— Думаю, у нее свидание, — проговорила Лидия, — и ей с парнем провести вечер интереснее, чем с нами здесь сидеть.
— Не скажи, — лукаво улыбнулась Женя, — помните, как она горячо убеждала нас устроить девичник.
Тоня согласно кивнула.
— А теперь подруги побоку.
— Да ладно, пусть со своим новым парнем утешится.
— Кто-нибудь видел его?
— Пока нет, но Юлька обещала познакомить.
— А как его зовут?
— Вроде Максимом.
— Богатенький?
— Скорее всего, — задумчиво проговорила Тоня, — с иными наша Юля не общается.
— Ой, девчонки, — сказала Женя, — ко мне приходил сногсшибательный брюнет! А какие у него глазищи! — Она восторженно закатила собственные глаза. — Как две черносливины.
— И ты затащила его в койку? — поинтересовалась Лидия.
— Нет, — сожалением вздохнула Женя, — он опер, интересовался Юлей…
— А ко мне девушка-полицейский приходила, — сказала Тоня, — и тоже по Юлину душу.
— Ко мне тоже приходили, — призналась Лидия.
— Кто?
— Оперативник.
— Брюнет? — разволновалась Женя.
— Нет, блондин. Глаза ореховые. Старший лейтенант Дмитрий Сергеевич Славин.
— А моего звали Аветик, — вздохнула Женя.
— Красивый? — спросила Тоня.
— Глаз не оторвать!
— Что про Юльку спрашивал?
— Все про тот день расспрашивал, когда у нас девичник был.
— Да, у меня тоже про это спрашивали. Видно, их сильно Юлькино алиби интересует.
— И чего они к ней прицепились?! — возмутилась Женя.
— А не надо было угрозами сыпать направо и налево и скандалы устраивать, — резонно заметила Тоня.
— Но она же не виновата, что у нее такой характер эмоциональный, — заступилась за подругу Женя.
— А кто виноват? — спокойно спросила Лидия.
— Обстоятельства, воспитание.
— Избаловали Юльку родители. И теперь продолжают ей потакать. Куда это годится?
— Ты что, завидуешь? — хмыкнула Женя.
— Завидую?! Я похожа на умалишенную?! Чему тут завидовать? Они ей, по большому счету, жизнь испортили.
— Да, — согласилась Тоня, — как она жить будет дальше, если не поймает богатого идиота.
— Так и будет жить на деньги родителей, — ответила Женя, придвигая вторую вазочку с мороженым.
— Родители не вечные, — заметила Тоня.
— Деньги ей оставят.
— Деньги имеют свойство заканчиваться.
— Может, у них много.
— Может, но не миллиарды, и Юльке на всю жизнь не хватит, тем более что она привыкла жить на широкую ногу.
Лидия согласно кивнула.
— Ну, не знаю, девчонки, — Женя оглядела подруг, — по-моему, Юля своего счастья не упустит.
— Однако Юра от нее ушел.
— Не ушел, а сбежал, — сказала Тоня и добавила: — Лично я была этому рада.
— Почему?! — удивилась Женя.
— Юрка был хороший, и я его жалела. Ведь с Юлькой, если положить руку на сердце и честно признаться, жить невозможно.
— Скажешь тоже, — отмахнулась Женя.
— А по-моему, Тоня права, — сказала Лидия, — у Юли сложный характер. Она никого, кроме себя, не слышит.
— Но мы же дружим с ней столько лет! — возразила Женя.
— По инерции, — усмехнулась Тоня.
— Дружим, но не живем с ней вместе, да и видимся не так уж часто, — дополнила Лидия.
— По мне, так вы обе преувеличиваете. Ну чего вы взъелись на Юльку?
— Мы не взъелись, просто мы смотрим на вещи объективно, — проговорила Тоня.
Лидия покрутила в руках ложечку и проговорила задумчиво:
— А знаете, если бы я сама не была в тот день постоянно с Юлей, то могла бы поверить, что это она Юру…
— Да ты что! — воскликнула Женя. — Она же крови не переносит.
— Да, ножом Юля не смогла бы, это однозначно, — уверенно заявила Тоня.
— Но его убили именно ножом, — почему-то прошептала Женя.
— А может, не ножом?
— Зачем им врать?
— В интересах следствия.
— Ерунда!
— Тем более что Юля была в это время с нами. Не забывайте.
— Меня спрашивали, не могла ли она незаметно отлучиться из сауны.
— И меня.
— И меня…
— Не могла она отлучиться.
— Но ее же не было какое-то время…
— Алик подтвердит, что она была с ним.
— Это да.
— Короче, Юлька не виновата, — заключила Женя. — И полиции придется искать другого подозреваемого.
— А невеста не могла Юру убить?
— Невесты женихов, как правило, не убивают, иначе с кем свадьбу играть?
— А может, он передумал на ней жениться?
— Навряд ли, полиция до этого бы быстро докопалась.
— А кому теперь достанутся все его деньги? — оживилась Женя.
— Точно, не невесте, раз они не расписались, — рассудительно заметила Тоня.
— У него есть сестра.
— Так, может, это она его?
— Не говори глупостей.
— А что, сейчас родственники ради денег на все готовы, могли киллера нанять.
— Женька, уйми свою фантазию.
— Но кто-то же его убил! — не сдавалась Женя.
— Вот когда полиция найдет его, тогда и узнаешь, кто.
— А ты уверена, что она его найдет?
— Уверена.
— Блондин с ореховыми глазами убедил? — хмыкнула Женя.
— Жалко, что приходивший к тебе брюнет с глазами-черешнями плохо постарался, — в тон ей ответила Лидия.
— Не с черешнями, а с черносливинами.
— Какая разница, — засмеялась Лидия, — все равно фрукты.
— Большая разница! — обиделась Женя. — У черешен и черносливин совсем разный вкус.
— Ты что, их есть собралась?
— Кого?!
— Не кого, а чего — глаза!
— Ну, знаешь! — Женя, залившись краской, как ей казалось, праведного негодования, даже подскочила на стуле.
— Девчонки, не ссорьтесь, — тихонько стукнула ребром ладони по столу Тоня, — не хватало только, чтобы мы все переругались.
Подруги поспешили с ней согласиться и позабыть обиды.
— Давайте лучше поедем на причал, — сказала Женя, — и прокатимся по Волге на «омике».
— А не поздно? — с сомнением проговорила Тоня.
— Ну, что ты, время детское!
— Заодно, может, с кем-то познакомимся и весело проведем ночь.
— Я не могу, у меня есть парень, — сказала Тоня.
— Но это не помешало тебе отрываться на девичнике.
— Я уже жалею об этом…
— Почему? — удивилась Женя.
— Я представила, что бы я чувствовала, если бы мой парень с кем-то так отрывался.
— Но ты же не знаешь наверняка, что он блюдет невинность, когда куда-то едет в мужской компании, — улыбнулась Женя.
— Не знаю, — огласилась Тоня, — но хочу надеяться, что он мне не изменяет.
— Ты настроилась на серьезные отношения с ним? — спросила Лидия.
— Пока не знаю, но очень даже может быть.
— Тогда лучше завязать с кутежами, — согласилась художница.
— Но нам-то можно, — улыбнулась Женя.
— Отрывайтесь на здоровье, — сказала Тоня, — я ж вам не запрещаю.
Но в этот вечер им не повезло, они ни с кем не познакомились. Зато прогулка удалась. Все трое остались довольны и, вернувшись домой около полуночи, с удовольствием упали в объятия Морфея.
Уж к немуто точно ни один парень не приревнует.
Глава 18
Максим Переверзев был вполне доволен собой и своей жизнью. Ему нравилось работать под началом отца и знать, что со временем он сам возглавит семейный бизнес.
Максим любил девушек, и они были неравнодушны к нему. Женитьба пока не входила в его планы. А покувыркаться в постели — почему нет?
И тут на его пути встретилась Юлия Лопырева. Краем уха он много чего о ней слышал, но тусовочные сплетни мало его интересовали. И когда он заметил ее призывные взгляды, то легко пошел навстречу. Почему, собственно, и нет? Юля — девушка раскованная, как теперь говорят, без комплексов.
Началось все довольно невинно — они встретились на вечеринке у общих знакомых, он пригласил ее потанцевать, а потом они не расставались до позднего вечера. Он отвез ее домой, они обменялись номерами телефонов. Весь следующий день Максим ждал, что она позвонит первой. Но Юлия не позвонила…
И тогда он позвонил ей рано утром, спросил, как дела.
Голос у девушки был удивленный, но не раздраженный, хотя Максим был уверен на все сто, что разбудил ее. Они поговорили минут десять, и он предложил ей вечером куда-нибудь поехать. Она выбрала ночной клуб, он согласился.
Они встретились в тот час, когда стволы берез покрывались румянцем вечерней зари, а ветви, точно руки, тянулись вслед уходящему солнцу и ловили падающие на зеленые ладони монетки золотых бликов, чтобы, не удержав, тотчас уронить их на асфальт.
Юлия и Максим провели в клубе несколько часов. Девушка была довольно осмотрительной, коктейли и блюда заказывала далеко не самые дорогие, не напивалась и вела себя вполне прилично.
Прошла неделя. Максим стал думать о том, как сделать их отношения более близкими. Сегодня они собирались в дорогой ресторан, он хотел, как всегда, заехать за ней.
Но она отказалась, сказала — жди возле ресторана…
Он не стал спорить, благоразумно решив, что у каждой девушки свои капризы.
Она не опоздала ни на минуту, ровно в назначенное время около ресторана остановился роскошный автомобиль, дверь открылась, и из него грациозно выбралась Юля. Выглядела она ослепительно. Просто королева красоты. Максим, увидев Юлю, поспешил ей навстречу.
В ресторане они пробыли недолго. Юля была задумчива, сдержанно улыбалась и почти ничего не ела и не пила. Максим уже слегка забеспокоился, здорова ли она. Или на что-то обиделась…
Откуда ему было знать, что Юлия невольно вспомнила Юру Ставрова, который больше водил ее по театрам и прочим, как выражалась Юля, заведениям культуры. Особенную скуку на нее нагоняла филармония.
«Не думай об этом», — приказала она себе и, переведя взгляд на Максима, улыбнулась ему многообещающей улыбкой.
Он положил свою ладонь на ее руку и спросил:
— Потанцуем?
Она согласно кивнула.
В тот миг, когда она оказалась в его объятиях, он ощутил, как горячо под тонкой тканью ее тело, и почувствовал острое, до ломоты внизу живота, желание.