А вот там...
В дальнем углу зала на огромном квадратном мате сошлись в жестоком спарринге Доминик и Верховный. Или правильней сказать: Демон против Смерти. Первый как раз атаковал второго серией быстрых ударов в живот. Правда, то продлилось совсем недолго. В какой-то момент Йен ОДвайер уклонился от очередного замаха и уже моей паре пришлось защищаться.
И в отличие от пребывающей в откровенном ужасе меня, на лицах обоих то и дело расплывались довольные и даже полубезумные ухмылочки. Им явно доставляло удовольствие происходящее, в то время, как у меня все внутренности скручивало в страхе.
А уж когда чёрный волк выпустил силу альфы, используя ту против своего оппонента... я и вовсе дышать перестала. И не только потому, что это было в самом деле физически затруднительно. Да и сердце будто бы биться перестало. Пришлось уцепиться за дверной проём, в котором я застыла, чтобы удержаться на ногах и не упасть. Впрочем, Демон ловко перевернулся в воздухе, приземлившись на одно колено, и уже через мгновение ответил тем же на выходку соперника. Воздух в помещении и вовсе словно накалился и загудел, а запах костра усилился.
- Сильный, - произнёс Верховный, устояв на ногах. - А если так?
В пустынного волка полетела ближайшая к ним гантеля. Правда, не успела я в очередной раз по-настоящему испугаться, как Демон легко перехватил ту своей силой и швырнул в противника. Тот в свою очередь довольно расхохотался и откинул пущенный снаряд обратно в сторону, где тот лежал ранее.
- Что ж, спасибо тебе за компанию, - хрустнул шейными позвонками чёрный волк. - Но, кажется, наша тренировка окончена, - кивнул в мою сторону.
Демон на это ничего не сказал. Только согласно кивнул. На меня даже не взглянул. Зато лицо его утратило всё довольство, сменившись мрачностью.
Неудивительно, что мне захотелось сбежать.
- Я не буду вам мешать, извините, - обронила в оправдании виновато.
Развернулась и направилась туда, куда собиралась изначально - на кухню, мысленно ругая себя последними словами. А ведь только разочек глянуть хотела...
Снова всё испортила.
Руки почему-то пробивала мелкая дрожь, поэтому едва не уронила кофейник, который внезапно удержали за меня. Демон непонятным мне образом оказался за моей спиной, поймав стеклянную посуду.
- Спасибо, - промямлила тихонько.
Он ничего не сказал, просто достал две чашки и налил кофе: себе и мне.
- Спасибо, - поблагодарила снова, стараясь смотреть куда угодно, но только не находящегося рядом, а то чувство неловкости подло усиливалось.
Мужчина вновь ни слова не произнёс в ответ. Просто подхватил свою порцию и направился к окну. Облокотился одной рукой на стекло, уткнувшись лбом в кулак, и принялся наблюдать городские улицы, делая мелкие глотки горького напитка.
Меня будто и не существовало...
Правильно говорят, равнодушие - хуже ненависти.
Да и есть перехотелось. Хотя, и так аппетита особо не было.
Поначалу было собралась сказать, что вернусь в отведённую мне спальню, но слова будто в горле застряли. Вот и промолчала. Сжала чашку с горячим напитком крепче и пошла прочь из кухни.
В конце концов, он тут не один. Да и моё присутствие ему явно в тягость.
Не стоило давить на него столь сильно...
- Останься, - донеслось негромкое в спину.
Удивительно, но свойственная мне в подобных ситуациях глупая улыбка, осталась где-то глубоко внутри. Почти не ощущалась даже. Я просто замерла, на мгновение задумавшись о том, а не показалось ли. Так и не решилась удостовериться в услышанном.
- Подойди, - послышалось усталое следом.
Снова эта его эмоция...
Как будто я - не я, а камень, привязанный к шее утопленника.
Вдохнула глубже, развернувшись в сторону окна. По-прежнему не смотрела на пустынного альфу, хотя приказ выполнила. Остановилась сбоку от него, тоже глядя вниз на просыпающийся город.
Оборотень так больше ничего и не сказал. Да и позы не сменил. Просто стоял и смотрел на меня нечитаемым взором. В какой-то момент поднял руку и пропустил мои волосы сквозь пальцы, накрутив кончики на один из них. Потянул меня к себе, а через мгновение я вовсе оказалась прижата к мужскому телу. Он обхватил ладонью мой затылок, медленно массируя кожу головы. И всё это по-прежнему молча. Лишь тяжёлое дыхание с его стороны разрушало эту тишину.
Ну, да... Ему всегда нравилось играться с “послушными куклами”.
И даже жар полуобнажённого тела, исходящий от пустынного волка, почему-то никак не мог затмить ту пустоту, что поселилась в душе от осознания оного.
Сколько прошло времени, что мы просто стояли вот так...
Не знаю.
В какой-то момент Демон сам отстранился. Посмотрел на меня долгим пристальным взглядом, будто что-то решая для себя, а после прижался губами к моему виску. И лишь после этого оставил одну. Исчез из комнаты, словно телепортировался. Не успела уследить, как и куда он скрылся.
Твою ж...
Да сколько же можно?!
Стон досады, сопровождающий мои мысли, вышел, скорее всего, довольно громким. Но меня это мало заботило. А вот звук разлетевшегося на мелкие кусочки фарфора отразился в сознании тысячекратным эхом. Будто не посуду я разбила о гранитный пол, а собственное сердце. Снова. Сбилась со счёта, в который раз.
Устроенный бардак, я, конечно же, убрала. И даже позавтракала полноценно. Буквально запихнула в себя еду, не чувствуя её вкуса. В конце концов, для той, кто злоупотребляет собственным кровопусканием, необходимо вовремя питаться.
Мысли одна за другой перетекали в бесконечную вереницу безысходности. Всё одно и то же. Об одном и том же... О младшем альфе пустынного клана.
К нему и направилась, растоптав остатки собственной гордости.
Хотя, наверное, у меня её и не было никогда.
Да и кому она нужна?
А вот почувствовать близость своей пары... смертельно необходимо!
Перед дверями, за которыми находился оборотень, я застыла лишь на мгновение.
К чему медлить? Передумаю ещё...
Постучала, прежде чем войти. Но дверь сама открыла. Правда, переступить порог так сразу, внаглую не решилась. Хотя внутри и не было никого. Точнее, судя по звукам льющейся воды, Доминик был в душе.
Некоторое время я так и стояла, размышляя над тем, чем мне грозит очередное вторжение “в личное пространство”, границы которого так отчаянно старается сохранить Демон. И всё же прошла внутрь помещения. Там всё осталось как прежде, семь лет назад. Кровать и шкаф - единственная мебель его спальни.
На край постели я и уселась в ожидании возвращения хозяина комнаты. Не было его, к слову, долго. Настолько, что я откровенно устала ждать... Наплевав на всё, прямо в изножье улеглась на бок, прижав колени к груди. Обхватила ноги обеими руками и ненадолго прикрыла глаза, медленно вдыхая-выдыхая, пропуская через себя запах костра, присущий моему пустынному волку.
Появившийся на пороге между спальней и ванной комнатой спустя полчаса Демон, застыл, глядя на меня немигающим взором. И снова молчал.
А мне что сказать?
Слова явно лишние.
Не для меня. Для него.
Мне-то они необходимы как кислород.
А вот мою пару они... явно душат.
Вот и усталый вздох с его стороны подтвердил то же самое. Мужчина подошёл к постели и уселся на её край рядом со мной. В руке он мял полотенце. Ещё одно было повязано на его бёдрах.
И снова молчание.
Отягощающее.
Выворачивающее нутро.
Но и на этот раз нарушать тишину я не стала. Отпустила колени, почти дотянувшись рукой до мужчины... почти. Остановилась в миллиметре. Сжала ладонь в кулак и зажмурилась, представляя себе, что нет этого расстояния. Совсем незначительного и в то же время размером с бескрайнюю пропасть.
- Дотронься, - донеслось тихое от него почти сразу.
Так и не смотря на него, скользнула пальцами по влажной коже. Слегка вдавливая ногтями, словно это помогло бы проникнуть в чужую душу, осторожно провела по спине вдоль поясницы.
Демон шумно выдохнул.
- Ещё... Сильнее... - проговорил негромко с хрипотцой в голосе.
Открыла глаза, следя за собственными действиями, и немного приподнялась, повторив то, что уже делала, но на этот раз чуть смелее. Обрисовала очертания чёрного узора огромного паука, плавно переместившись к нижней линии пресса... И снова замерла в ожидании нового одобрения.
- Продолжай, - тихонько рыкнул оборотень.
Положил свою руку поверх моей и переместил обе наши ладони выше - остановившись в районе солнечного сплетения. Теперь я его буквально обнимала. Чужое сердце билось до того быстро, как после долгой пробежки.
Поднялась на колени и устроилась за спиной оборотня, продолжая прикасаться там, где так отчётливо слышался ритм сердцебиения. Прижалась губами между лопаток. Нет, не поцелуем. Просто, чтобы ощутить на вкус... Обняла пустынного альфу уже второй рукой, плавно проведя от плеча вдоль груди к животу, забираясь кончиками пальцев под верхний край полотенца. В который раз остановилась, банально наслаждаясь тем теплом, что жадно впитывала всей своей сутью. Оно разливалось в душе и разносилось по венам, потихоньку заглушая жгучую потребность чувствовать свою пару как можно ближе и дольше.
Как же хорошо...
Так мы и просидели с минуту, пока Демон... Доминик не потянул меня за руку, вынуждая перебраться к нему на колени. Усадил лицом к себе и отодвинулся чуть назад. Он хмурился. А я просто ждала, когда очередная буря в его подсознании стихнет. Опасалась разрушить ту хрупкую идиллию, которая пока ещё не исчезла.
В какой-то момент мужчина провёл внешней стороной ладони по моей щеке, попутно заводя пряди волос мне за ухо, неотрывно следя за собственными действиями. При этом продолжил дальше ласкать невесомыми касаниями мою кожу лица. Только теперь делал это кончиками пальцев. Обрисовал линию подбородка, спустился к шее, тронув место своего укуса. Янтарный взор постепенно заполняли блики закатного багрянца.
Доминик поддел тонкую лямку моего сарафана и стянул её вниз, одарив надплечье чередой лёгких поцелуев. Уткнулся в мою шею, крепко прижав меня к себе, и шумно втянул в себя воздух.