– Все будет хорошо. Все образуется, несмотря ни на что.
– Не уверен, что могу разделить твой оптимизм.
– Ты должен дать ей шанс объясниться.
Потом нашу беседу прерывают звуки голосов, раздавшиеся в прихожей. В кухню входит Брэд с двухдневной щетиной на лице. Одежда его помята, волосы торчат во все стороны, и несет от него, как из пивоварни. Его настороженное выражение лица сменяется улыбкой, когда наши глаза встречаются. Он хлопает меня по спине.
– Братишка! Я и не знал, что ты к нам в гости собираешься.
– Это спонтанно получилось. – Я засовываю руки в карманы джинсов.
– Кэл только что обнаружил, что у Ланы есть ребенок, – говорит Кай, подходя сзади. Я не злюсь из-за того, что он рассказал об этом. Брэд столько времени провел в нашем доме, что я считаю его практически братом. – Мы думаем, что от него.
– Серьезно? – Брэд оборачивается на Кая через плечо. – Вы стебетесь надо мной?
Кай обнимает Фэй за талию сзади.
– Неа, – он поцелует ее в макушку, – решаем, что делать.
Фэй обнимает его за шею, закинув руку назад, и притягивает его к себе, чтобы поцеловать.
Я чувствую укол ревности, а Брэд выглядит так, будто кто-то сильно ударил его под дых. Я предполагаю, что завидую тут не только я, но чувство зависти имеет разную природу.
– Даже не знаю, что сказать, – отвечает он мне.
Я пожимаю плечами.
– Это касается нас двоих. У меня в голове эта мысль не укладывается.
– Что ты собираешься делать?
– Будь я проклят, если знаю.
Я набил живот и попрощался с братом, сестрой и Брэдом пару часов спустя. У Брэда была запланирована футбольная тренировка, а Фэй нужно было доделать задание, чтобы сдать утром следующего дня.
Так что Кай в одиночестве везет меня в аэропорт.
– Как тебе совместное проживание? – спрашиваю я, и он вздыхает.
– С переменным успехом, братишка. – Он ненадолго переводит взгляд на меня. – Когда мы с ним вдвоем, то порядок, стоит появиться Фэй – все совсем иначе. Брэд либо исчезает, либо ходит мрачнее тучи.
– Он выглядел помятым.
Кай снова вздыхает, перестроившись на соседнюю полосу, чтобы свернуть.
– Брэда нельзя упрекнуть в том, что он не влился в университетскую жизнь. Складывается впечатление, что его цель – получить звание «самого главного самца» во всем кампусе. Завалить телочку для него ничего не стоит. По меньшей мере три раза в неделю я наблюдаю полуобнаженных цыпочек, украдкой покидающих его комнату.
– Он пытается выкинуть Фэй из головы, – предполагаю я.
Кай выругался, и внедорожник сворачивает.
– Тебе обязательно быть таким черствым?
Я потираю затылок.
– Извини, просто пытаюсь быть честным. Как человек, который пытался вытравить из сердца единственную волновавшую меня девушку и ни черта не преуспевший в этом, могу его понять.
– Здесь другое, – рявкает Кай, и я сразу чувствую себя виноватым.
– Я знаю. Извини. Я все еще думаю, что вам следовало съехаться с Фэй. И не понимаю, почему это не сработало.
Он поворачивает к аэропорту.
– Согласен, но она хотела познать университетскую жизнь во всей полноте. Пожить в общежитии, обзавестись соседкой по комнате. И мне не хотелось заставлять ее отказываться от этого. К тому же, я знаю, какое чувство вины гложет ее из-за того, что она встала между мной и Брэдом. Думаю, она решила, что так будет лучше для всех нас.
– Но это не так.
Он качает головой.
– Не так. Напряженность растет с каждым днем, и со дня на день эта бомба с дерьмом взорвется.
– Может, это должно случиться, чтобы вы все смогли жить дальше?
– Возможно.
Кай останавливается и тоже выходит из машины, чтобы проводить меня до зоны вылета. Объявляют посадку на рейс, и я поднимаюсь. Кай встает и обнимает меня.
– Позвони мне после того, как поговоришь с ней.
– Позвоню, – обещаю я, высвободившись из его объятий. Кай кладет руки мне на плечи.
– Я серьезно. Ты не один. Фэй и я поддержим тебя, что бы ни случилось.
– Я ценю это. Очень.
– Мы прыгнем в самолет, как только понадобимся. Только скажи.
– Спасибо, чувак. Пообещай ничего не говорить остальным. Пока. Пока я не буду уверен.
– Конечно, не скажу. Мы сами разберемся.
В самолете на обратном пути я чувствую себя чуть менее одиноким, чем по дороге сюда.
Глава 25
Лана
Наступил вечер воскресенья, и я решила пропустить занятия в понедельник, чтобы подольше побыть с Хьюсоном. К счастью, это оказался не менингит, а просто очень тяжелая простуда. Но мне никогда теперь не забыть тот леденящий ужас, который охватил меня, когда мы ехали в больницу, а рядом мой сын пылал и плакал изо всех своих сил. Если бы что-то с ним случилось, я бы сошла с ума.
В больнице его продержали всего несколько часов, чтобы сделать анализы, но я обезумела от беспокойства. И по-настоящему разрыдалась, когда мне сказали, что с ним все будет в порядке. Из-за затопившего меня облегчения я не чувствовала под собой ног. В больнице ему сделали внутривенную инъекцию антибиотика и отправили нас домой, наказав давать больше жидкости и сбивать температуру жаропонижающим. Я перетащила свою кровать в его комнату и ни на минуту от него не отходила.
Я должна была оставаться с ним рядом, и чувство вины терзало меня. Вместо этого я развлекалась, пока мой малыш болел. Мало того, если бы с ним случилось что-то серьезное, его отец так бы и не узнал о его существовании. Так больше продолжаться не может. Утром я сказала маме, что расскажу Кэлу правду. Она была в ярости из-за того, что я скрыла от нее факт нахождения Кэла в университете, и у нас произошел грандиозный скандал. Теперь она со мной не разговаривает.
Хьюсон крепко спит, я поцеловала его в лоб и выхожу на веранду, прилегающую к его комнате. Сажусь на диванчик и вглядываюсь в ночную темноту. В очередной раз проверяю телефон. Утром я написала Кэлу, сообщив, что все в порядке, но от него за весь день не было ни слова. Наверное, он разозлился, что я сбежала от него вот так. Написала еще одно короткое сообщение о том, что не вернусь до вечера понедельника. Не хочется, чтобы он бесполезно тратил свое время в ожидании у общежития.
Я сбрасываю обувь и подбираю под себя ноги, укрывшись пледом. По ночам становится заметно холоднее. Я откидываюсь на спинку и звоню папе. Он отвечает через три гудка.
– Привет, милая. Рад слышать тебя.
– Взаимно, пап. – И это действительно так. Его сильный, спокойный, уверенный голос всегда действовал на меня успокаивающе. Я не могу вспомнить ни единого случая, когда он бы повышал голос на меня или на маму. Он напоминает мне кроткого великана.
Высокий, сильный, готовый защитить, с сердцем плюшевого медведя.
Моя мама сделала хороший выбор.
– Что случилось?
– С чего ты взял, что случилось?
– Я могу узнать что угодно по твоей интонации, Лана. Я всегда знаю, когда тебя что-то беспокоит. С Хьюсоном все в порядке, твоя мама сказала, что это не менингит.
Я выпрямляюсь.
– Ты разговаривал с мамой?
Он глубоко вздыхает.
– Милая, мы с твоей мамой все еще очень близки. Мы разговариваем ежедневно.
Я высвобождаю ноги и опускаю их на деревянный пол.
– Что-что?
Моя бабушка согласилась дать нам кров на нескольких условиях. Одним из них был развод моих родителей. Казалось, с годами отец любил маму все сильнее. И я мучилась раскаянием и чувством вины, потому что считала себя косвенно виноватой в их разводе. Оказалось, эти чувства были неуместны.
– Не злись, милая. Мы не сказали тебе, потому что не хотели, чтобы тебе пришлось врать бабушке и дедушке. Тебе ни к чему дополнительные сложности.
– Позволь уточнить. Вы с мамой не расстались?
– Нет. Ради тебя мы сделали то, что должны были. Так о тебе и о Хьюсоне позаботятся должным образом. А ты сможешь планировать свое будущее.
У меня нет слов. Мои родители не перестают удивлять меня. Пару месяцев назад я бы сказала, что не понимаю, как они могут ставить мои нужды выше своих, особенно после того, как я так их разочаровала. Однако я теперь сама стала матерью и понимаю их. Не нашлось ничего такого, чем я не смогла бы пожертвовать ради Хьюсона.
– Не знаю, что сказать.
– Тебе ничего не нужно говорить, милая. Мне не нравится, что мы разделены с твоей мамой и с тобой. Но это временно. До тех пор, пока ты не выпустишься и не найдешь работу. Потом мы снова сможем быть вместе.
– Я чувствовала себя такой виноватой, – признаюсь я. – Я думала, что разрушила ваш брак.
– Мне жаль, Лана. Возможно, мы приняли неверное решение, не рассказав тебе. Мне не приходило в голову, что ты можешь так думать.
– Я люблю тебя, папа. И очень скучаю.
– Я тоже, милая.
Теперь я отвратительно себя чувствую из-за ссоры с мамой.
– Пап? Можно спросить кое-что?
– Можешь спрашивать о чем угодно, тыковка.
Я рассказала ему, что Кэл появился в Университете Флориды, надеясь найти меня, и о том, как я боролась с собой, стараясь сохранить тайну. Папа не произносит ни слова. Просто слушает, пока я объясняю.
– Я хочу рассказать ему, пап. Он имеет право знать, что у него есть сын. Я поступила неправильно, ничего не сказав ему.
– Нет, Лана. Мы поступили неправильно. Ты всегда хотела сказать ему, и нам следовало уважать твое желание, но мы слишком переживали.
– О том, что его мать может забрать ребенка. Я знаю.
– Не об этом. По крайней мере, я переживал не из-за этого. В этом пункте мы с твоей мамой не сошлись. Александра Кеннеди может быть какой угодно, но она никогда бы не стала разлучать сына с матерью. Ты этого не помнишь, потому что была слишком мала, но эта женщина многим пожертвовала, чтобы построить собственную бизнес-империю в мире моды и обеспечить своей семье безбедное существование. Я помню, как она плакала каждое воскресенье, отправляясь в командировку. Необходимость оставлять своих мальчиков разбивала ей сердце. Вот почему я уверен, что она не поступила бы так с тобой.