адежная, как «Хочешь мира – готовься к войне». Положение Испании было лучше. Один английский морской историк подсчитал, что при объявлении войны у нее было сто судов различной величины, из них примерно шестьдесят были линейные корабли. Несмотря на это, хотя присоединение Испании к многочисленным врагам Англии могло, казалось, сделать положение последней критическим, действовавшее в ее пользу сочетание численного превосходства, искусства, опытности и престижа не было непреодолимым. С семьюдесятью тысячами моряков-ветеранов ей надо было только сохранить уже приобретенные позиции. Результаты нам известны.
После мира Шуазель мудро остался верен своим прежним идеям. Восстановление флота продолжалось, оно сопровождалось и усиливалось упоминавшимся уже духом профессионального честолюбия и стремлением отличиться, характеризовавшими офицеров флота; при своеобразном состоянии флота Соединенных Штатов в наше время эти качества могут быть поставлены ему в пример. Постройка военных кораблей продолжалась с огромной энергией и в большом масштабе. К концу войны, благодаря движению, начавшемуся в 1761 г., имелось уже сорок линейных кораблей, находившихся в хорошем состоянии. В 1770 г., когда Шуазель вышел в отставку, королевский флот насчитывал шестьдесят четыре линейных корабля и пятьдесят фрегатов. Арсеналы и склады были наполнены; были также созданы запасы корабельного леса. В то же время министр пытался повысить уровень офицерства подавлением надменного духа тех офицеров-дворян, которые проявляли его по отношению к офицерам незнатного происхождения, способности коих делали желательной их службу во флоте. Шуазель добился значительного улучшения личного состава флота. В 1767 г. он реорганизовал артиллерию флота, создав корпус из десяти тысяч артиллеристов, которые систематически раз в неделю обучались практике своего дела на протяжении десяти лет, вплоть до следующей войны с Англией.
В заботах о морской и военной силе Франции Шуазель, не теряя из виду ни одной из частей своего плана, особенное внимание обращал на союз с Испанией. Был сохранен и все еще существовавший союз с Австрией. Рассудительность и глубокое понимание дела заставили Шуазеля обратить максимум внимания на Англию как на средоточие вражды к Франции, и опасения его подтвердились всем ходом Семилетней войны. Испания же была самым верным и, при хорошем управлении, самым сильным союзником. Близкое соседство этих двух стран и расположение их портов делали их позиции на море особенно сильными, и прочность этого союза, который подсказывался разумной политикой, фамильными связями и совершенно законной боязнью английской морской силы, еще более обеспечивалась для Франции недавними еще существовавшими тогда обидами, которые должны были распалять Испанию. Гибралтар, Менорка и Флорида все еще были в руках Англии; ни один испанец не мог успокоиться, пока этот упрек не был вырван с корнем.
Нетрудно поверить французским историкам, утверждающим, что Англия с беспокойством смотрела на развитие французского флота и была бы рада задушить его в зародыше; однако сомнительно, чтобы из-за этого она стремилась к войне. В течение ряда лет, последовавших за Парижским миром, смена недолговечных министерств, уделявших главное внимание вопросам внутренней политики или маловажным партийным интересам, приводила к тому, что ее иностранная политика представляла резкий контраст с энергичным, надменным, но прямолинейным путем, которому следовал Питт. Внутренние неурядицы, которые обычно следуют за большими войнами, а главное – конфликт с северо-американскими колониями, вызванный уже в 1765 г. хорошо известным законом о гербовом сборе, соединились с другими причинами, чтобы связать руки Англии. В годы министерства Шуазеля, по крайней мере, дважды представлялись случаи, которые решительное и не слишком разборчивое правительство смогло бы легко обратить в повод к войне, тем более что эти поводы касались той морской силы, которая для Англии более чем для всех других наций была предметом справедливой и ревнивой заботы. В 1764 г. генуэзцы, после неудачных попыток установить свое господство на Корсике, снова обратились к Франции с просьбой оккупировать порты, которые однажды уже были заняты ее гарнизонами в 1756 г. Корсиканцы также отправили посла во Францию с тем, чтобы ходатайствовать о признании независимости острова с уплатой ими дани, равной той, какую они вносили прежде Генуе. Последняя, чувствуя, что она не в силах подчинить себе этот остров, наконец решилась фактически отказаться от него. Сделка свелась к формальному разрешению королю Франции пользоваться всеми правами суверенитета над всеми местечками и гаванями Корсики, как бы в обеспечение долгов республики. Эта уступка, замаскированная формой обеспечения долга, для того чтобы не так подчеркивать в глазах Австрии и Англии усиление Франции, напоминает условную и едва прикрытую уступку острова Кипра Англии девять лет назад, – уступку, которой, вероятно, суждено быть такой же окончательной и полной, как передача Корсики. Англия тогда заговорила сердито и угрожающе; но хотя Бэрке (Burke) заявил: «Корсика как провинция Франции страшна мне» только один член палаты общин, старый адмирал сэр Чарльз Саундерс (Sir Charles Saunders), решился заметить по этому поводу, «что было бы лучше вступить в войну с Францией, чем согласиться на приобретение ею Корсики»[112]. Учитывая хорошо тогда сознававшиеся интересы Англии в Средиземном море, ясно, что переход острова, так удобно расположенного для воздействия на берегах Италии и для противодействия флоту, базирующемуся на Менорку, в руки сильного хозяина не был бы допущен Англией, если бы она чувствовала себя готовой и склонной к войне.
Далее, в 1770 г. возник спор между Англией и Испанией относительно владения Фальклендскими островами. Мы не будем входить здесь в сущность притязаний той и другой стороны на обладание этой группой пустынных островов, небогатых как военными, так и естественными преимуществами. Но дело в том, что обе они – и Англия и Испания – имели там поселения, на которых развевался их национальный флаг, и на английской станции начальником был капитан флота. Перед этим поселением, называвшимся портом Эгмонт, в июне 1770 г. внезапно появилась испанская экспедиция, снаряженная в Буэнос-Айресе и состоявшая из пяти фрегатов, с шестнадцатью сотнями солдат. Такой силе горсть англичан не могла оказать серьезного сопротивления, и в результате, после нескольких выстрелов, сделанных колонией ради чести флага, они сдались на капитуляцию.
Вести об этом достигли Англии в октябре месяце того же года, и то, как они были приняты там, показывает, насколько оскорбление серьезнее, чем материальный урон, и насколько живее оно воспринимается. Передача Корсики едва ли возбудила волнение за стенами государственных учреждений, а нападение на порт Эгмонт подняло народ и парламент. Английскому посланнику в Мадриде было приказано потребовать немедленного возвращения островов и дезавуирования действий офицера, по распоряжению которого было сделано нападение. Не дожидаясь ответа, правительство дало распоряжение о мобилизации флота; отряды для вербовки матросов засновали по улицам городов, и в короткое время была собрана сильная эскадра, готовая отомстить за нанесенное оскорбление. Испания, полагаясь на фамильный договор Бурбонов и на поддержку Франции, была склонна твердо стоять на своем; но старый король Людовик XV был против войны, и Шуазель, среди придворных врагов которого находилась и последняя фаворитка короля, получил отставку. С его падением исчезли надежды Испании, которая немедленно согласилась на требования Англии, оставив, однако, открытым вопрос о суверенитете. Такой исход дела ясно показывает, что Англия, хотя все еще обладавшая эффективной морской силой, способной сдерживать Испанию, не стремилась к войне ради полного уничтожения соперничавших с нею флотов.
Некоторое отношение к вопросу о морской силе имеет и одно большое событие, которое произошло в то время, хотя внешне оно совершенно не было связано с морем. Первый раздел Польши между Пруссией, Россией и Австрией в 1772 г. был облегчен увлечением Шуазеля морской политикой и союзом с Испанией. Дружба с Польшей и Турцией и поддержка их, как средства сдерживать австрийский дом, были частью традиций, завещанных Франции Генрихом IV и Ришелье; уничтожение первого государства было прямым ударом по гордости и интересам Франции. Что сделал бы Шуазель, если бы он владел еще тогда министерским портфелем, сказать трудно; но если бы результат Семилетней войны был иной, то Франция смогла бы вмешаться в это дело и оказать влияние на его исход.
10 мая 1774 г. умер Людовик XV, в то время, когда волнения в северо-американских колониях быстро шли к своему апогею. При его юном преемнике, Людовике XVI, политика мира на континенте, дружественного союза с Испанией и количественного и качественного восстановления флота продолжалась. Это была внешняя политика Шуазеля, направленная против морского могущества Англии, как против основного врага Франции, и в пользу морской силы последней, как главной опоры нации. Инструкции, данные, как утверждает один французский морской историк, новым королем своим министрам, характеризуют дух его царствования вплоть до революции, независимо от того, исходили ли они непосредственно от короля.
«Наблюдать за всеми признаками приближающейся опасности; следить с помощью крейсеров за подступами к нашим островам и за входом в Мексиканский залив; следить постоянно за тем, что происходит на Ньюфаундлендских отмелях, и за направлением английской торговли, наблюдать в Англии за состоянием войск, вооружении и общественного кредита и за министерством; ловко вмешиваться в дела британских колоний, предоставлять колонистам-инсургентам средства на приобретение оружия, сохраняя при этом строжайший нейтралитет; строить флот активно, но бесшумно; ремонтировать военные корабли; наполнять наши склады и постоянно иметь наготове средства для быстрого снаряжения флотов в Бресте и Тулоне, в то время как Испания будет готовить свой флот в Ферроле; наконец, при первой серьезной опасности разрыва собрать многочисленные войска на берегах Бретани и Нормандии и приготовить все для вторжения в Англию, чтобы принудить ее сосредоточить свои силы в метрополии и таким образом ограничить возможность ее сопротивления на окраинах империи»