Прежде чем цели короля начали приводиться в исполнение и пока еще было время направить энергию Франции в другое русло, ему был предложен другой образ действий. Это был уже упомянутый проект Лейбница, о котором говорилось выше. Этот проект имеет специальный интерес для нашей темы, ибо, рекомендуя смотреть на территориальную экспансию как на второстепенную задачу, а на рост заморских владений – как на первейшую цель Франции, он прямо предлагал положить в основу ее величия контроль над морем и над морской торговлей. В качестве непосредственного объекта для экспансии, на котором последняя, однако, не смогла бы остановиться, Лейбниц предлагал Франции Египет. Завоевание этой страны, омываемой и Средиземным и Красным морями, давало контроль над большим торговым путем, который в наши дни дополнен Суэцким каналом. Этот путь много потерял в своем значении вследствие открытия морского пути вокруг мыса Доброй Надежды и еще более вследствие неурегулированных условий навигации и развития пиратства в морях, через которые он проходил. Но, захватив ключевые позиции, действительно сильная морская держава смогла бы в значительной мере восстановить его значение. Принимая во внимание, что Оттоманская империя находилась уже в состоянии разложения, морские силы такой державы, расположенные в Египте, контролировали бы торговлю не только Индии и Дальнего Востока, но также и Леванта; однако этим одним дело ограничиться не могло бы. Необходимость господствовать в Средиземном море и открыть Красное море, закрытое для христианских судов магометанским фанатизмом, потребовала бы занятия опорных пунктов с каждой стороны Египта, и Франция была бы приведена, шаг за шагом, – подобно тому как это случилось с Англией по завладении Индией, к захвату пунктов, подобных Мальте, Кипру, Адену, – короче говоря, к великому морскому могуществу. Теперь это ясно; но интересно познакомиться с аргументами, которыми Лейбниц старался убедить короля Франции два столетия тому назад. Указав на слабость Турецкой империи и на легкость, с какой можно было бы достигнуть дальнейшего ухудшения ее положения с помощью Австрии и особенно Польши – традиционной союзницы Франции; показав, что Франция не имеет вооруженного неприятеля в Средиземном море и что по другую сторону Египта она найдет португальские колонии, жаждущие помощи против голландцев в Индии, Лейбниц продолжает:
«Завоевание Египта, этой Голландии Востока, бесконечно легче, чем завоевание Соединенных Провинций. Франции нужен мир на Западе, война в отдаленных краях. Война с Голландией, по всей вероятности, расстроит новые индийские компании, а также колонии и торговлю, недавно оживленные Францией, и увеличит бремя, несомое народам, уменьшив в то же время его ресурсы. Голландцы соберутся в их приморские города, расположатся там в совершенной безопасности и поведут наступление на море с большими шансами на успех. Если Франция не одержит полной победы над ними, то она потеряет все свое влияние в Европе, а победой она подвергнет это влияние опасности. В Египте, напротив, отпор почти невозможен и, во всяком случае, не будет иметь больших последствий; зато победа даст обладание морями, торговлю с Востоком и Индией, преобладание в христианском мире и даже может привести к созданию восточной империи на развалинах Оттоманской державы. Обладание Египтом открывает путь к завоеваниям, достойным Александра; крайняя слабость обитателей восточных стран уже не составляет более секрета. Тот, кто будет обладать Египтом, будет господствовать также на берегах и островах Индийского океана. Голландия будет побеждена именно в Египте; именно там она лишится того, что одно только и обеспечивает ей благосостояние сокровищ Востока. Она будет поражена, не будучи в состоянии отвести удар. Если она пожелает противодействовать планам Франции относительно Египта, она будет подавлена ненавистью всего христианского мира; атакованная же на своей территории, она, напротив, сможет не только отразить нападение, но еще и отомстить за себя, поддерживаемая мировым общественным мнением, подозрительно относящимся к честолюбивым замыслам Франции»[47].
Докладная записка Лейбница не имела успеха. «Все, что усилия человеческого честолюбия и разума могут положить в основу уничтожения нации, было теперь предпринято Людовиком XIV. Дипломатическая стратегия была пущена в ход в широком масштабе, чтобы изолировать Голландию и создать ей затруднения. Людовик, который был не в состоянии заставить Европу допустить завоевание Бельгии Францией, надеялся теперь принудить ее смотреть без содрогания на падение Голландии». Его усилия в основном увенчались успехом. Тройственный союз был разорван; король Англии, хотя и вопреки желаниям своего народа, заключил наступательный союз с Людовиком; и Голландия, когда началась война, оказалась без союзников в Европе, за исключением истощенной Испании и курфюрста Бранденбурга, тогда далеко не перворазрядного государства. Но для того чтобы заручиться помощью Карла II, Людовик обязался не только выплачивать ему большую сумму денег, но и уступить Англии из своих приобретений в Голландии и Бельгии Вальхерен (Walcheren), Слюис (Sluys) и Кедсенд (Cadsand) и даже острова Гори (Goree) и Вурн (Voorn), а также устья больших торговых рек Шельды и Мааса. По отношению к соединенным флотам двух наций было условлено, что командовать ими будет офицер. Вопрос о первенстве на море с внешней стороны был обойден тем, что Франция не посылает в море своего адмирала, но практически это первенство было уступлено Англии. Очевидно, что в своем пылком стремлении к уничтожению Голландии и к континентальной экспансии Людовик «играл прямо на руку» Англии в качестве морской державы. Французский историк прав, говоря: «Об этих договорах судили справедливо. Часто повторяли, что Карл продал Англию Людовику XIV. Это справедливо только относительно внутренней политики: Карл в самом деле замышлял политическое и религиозное порабощение Англии с помощью иностранной державы; но что касается внешних интересов, то он не продал их, ибо бо́льшая доля выгод от разорения Голландии должна была перейти к Англии»[48].
В течение последних лет, предшествовавших войне, голландцы предпринимали всевозможные дипломатические усилия для предотвращения ее; но ненависть Карла и Людовика мешала им принять какую-либо уступку как окончательную. Английской королевской яхте приказано было пройти мимо голландских военных кораблей в Канале и стрелять по ним, если они не спустят своих флагов. В январе 1672 г. Англия послала Голландии ультиматум, требовавший от нее признания права английской короны на господство в британских морях и обязывавший ее флоты спустить их флаги перед самым малым английским военным судном; и требования подобного рода получили поддержку французского короля! Голландцы продолжали уступать, но, увидев, наконец, что все уступки бесполезны, они в феврале снарядили семьдесят пять линейных кораблей, кроме более мелких судов. 23 марта англичане, не объявляя войны, атаковали караван голландских торговых судов, и 29-го король объявил войну. 6 апреля последовало объявление войны Людовиком XIV, и 28-го числа того же месяца он выехал на фронт для принятия командования своей армией.
Война, которая началась теперь, представляла собой третье и последнее из великих состязаний между Англией и Голландией на океане, но не была, подобно предшествовавшим ей, чисто морской войной; поэтому необходимо нарисовать здесь в общих чертах ход военных событий также и на суше, не только для полноты изложения, но и для выявления отчаянного положения республики, – положения, из которого она была выведена морской силой, находившейся в руках великого моряка де Рюйтера.
Морские операции этой войны отличаются во многих отношениях от операций предшествовавших ей войн, но самая отличительная черта их состоит в том, что голландцы, за исключением одного случая в самом начале войны, не посылали своего флота навстречу неприятелю и, можно сказать, стратегически пользовались своими опасными берегами и отмелями, на которых и базировались их морские операции. К этому они были вынуждены отчаянно неравными для них шансами борьбы; но они не пользовались своими отмелями только для защиты: война, которую они вели, была оборонительно-наступательной. Когда ветер был благоприятен для атаки союзников, Рюйтер держался под прикрытием своих островов или, по крайней мере, в местах, куда неприятель не отваживался следовать за ним; но когда ветер благоприятствовал его собственным атакам, он поворачивал и нападал на противника. Существуют также некоторые признаки того, что им применялись тактические комбинации высшего порядка, чем встречавшиеся до тех пор, хотя возможно, что особенные действия, которые мы здесь имеем в виду (они сводились к отдельным атакам, почти не выходившим за рамки демонстрации против французских сил), вытекали из политических мотивов. Такого толкования бесспорного факта, что голландцы атаковали французов довольно вяло, автор нигде не встречал, но представляется возможным, что правители Соединенных Провинций могли желать не увеличивать раздражения их опаснейшего врага унижением его флота, чтобы таким образом облегчить для его гордости принятие их предложений. Имеется, однако, одинаково удовлетворительное объяснение военного характера; оно состоит в предположении, что поскольку французский флот был еще неопытным, Рюйтер считал только необходимым удерживать его, пока нападал с главными силами на английский флот. Последний сражался со своей прежней доблестью, но уже не со старой дисциплиной, тогда как голландский флот вел атаки с выдержкой и единодушием, которые свидетельствовали о больших успехах в военной подготовке. Действия французов по временам казались подозрительными; некоторые утверждали, что Людовик приказал своим командирам беречь флот, и есть достаточно оснований полагать, что к концу того двухлетнего периода, в течение которого Англия оставалась его союзницей, он поступал именно так.