— Как жаль, что она не причастна к делу, которое мы расследуем. Тогда тебе было бы легче ее арестовать, — полушутя произнесла Рут.
Джад возмущенно покачал головой.
— Это не смешно. — Он посмотрел на Джона и Хэла. — Оставайтесь на связи. Сообщите мне, когда вернетесь. У вас есть номер моего сотового.
Затем они сели смотреть телевизор, но Джад был слишком взволнован, чтобы сосредоточиться на выпуске новостей. Вместо этого он, сев в машину, до поздней ночи катался по улицам города, слушая любимую музыку и убеждая себя в том, что должен забыть Карину.
— Какие у тебя планы на вечер? — поинтересовалась Мариса, когда Карина в среду днем ответила на ее звонок.
— Хороший вопрос. Не хочешь сходить в кино?
Прошло несколько секунд, прежде чем Мариса спросила:
— Значит, ты сегодня не встречаешься с Джадом?
— Нет. Я не разговаривала с ним с воскресенья.
— О Карина, мне так жаль. Я знаю, он тебе очень нравится.
— Да, но я никогда не строила иллюзий насчет наших отношений. Разве не ты сама говорила мне, какая у него репутация?
— Я думала, на этот раз все по-иному. С тобой он проводил больше времени, чем с какой-либо другой женщиной.
— Кто поймет этих мужчин? Как бы там ни было, через несколько недель я уезжаю в Нью-Йорк. Мне сейчас не нужны серьезные отношения. Джад знал об этом с самого начала. — Глубоко вдохнув, она весело произнесла: — Ну что, мы идем в кино?
— Я не прочь немного развеяться. Эл уехал, а моя сестра с удовольствием присмотрит за детьми.
Положив трубку, Карина уставилась на телефон, злясь на саму себя. С понедельника всякий раз, когда звонил телефон, она мчалась к нему в надежде, что это Джад.
Но он ни разу не позвонил, и через три дня она поняла, что, возможно, больше никогда его не увидит.
Неужели она была так плоха в постели?
Кажется, Джад остался очень доволен. Более чем доволен, если учитывать тот факт, что они не спали почти всю ночь. Вспоминая об этом, она покраснела.
Ее первым разочарованием было то, что, проснувшись в понедельник утром, она обнаружила, что Джад ушел. Она искала записку, но ничего не нашла.
На следующий день она стала искать предлог, чтобы позвонить ему, но поняла, что это бессмысленно. Джад просто взял то, что она безвозмездно ему предложила, и ночь их страсти ничего для него не значит.
А чего она ожидала? Она хотела заняться с ним любовью, и это произошло. Неужели она надеялась на большее?
Карина не стала искать ответ на свой вопрос. Вместо этого она отправилась в кино с Марисой.
За последние три дня Джад столько раз поднимал трубку телефона, чтобы позвонить Карине, что сбился со счета. Сегодня была уже среда. От Хэла и Рут ничего не было слышно с тех пор, как они прибыли в Мехико, и он начал беспокоиться.
Он хотел позвонить Карине. Черт побери, ему не терпелось снова увидеть ее. Все ли у нее в порядке? Обиделась ли она на него за то, что он ушел, даже не оставив записки? Наверняка она ужасно злилась на него, но Джад убеждал себя в том, что так будет лучше. Возможно, Карина больше не захочет его видеть. Правда заключалась в том, что он не знал, как положить конец их отношениям. Ни один из привычных предлогов не подходил.
Он решил съездить на ранчо и навестить родных.
Двухчасовая поездка помогла ему отвлечься от работы, и, подъезжая к ранчо, Джад улыбался, предвкушая встречу с теми, кого любил. Припарковавшись, он некоторое время смотрел на дом, в котором вырос. Эти каменные стены дали приют нескольким поколениям семьи Креншо. Постепенно дом приобрел современный вид и, несмотря на внушительный размер, казался уютным. Сейчас в нем жили Джейк и Эшли.
Передав несколько лет назад управление ранчо Джейку, отец построил для себя дом поменьше в пяти милях отсюда. Джад был рад, что кто-то из братьев решил остаться дома и вести хозяйство, потому что сам он не хотел этого делать. С него хватило тяжелой работы, палящего зноя и пыльных бурь.
Разумеется, в армии тоже было не сладко, однако Джад предпочитал военную службу разведению скота.
Открыв дверцу машины, Джад выбрался из нее и потянулся. Затем он направился к черному ходу. Вдруг дверь распахнулась, и на пороге показался Джейк. Он широко улыбался.
— Не верю своим глазам! Ты оставил развлечения Сан-Антонио ради того, чтобы навестить нас. — Джейк вышел на улицу и заключил Джада в объятия. — Я так рад тебя видеть. Родители знают о твоем приезде?
— Нет. Я не был уверен, вернулись ли они из своего последнего путешествия. Как поживают Эшли и малыш?
— У них обоих все хорошо. Их выписали несколько дней назад. Эшли обрадуется тебе. Она сейчас кормит маленького.
Затем они прошли на кухню, и Джад налил себе кофе. Он предложил брату, но тот отказался.
— Мы с Эшли вставали в половине второго и в три часа ночи. Я больше не ложился и, наверное, выпил целый кофейник.
Тогда Джад впервые заметил, что глаза брата заметно покраснели. Раньше он приписал бы это похмелью, но сейчас знал, что причиной тому был его новорожденный сын.
Словно разговаривая с самим собой, Джейк пробормотал:
— Меня удивляет, как такое маленькое существо может производить столько шума. Когда он голоден, он может поднять мертвого.
— Полагаю, тебе приходится спать урывками.
Джейк фыркнул.
— Да, я даю работникам указания, а сам дремлю где-нибудь поддеревом.
Джад допил свой кофе, и они прошли в просторное фойе, а затем поднялись на второй этаж.
— Тебе, наверное, доставляет удовольствие быть отцом новорожденного.
— Да, — серьезно ответил Джейк. — Это для меня в новинку. Ты же знаешь, я не видел Хитер до тех пор, пока ей не исполнилось четыре года.
— Кстати, где она? Я не слышу ее трескотни.
— Она гостит у одной из своих подруг — дочки секретаря Эшли. — Мы подумали, что Хитер легче переживет появление братика, если будет иногда развлекаться вне дома. К счастью, ей понравилась эта идея.
— Вы уже договорились, как назвать малыша? — спросил Джад. Неожиданно дверь одной из спален отворилась, и оттуда вышла Эшли. Учитывая, через что ей недавно пришлось пройти, выглядела она прекрасно.
— Джад! — воскликнула она, обнимая его. — Я так рада тебя видеть. У нашего сына уже есть имя. Мы назвали его Джозеф Кеннет в честь обоих дедушек.
— Эй, хватит обниматься, — нетерпеливо произнес Джейк. — Пора познакомить его с Джои.
Отстранившись от Джада, Эшли улыбнулась мужу.
— Если ты разбудишь его, укачивать будешь сам.
— Может, мы лучше подождем, пока он сам не проснется? Мне хватило прошлой ночи, — ответил Джейк, закатывая глаза.
Джад положил руку на плечо Эшли, и они спустились вниз. Увидев, как Джейк стиснул зубы, он ухмыльнулся. Его брат по-прежнему не хотел делить Эшли ни с кем, и Джаду доставляло удовольствие дразнить его.
Когда они садились за стол, Джейк занял место рядом с Эшли. Джад подмигнул ей, и она рассмеялась.
— Над чем смеешься? — спросил Джейк.
— Ты же знаешь Джада. Он всегда меня смешит.
— Почему вы двое заставляете меня чувствовать себя таким старым?
Эшли положила голову ему на плечо.
— Поверь мне, ты совсем не старый.
— Родители в городе? — поспешно спросил Джад, чтобы сменить тему разговора.
— Они вернулись за два дня до рождения Джои. Думаю, Эшли специально решила дождаться их возвращения.
Она скептически посмотрела на мужа.
— Ну да, конечно, мне доставляло огромное удовольствие быть размером со слона и ходить вразвалочку.
Джейк снисходительно улыбнулся брату.
— Подожди, братишка, когда ты сам женишься, то поймешь, о чем она говорит.
— Не дождешься, — грубо ответил Джад, раздосадованный тем, что в голову снова полезли мысли о Карине. — Вы с Джередом отлично справляетесь без меня. Кстати, о Джереде, как у него дела?
— Они с Линдси собираются купить большой дом неподалеку он Хьюстона, поскольку Линдси собирается родить много детей.
Когда через некоторое время Джои громким плачем напомнил о своем существовании, Джад проследовал за Джейком и Эшли в спальню. Эшли взяла на руки плачущего малыша и начала его качать.
— Какой он крошечный, — сказал Джад. — Я видел младенцев покрупнее.
— Зато он здоров и хорошо кушает, — ответила Эшли.
Джейк рассеянно положил ладонь на спинку малыша. Взгляд, которым они обменялись с Эшли, был настолько интимным, что Джад почувствовал себя неловко.
Вдруг он понял, что завидует им.
Пока Джои ел, Джейк позвонил родителям и сообщил о приезде Джада. Они приехали через пятнадцать минут.
— Я так по тебе соскучилась, — сказала Гейл, заключив его в объятия.
— Я здесь, мама, — ответил он, обнимая одной рукой мать, а другой пожимая руку отца.
— Ты надолго? — спросил Джо.
— После обеда мне придется уехать. До тех пор я в вашем полном распоряжении.
Время пролетело незаметно. Родители рассказали ему о своем путешествии, затем Гейл и Эшли приготовили обед, и они сели за стол. Прощаясь с родными, Джад пообещал им, что скоро вернется и останется на неделю.
Подъезжая к Сан-Антонио, он находился в приподнятом настроении. Джад взглянул на часы. Было всего около семи. Он решил заскочить к Карине и разведать обстановку. Она может захлопнуть дверь у него перед носом, но ему хотелось ее увидеть.
Хотя бы для того, чтобы просто поздороваться.
Постучав в дверь несколько раз, Джад понял, что Карины нет дома. Спустившись вниз, он не обнаружил на стоянке ее машины. Неужели она пошла с кем-нибудь на свидание?
Это разозлило его. В воскресенье они занимались любовью, а в среду она уже встречается с другим. Джад напомнил себе, что это не его дело.
Может, она все же у родителей? Завтра он позвонит ей и куда-нибудь пригласит. В конце концов, они друзья, а друзья без проблем могут провести пару часов вместе.
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ
Карина привыкла играть на пианино минимум четыре часа в день, но прошедшие три дня она полностью посвятила музыке. Ей нужно было чем-то заняться, чтобы не думать о Джаде.