Британец разворачивается, быстро оценивает обстановку, наклоняется и двигает диван к стене. Его не нужно уговаривать, рост позволяет музыканту дотянуться до маленького окошка почти под потолком. Он сдвигает штору, поворачивает ручку и открывает створку.
— Бегом! — Подзывает жестом меня.
Боясь отпустить дверь, сначала тяну на себя столик, упираю его в дверное полотно, а затем уже хватаю бутылку и прыгаю на спинку дивана. Джон помогает мне подтянуться, поддерживает за ноги.
— Что там? — Смеется он.
Чувствую, как дрожат от хохота его руки.
— Кусты, — успеваю сказать я прежде, чем падаю прямо на них вниз головой.
Ветки больно царапают мне лицо, руки, упираются в живот. Перекатываюсь, пытаясь встать, и слышу громкий хруст ровно на том месте, где только что была сама. Спасибо хоть не раздавил! Мы барахтаемся в зелени, куда-то ползем, хрюкая от смеха. Падаем прямо в траву и лежим, хохочем, когда вдруг слышим голоса над головой. Там, в окне.
— Побежали! — Джон подает мне руку и помогает встать. — Быстрей!
Мы даже не отряхиваемся: бежим, продираясь сквозь кусты, куда-то в темноту. Спотыкаемся, падаем и снова бежим. Мой спутник тихо матерится на своем родном языке, от этого мне еще труднее сдерживать смех. Оторвавшись от толпы обезумевших фанатов, которые вполне возможно могли пуститься за нами в погоню, убежав на приличное расстояние, мы падаем спиной на траву. Лежим, молчим, пытаемся отдышаться. Над головой лишь звезды и ровный желтый полумесяц.
Наконец, я решаю высказаться:
— Что-то не то с твоим голосом.
Джон поднимает голову и пристально смотрит на меня.
— Что? Ты о чем? Что с ним не так?
— Он действует, как оружие массового поражения. Это опасно. И для тебя, и для человечества.
— Черт… — Говорит он совершенно серьезно. — Вот мама так же всегда говорит.
И мы смеемся. Я сажусь, откупориваю бутылку и делаю несколько глотков.
— Когда ты собирался мне сказать?
— Завтра. Договорился бы встретиться на фестивале. Ты бы стояла в толпе поклонниц, ждала меня, считая себя обманутой и брошенной, и тут я появился бы на сцене. Или увидела меня еще раньше — на рекламном плакате, они здесь повсюду в городе. Ты, наверное, не обратила внимания: большими буквами «Джон Н.» и мой портрет. Хотя он больше похож на силуэт в тени, но все-таки вполне узнаваем.
— Вот я дура…
— Нет, — Джон садится, поправляет прядь волос, упавшую на мое лицо, — ты милая. И ты не виновата, что не интересуешься хорошей музыкой.
Мне становится не по себе. Расстояние между нами оказывается опасно близким. Алкоголь в крови только подогревает ненужный интерес к этому мужчине, смущение отступает.
— А ты, значит, специалист по хорошей музыке? — Выдыхаю я.
— Я — ее создатель, — ничуть не стесняясь, говорит он, тянется куда-то, оказываясь совсем близко к моему лицу, достает бутылку и жадно пьет.
Я падаю обратно на траву и закрываю глаза. Чувствую себя потерянной в каком-то запутанном лабиринте, и виной тому, что мне довелось в нем оказаться, являюсь только я сама. Не знаю, что мной сейчас руководит: отчаяние, эгоизм или боль. Единственное, что знаю точно — если этот мужчина захочет меня поцеловать, сопротивляться не буду.
Но Джон встает, помогает мне подняться и увлекает за собой, на набережную. Там мы гуляем несколько часов, болтая обо всем на свете. Певец рассказывает мне о себе, о предстоящем выступлении, об одиночестве и о том, почему в жанре soul нужно петь душой. Он поет а-капелла свои песни, напевает что-то известное из шестидесятых, семидесятых, танцует босиком на песке, а я смеюсь и на время забываю о том, какие проблемы предстоит решать, и о том, сколько новых себе создаю прямо сейчас.
Когда Джон спрашивает, на чем играет мой бойфренд, мысли возвращаются к Паше. Мне становится стыдно, что, возможно, иностранец прав, и мне стоит разобраться в происходящем между моим парнем и этой девушкой. Но мучиться от стыда долго не приходится — в это же мгновение мы видим их в двадцати метрах от себя, на пляже. Пашка с ребятами мчит к воде, а эта блондинка, недолго думая, сдирает с себя майку, шорты, бросает на песок и летит за ними. Ничего и никого не стесняясь. Вот стерва!
— Это она, — объясняю Джону, прячась за кабинку для переодевания.
— Подойдешь? — Спрашивает он тихо.
Притягиваю его за футболку, надвигаю британцу кепку на глаза.
— Стой здесь, — шепчу на ухо. — Как же это по-вашему будет? — На шухере… — Короче, просто стой и жди.
— Молодец, — выдыхает он мне в лицо, — вам нужно поговорить.
— Конечно.
Вот только разговаривать я не планирую. Заприметив одного из их группы, стоящего возле воды с перевязанной рукой, осторожно крадусь. Чуть не по-пластунски. На корточках, перебирая руками песок. Мне плевать, что я похожа сейчас на бешеную каракатицу, плевать, если заметят. Хватаю одежду этой лохудры и, убедившись, что погони нет, бегу обратно, за кабинку.
Пока Джон пытается меня образумить и отчитывает, дергая на себя чужую одежду из моих рук, замечаю, как все ребята выходят из воды.
— Тихо ты, — говорю по-русски, — надоел со своим «импосибл»! — Перехожу обратно на английский. — Ничего я ей не отдам.
Начинается паника, парень с перебинтованной рукой растерянно пожимает плечами, парни оглядывают пляж в поисках воришек. Блондинка не кричит, она явно скучает, лениво прикрывая грудь ладонями. Я жмусь к Джону, шепчущему, что пора выйти и вернуть даме ее наряд. Почти соглашаюсь с его доводами, когда Паша вдруг поднимает с земли и протягивает девице свою футболку.
Когда она отпускает ладони и светит своими дынями, медленно облачаясь в футболку моего парня, я открываю рот, чтобы высказаться, но в этот раз меня уже прерывает Джон:
— Ты все испортила.
— Знаю. Это была бы не я, если бы в очередной раз не облажалась.
12
Паша
Утро начинается вполне бодро и весело. Мы встаем, бежим завтракать, собираем вещи и едем на саундчек.
Меня бесит мой наушник системы персонального мониторинга, у остальных ребят они изготовлены по индивидуальным слепкам, мой мне достался от Бори — постоянно выпадает из уха. Но без него было бы трудно на подобном мероприятии, даже совсем никак не обойтись: исходящая из колонок громкая музыка отражается от всех стен и мешает следить за тональностью, балансом и ритмом, превращая звуки в один общий гул. А Нику за барабанной установкой в наушник подается к основной теме еще и звук метронома — самое важное для ударника, чтобы не сбиться с ритма. Такой маленький дирижер, спрятавшийся в ухе. Так что восславляю технологии и ежеминутно поправляю наушник, придумывая, не приклеить ли его на суперклей к ушной раковине.
Мы чекаемся быстро, можно сказать, второпях. За нами еще целая очередь из выступающих, и все должны свалить с площадки до обеда — хедлайнеры предпочитают проводить свою настройку без посторонних глаз и ушей. Лесю это, конечно, сильно расстраивает, ведь она хочет посмотреть на Джона Н… Вот и прошлой ночью долго не могла угомониться: перезнакомилась со всеми его охранниками чтобы попасть на третий этаж, но этого ей так и не позволили сделать. Просто не пустили.
Фанатки, простоявшие под окнами артиста весь вечер, тоже удовлетворились лишь приветственным взмахом руки артиста. Зато дважды: когда он заселился днем и потом еще часа в два ночи, когда вернулся, вероятнее всего, с экскурсии по городу или со встречи с продюсерами. Слухи по отелю ходят разные. Одной из девиц даже удалось увидеть женский силуэт в его окне. Подружка? Концертный директор? Горничная? Никто не знает, но Леся выступает за второй или третий вариант потому, что раз уж ей не удалось проникнуть в покои певца, то вряд ли это удастся провернуть незаметно еще кому-то из смертных. Лично нам по барабану — но Леся упрямо трещит об этом в течение всего приема пищи, поэтому мы в курсе событий.
Вообще, я согласен. С жизненной энергией этой девчонки по силе вряд ли сравнится чья-то другая. После безумного ночного купания и потери абсолютно всех вещей, Леся пыталась затащить нас в боулинг, затем на чертово колесо, умоляла меня покататься с ней на какой-то странной штуке, похожей на катамаран, а, получив отказ, терроризировала нас еще до четырех утра в нашем номере. Прыгала на кровати Майка, заставляла его подыгрывать ей на гитаре, пока сочиняла новые гениальные песни, утешала своим пением с балкона фанаток Джона Н, много курила.
Вряд ли нормальный человек после такого проснется в полном здравии и хорошем настроении, но утром нас всех ждал сюрприз: наша вокалистка разбудила нас в восемь. Она была уже при полном параде: свежая, подтянутая, в идеально белом отутюженном брючном комбинезоне и такого же цвета широкополой шляпе. Из макияжа неизменно яркие, кроваво-красные губы, подчеркивающие белизну зубов и довольную улыбку. Конечно, сегодня же ее день. Разбудила, пинками отправила нас умываться, согнала, как бестолковых малолеток, в ресторан отеля, распорядилась насчет завтрака и проконтролировала, чтобы никто не остался голодным. Черт, меня даже кофе так не взбодрил, как ее навязчивое руководство каждым нашим шагом.
— Пора завести специального сотрудника, ответственного за подобные важные мелочи. И агента, да. Иначе я скоро чокнусь с вами, — говорит она, дожидаясь, пока мы, сонные и ленивые, погрузимся со всеми шмотками в автобус.
Ее каблуки звонко цокают по асфальту, разрывая мой не выспавшийся мозг. Туда-сюда. Туда-сюда. Цок. Цок. Цок. Цок.
— Ага, — ворчит Майк, поднимаясь, падает на сидение и надвигает кепку на глаза, — только вот станем знаменитыми и сразу наймем.
Прохожу, сажусь с другой от него стороны у окна. Рядом со мной садится Ярик. Сзади все забито футлярами с инструментами и сумками с вещами.
— И это тоже зависит от меня, — Леся подходит, заталкивает сумку наверх и толкает Майка коленом. — Слышь, Майки, подвинься, я хочу сидеть у окна.
— Эту привилегию еще нужно заслужить, — раздается из-под кепки.