Водитель маршрутки вопросительно посмотрел на меня. Я отрицательно замотала головой. Он выругался и дал по газам. Укатило мое любимое местечко у окна…
Я уныло поплелась на трамвайную остановку, туда же, куда несколько минут назад учесал чудик. Настроения, мягко говоря, не было. Мне было тревожно. Что на этот раз задумала Ксеня? Она чуть ли не с самого начала хотела из Димы мачо сделать. В любое другое время я бы с удовольствием поддержала авантюру подруги. Потому как, всегда, за любой кипиш! Но к чудику я успела проникнуться симпатией… Жалко его. Кто мы такие, чтобы решать, как ему выглядеть, что носить, как себя вести… Хотя Царева все это задумала из благих побуждений. Наверное. Что плохого, если у Димы со сменой имиджа появятся новые приятели? Может, он обретет больше уверенности в себе, начнет другую жизнь… А мы ему поможем в этом. Я так усиленно занималась самовнушением, что едва не прозевала трамвай. В последнее мгновение успела вскочить на подножку вагона.
Дверь Настиной квартиры мне снова открыла Света Елизарова.
– Я тебя чаще, чем маму родную вижу! – хмыкнула блондинка.
– Аналогично! – проворчала я. Интересно, она опять с собой свой сундук приперла? Я присела на корточки, чтобы расшнуровать кеды.
Елизарова, наверное, даже фильм не успела с Петькой досмотреть… Или они и не ходили в кино, так, в кафешке посидели? И почему Петька не пришел? А, ну да, кажется, Царева теперь избегает совместных тусовок. А Светка, конечно же, помалкивает про сегодняшнее сорванное свидание. Конспираторы!
– Горошкина! – выкрикнула Ксеня из большой комнаты. – Мы тебя заждались! Ты что, на ослике из универа ехала?
– Почему на ослике? – удивилась я. – На трамвае! Там, правда, небольшая авария на путях была… Хорошо хоть, машины без гаишников разъехались! Будь у меня мотоцикл, я б в два счета добралась… Вж-жух! И на месте!
Прошла в комнату и тут же наткнулась на Светин чемодан с косметикой. Так-так-так, она даже успела за своим добром домой зайти?
– А это обязательно? – кисло спросила я, указав пальцем на чемоданище. – Чудик все равно меня уже видел вот такой… натюрель! По-моему, ему пофиг…
– Стоп-стоп-стоп! – запротестовала Ксеня. Подруга сидела по-турецки на диване, прикрыв глаза, словно медитируя. – Никому ничего не пофиг! Уж поверь мне! Твой чудик, поди, с ума сходит от счастья, что у него в подругах сама Грохольская! Рядом с ней… тьфу, с тобой, он должен стать уверенней в себе! Как я поняла из твоего сообщения, чудик готов к переменам? Что ж, он их получит…
– М-м-м, – равнодушно промычала я. Нет, мне в какой-то степени нравилось быть Грохольской! Она и мне помогала обрести уверенность… Но Диму обманывать больше не хотелось. Да, и саму себя тоже.
– Только без каблуков! – предупредила я. – У меня уже это… Производственная травма! Вот!
Я указала на ногу. Света с интересом посмотрела на меня.
– Алена просто неудачно приземлилась в туфлях! – пояснила Ксеня. – Когда из окна выпала…
– Из окна? – ахнула Света.
– Да фигня! – поморщилась я. – Первый этаж! От администратора «Черемухи» убегали…
– Что-что? – вновь воскликнула Света. – От Толи?
– От Толи, от Коли, от антресоли! Какая разница! – сказала я. – Давайте уже скорее покончим с макияжем, прической… Утомляют меня эти приготовления!
Я плюхнулась в кресло.
– И все равно не понимаю, – ворчала я с закрытыми глазами, пока Света наносила тени на веки, – зачем ты, Царева, к чудику-то пристала? Твой эксперимент был сосредоточен на мне! Я должна была влюбить…
– Ну, так ты уже влюбила, что ли? – прервала меня Ксеня, пролистывая глянцевый журнал. – Максимум заинтересовала, раз он первым потом написал… Скажи, сейчас твой Дима хоть как-то к тебе симпатии проявляет?
– Не знаю, – честно сказала я. Похоже, он относится ко мне, как к забавному другу. Я сама его за руки хватаю. Первая. И то, потому что это делает Грохольская – не я. Это она такая уверенная в себе девица…
– Не проявляет симпатии, потому что случай тяжелый! – подала голоса Света.
– В смысле? – спросили мы с Царевой одновременно.
– Ну, судя по вашим рассказам, там какой-то ботаник зашуганный! Другой парень на его месте и до дома бы после «Черемухи» проводил… С вытекающими последствиями!
– Какими еще последствиями? – смутилась я.
– Тут мой косяк, признаюсь! – вздохнула Царева. – Не разглядела объект как следует и вот, пожалуйста! Теперь работы в два раза больше… Горошкину увереннее в себе сделать, чудика… Эх! Ну ничего! Сейчас, Аленка, ты ему поможешь, и он к тебе такой симпатией воспылает!
– А когда он мне признается в своих чувствах, ты от меня отстанешь? – не выдержала я.
– Отстану, – кивнула Ксеня. – И от тебя, и от него.
– Спасибо! – буркнула я, не решив для себя, а что при таком раскладе буду делать дальше. Ведь на самом деле я – Горошкина, а не Грохольская. Как это объяснить Диме? С самой первой нашей встречи одно сплошное вранье с моей стороны…
– Ален, ты чего такая загруженная? – удивилась Царева.
– Думаю о последствиях этой истории! – вздохнула я.
– Когда это они тебя волновали? – рассмеялась Ксеня. – Расслабься! Живем сегодняшним днем! – Подруга повернулась к Свете: – Помню, на нашей первой практике Горошкина, проспорив мне, целую неделю говорила с немецким акцентом! А мы как раз жили в одной деревушке, изучали местный диалект… Как ты там говорила с местными тетечками? «Под-скажите, фрау, что это за цен-ный поговорка в вашем языке?» Ну же, Алена, повтори!
– Ой, прекрати! – по-прежнему злилась я.
– Зря ты так! Было весело, – пожала плечами Ксеня.
После нанесения макияжа Света притащила из Настиной спальни милое платье с открытыми плечами и балетки.
– Так бы сразу! – обрадовалась я, глядя на обувку с плоской подошвой.
Переоделась и подошла к зеркалу. Что ж, сегодня я больше похожа на себя, чем обычно. Такая ухудшенная версия Грохольской и улучшенная Горошкиной… Но все выглядело очень мило! На сей раз Света сделала естественный макияж. И легкие локоны. Платье мне тоже понравилось… Я довольно улыбнулась.
– Ну вот! – проговорила Ксеня.
– Что «вот»? – не поняла я.
– Ты улыбаешься! – тихо проговорила Ксеня, пока Света Елизарова собирала косметику в чемодан. – А еще задаешься вопросом, для чего мы все это затеяли… Да хотя бы для этого! Давно ты была так довольна собой?
Я неопределенно пожала плечами. Никогда не придавала особого значения своей внешности. И уж точно не считала себя красивой. Страшной меня тоже не назовешь, скорее… обычная. Да. Обычная прическа – каре, обычные зеленые глаза, обычные нос, рот, руки, ноги… Все такое обычное. Вот как у всех! А тут, чуть дольше покрутившись перед зеркалом в этом платье, почему-то впервые показалось, я подумала, что стала… особенной.
– Так давай, вперед и с песней! – напутствовала меня Царева. – Помоги своему чудику тоже поверить в себя!
Я вспомнила, как над Димой смеялся парень на скейте… Тоже мне, красавчик патлатый нашелся! А как с чудиком обошлись в «Черемухе»? Как ехидно посматривал на него персонал лишь потому, что парень не так одет… Бедняга. Живет в своем обособленном чудиковском мирке. Я кивнула своему отражению. Царева права. Пора Димусика спасать.
Оставшееся время мы протрепались на девчачьи темы, слопав прямо из коробки тортик, который в секретную «штаб-квартиру» прихватила из дома Ксеня. Света долго отнекивалась, ссылаясь на лишние калории. Но когда мы насильно впихнули ей в руки десертную ложку, удержаться не смогла.
Когда мы вышли из подъезда, Света вздохнула:
– Блин, люблю я все-таки этот райончик… Тоже бы от родителей съехала и даже студию тут присмотрела! Ксюш, за сколько твоя сестра квартиру купила?
– Без понятия, – пожала плечами Ксеня. – Не интересовалась!
– У меня тут, кстати, знакомый живет, – сообщила блондинка. – Надо будет у него спросить! Когда первый раз приезжала Алену красить, встретила его во дворе.
– Ммм… – равнодушно протянула я.
– Понятно! – улыбнулась Царева.
Нам-то что с этого? Да пусть тут хоть Карлсон на крыше живет. Ценная информация! Лично мне до фонаря!
– Ты, Ален, на остановку? – спросила Ксеня.
Я закивала. Наконец была не на каблуках. Теперь я уверена в своих пеших силах! А то мне этот царевский эксперимент уже в копеечку влетел – все время на такси разъезжать…
– Я с тобой! – обрадовала меня Ксеня.
– Пока, девчонки! – бросила нам Света, подхватив свой тяжелый чемоданчик.
– Тебе в другую сторону? – довольно язвительно откликнулась Ксеня.
– Ага! Меня встретить должны! Пока!
Елизарова застучала каблучками по асфальту. Я даже могла предположить, кто ее ждет. Видимо, они решили возобновить сорванное свидание. Интересно, Царева догадывается? Нет. Она-то думает, что Петька с друзьями сегодня в кино пошел!
Шагая к остановке, я осторожно покосилась на Ксеню.
– Обычно мне Света все про своих парней рассказывает! – ревниво проговорила подруга.
– И-и-и… что это, по-твоему, значит?
– Да кто ж знает… – нахмурилась Ксеня.
Конечно. Догадывается. Кто бы мог подумать, что Царева начнет ревновать Петьку! Или это все-таки не ревность?
– Горошкина, ну что ты еле плетешься? Как обычно, ворон считаешь! Вон твой автобус до «Весны»!
– Ой! – пискнула я. – Чао-какао, Царева!
Я прибавила шаг, разогнав по пути крикливых воробьев, купавшихся в теплой майской лужице.
– Ален, спину держи! – со смехом напутствовала Ксеня.
Обернувшись, я показала ей язык. Затем уже бегом припустила к автобусу. Запрыгнула на последнюю ступеньку, и двери тут же закрылись. Я обернулась и помахала Ксене, которая стояла на остановке под теплым светом уже зажженного фонаря.
Предыдущее наше свидание с Димой закончилось небольшим приключением. При воспоминании о побеге из «Черемухи» глупое сердце застучало сильнее. «С твоей тягой к сомнительным эпизодам, Горошкина, главное не вляпаться во что-нибудь новенькое!» – сварливо пробурчал внутренний голос. С этим соглашусь. А еще хорошо бы не втянуть бедного чудика…