- Ой, Турлаиндэля обратно загнать надо, - спохватилась я, когда Лёша дверь открыл. - Турлаиндэль! - позвала остроухого. - Ты идёшь? - эльфик выглядел каким-то очень задумчивым и на оклик не сразу отозвался.
А когда очнулся от дум тяжёлых, поспешно вошёл в магазин, а я сказала вслух:
- Земля, Москва, - и вид за открытой дверью тут же изменился.
Как если бы слайды быстро поменялись, никаких лишних спецэффектов. Был эльфийский лес, стала улица российской столицы, и сам момент перехода уловить не удалось.
- Идём, - сделала шаг следом за Лёшей и обернулась на закрывающуюся дверь. - Не шалите там без меня, - Тарзан и эльфик, провожавшие нас взглядами, вполне возможно, и не услышали уже моего замечания, но возвращаться и повторять я не посчитала нужным.
Лёха повёл меня не к метро, и не к остановке общественного транспорта. За углом обнаружился припаркованный у тротуара чёрный внедорожник, который приветливо пикнул, стоило только мужчине нажать кнопку на брелоке.
- Твоя? - задала спутнику глупый вопрос.
- Моя, - ответил он спокойно, подвёл меня к правой стороне машины, галантно открыл дверцу и поддержал под руку, пока садилась.
- Адрес... - попыталась заикнуться о том, куда ехать и была прервана.
- В курсе. У Палыча узнавал, - лаконично ответил и уселся за руль, закрыл дверь и на миг задумался.
Потом повернул ключ в замке зажигания... Вёл машину охранник уверенно, перестраиваясь из ряда в ряд без излишней дёрганности и спешки, не обгоняя без надобности и не лихача. Вполне себе манера вождения отвечала его характеру, как мне показалось. На одной из центральных улиц Лёша остановил машину, отъехать далеко от магазина не успели и разговор начать тоже.
- Идёмте, - открыл дверь с моей стороны и протянул руку. - Легенду подтвердить кое-чем не помешает.
- И когда ты мне тыкать начнёшь? - задала риторический вопрос, думая над тем, а стоит ли куда-то идти или не надо.
- Когда к вашей маме знакомиться придём, - непререкаемым тоном заявил Лёша.
Подала ему ладонь и выбралась-таки с помощью мужчины из машины, подгоняемая любопытством. Что же такого подтверждающего он придумал?
Перед магазином, с вывеской, возвещавшей о том, что перед нами ювелирный, я притормозила:
- Это что? - потрясённо посмотрела на спутника.
- Ваша мама, Ольга Ивановна, не поймёт, если на вашем пальчике не будет колечка, которое принято дарить, когда предложение делается, - терпеливо пояснил мне Лёша.
- Я не согласна, - остановилась, отказываясь идти дальше. - Я же за тебя замуж не собираюсь! У тебя невеста есть! Это просто временный фарс. Через месяц скажу, что мы расстались...
- Звание жениха обязывает, - безапелляционно заявил охранник и подхватил упирающуюся меня на руки.
Взвизгнула от неожиданности и замолчала, потеряв дар речи. Только когда мужчина поднялся по лестнице и ногой дверь толкнул, отмерла и прошипела:
- С ума сошёл.
- Я вполне в здравом уме и твёрдой памяти, Ольга Ивановна. Хотите, на одной ноге попрыгаю? - спросил он меня с самым наисерьёзнейшим выражением лица.
- Зачем? - судорожно вцепилась в шею мужчины, испугавшись, что пока прыгать будет, меня уронит.
- Проверите координацию движений. Потом я вам таблицу умножения расскажу. Или хотите формулу Энштейна? Е равно эм цэ в квадрате... Где е - это энергия, эм - масса, цэ - скорость света в вакууме. Или... - охранник совсем разошёлся, и я с испугом посмотрела на него, сомневаясь в его душевном здоровье.
Смешливые огоньки в серых глазах меня успокоили. Просто издевается над бедной мной.
- Ты мне ещё про ускорение свободного падения расскажи, - отозвалась язвительно, придя в себя. - Которое у поверхности Земли равно девяти целым, восьми десятым метров на секунду в квадрате. Отпусти меня.
- Если пообещаете кольцо выбрать, то отпущу, - поставил мужчина мне ультиматум.
- Зачем тебе это? - спросила обречённо.
- Если уж лгать, то так, чтобы комар носу не подточил, - скривил губы в какой-то непонятной ухмылке Лёша.
- А, может, и так сойдёт? - спросила только для проформы, понимая, что бесполезно уламывать, мужчина всё решил и отступать не намерен.
- Нет, - твердо ответил он.
- Отпусти, обещаю выбрать, - но не обещаю уйти с кольцом на пальце, можно же ещё как-то попытаться охранника уговорить не тратиться.
В результате, через полчаса моих упорных отнекиваний и попыток выбрать колечко попроще, из ювелирного магазина я вышла с красивым украшением на безымянном пальчике правой руки и в полной прострации от напора мужчины. И когда Лёша в дальнейшем останавливал машину сначала у цветочного магазина, а потом у супермаркета, даже спорить не стала, не отойдя от посещения ювелирного. И только когда подъехали ближе к дому, вспомнила, что следовало бы легенду обговорить, а мы так этого и не сделали.
- Лёша, - позвала его, растерянно хлопая ресницами. - Так какую легенду маме рассказывать будем? А если показания разойдутся?
- Не бойся, Оля, - перешёл на "ты" мужчина. - Будем придерживаться правды, только в подробности вдаваться не станем, тогда никто нас ни на чём не подловит. Больше молчи, рассказ о знакомстве возьму на себя, ты в нужных местах поддакивай только и что-нибудь вписывающееся в концепцию вставляй. Справимся, - успокоил он меня.
А я сжала виски пальцами, стараясь не паниковать раньше времени, и несколько раз глубоко вдохнула и выдохнула, пытаясь добиться ясности мысли.
- Надеюсь, - прошептала грустно, понимая, что затеяли мы просто сумасшедшую авантюру, которая ещё может выйти боком.
Остаток пути прошел в молчании, и завершился как-то очень быстро, не давая более отсрочки перед отчаянным прыжком в холодную воду.
- Идём, - в очередной раз галантно открыл дверь автомобиля Лёша и помог выбраться. - Готова? - спросил, выпуская мою руку и доставая с заднего сиденья бутылку коньяка и роскошный букет цветов.
- Нет, - ответила честно, желая прибить папулю за то, что он мне такую свинью подложил.
Вот не мог придумать какой-нибудь другой причины, а? Лёха закрыл машину, пристроил букетик на локтевом сгибе левой руки, и предложил мне свободную правую. Привычно подхватила его под локоток, краем глаза наблюдая за тем, как ловко держит он бутылку за горлышко пальцами правой.
Уверенно мужчина провёл меня в подъезд, подождав прежде, пока я достану ключи и приложу к замку, в лифте, отпустил меня и нажал сам кнопку нужного этажа. Как подготовился, однако. Как будто с родителями настоящей невесты знакомиться едет. Хороший актёр из него получился, вон как широко улыбнулся моему отцу, открывшему нам дверь и руку пожал, здороваясь так, будто с утра с ним и не виделся. А там и мамуля в коридор выглянула, чтобы нас встретить и замерла на месте, разглядывая Лёху удивлёнными глазами.
- Лара - это Алексей, Олин жених, - представил отец маме моего охранника. - Ты чего это? - повернулся он к жене и толкнул её в бок, заставляя отмереть.
- Ах, да. Оленька, Э-э-э... - не сразу нашлась с именем гостя мама. - Алексей, проходите. Чего стоите как не родные? - захлопотала она вокруг нас, когда мы вошли в коридор. - Тапочки вот. Синие это... вам, А-лексей, - запнулась она на имени моего спутника.
- Лариса Егоровна, - даже не посмотрел в сторону тапок Лёша. - Это вам, - протянул он букет мамочке.
- Ой, красные розы, - всплеснула руками мама и взяла букет. - Вы угадали, розы я люблю. - Оля, а ты чего стоишь? Чего ждёшь? - строго спросила мамочка, отойдя от радости получения красивого букета. - Покажи всё Алексею, поухаживай за женихом, - добавила она, введя этой фразой меня в ступор.
Вот уж не ожидала, что Лёше прямо с порога удастся мою придирчивую мамулю очаровать. Как ему этот фокус удался? Не устояла перед обаятельной улыбкой или рыжей шевелюрой?
Разулась и скинула куртку на галантно подставленные руки липового жениха. Что-то не у меня за ним ухаживать получается, а у него за мной. Потом мужчина разделся сам и без колебаний выбрал нужные тапки. Проводила его в ванну, руки помыть, а потом и сама грязь со своих смыла. От экскурсии по квартире родителей Лёша отказался, даже моя комната как объект осмотра его не заинтересовала. Впрочем, чего ждать от жениха, который женится не на тебе, а на другой? Только показательных выступлений, которые на бис не повторятся.
Лёша принялся действовать, стоило нам только в комнату, в которой уже был накрыт стол, зайти. Приобнял за талию, аккуратно к стулу подвёл, свободной рукой его для меня отодвинул и, прежде чем усадить, чмокнул в щёчку. Попыталась справиться с удивлением и не выдать его недоумённым хлопаньем ресницами, улыбнулась в ответ и предложила:
- Присядешь?
- Лёша, - поднялся со своего места Палыч, каким-то чудом очутившийся на семейном ужине, да притом без своей благоверной.
Дядя Андрей протянул руку через стол, и Алексей пожал её так, будто и не виделся с человеком сегодня. Конспираторы.... Спектакль перед мамочкой разыгрывают. Она как раз забежала в комнату, неся в руках салатник с оливье.
- Мам, помочь? - подскочила я со стула.
- Поставь сюда, - кивнула она на свободное место на столе. - И за женихом поухаживай. Усади его, в ногах правды нет. Мне Любочка помогает, - вот и Палычева жена нашлась.
И далось матери это ухаживание за Лёшей, не узнаю свою мамулю в гриме. Палыч на мамины слова улыбнулся и устроился на стуле, с любопытством разглядывая нас с Алексеем. Тут в комнату лебёдушкой вплыла тётя Люба, с тарелкой, на которой располагалась рыбная нарезка и внимание дяди Андрея отвлекла.
- Оленька, - протянула мне тарелку тётя Люба.
- Здравствуйте, тёть Люб, - поприветствовала дородную, но моложавую и бодрую ещё женщину, да тарелку взяла, на стол пристроила. - Мама всё хлопочет...
- А вы, молодой человек, - обратилась тётя Люба к Лёше. - Садитесь. Чего стоите. Я тётя Люба для своих. А вы?
- А это - Лёша, - помялась немного и произнесла вслух то, что очень тяжело с языка шло. - Мой жених.