— Как ты себя чувствуешь? — спросил он.
Она вцепилась пальцами в роскошное покрывало, стараясь не потерять голову от красоты Реми. Облизнувшись, она заставила себя встретиться с ним взглядом.
— Со мной все в порядке. Голова больше не болит.
Он уставился на ее губы, и напряженная атмосфера в комнате усилилась. Последние три недели без Мэдди стали для Реми настоящим адом. Каждый новый день был хуже предыдущего, потому что Реми скучал по ней. Его ошеломило осознание того, что время безвозвратно уходит. А разве он не потратил достаточно времени впустую? Разве он не сразу понял, что Мэдлен Майерс способна полностью изменить его мир? Неужели он готов потерять женщину, которая завладела его сердцем и вынашивает его ребенка?
— Мэдлен…
— Что случилось, Реми? Что ты хочешь мне сказать?
Он глубоко и прерывисто вздохнул.
— Я хочу сказать, что я тот муж, который слишком долго пренебрегал своей женой. Я не повторю эту ошибку.
У нее перехватило дыхание, но она выдержала его взгляд.
— Если речь о подтверждении моей беременности, ты можешь поговорить с врачом. Лучше все узнать прямо сейчас. Но ты должен понимать, что после этого все изменится, Реми.
Его душа ушла в пятки, ему стало одновременно холодно и жарко. Впервые в жизни он не сумел подобрать нужные слова. Поэтому он просто взял телефон и вызвал своего врача.
Доктор приехал через полчаса. Тянулись бесконечные минуты, и Реми продолжал молчать. Его судьба висела на волоске.
— Королевский протокол требует, чтобы результаты теста были максимально точными. Точнее всего анализ крови, — сказал врач, обращаясь к Мэдди.
— Да, конечно. И сколько потребуется времени?
Реми наконец заговорил:
— Наверное, несколько часов? — Его сердце колотилось как сумасшедшее.
Мэдди затаила дыхание, глядя на него.
— Ты останешься?
Реми кивнул и подошел к ней на дрожащих ногах.
— Если не возражаешь, я бы хотел, чтобы мы обо всем узнали вместе.
Мэдди хотела, чтобы ее сердце перестало биться так быстро. Но она не могла не вспоминать взгляд Реми, который увидела мгновение назад. В его глазах отражалась такая тоска… Но теперь он смотрит на нее сдержанно.
Как только врач взял у Мэдди кровь на анализ, она встала с кровати.
— Ты хорошо себя чувствуешь? — спросил Реми.
Она горько рассмеялась.
— Тебя это волнует?
— Конечно, меня это волнует. — Он подошел к ней ближе, и она отчетливее ощутила его неповторимый запах.
Она снова резко хохотнула.
— Ты пришел ко мне больше часа назад, но так и не сказал о причине своего прихода. Я предполагаю, что это больше тебя не заботит.
Она почувствовала, как он остановился у нее за спиной. И напряглась от шокирующего желания.
— Это важно, Мэдди. Вероятно, это самое важное, что я должен сказать.
Она повернулась к нему лицом, разрываясь между гневом, отчаянием и нестерпимым желанием.
— В самом деле? Что же тебе мешает? Ты боишься причинить мне больше боли? Говори, и мы поскорее покончим с этим. Или ты предпочитаешь, чтобы я кланялась, расшаркивалась перед тобой и притворялась вежливой? Это поможет тебе сохранить самоконтроль, который ты теряешь рядом со мной? Или ты уже научился меня игнорировать за те недели, что не прикасался ко мне?
Он напрягся и покачал головой:
— Я начинаю думать, что это было ошибкой.
— Ну, так тебе и надо, — огрызнулась она.
— Мэдди… — Он уставился на ее плоский живот. У него сдавило горло, он не мог произнести ни слова. Отвернувшись, он зашагал прочь от Мэдди и обхватил рукой дрожащий подбородок.
Сердце Мэдди болезненно сжалось, но она запретила себе раскисать.
— Кое-что должно измениться, — сказала она.
Реми насторожился.
— Что именно?
— Мой отец выходит из больницы. Я поговорю с ним утром и поеду его навестить. А потом я вернусь в Лондон.
Реми сильно побледнел, а его взгляд посуровел.
— Нет, — ответил он. — Ты не уедешь. Ты не можешь меня бросить. Я тебе этого не позволю.
— Ты не остановишь меня, Реми. Мы не будем вместе, пока Селеста…
— Я не думаю о Селесте с тех пор, как впервые поцеловал тебя, — резко произнес он.
Она ахнула.
Твердые руки обхватили ее плечи, взгляд Реми изменился.
— Похоже, ты считаешь, что она диктует мне каждый шаг. Я признаю, что ее потеря сильно повлияла на меня. Но как только ты в первый раз села в мою машину, я вспоминал о Селесте только тогда, когда старался не думать о своих чувствах к тебе.
Мэдди задрожала.
— А что ты ко мне чувствуешь?
Реми коснулся ее щек дрожащими руками.
— Я признаю, что меня поначалу ужаснуло, как сильно я тебя хочу, — проворчал он.
— Ты неплохо скрывал от меня свои чувства.
Он резко и с издевкой хохотнул:
— По-твоему, это было легко? Труднее всего было уйти от тебя. Оставаться вдали от тебя было еще сложнее. Как ты думаешь, почему я продолжал летать в Янтарный дворец?
— Потому что ты хотел соблюдать приличия?
Он выругался себе под нос.
— Когда касается тебя, мне наплевать на приличия. Нет, я возвращался потому, что не мог без тебя жить. Я должен был оставаться рядом с тобой, хотя не мог быть с тобой. И я ушел от тебя не из-за твоей силы. Я ушел из-за собственной слабости. Я люблю тебя, Мэдлен. Но я поставил тебя в безвыходное положение и принудил к браку. И с тех пор я не перестаю винить себя. А в тот день, когда я забыл предохраниться, я сильнее убедился, что поступаю с тобой неправильно.
— Ты собираешься отпустить меня? — произнесла она прерывистым шепотом.
— Я планировал это сделать наутро после нашей брачной ночи. Но тогда мне пришлось бы вырвать у себя сердце, потому что ты им завладела. Я не могу жить без тебя, Мэдди. Я испытал облегчение, когда ты настояла на возвращении во дворец. Но быть рядом с тобой и не иметь возможности прикасаться к тебе — это пытка. Я приехал просить тебя начать все сначала. Независимо от результатов теста. — Он резко вдохнул, раздувая ноздри. — Поэтому тебе нельзя меня бросать, — прибавил он.
Она неуверенно улыбнулась.
— Неужели?
Он смотрел на нее с мольбой и решимостью.
— Я сделаю все, что ты захочешь. Мы можем вернуться в Янтарный дворец или жить здесь. Сотрудники говорят мне, что тебе понравился лабиринт Янтарного дворца.
— Там я могла забыться на несколько часов, чтобы не скучать по тебе.
В его серебристо-серых глазах вспыхнула такая надежда, что у Мэдди перехватило дыхание.
— Я люблю тебя, Мэдди. Дай мне еще один шанс. Я клянусь, что никогда не расстанусь с тобой.
— У меня условие, Реми.
Он резко вдохнул.
— Назови его, и я его выполню.
— Целуй меня, Реми. Люби меня. Сделай снова своей. Пожалуйста.
Он поцеловал ее с такой страстью, что она забыла обо всем на свете. А когда он взял Мэдди за руку и повел в свои апартаменты, она не сопротивлялась.
Она позволила ему раздеть себя и уложить на кровать. Когда Реми разделся сам и прижал ее к себе, она провела рукой по его подбородку.
— Реми?
— Да, любовь моя?
— Я тоже тебя люблю.
Его глаза сверкали как алмазы.
— Ты останешься со мной? Ты будешь моей королевой? Ты согласна править страной вместе со мной?
— При одном условии…
Он поцеловал ее в ладонь.
— Вещи Селесты отвезли к ее родителям на следующее утро после нашей свадьбы. В нашем доме ничто не напоминает о ней, а сотрудникам запрещено о ней говорить. Она была частью меня, но теперь она — мое прошлое. Твоя сила, преданность и смелость — вот что я хочу иметь в своей жизни. И я надеюсь, мне будет оказана привилегия получать это ежедневно, пока мы вместе.
К ее горлу подступил ком.
— О, Реми…
— Теперь моя очередь требовать поцелуя.
Мэдди обняла его любящими руками и отдалась во власть блаженства.
Через два часа, приняв душ, они, держась за руки, спустились по парадной лестнице.
Доктор сообщил, что Мэдди в самом деле вынашивает наследника Монтеговы.
Реми тут же подхватил ее на руки и понес обратно в спальню.
Они позвонили королеве-матери, а потом отцу Мэдди. Услышав, что отец счастлив и здоров, Мэдди едва не расплакалась. Пообещав отцу приехать к нему с Реми, она повесила трубку и упала в объятия своего мужа.
— Ты готов стать папочкой? — спросила она.
Он с любовью посмотрел на нее и погладил рукой ее живот.
— Пока ты рядом со мной, я готов ко всему.
— Я не понимаю, как любовь может одновременно ранить и приносить счастье.
— Потому что это сильнейшее чувство из всех. И мне повезло, что ты любишь меня, моя королева.
Эпилог
Лежа в шезлонге у бассейна Янтарного дворца, Мэдди наблюдала, как ее муж подплывает к ней.
Она была на пятом месяце, и ее живот заметно округлился. Реми выбрался из бассейна и немедленно подошел к ней, с любовью поглядывая на ее живот.
— Я говорил тебе, что ты поразительно красивая?
— Сегодня утром еще нет. — Она надула губы.
Он опустился на колени рядом с ней, проводя рукой по ее округлому животу, и наклонился, чтобы поцеловать ее.
— Ты такая красотка, любовь моя, — хрипло сказал он, поднимая голову после неторопливого и страстного поцелуя.
— Ты тоже хорош собой, мой благородный король.
Король Ремирес Монтегова с честью исполнял свои обязанности, и подданные обожали его сильнее, чем во время коронации три месяца назад.
Но больше всего ему нравилось, когда именно Мэдди называла его королем в такие интимные моменты.
Его глаза потемнели, он высокомерно улыбнулся, внимательно разглядывая ее тело. Он снова потянулся к Мэдди и простонал, когда зазвонил его телефон.
Резко поговорив по телефону, Реми бросил его в сторону.
Мэдди взяла его за руку и переплела пальцы с его пальцами.
— Что случилось? — спросила она.
Он поджал губы.
— Похоже, Жюль не единственный брат, который провоцирует неприятности. Зак не отвечает на телефонные звонки. Снова. И Вайолет Баррингхолл, похоже, исчезла.