Я думал, что ее здесь нет! Что я навсегда потерял ее! Я сходил с ума! Ну и жесть…
Кай оглядывается через плечо, приглушенно разговаривая с Фэй. Потом сестра появляется рядом с ним.
– Не обвиняй Кая. Он вечно спорил со мной с того момента, как узнал. Хотел рассказать тебе, но я не позволила.
– Почему? – Она открывает рот, чтобы ответить, но я перебиваю ее: – Если ты собралась нести свое традиционное дерьмо про истинную любовь и судьбу, клянусь, я прыгну на ближайший рейс и лично сверну тебе шею!
– Ты хватил через край, братишка. – Кай внимательно смотрит на меня. – Веди себя прилично, или я отключаюсь. Фэй ни в чем не виновата.
– Кэл, удели мне минутку, хорошо? – Голос Фэй звучит умоляюще.
Я мечу в нее грозные взгляды.
– Ты тоже не говорил нам ничего о своих планах поступить во Флориду до тех пор, пока все не было окончательно решено. И ты даже не упомянул ни разу, что сделал это из-за Ланы. По факту, весь прошлый год ты отмалчивался, стоило мне заговорить об этом. И тоже не был до конца честен.
– Потому что мне было чертовски больно даже думать о ней!
– Я понимаю. И мне очень жаль, что пришлось скрыть это от тебя. Но я обещала Лане и не хотела нарушать слова.
– Братишка, Фэй пыталась быть другом и тебе, и Лане. А это оказалось невозможным. Я рад, что наконец все прояснилось.
Я фыркаю.
– Это ничем не помогло.
– Почему? – спрашивает он.
– Она не хочет иметь со мной ничего общего, и вокруг нее крутится один засранец. Все безнадежно.
– Нет, – уверенно говорит Фэй, решительно качая головой. – Мы не так много разговаривали о тебе. Думаю, ей тоже очень тяжело, но она всегда спрашивает, как ты. Всегда. Она все еще любит тебя. Значит, ничто не потеряно. Кроме того, она не упоминала ни о каких левых чуваках.
– Впрочем, наверное, еще упомянет.
Она энергично мотает головой.
– Нет. Я только вчера вечером разговаривала с ней, и она ничего подобного не говорила. И, прежде чем ты снова взорвешься, хочу предупредить, что я собиралась позвонить тебе и все рассказать. Честное слово.
– Она правду говорит, – подтверждает брат. – Завтра мы собирались тебе позвонить.
Я киваю.
– Все в порядке, – моя злость частично испаряется. – Я вам верю и не хочу больше ссориться. Это против моей природы.
Фэй закатывает глаза, но напряженное выражение сходит с ее лица.
– Прости, что погорячился, – говорю я ей.
– Все хорошо. У тебя было полное право разозлиться на меня. Я сказала Лане, что больше не буду утаивать от тебя важную информацию. Она все поняла.
– Круто. – Я нервно сглатываю. – Само собой, ты девчонка.
– Ага, по крайней мере была в последний раз, когда проверяла, – шутит Фэй, глядя на свою грудь.
Брат засовывает руку под ее футболку, и она взвизгивает, отталкивая его.
– Определенно девчонка, – усмехается он. Фэй сильно пихает его локтем под ребра, и он падает в сторону на диван.
Я смеюсь.
– Есть идеи, как мне действовать? Бретт считает, что я должен очаровать ее. Пресмыкаться я уже пробовал. Не помогло.
Фэй задумчиво смотрит.
– Отправь ей парочку фоток своего члена, – без тени юмора предлагает Кай, снова сев.
Фэй снова его пихает.
– О боже. Как тебе вообще удавалось зазвать на свидание хоть одну девчонку? Отвратительное предложение. Ты же тоже рос с Ланой. Ты должен знать, что так ее не заполучить обратно.
– Я знаю. Мне просто хотелось позлить его.
– Задница.
– Месть сладка. – Он самодовольно улыбается. – Ну, и кто теперь голубок, Кэл? М-м-м?
Жаль, что я не могу треснуть его через экран телефона.
– Смело. Много помощи от тебя.
– Заткнитесь оба. Я бы предпочла завершить звонок еще в этом столетии. – Фэй призывает нас к порядку.
Выражение лица брата становится серьезным.
– Кэл, ты уверен? После того, что случилось в прошлом году…
– Уверен. – Некоторое время я молчу. Я не любитель распускать нюни, но мой брат был таким же, пока не влюбился. Если кто и может меня понять, так это он. – Если ты кого-то любишь, действительно любишь, то будешь рядом, даже если этот кто-то ошибся. Особенно тогда. Ты все простишь.
Кай медленно кивает.
– Я тебя понял.
– Вау, – выдыхает Фэй. – Довольно глубокая мысль.
Я пожимаю плечами.
– Я люблю ее. Лана важнее всех для меня.
– Добро пожаловать в клуб голубков, братишка, – говорит Кай с усмешкой, и мы расплываемся в одинаковых улыбках.
Я смотрю на Фэй.
– Так что мне делать? Есть идеи?
– Думаю, Бретт прав. Тебе следует очаровать ее, но будь изобретателен. Лана – милая девушка. И к ней нужен соответствующий подход. Ты классный парень, Кэл. И ты можешь быть очень обаятельным и милым, когда не ведешь себя как засранец.
Что ж. Неплохой способ потешить мужское самолюбие.
– Ты же знаешь Лану, вас объединяет общее прошлое. Напомни ей об этом. – Я киваю, и мои губы изгибаются в умиротворенной улыбке. У меня уже зародилась парочка мыслей. – И не забывай самое главное, – добавляет она.
Я не отрываясь смотрю в экран.
– Не отступай. Когда все пойдет наперекосяк, не сдавайся. Покажи ей, что на тебя можно положиться. Докажи, что она не зря в тебя верила. Что ты именно такой, каким она тебя всегда считала.
Соседка Ланы, Оливия, подтвердила, что на этих выходных ее нет на месте; в противном случае я бы разрабатывал план, как случайно на нее натолкнуться. Вместо этого остаток выходных я провел за планированием ухаживаний, и у меня было фантастическое настроение, когда вернулся Бретт, так что я согласился отправиться с ним на вписку на окраине кампуса. Один парень с его факультатива по микроэлектронике и еще несколько ребят живут там.
Мы приехали чуть позже десяти, а веселье уже в разгаре. Я неспешно попиваю пиво и болтаю с парнями. Публика здесь приятная, атмосфера – расслабленная. Пока в дверях не появляется Чейз.
Бретт привлекает мое внимание, находясь в другом конце помещения, изображая жест перерезания горла. Кулаки чешутся проехаться Чейзу по роже, но я не приближаюсь, чтобы избежать конфликта. Последняя драка, в которую я оказался втянут, закончилась домашним арестом и гребаным отслеживающим устройством на лодыжке. Я не спешу повторять подобный опыт.
Время от времени я бросаю быстрый взгляд на засранца. Ему точно нравится звук собственного голоса. Он тусуется в компании болтунов, ораторствуя о всяком бреде на радость девчонкам вокруг. Интерес во мне пробуждается, когда к нему подходит высокая девушка. Блондинка прической и стилем одежды походит на сводную сестру Фэй: в волосах красуются розовые пряди, а одета она в короткую майку без бретелек и еще более короткую юбку, если, конечно, это можно назвать одеждой. Никогда не понимал девушек, которые считают подобное привлекательным. Неприкрытая демонстрация своих прелестей лишает очарования. Я предпочел бы, чтобы оставалось пространство для фантазии. Мне вспомнилась Лана в ярко-красном платье вчера вечером, и вся кровь прилила к одной известной части моего тела. Лана стала взрослее, что добавляет ей привлекательности.
Пока я предаюсь фантазиям о Лане, блондинка впивается губами в губы Чейза, и они упиваются грандиозными обжиманиями прямо посреди комнаты. Эта парочка, похоже, никогда не слышала о вульгарности. Кто-то кричит: «Валите в спальню!», – но они будто прилипли к губам друг друга. Я с отвращением наблюдаю, как он запускает руку ей под юбку и начинает ласкать на виду у своих дружков.
Глаза Чейза внезапно распахиваются, и он замечает, что я наблюдаю за ними. Я не отвожу взгляд, сохраняя равнодушие на лице. Его глаза неотрывно смотрят в мои, когда он запускает вторую руку под юбку девушки, прижав ее задницу точно к своей промежности. У меня во рту появляется горький привкус желчи при одной мысли, что эти же руки могли касаться Ланы. Затем он подхватывает девушку, и она обвивает его талию ногами, после чего они покидают гостиную, удалившись в сторону спален.
Час спустя я уже собираюсь закругляться, когда он снова объявляется, с голым торсом и расстегнутой верхней пуговицей на штанах. Неторопливо подходит к холодильнику и достает пару бутылок пива. Я отворачиваюсь и жестом показываю Бретту, что собираюсь уходить.
И чувствую, что он сзади, еще до того, как тот открывает рот.
– Надеюсь, ты внимательно смотрел, Кеннеди, потому что следующая в очереди на обслуживание Чейза – та хорошенькая маленькая штучка, на которую ты слюни пускал вчера вечером.
Кровь закипает в моих венах, но голос остается спокойным, когда я разворачиваюсь лицом к нему.
– В твоих мечтах, засранец. Она не твоего поля ягода.
Поставив пиво на стойку, он скрещивает руки на груди и ухмыляется.
– Тише, тише, Кеннеди. Умей проигрывать. Не я виноват в том, что она предпочла мою компанию твоей. Лучше сдайся, пока еще можешь сохранить хотя бы часть своего достоинства.
– Ты вообще себя слышишь? Будь взрослым и сними розовые очки. Лана оставит тебя за бортом, не сегодня, так завтра.
– Не думаю.
Я мечтаю стереть с его рожи самодовольную ухмылку.
– Уверен в этом.
Он склоняет голову набок.
– Что-то ты слишком в себе уверен. С чего бы, мне интересно?
Он пытается выудить дополнительную информацию, но я не собираюсь ее предоставлять.
– Да любой идиот, взглянув на нее и на тебя, сделает такой вывод.
Его ухмылка становится еще шире, когда он наклоняется ко мне.
– Но в этом же вся прелесть, Кеннеди. Маленькая невинная Лана будет есть у меня с рук в мгновение ока.
– Только через мой гребаный труп, – рычу я, теряя остатки своего самообладания, ткнув его пальцем в обнаженную грудь. – Держись от нее подальше, твою мать!
Он снова смеется, когда рядом со мной возникает Бретт.
– Как бы то ни было, отстань, – пытается он убедить Чейза. – Ты сам знаешь, что она не в твоем вкусе.
– Не получится, братишка. Я хочу эту киску. Она снимет свои трусики и будет умолять меня, чтобы я ее трахнул, еще до конца следующей недели, – заявляет Чейз. – Можете не сомневаться.