сцену. Ирина стояла у окна, и по её щекам катились слёзы: Кирилл Вяземский ушёл и не собирался возвращаться. Как и жених Ирины когда-то.
Я прикусила губу. Должно быть, эта рана действительно въелась в душу жены моего заказчика, раз она думала о ней до сих пор и даже попросила вставить её в роман. Сама бы я вычеркнула имя Славы отовсюду, даже из протоколов заседаний общего собрания дома и посадочных талонов.
Впрочем, что-то говорило мне, что мы с ним больше не увидимся. Вообще.
Я протянула руку к монитору. Мягко погладила экран.
— Всё будет хорошо, Ирина, — прошептала я. — У вас будет счастливый конец. Об этом я позабочусь.
Вечером Кирилл сделал пасту, и мы долго сидели на террасе, смакуя вино маленькими глотками и глядя на снег.
— Звонил твой бывший, — произнёс Кирилл. — Очень хотел тебя.
Я фыркнула.
— Вот уж обойдётся.
— Я аккуратно намекнул ему, куда ему следует пойти.
— Спасибо.
— Пожалуйста. И, да, за услуги автоответчика я беру по тройному тарифу.
Я ехидно ухмыльнулась, накручивая спагетти на вилку.
— А я-то думала, это входит в твои обязанности.
Кирилл задумчиво оглядел мой шёлковый халатик.
— Подумать только, — задумчиво сказал он, — неделю назад ты сидела здесь совершенно голой, шипела и была готова меня укусить. Как всё меняется.
— А ты был невыносимейшим из типов и даже не обещал отдать мне роман, если его не возьмёт заказчик.
— О, он его возьмёт. Другие варианты я даже не рассматриваю. — Глаза Кирилла блеснули. — Не хотелось бы прибегать к крайним мерам.
— Это к каким?
— Отправить тебя на курсы молодых талантливых авторов, разумеется. Повышать квалификацию.
— Между прочим, очень выгодное дело — эти курсы, — с набитым ртом сказала я. — Люди платят по двести долларов, чтобы приобщиться к великому. Я могла бы там преподавать.
Кирилл расхохотался.
— И чему бы ты учила несчастных авторов? Писать эротические сцены в голом виде?
Я демонстративно поиграла пояском халатика.
— Продемонстрировать?
Кирилл хмыкнул.
— Ну, я даже и не знаю…
Я возмущённо открыла рот, но он лишь рассмеялся.
— Мне нужно поработать, ежонок. Но ночью, обещаю, я не оставлю на тебе живого места.
Он встал.
— Помоешь посуду?
— Не вопрос.
— И, кстати… — Кирилл помедлил, — держи. Не злоупотребляй, ладно?
Кирилл положил передо мной мой телефон. Я просияла. Ух, вот теперь-то я посижу в соцсетях! Почитаю скандальчики за все последние…
Я перевела взгляд на Кирилла, и мысль тут же увяла.
Он рассчитывал на меня. Он доверял мне. Ему нужен был мой роман.
И времени оставалось всего ничего.
— Конечно, — твёрдо сказала я. — Только сделаю пару звонков… ну, и… посмотрю почту…
Кирилл вздохнул.
— С тобой всё понятно. Перед сном отберу.
— Спасибо, — тихо сказала я.
— Не за что, ежонок. Ты моя девушка, в конце концов.
Я почувствовала, как зажигаются мои глаза.
Его девушка. Это звучало… именно так, как нужно.
Его девушка. Его.
Я расплылась в глупой счастливой улыбке. Которую тут же стёрла с лица, заметив ехидный взгляд Кирилла.
— Что?!
— Ты потрясающе выглядишь, когда убираешь колючки и отпускаешь себя на волю, — мягко сказал он. — И в постели тоже.
— У меня хороший учитель.
— Да, — задумчиво сказал Кирилл, — пожалуй, ко мне на мастер-класс стояла бы очередь.
Мы вместе рассмеялись. А потом Кирилл, бросив на меня многообещающий взгляд, вышел, и я наконец осталась одна.
Кому бы позвонить?
А потом я поняла.
Вере.
Мы должны были с ней поговорить. Если моя подруга, единственная, кто согласилась меня приютить, будет считать меня охотницей за деньгами её брата, я же не выдержу.
Хотя, конечно, за миллионом я охочусь только так, поправила себя я. Но это же совсем другое.
Гудки в трубке. Иконки мессенджера на экране.
— Привет, — произнесла Вера. Голос звучал холодно.
— Привет, — просто сказала я. — Мы встречаемся с твоим братом. Он расстался с Мариной, и она не ждёт от него ребёнка, если вдруг что.
— Хорошо.
Голос Веры вновь прозвучал холодно и сухо.
— Ты сильно на меня злишься? — упавшим голосом сказала я.
— Ты изменилась. Не пустила ребят, когда они приехали к тебе в гости. Потом эти фотографии, потом Марина сказала, что ты сбила её с ног, когда вы катались на лыжах. А сегодня ты вырвала у неё из рук тест на беременность.
— Она выложила эти фотографии! И она в меня врезалась! Что до ребят, они…
— Слишком много всего, Лир, — тихо сказала Вера.
Я вздохнула. Чёрт. Мне её всё-таки не переубедить.
— Наверное, — так же тихо сказала я. — Но что, если всё было не так? Если Кирилл познакомился со мной после того, как расстался с Мариной, и она начала мне мстить? Неужели ты не можешь допустить, что это ей Слава слил мои фотографии, и выложили их по её просьбе? И неужели было бы здорово, если бы она несколько месяцев морочила твоему брату голову и врала бы, что беременна?
Пауза.
— Что до ребят, они вломились за ворота без моего согласия, — сказала я. — И без согласия Кирилла. Выгнал их он, хотя я была только за. Я понимаю, что вежливо было бы пустить любых гостей, даже незваных и неприятных, но давать кому-то вытирать о себя ноги тоже ведь не хочется.
Вера хмыкнула.
— Да уж. Андрей с Костей и ангела до ручки доведут. Помнишь, как Костик пытался ухаживать за мной на пятом курсе, и чуть не вынес дверь аудитории, где мы с Марком целовались?
Мы вместе захихикали.
— Я дружу с Мариной, — произнесла Вера негромко. — Давно. И мне трудно поверить, что те фотографии могла выложить она, или скрывать от Кирилла тест на беременность, или… — Вера запнулась. — Я не знаю. Но мне сложно совсем тебе не верить. Я поговорю с братом.
— Я очень его люблю, — тихо сказала я. — Настолько, что подарила ему игрушечный паровозик, засыпаю с ним в обнимку и готова выслушать от тебя любые суровые нотации, лишь бы у вас с ним из-за меня не было ссор.
Вера засмеялась, и в этот раз её смех прозвучал куда теплее.
— Да уж с ним мы как-нибудь разберёмся.
Я выдохнула. У меня был шанс. Может быть, мы даже останемся подругами.
Хотя зная Кирилла, он просто не даст никому другого выбора. Ни мне, ни Вере.
Но я была рада, что позвонила уже сейчас.
— Я ужасно хочу продолжать с тобой дружить, — просто сказала я. — Если Кирилл тебя убедит, что я на стороне Света, позвони мне, когда вернёшься.
Вера снова засмеялась.
— Хорошо. И… слушай… если это твой бывший слил фото… мне ужасно жаль.
— Ага, — вздохнула я. — Увидимся. Хорошего тебе солнца и моря.
— И тебе хорошо отдохнуть. Ещё целых три дня, верно?
Ага, подумала я, повесив трубку. Ещё целых три дня.
Я вымыла посуду и выключила свет на кухне. А потом решительно направилась в гостиную. К ноутбуку.
В конце концов, дневная норма дневной нормой, но мы на то и писатели, что у нас ненормированный день.
Тем более что разговор с Верой здорово поднял мне настроение, а когда тепло на душе, то куда больше веришь в себя. И текст это чувствует: танец становится ближе, интимнее, честнее. Словно прижимаешь к себе возлюбленного и шепчешь ему самые важные слова, а он отвечает тебе, становясь продолжением твоего тела.
Финишная прямая. Дождь на плаще Кирилла Вяземского, одинокий стакан виски на барной стойке и слёзы Ирины у окна.
Роман, который мне захочется перечитать. Когда-нибудь.
Но сейчас я очень устала. И мне страшно, что если я вернусь и пойду перечитывать, я потеряю самое главное: уверенность в своих силах. Единственное, что у меня есть, как у писателя. Такое хрупкое. Такое сильное. Маленькое зёрнышко, которое Кирилл взял в ладони и согрел.
И вот сейчас, с прежним ехидством подумала я, из него вырастет такая финиковая пальма, что только держитесь!
А потом я пропала. Нырнула в текст, и больше меня не было нигде.
Пару раз я всё-таки отвлеклась, сходив на кухню: в горле пересохло, а в холодильнике оказалась упаковка живого кваса.
Когда я приканчивала третью бутылку, потирая глаза, на лестнице появился Кирилл. Я зевнула: устала я изрядно.
— Что? — сонно спросила я. — Пора в постель?
— Я бы сказал, что скоро пора вставать, — задумчиво сообщил Кирилл. — Ежонок, ты время видела?
Я посмотрела и охнула.
Половина третьего ночи. Шестое января.
— Я бы давно отправил тебя спать, но ты уж слишком поймала волну. — Кирилл улыбался. — Как, получилось батальное полотно?
Я бросила взгляд на счётчик знаков.
Четыреста тысяч. Меньше, чем за две недели.
— Ничего себе, — выдохнула я.
Крис тихо засмеялся.
— Понятно. Но это в первый и последний раз, ежонок. Ночью надо спать. Со мной.
— Ночью хорошо, — негромко сказала я. — Темно, гаснут все звуки, и я одна во всём мире. Как в каюте корабля, когда вокруг океан, а наверху звёзды.
— Романтика тебе не поможет. Закрывай ноутбук и иди сюда.
Я послушалась, и Кирилл тут же подхватил меня на руки.
— Восемь часов сна, — сообщил он. — Сумасшедший бурный секс с самым лучшим парнем в мире. А потом ты вкалываешь весь день, и может быть, получаешь бонус.