После ужина, когда все начали расходиться по своим комнатам, я незаметно проникла в темную залу, где мы договорились встретиться с Майлзом. Практически в то же самое время появился и он сам. Мы без слов подошли друг к другу и начали целоваться.
Внезапно зажегся свет, и, распахнув глаза, я увидела вокруг одногруппников и свою тетю, которая стояла отдельно от этой толпы. Мне хотелось провалиться сквозь землю. По комментариям, доносившимся со всех сторон, я догадалась, что все это было подстроено.
– Я не смог устоять перед чарами вашей племянницы, – с иронией в голосе произнес Майлз, довольный своей выходкой.
– На неделю ты останешься в своей комнате, Дженни, а потом посмотрим, – тихо сказала тетя, обращаясь ко мне. Она была очень зла.
Разогнав остальных студентов по комнатам, тетушка лично проводила меня до моей спальни, не сказав мне ни слова.
Всю неделю я не выходила из комнаты и не видела никого, кроме персонала, приносившего мне еду. Все время, по приказу тети, я должна была выливать воду в раковину из стакана со словами: «Все лишнее уходит». Как она объяснила, эта практика помогала разуму освободиться от ненужных мыслей.
Спустя неделю мне стало казаться, что во мне не осталось ничего, кроме ненависти и желания отомстить Майлзу.
Перед окончанием моего недельного пребывания в четырех стенах. Тетушка зашла ко мне лично. Наше общение изначально было достаточно сухим и крайне формальным, и я до конца не понимала, зачем она вообще решила появиться в моей жизни.
– Ну что же, юная леди, вы хоть что-то вынесли из всей сложившейся ситуации? – назидательным тоном спросила она.
– Да, мэм. Майлз – полное ничтожество, – в сердцах ответила я.
– Он не может быть полным ничтожеством, он единственный сын одного из самых могущественных черных магов, – покачала головой тетя.
– Черных магов? – с удивлением переспросила я. – Я была уверена, что здесь обучаются только будущие белые маги…
– Разве сын черного мага не имеет права быть белым магом? Разве его родители не могут желать ему судьбы, отличной от своей? Знаешь, дорогая моя, в этом и заключается эксперимент, проводимый мною здесь. Около пятидесяти процентов детей, обучающихся у меня, являются детьми черных магов. Другая часть – белые маги и обычные люди. Это сделано специально для того, что перетянуть на светлую сторону очень сильные потомственные энергетические потенциалы. Хотя зачем я это рассказываю? У тебя, похоже, вообще нет никаких способностей… – тетя тяжело вздохнула и отвела от меня взгляд. – С завтрашнего дня можешь вернуться к обучению. Я и так потратила на тебя слишком много времени. Надеюсь, подобные выходки с твоей стороны впредь не повторятся и ты не будешь позорить репутацию моего университета. С завтрашнего дня к тебе будет приставлен наставник, Серхио, магистр белой магии. Он лично будет отчитываться мне о твоих успехах. – И тетя вышла из комнаты, давая понять, что разговор окончен.
Я вернулась к занятиям, стараясь не высовываться и не привлекать к себе внимание. Вернувшись в комнату после окончания учебного дня, я нашла на кровати конверт. В официальном уведомлении было сказано, что мой наставник будет ждать меня в игровой гостиной сразу после ужина. У меня осталось только одно платье, так как второе я в порыве ярости разорвала в клочья после неудавшегося свидания. Есть одна теория, которая гласит, что одежда впитывает и хранит энергию носившего ее человека; тогда я была в гневе, и мне казалось, что платье было олицетворением моей неудавшейся попытки. Оставшееся платье было более скромным и простым, но выбора не было.
В гостиной, освещенной только свечами, я в первый раз увидела его. Высокий, со светлыми волнистыми волосами, серьезным и слегка сощуренным изучающим взглядом. На вид ему было около двадцати пяти.
– Итак, мисс Дженни, меня зовут Серхио, и я буду вашим наставником в течение всего обучения. Прошу вас подойти к бильярдному столу, и мы сразу начнем. – И, дотронувшись до моего плеча, другой рукой он указал на дальнюю часть залы, где располагался бильярдный стол. Играть я, конечно же, не умела и за игрой раньше наблюдала лишь по телевизору.
– Серхио, но где взять кий? – пожала плечами я, подойдя ближе к столу.
– Он вам не понадобится – мы же изучаем магию. Играть будем силой мысли, – безмятежно ответил он.
– В смысле? Я не ослышалась? Но я не умею… – Мне казалось, он просто насмехается надо мной, но Серхио молча подошел к столу, пристально посмотрел на шар, и тот действительно начал двигаться.
– Теперь твоя очередь, – обратился он ко мне, когда несколько шаров закатились в лузу.
– Серхио, но… у меня нет никаких магических способностей, – тихо начала я. – Позвольте мне быть с вами откровенной. Вы можете поступить с этой информацией, как вам заблагорассудится, но думаю, что вы должны знать. Я попала сюда, потому что у меня нет ни семьи, ни денег, мне негде и не на что жить, я ничего не умею и у меня нет высшего образования… Хозяйка университета – моя родственница, и я просто решила переждать здесь несколько лет и посмотреть, куда выведет меня судьба. Не тратьте свое время, просто скажите тетушке, что провели занятие.
В ответ на это признание Серхио лишь усмехнулся и в очередной раз повторил:
– Ваш ход, Дженни. Вы будете пытаться, пока у вас не получится. Именно для этого я здесь. А не для того, чтобы быть вашим психотерапевтом.
Я смотрела на него как на безумца, не понимая, что он вообще от меня хочет. Внутри меня кипела злость на наставника, тетю и всю эту затею с университетом. Однако, делать было нечего, поэтому я просто уставилась на шар, мысленно проклиная все вокруг, и он тут же с огромный скоростью залетел в лузу.
– Браво, Дженни, а вы в себя не верили, – похлопал Серхио. – Злость – это великая сила, но помните, что мы здесь изучаем белую магию. Не переходите черту.
– Что все это значит? Вы хотите сказать, что я и правда силой мысли управляла движением шара? – Я не чувствовала ничего, кроме страха.
– Да, именно это я и хочу сказать. Более того, вы справились быстрее, чем я ожидал. Похоже, этот медальон действительно достался вам неспроста. Мы с вашей тетей думали, что вы стали его обладательницей случайно.
– Нет, – резко сказала я, – он у меня с самого рождения. Я не помню себя без него.
Серхио ничего на это не ответил. Мы продолжили партию и завершили ее ничьей.
– Я провожу вас, уже поздно. – Его интонация не предполагала отказа.
Теперь каждый вечер заканчивался подобной игрой в бильярд. Помимо этого, Серхио просил меня в любую свободную минуту делать упражнение по перемещению пустоты. Я просто представляла себе определенный кусочек пространства, который хотела мысленно перенести из одного места в другое.
Мы практиковались игре в бильярд с помощью магии всегда ближе к ночи, когда рядом никого не было, и количество отвлекающих факторов стремилось к нулю.
Серхио владел телекинезом на высочайшем уровне. В качестве утренней зарядки он прописывал мне поднимать листы бумаги и собственные руки, не используя мышечную силу.
Главной целью на ближайшее время стало изменение формы предметов, но для этого было необходимо освоить перемещение более сложных материалов, чем простая бумага.
Из-за активных занятий, после которых я всегда засыпала без сил, незаметно для меня прошло несколько месяцев. Весь пансион готовился к зимнему ежегодному балу. Тетя, довольная моими результатами, разрешила мне выбрать два платья. Я выбрала белоснежное платье с коротким рукавом для бала и еще одно, голубое, для особых случаев. Я была на седьмом небе от счастья. Помимо платьев, тетя оплатила мне две пары туфель, и жизнь моя после этого абсолютно наладилась.
Бал был в самом разгаре. Я чувствовала себя абсолютно счастливой и влюбленной в атмосферу праздника и веселья. Все вокруг предвкушали вечер, полный танцев, легких напитков и ни к чему не обязывающего общения.
– Выпьешь со мной шампанское в знак примирения? – напротив меня оказался сам Майлз. Мы практически не общались с ним все эти месяцы за весьма редким исключением в виде необходимости разговаривать во время совместных учебных проектов.
– Я соглашусь просто потому, что у меня сегодня исключительное настроение, ведь я впервые попала на мероприятие такого размаха, и даже ты не можешь испортить этот день, – я не могла скрыть улыбку.
– Дженни, мне жаль, что наше знакомство так началось. Ты знаешь, я думаю, у нас гораздо больше общего, чем кажется на первый взгляд, – Майлз говорил быстро, как будто боясь, что я его не дослушаю.
Спустя все это время он перестал казаться мне таким изящным и идеальным, как раньше. Безусловно, он был очень красив, но его личностные качества оставляли желать лучшего. После его поступка я перестала замечать его красоту.
– Дженни, давай потанцуем? – спросил Майлз.
– Нет, Майлз, это лишнее и ни к чему.
– Дженни, но я хочу с тобой потанцевать. – Майлз становился настойчивее и резко схватил мою руку чуть выше запястья, пытаясь обнять и увести за собой.
– Майлз, – за моей спиной раздался всегда спокойный и уверенный голос Серхио, – оставь ее в покое.
– Нет проблем, сэр, – Майлз развел руки в стороны и пожал плечами, изображая при этом неприятную гримасу. – Похоже, малышка Дженни приобрела серьезного покровителя…
– Держи свой язык за зубами, Майлз, если не хочешь, чтобы я связался с твоим отцом и на этом полная вседозволенность здесь закончилась, – так же спокойно ответил ему Серхио.
– Уже ухожу, больше вы меня сегодня не увидите. – Майлз направился к барной стойке, приобняв по пути какую-то хорошенькую брюнетку.
– Спасибо, Серхио, – отделавшись от Майлза, я наконец-то смогла вздохнуть с облегчением.
– Ну что же, мисс Дженни, мне кажется, теперь мы можем спокойно потанцевать, если хотите, – наставник на мгновение улыбнулся. Его улыбки всегда были редкими и короткими, как будто обычные эмоции были для него непозволительной роскошью.