Она отодвинулась, похлопала себя по щекам, вытянула вверх два больших пальца.
– Давай, Джудит, возьми себя в руки, ты уже не сопливая девчонка! – приказала она себе. – Надо ехать, значит, надо.
– Будь осторожна.
Она шутовски отдала честь, забралась в машину и умчалась.
Последний день я посвятила Эбби. Она попросила меня сделать ей маникюр и уложить волосы. Ее все еще волновало, как она выглядит, но она стеснялась обращаться с подобной просьбой к Джудит. И вот Эбби приметила, что я вновь обращаю внимание на свою внешность, и решила, что я вполне подхожу для этих процедур. Такое типично женское занятие еще больше сблизило нас. Мы расположились в спальне. На комодах стояли фотографии Эдварда и Джудит в детстве. В школьной форме оба выглядели забавно, и я улыбнулась, разглядывая снимки.
– Ты рада, что приехала повидать нас? – спросила Эбби.
Мы сидели на кровати, и я красила ей ногти.
– Еще как! Можешь быть уверена.
– А что Эдвард?
– Они придут попрощаться со мной после школы, то есть так он мне вчера сказал…
– И это все?
– Ну да…
Нас прервал Джек, он позвал меня. Деклан и его отец как раз приехали. Пора было прощаться с ними. Эбби пошла со мной, держась за меня, и я чувствовала на себе ее испытующий взгляд. Когда мы сошли вниз, она отпустила мою руку и села в кресло, переглянувшись с Джеком, что явно не сулило ничего хорошего.
– Привет, – только и сказала я Деклану и Эдварду.
Я избегала смотреть на отца и предпочла встретиться глазами с сыном, который подошел ко мне и поцеловал.
– Как сегодня в школе, все хорошо?
– Да!
– Иди сюда, дружок, я тебе кое-что покажу, – подозвал его Джек.
Деклан послушался. Мне ничего не оставалось, кроме как повернуться к Эдварду.
– Хорошего возвращения в Париж, – сухо сказал он.
– Спасибо.
– Жаль, что вам двоим не удалось пообщаться, – вставила свое слово Эбби.
– Она права! – тут же подхватил Джек. – Дети, не хотите ли пойти сегодня вечером в паб? Деклан может остаться у нас.
Мы переглянулись.
– Хочешь? – спросил Эдвард.
– Э-э-э… да, с удовольствием…
– Папа?
Мы не заметили, как Деклан снова подошел к нам.
– Ты уходишь, папа?
Плечи Эдварда опустились, он провел рукой по волосам сына, улыбнулся ему.
– Нет… не беспокойся, сейчас поедем домой… Диана, мне очень жаль… придется нам осуществить нашу затею как-нибудь в другой раз.
Мы оба знали, что этого не будет.
– Все нормально. Я понимаю.
– Или… Придешь к нам на ужин?
– О’кей…
Я инстинктивно посмотрела на Эбби и Джека, как если бы нуждалась в разрешении. В их взглядах, адресованных мне, я различила обычную мягкость и доброжелательность.
– Не отказывайся из-за нас.
– Ты придешь к нам на ужин? – с энтузиазмом воскликнул Деклан. – Скажи “да”!
Я заметила, какая нежность к сыну светится в глазах Эдварда. Она-то и заставила меня дрогнуть.
– Договорились, приду.
– До скорого, – сказал Эдвард. – Деклан, пошли?
Они поцеловали Эбби и Джека и уехали домой.
Я долго неподвижно и молча стояла в центре гостиной.
– Иди сюда, девочка, – позвала Эбби, заставив меня вынырнуть из моих мечтаний.
Я плюхнулась на диван, она встала с кресла, подошла ко мне, взяла за руку.
– Что вы заставляете меня проделывать?! Ну и парочка! Настоящие интриганы!
Джек расхохотался.
– Во всем виновата она! – Он показал пальцем на жену.
– А ты чем лучше?! – парировала я с улыбкой. – И к чему это?
– Чтобы все расставить по своим местам, – ответила Эбби.
– Возможно, но это последний вечер, который мы с вами могли провести вместе.
Она похлопала меня по ладони.
– Диана, останься ты с нами, ты бы думала только о них, и в глубине души ты это понимаешь. А мы уже насладились твоим обществом… Не беспокойся… И потом, когда ты с ними, это почти как с нами… Им хорошо с тобой…
Я положила голову ей на плечо и почувствовала, что меня накрывает волна материнского тепла.
– Мне вас будет не хватать… ужасно… – прошептала я.
Джек, стоявший за диваном, отцовским жестом положил ладонь мне на голову.
– А нам тебя, наша маленькая француженка, но ты еще приедешь…
– Да…
Я теснее прижалась к Эбби.
Час спустя я прощалась с Эбби и Джеком, пообещав, что буду получать удовольствие и не стану беспокоиться о них. Подъехав к коттеджу, я решила перед встречей с Эдвардом и ребенком в последний раз прогуляться по пляжу. Мне хотелось перед отъездом пропитаться морем, пейзажем, ветром. Да и проветриться не помешает. Я не знала, что думать об этом стремительно приближающемся вечере. Ужин с Декланом и Эдвардом представлялся мне чем-то волнующим, я в некотором роде вторгалась в личную жизнь отца и сына и опасалась, как бы обыденные детали их совместного существования не поколебали мое спокойствие. Приходилось признать, что Эбби, Джудит и Джек правы, хотя и не высказывают эту мысль вслух, и нам необходимо вскрыть нарыв, чтобы по-настоящему перейти на новый уровень. Мы обязаны разорвать отношения, которым не суждено было начаться и которые теперь уже не начнутся никогда.
Поднимаясь к коттеджу, я получила эсэмэску от Оливье:
Хорошего последнего вечера в Ирландии. До завтра.
Крепко целую тебя.
Спасибо… Хочу поскорее вернуться к тебе. Целую, –
ответила я, перед тем как постучать в дверь.
Дверь открыл широко улыбающийся Деклан в пижаме. Схватил меня за руку, потащил в гостиную. Я с трудом переставляла ноги. Постман Пэт тоже с восторгом приветствовал меня. Телевизор показывал детские мультики. В кухне Эдвард готовил за стойкой ужин. Он бросил на меня взгляд, но я не смогла угадать его настроение.
– Прощалась с пляжем?
– Да…
– Диана, пошли!
Деклан продолжал тянуть меня за руку.
– Сейчас, сейчас, дай мне пару минут.
Он пожал плечами и прыгнул на диван, где уже развалился пес. Я подошла к стойке, к Эдварду.
– Ты не был обязан приглашать меня.
– Ты когда-нибудь видела, чтобы я себя к чему-то принуждал? – парировал он, не глядя на меня.
– Я могу тебе помочь?
Он пристально посмотрел на меня.
– Можешь почитать книжку Деклану, пока я готовлю?
– Давай лучше поменяемся, так будет полезнее вам обоим.
– Не хватало, чтобы ты возилась на кухне!
– Знаешь, вежливость не в нашей стилистике… это не наша сильная сторона.
Я обогнула стойку, отобрала деревянную ложку и подтолкнула его к гостиной. Он тряхнул головой, потом достал книжку из рюкзака сына. Деклан попробовал возмутиться, но отцовское выражение лица быстро отбило у него охоту возражать. Я закончила с ужином и накрывала стол, окутанная звуками голосов – тоненького и хриплого. Эдвард не торопился, проверял, все ли понимает Деклан, и его терпение поразило меня. Когда все было готово, я прошла мимо них на террасу, не прерывая чтения, стояла там и курила. Две минуты спустя стеклянная дверь открылась, и Эдвард присоединился ко мне с сигаретой в зубах.
– Надеюсь, ты на меня не рассердишься: мне пришлось пообещать, что за столом ты будешь сидеть рядом с ним.
– Нет проблем.
На этом наш разговор закончился. Был слышен только шорох сгорающего табака, шум ветра и плеск волн. Слишком рано открывать шлюзы. В любом случае Деклан не дал нам времени справиться с волнением. Подгоняемый голодом, он прибежал звать нас к столу.
За ужином разговор поддерживал главным образом Деклан: он одарил нас монологом о своих отношениях со школьными приятелями, а потом обратился ко мне:
– Ты завтра уезжаешь? Это правда?
– Да, лечу на самолете.
– Почему? Так не честно…
– Здесь я была на каникулах, а живу в Париже и работаю там. Я тебе говорила, помнишь?
– Да… Папа, а мы сможем когда-нибудь поехать к Диане в гости?
– Поглядим.
– Ну-у-у! На каникулы!
Лицо Эдварда замкнулось.
– Деклан, – сказала я. – У тебя вся жизнь впереди, ты еще успеешь приехать ко мне в Париж.
Он поворчал, доел йогурт и молча пошел выбрасывать баночку в мусорное ведро. Потом, надувшись, плюхнулся на диван. Эдвард следил за ним, напряженный, обеспокоенный. Он тоже вышел из-за стола и сел рядом с сыном. Погладил его по голове.
– Ты же помнишь, что Эбби болеет, мы должны заботиться о ней и помогать Джеку. Поэтому я не могу отвезти тебя в Париж к Диане.
– Но ты туда ездил…
– Это правда, вот только я не должен был…
Деклан опустил голову, Эдвард глубоко вздохнул:
– А теперь пора спать.
Сын резко поднял голову:
– Нет! Папа, я не хочу!
Страх охватил малыша, исказил его черты.
– Это не обсуждается. Завтра надо в школу.
– Ну пожалуйста, папа! Я хочу остаться с вами.
– Нет. Иди попрощайся с Дианой.
Он спрыгнул с дивана, бросился ко мне и с плачем обхватил меня за талию. Я часто задышала. Эдвард растерялся, схватился за голову.
– Диана, я не хочу уходить, не хочу, не хочу…
– Послушай, твой папа прав. Тебе действительно пора спать.
– Нет, – рыдал он.
Я покосилась на Эдварда: он не знал, что с этим делать, у него не было сил бороться. Они оба нуждались в помощи, и я решилась.
– Хочешь, я пойду с тобой, как в тот раз?
Он вцепился в меня еще сильнее, его ответ был понятен без слов.
– Пошли.
Он направился к лестнице, не удостоив отца взглядом.
– Ты кое о чем забыл! – призвала я его к порядку.
Он развернулся и бросился в объятия Эдварда. Я оставила их наедине и поднялась в его спальню. На лестнице раздался топот маленьких ножек, потом я услышала, что он чистит зубы. Я зажгла ночник, привела в порядок раскиданную постель и достала из-под матраса шарф.
Войдя в спальню, он сразу скользнул под одеяло, а я стала на колени возле кровати и погладила его лоб и щеки.
– Деклан, папа делает для тебя все, что может… Он знает, что тебе плохо… Ты должен ему помочь… Я знаю, то, о чем я попрошу, будет трудно, но позволь ему спать в своей постели. Ты же храбрый мальчик… И твой папа никогда