— А еще когда-нибудь вы видели эту девушку? — спросила Любава.
— Нет, бог миловал.
Завьялова внимательно прочитала протокол и поставила свою подпись. Залесская поблагодарила женщину и направилась к двадцатой квартире.
На ее счастье Лаврентий Петрович оказался дома. Он сразу распахнул дверь и, прищурившись, посмотрел на Любаву.
— Вам кого, милая девушка? — спросил он.
Любава протянула ему удостоверение:
— Я хотела бы поговорить с Лаврентием Петровичем Чекмаревым.
— Так вы уже с ним и разговариваете. Но думаю, что будет лучше, если вы пройдете в квартиру.
— Спасибо, — сказала Любава.
Хозяин провел ее в гостиную, уставленную старой, но добротной мебелью, и предложил выбрать между креслом и диваном. Любава опустилась в кресло. Чекмарев сел в точно такое же напротив нее.
— Итак, чем могу быть полезен?
— Лаврентий Петрович, расскажите мне, пожалуйста, о своей соседке Ольге Петровне Данилиной.
— Об Оленьке?
Любава невольно кивнула, встретив его встревоженный и одновременно растерянный взгляд.
— Вы из полиции, — тихо проговорил мужчина, — значит, знаете, что Оленька потеряла жениха.
— Да, это нам известно, и теперь мы ищем того, кто совершил преступление. Поэтому нам нужно как можно больше знать о самой Данилиной.
— Надеюсь, вы саму Ольгу не подозреваете? — горько усмехнулся Лаврентий Петрович.
— Этот вопрос не в моей компетенции, — уклончиво ответила Любава.
— Понятно. Спрашивайте, что вас интересует.
— Как вы можете охарактеризовать Данилину?
— Оленька поселилась в нашем доме несколько лет назад. Люди узнали, что она работает медсестрой, и стали к ней обращаться — кто попросит давление измерить, кто укол сделать. Оля никому не отказывала. Зимой соседке снизу плохо стало, а «Скорая» все не ехала. Дочка соседки к Оле прибежала, а был уже третий час ночи. Так Оля не только спустилась к ним и давление измерила, первую помощь оказала, но и сидела у постели больной до приезда «Скорой».
— Значит, Данилина — девушка добрая, отзывчивая?
Чекмарев согласно кивнул.
— А что вы знаете о ее личной жизни?
— Да что я об этом могу знать?! Оля — девушка молодая, не будет же она старику-соседу свои сердечные секреты доверять. Так что ее наперсником я не был.
— Я не о секретах, Лаврентий Петрович, а о явном. Вы вот, например, знали, что Ольга замуж собралась?
— Знал, об этом соседка из восемнадцатой квартиры, Алевтина Марковна, недавно обмолвилась. Но я подробностей выспрашивать не стал, — с достоинством ответил Чекмарев.
— А жениха Данилиной вы видели?
— Да, я встречал его в подъезде и возле него. Он был воспитанным молодым человеком, всегда первым здоровался.
— А до этого за Данилиной кто-нибудь еще ухаживал?
— Наверное, ухаживали, девушка она симпатичная, но кто именно, мне неизвестно.
— А вы не помните тот случай, когда к Данилиной пришла бывшая девушка ее жениха Юрия Ставрова?
— Фамилию жениха Оленьки я не знал, как и того, что эта особа — его бывшая. Просто услышал страшный шум в подъезде, открыл дверь. Смотрю, какая-то разъяренная девица, вся перемазанная краской.
— Какой краской? — удивилась Любава.
— Ну, это теперь макияжем называется.
— Понятно, продолжайте.
— Так вот, эта девица наскакивает на Олю, Алевтина Марковна пытается ее вразумить, а эта бессовестная кроет пожилую женщину отборным матом. Ну, я не выдержал, взял ее за шкирку да и выволок из подъезда.
— Это все?
— Все.
— А вы не слышали, чтобы она угрожала Данилиной?
— Как же не слышал?! — искренне возмутился Чекмарев, — я же не глухой! Обещала она Оленьку убить и всякие проклятья на ее голову призывала. Вроде бы Оленька у нее жениха отбила и счастья ее лишила.
— Понятно. Девица больше к Ольге не приходила?
— Думаю, нет. По крайней мере, я ее больше не видел.
— А что Данилина?
— Как — что?! Расстроилась, естественно. Алевтина Марковна потом мне рассказала, что Оля не только не отбивала жениха у этой наштукатуренной, но даже и не подозревала о ее существовании.
Протокол Чекмарев подписал не читая.
— Большое вам, Лаврентий Петрович, спасибо. Вы нам очень помогли.
— Да какая уж от меня вам в этом деле помощь. Но, если что понадобится, приходите. Жениха Оленьке не вернешь, но возмездие должно свершиться.
Любава тоже так считала. Но разыскать убийцу и доказать его вину не так легко, как кажется со стороны.
Глава 9
Частный детектив и близкий друг следователя Наполеонова Мирослава Волгина сидела на скамье возле грядки с только что распустившимися ландышами и думала о глобальном… А именно — о странном, с ее точки зрения, свойстве времени: почему весна пролетает мгновенно, лето идет быстрым шагом, осень по скорости прохождения ненамного отстает от лета, а вот зима тянется почти до бесконечности…
И может быть, на голову ей свалилось бы… ах да, яблок еще нет. Ну, хотя бы лепесток от яблоневого цветка упал, и она бы сделала открытие, изменившее взгляд всего человечества на время, однако голос Мориса Миндаугаса не дал свершиться чуду, возвестив, что на их голову вот-вот свалится Шура Наполеонов.
Мирослава еще раз с наслаждением вдохнула аромат ландышей и пошла в дом. Ее верный секретарь и помощник Морис Миндаугас хлопотал на кухне.
— Минут через двадцать будет готова курица, — проговорил он, не оборачиваясь.
— Над чем это ты там колдуешь? — просила Мирослава, заглядывая ему через плечо.
— Над клубничным десертом. Сегодня в теплице целую миску собрал.
— Лучше бы мы ее так съели, — с сожалением вздохнула Мирослава.
— К завтрашнему утру еще поспеет, — улыбнулся Морис, — а эту я приготовлю со взбитыми сливками так, как любит Шура.
— Можно подумать, что он не мой, а твой друг детства, — усмехнулась Мирослава, — ты так трогательно заботишься о его желудке.
— Работа головы и расположение духа нередко зависят именно от правильного заполнения желудка.
— Лучше признайся, что тебе захотелось опробовать на Шуре какой-то новый рецепт, — хмыкнула Мирослава.
— Не признаюсь, — улыбнулся Морис, — рецепт старый как мир.
— Так я тебе и поверила.
Неизвестно, сколько времени они бы еще обменивались шпильками, если бы не звонок у ворот.
— Ну, вот и Шура. Кто откроет?
— На этот раз вы. Я занят приготовлением блюда.
Мирослава фыркнула, и вскоре ворота разъехались, впуская белую машину Александра Наполеонова.
— Ну, вот и наш победитель на белом железном коне пожаловал, — проговорила Мирослава, встречая друга детства.
Он вышел из авто, приподнялся на цыпочки, чмокнул Мирославу в щеку и проговорил печально:
— Увы, до победы пока далеко.
— Ладно, мой руки и проходи в столовую. Морис там ужин уже накрывает.
— Это я всегда готов, — живо откликнулся Шура.
Жареная курица, разрезанная на кусочки и окруженная овощным салатом, так аппетитно благоухала на блюде, что Шура невольно зажмурил глаза.
— Смотри, не замурлыкай, — пошутила Мирослава.
— У вас и без меня есть, кому мурлыкать, — парировал Шура и покосился на Дона, растянувшегося на подоконнике.
Пушистый черный кот приоткрыл один глаз, коротко проскрипел, как несмазанное колесо старой телеги, и снова задремал.
— И что сие значит?
— Он с тобой поздоровался, — усмехнулась Мирослава.
— А я подозреваю, что Морис уже накормил его курицей, и нам дадут то, что не доел кот, — притворно сварливо проворчал Наполеонов.
Все засмеялись, естественно, кроме кота, и уселись за стол. Пока гость не расправился с курицей и салатом, хозяева не задавали ему вопросов.
Но как только он принялся за клубничный десерт, Волгина спросила, есть что-нибудь новенькое по делу.
— Тебя случайно никто из родственников Ставрова не нанял?
— Нет, я бы тебе сказала. Скорее всего, они верят, что полиция сама раскроет это дело.
— Я тоже так думаю…
Шура старательно облизал ложку и подумал, что у котов перед людьми есть важное преимущество. Они могут облизать свою миску, и никто не сделает им замечание, а что скажут даже близкие друзья, если следователь начнет облизывать блюдце? Наполеонов вздохнул и придвинул к себе чашку с чаем.
— Могу сказать, что, хотя мы никогда всерьез и не подозревали невесту потерпевшего в убийстве жениха, теперь с нее сняты все подозрения. Во-первых, ее бывший одноклассник подтвердил, что она была с ним, во-вторых, нашли таксиста, который вез Ольгу. И в это время убийство уже было совершено.
— А что с отпечатками пальцев в квартире убитого?
— Отпечатки имеются, и много. Но что толку, если сравнить их не с чем…
— Ты говорил, что на столе были бутылка коньяка и закуска. Чьи на них пальчики? Тоже нет претендентов для сравнения?
— А вот на всем на этом пальчиков как раз и нет.
— То есть?!
— Все тщательно протерто.
— Интересно…
— Еще интереснее то, что на ноже, которым был нанесен роковой удар, сохранились четкие отпечатки пальцев.
— Они не Ольгины?
— Нет.
— Но это не снимает подозрений с того, кто ужинал с убитым. Хотя зачем им стирать отпечатки с посуды и оставлять на ноже…
— Загадка.
— А нож принадлежит жертве?
— Нет. Невеста в этом уверена. Мы осмотрели все ножи в доме, они действительно резко отличаются от того, которым он был убит.
— Чем?
— Ножи в доме жертвы современные и куплены не так давно в дорогом магазине. А тот, которым его убили, допотопный, советских времен.
— Что же получается, что тот, кто его убил, шел убивать намеренно?
— Похоже на то.
— А замок проверили?
— Да. Его открывали только родным ключом.
— Выходит, что Ставров сам открыл дверь убийце…
— Выходит.
— Если так, то искать преступника следует в недалеком круге общения убитого. Мне только непонятно, зачем убийца стер следы с посуды…
Шура пожал плечами и отправил в рот неизвестно какое по счету печенье.