— А ведь я так ничего постороннего и не пила, — пробормотала я. Бутылку-то с аптекарской жижей Алекс забрал.
— Ты ела еду, — заметил Сергей.
Если после каждой еды у меня будут такие приходы, придётся осваивать жёсткие диеты, да…
— Еду, приготовленную магом, — уточнил Ландыш.
— И, что, всё? Глюки со мной теперь навсегда?
Пространство вокруг было, конечно, красивым, этого не отнять. Но уж слишком вычурным.
Площадка расширилась, углубилась, хоть мяч гоняй на ней, хоть танцуй, мерцающий свет лился из настенных светильников, делая всё вокруг пугающим, инфернальным.
Я прошла несколько шагов вглубь площадки, туда, где в полумраке едва заметно светились две одинаковые массивные двери. Из тёмного дерева. Одна против другой. И две одинаковые таблички у каждой «Овинцов».
— Лучше не подходи, — проговорил рядом со мной Ландыш, который двигался рядом, как тень. Я и не заметила, что он приблизился. А может, он и не отходил вовсе — Злачное место. Не стоит пока сюда ходить, — мягко потянул меня назад.
От двух этих дорогущих дверей пахну́ло вишнёвым табачным дымом, ванилью и мускатным орехом, я втянула запах носом, не в силах сопротивляться чему-то манящему и густому, и как сомнамбула, шагнула вперёд.
В голове что-то лопнуло, и мне заложило уши.
…Ландыш тряс меня за плечи. Прошу заметить, что при этом я крепко сжимала в руках свою будущую еду!
— Пришла в себя? — Сергей щёлкал пальцами у меня перед глазами. — Не заставляй меня бить тебя по лицу.
— Что это было? — я вывернулась из его рук.
— Овинник. Тебе бабушка случайно в детстве колечко железное не дарила?
Может, и дарила. Да не помню я из того детства почти ничего. Так, какие-то чувства, образы, и много любви.
— Не помню, — выдохнула я.
— Найди! — тихо сказал Сергей, коснувшись пальцами моей щеки. — Напугала.
Он выглядел взволнованным и… возбуждённым: скулы раскраснелись, зрачки расширились, парень дышал рывками и будто через силу…
— Ой-ой-ой, маленькая ведьмочка сейчас удерёт, скорее хватай её, герой, и тащи в берлогу, — раздался насмешливый голос с лестницы на чердак.
Мы рывком обернулись, как застигнутые врасплох подростки. Я чувствовала руки Ландыша на своих плечах, его дыхание касалось моих три дня не чёсанных (зачёркнуто) растрёпанных волос.
— Фил, прекрати, — громким шёпотом одёрнула его воздушная девушка-фея такой ослепительной красоты, что я зажмурилась. — Видишь же, что тут пока только намёки, — заглянула мне в глаза и исправилась: — полунамёки. Приходи, к нам, милая, — шепнула мне на ухо. — Поболтаем.
Она послала мне воздушный поцелуй, и они скрылись за одной из тех самых массивных дверей с надписью «Овинцов».
— Кто она? — совершенно очарованная я потянулась следом.
— Новенькая, как и ты. Не знаю точно. Не пересекались пока.
— А парень? Это надо же такая невероятная красота…
— Ууу.,. Да у нас, похоже, первичное опьянение нечистью, — он аккуратно заправил волосы мне за ухо. — Давай-ка домой, маленькая не-ведьма… Неизвестно, кого ещё на запах принесёт. Мои силы тоже проверять не стоит. Алекс мне голову оторвёт, если что…
— Алекс? Не бабушка?
— Перед Валентиной я чист. Мне за тобой присмотреть не предлагали.
Вот оно как.
— Давай не открывай никому дверь до утра. Даже если тебя с этой стороны будут убеждать, что к тебе мать родная пришла. Все, кто к тебе может зайти, имеют свой собственный ключ. Ясно?
Я с готовностью кивнула. Ничего мне не ясно! Вообще.
— Запирайся! — строго скомандовал Сергей.
Я хлопнула дверью и дважды повернула в замке ключ.
С другой стороны подёргали ручку, видимо проверяя мою способность выполнять простые команды (зачёркнуто) проверяя надёжность двери и замка. Но я хорошо поняла про свою неспособность защитить себя. Поэтому дважды повторять было излишне.
10
Я работала следующие три дня, как заведённая. Будто в меня вставили атомные батарейки. Группы были вылизаны, отвечены, рассылки разосланы, видосы записаны, внеплановые консультации проведены.
У мен я даже не было времени этому удивляться, потому что всё летело и складывалось «само» Краем сознания я понимала, что происходит нечто невозможное, но мне это нравилось. Я была благодарна, счастлива…и очень активна.
Трижды ко мне заходил злющий Алекс с готовой едой. Молча отдавал контейнеры и так же молча уходил, толком на меня не взглянув. Или это я просто не смотрела на него сама? В общем, бесил страшно.
Что я ему сделала для такого ко мне отношения, я понятия не имела. В конце концов еду мне приносить каждый день я не просила. Могла и сама в их столовку сходить. Да хоть курьером заказать. Всяко лучше, чем хмурая физиономия, которая ежедневно маячила с другой стороны двери. Я подумывала было вообще ему не открывать, но голод, как известно, не тётка. Поэтому, конечно, открывала.
К вечеру третьего дня у меня погас свет.
Бог бы с ним, ночь скоро, можно было и без света обойтись. А холодильник к этому времени я обгрызла до обшивки (зачёркнуто) был готов к разморозке он, в общем.
Но вот мой старый ноутбук не держал уже и четырёх часов заряда. И к десяти вечера выключился совсем…
Я спустилась к Бабаю, но он мне не открыл. Вероятно, он тоже был приверженцем культа «не открывай никому дверь после захода солнца». Наверное, был прав. С такими-то соседями. Но я была молодая, поэтому глупая, и, как следствие, бесстрашная.
Да и Алекс, наверняка, был где-то поблизости. Не мог же он не быть⁈
Пришлось нешуточно напрячь память, вспоминая, что Бабай говорил про Ивана из второго подъезда, который толковый мужик. Он, кажется, сказал двадцать четвёртая. Или пятая? Я не помнила точно.
Но вроде бы точно двадцать пятая.
Второй подъезд ошеломлял монументальностью и лютым ампиром. На первом жилом этаже меня встретила надпись «Беня — ко#…» и дама с огромным чёрным котом на плече. Лорнет в её тонких пальцах дрогнул, она громко хмыкнула и проводила меня долгим внимательным взглядом.
У меня на голове зашевелились волосы от страха, и тревожно заныло под ложечкой.
Номера с дверей опять испарились. Я подсчитывала расположение квартир и по всему выходило, что мне нужна или крайняя справа на третьем, или ближняя левая на четвёртом.
На нужной двери третьего этажа еле заметно проступали цифры двадцать четыре, которые менялись на двадцать пять и обратно.
Я раздражённо буркнула: «WTF(зачёркнуто) Что за хрень⁉» и постучала. Если дом привёл меня сюда, кто я такая, чтобы с ним спорить?
Дверь открыл Ландыш с облепленной мокрыми волосами головой и в полотенце, обёрнутом вокруг внушительных бёдер. Я даже залипла на миг. Красава, конечно. Одно слово — коммандос.
— Сама пришла, — пробормотал Сергей, одной рукой потянувшись ко мне, другой придерживая узел на полотенце, но я отступила на безопасное расстояние.
— Обойдёмся без объятий. Понятия не имею, что ты этими руками сейчас делал, — и потребовала: — Мне нужен Иван.
— Зачем тебе этот дохляк? От него никакого проку. — с глазами Ладышева было что-то не так, а на плечах появлялись и пропадали бурые пятна.
— Ландыш, ты меня пугаешь, — я натурально сбежала (зачёркнуто) я отступила ещё на шаг. И ещё на один, — Просто скажи, где живёт ваш Иван, мне свет починить надо.
Сергей натурально выматерился.
— Иди уже отсюда. Живо. — и просто захлопнул дверь.
Душевная встреча. Дивный приём. То, что надо деве в беде.
Я глупо потопталась на лестнице вверх-вниз, пока за дверью напротив Ландыша не завизжали. Пронзительно и громко. О том, что я в окружении (зачёркнуто) одна в незнакомом подъезде с потенциально опасными нелюдьми, если они вправду существуют, как сказал мне недавно Сергей, об этом вспомнилось как-то сразу. Дом содрогнулся, свет мигнул и погас. Надеюсь, это всё не из-за моей квартиры.
Кричащая дверь со скрипом медленно отворилась, ослепив ярким светом, и меня втянули внутрь.
— А вот и случайная жертва, — эту радостную девушку я уже видела на прошлой неделе, — Пей! Вкусно! Должно быть, — с сомнением уточнила она, протягивая мне полный серо-зелёной жижи стакан.
— Что это? — моим голосом можно было ошкуривать доски, таким он был шершавым и хриплым, будто визжала только что я сама.
— Смузи, — девушка Лина (я вспомнила, их Беня щелчком пальцев увёл на чердак)) поплотнее прижала дверь за моей спиной. — Петрушка с сельдереем — от комаров помогает! Пей говорю! — рявкнула она и скороговоркой заговорила. — Ты ничего необычного не видишь, просто постучалась не в ту дверь, выпьешь и пойдёшь дальше, всё забудешь. Завтра придёшь сюда и расскажешь, где побывала во сне.
— От комаров, вроде, внаружу. Не внутрь, — озадаченно заметила я, нащупывая ручку двери.
— Внутрь. Точно тебе говорю! Витамины вообще чудеса творят. А здесь, всё, что зелёное, то одни витамины. Гордей, — крикнула она себе за плечо, — Она невнушаемая. Тут что-то не то!
Из комнаты выглянул парень. Глянул на меня мельком.
— Забей, — сразу потерял ко мне интерес, — это Валина внучка. — Лучше смотри, мы можем… — он опять скрылся в комнате и голос его стал глухим и неразличимым.
— Почему ты выглядишь, как обычная человечка?
— Может, потому что я такая и есть?
— Тогда, почему ты не пьёшь?
— Потому что не хочу?
— Ты должна хотеть!
Я взяла у неё стакан и принюхалась. Воняло ужасно.
— Любистока на четверть ложки меньше надо, — на полном серьёзе пошутила я.
— Как ты узнала про любисток⁈
— Воняет?
— Обалдеть! Тут его и так только ноль восемь грамма!
— Возьми ноль два.
— Да ты, блин, бесишь! Не пойму, ты кто? Ведьма всё-таки? Это готовый курсовик!
Я подумала, что скорее всего, в записи рецепта стандартная инверсия. Внеси она изменения, и получит высший балл. Но ей страшно лень этим заниматься.
— Удачи, — высказала я ей все свои соображения одним словом. И смылась, натурально вибрируя всей душой. Выдохнула, оказавшись уже на площадке.