— Да. Переговоры с семьей аль-Межди снова зашли в тупик. Старший сын поддерживает своего отца и заставляет своих братьев и сестер отказаться от нашего предложения.
Эти слова пробудили в ней тревогу. Дело было не только в теме звонка. Она почувствовала себя виноватой из-за того, что не хотела, чтобы этот медовый месяц закончился.
Чтобы избавиться от этого чувства, она заставила себя открыть глаза и увидела, что его лицо стало серьезным.
— В чем дело?
— Как бы это ни раздражало, я боюсь, что мы зашли в тупик.
— Я могу как-то помочь?
Его взгляд упал на нее, и один уголок его рта изогнулся в ухмылке.
— Ты уже делаешь это, любимая. Что касается нашей проблемы, то в случае, когда выдвигаются странные требования без особых причин, необходимо обратиться к закону. У меня нет другого выбора. Риял не должен утратить свою целостность в глазах своих граждан или всего мира. — Его тон был мрачным, но решительным.
Не в силах сопротивляться его прикосновениям, она подняла руку к его подбородку.
— Нам нужно вернуться?
Каждая клеточка ее тела противилась этой идее, но она понимала, что положение серьезное.
Он заколебался.
— Мы будем действовать по обстоятельствам. Я дал им неделю на рассмотрение моего последнего предложения. Мы с тобой используем это время для дальнейшей разработки стратегии. Кроме того, предлагаю поплавать сегодня при луне. Это незабываемо, поверь мне!
Десять часов спустя Анаис была благодарна судьбе за возможность романтичного полуночного купания и пикника при лунном свете. Потому что вскоре после этого еще один телефонный звонок разрушил то, что осталось от их медового месяца.
Семья аль-Межди обратилась к мировым СМИ и превратила щекотливую ситуацию в пиар-кошмар.
Советники Джавида посоветовали ему немедленно вернуться в Риял, и вскоре они оказались в королевском самолете.
Пока Джавид разговаривал по телефону, Анаис предусмотрительно ознакомилась со своими предстоящими обязанностями. Джавид использовал большой конференц-зал, а она воспользовалась столом в главной спальне для телефонной конференции с Фаизой.
Молодая женщина выглядела собранно, как всегда, но Анаис не могла не заметить напряженное выражение ее лица.
— Все в порядке?
— Ситуация немного напряженная, ваше величество. Но мы все надеемся, что теперь все будет в порядке, когда вы с королем вернетесь домой.
Анаис нахмурилась, ощущая, как ее охватывает чувство вины.
— Ваше расписание уже полностью готово, ваше величество. Вы хотите его обсудить?
Она кивнула, отбросила тревогу на задний план и принялась за обсуждение одной из своих многочисленных обязанностей, ведущих ее к роли королевы Рияла.
Пять недель спустя Анаис вспоминала это боевое крещение как верхушку айсберга. Несколько недель она оттачивала свои навыки, признавая, что королевский протокол был во многом образом ее новой жизни, и училась деликатно балансировать между интересами окружающих, не вызывая внутренних или международных инцидентов.
Это был также период, когда она почти не видела своего мужа. Она выдвинула символический аргумент, когда Джавид настоял, чтобы она переехала в его апартаменты в ночь прибытия. Они праздновали ее капитуляцию, занимаясь любовью каждую ночь. Но когда Анаис просыпалась, она всегда была в спальне одна.
Это задало тон следующим нескольким неделям. По ночам, когда он ложился спать, он будил ее руками и ртом, и она с нетерпением отвечала на его ласки.
Во время одной жалкой попытки привлечь его внимание в то время, когда он был явно нужен своим людям, она прибыла в его офис в шокирующе ранний час, надеясь позавтракать с ним.
Его улыбка была отстраненной, но, к счастью, он не отправил ее назад. И тем не менее в его поведении чувствовалась напряженность, их разговор был неестественным. Завтракая с ней, он был вынужден не обращать внимания на свой телефон, который неоднократно звонил у его локтя.
После этого Анаис больше не пыталась монополизировать его время. Она уверяла себя, что, когда все рабочие проблемы будут решены, он снова обратит на нее свое полное внимание. Ведь во время их медового месяца Анаис воочию убедилась, что для него существовала только она.
Но, понимая, что он больше не заботился о ней, что, возможно, медовый месяц действительно закончился во всех смыслах этого выражения, она отчаивалась все больше, когда открывала глаза утром и понимала, что он вообще не ложился спать. Иными словами, не приходил в спальню.
Анаис ругала себя за слабость. За то, что, как мать, она тосковала по вниманию мужчины. Она понимала, что только мужское внимание давало ее матери возможность чувствовать себя полноценной женщиной. Она была лучше этого, так ей казалось. Она же жила так до того, как Джавид ворвался и завладел каждой секундой ее внимания.
Так почему же на ее глаза наворачивались слезы, а сердце болело от одиночества, хотя ее дни заполняли встречи, официальные обеды и праздничные мероприятия? Сейчас ее жизнь была намного более наполненной, чем всего месяц или около того назад.
После быстрого взгляда на другую сторону постели и острого укола боли, когда она поняла, что Джавид снова не спал здесь, она встала с кровати, прежде чем Фаиза успела войти и заметить ее расстроенное лицо.
Затем Анаис сделала паузу, поскольку сила на мгновение покинула ее тело. Опустившись обратно на кровать, она тряхнула головой, чтобы собраться с мыслями.
Через минуту, когда головокружение прошло, Анаис направилась в свою комнату. Хотя делила кровать с Джавидом, она не полностью освободила покои королевы и продолжала пользоваться роскошной гардеробной и ванной комнатой.
Приняв душ, Анаис надела шелковый халат и уже застегивала его, когда возвращалась, чтобы позавтракать на личной террасе Джавида. Внезапно она резко остановилась, увидев своего мужа.
Давно она не видела его одетым только в полотенце. Ручейки воды после недавнего душа все еще стекали по его груди.
Новая волна слабости накатила на Анаис.
— О, я не знала, что ты здесь.
— Я не задержусь. У меня встреча через десять минут.
Несмотря на эти равнодушные слова, он остался на месте. Его взгляд пробежал по ее лицу, прежде чем опуститься на грудь. Соски напряглись под его взглядом, и все, что она могла сделать, — это не просить его доказать ей, что их отношения на острове были настоящими.
Ее пальцы запутались в поясе, ее грудь вздымалась, когда они смотрели друг на друга.
Затем, словно связанные невидимой нитью, они устремились навстречу друг другу.
Его пальцы запутались в ее волосах, ее руки вцепились в его талию, а губы приоткрылись.
У кровати зазвонил телефон.
В дверь постучали.
Так же внезапно, как они сошлись, так и отпрянули друг от друга.
Его губы сжались, огонь в глазах погас.
— Джавид.
Он сделал паузу, затем обернулся, приподняв одну бровь в ответ.
Анаис облизнула губы.
«Я скучаю по тебе. Нам нужно поговорить. Что происходит?»
Нет, она не могла произнести эти слова вслух. Она была не уверена, что не сломается и не расплачется, умоляя его о внимании. Поэтому она сконцентрировалась на обязанностях, которые, в отличие от чувств, были прописаны на бумаге и распланированы.
— Сегодня я посещаю Всемирную выставку. Твой помощник не подтвердил, сможешь ли ты принять участие или нет.
Стук в дверь повторился. Джавид покачал головой.
— Я не могу. Но я с нетерпением жду твоего отчета. Пусть твой офис пришлет мне его по электронной почте, когда все будет готово, — сказал он. Затем он ушел.
Анаис открыла дверь дворецкому, который сообщил о прибытии Фаизы.
Слушая Фаизу, она кивала, глядя невидящим взором себе под ноги.
— Я буду готова выехать через полчаса, — сообщила она, когда Фаиза наконец замолчала.
— Но… разве вы не слышали, что я сказала, ваше величество? — спросила Фаиза, слегка нахмурившись.
Анаис потерла висок.
— Извини, что ты сказала?
— Приближается песчаная буря. Нам нужно отложить визит на завтра. Может быть, послезавтра.
— Хорошо. Что дальше на повестке дня?
— Ничего неотложного. Получается, что утро и первая половина дня у вас свободны.
Это было прекрасно. Анаис кивнула:
— Это звучит великолепно. Мерси.
Фаиза улыбнулась.
— Я распоряжусь принести вам завтрак и скажу, чтобы вас не беспокоили. Может быть, позвать массажистку?
— Нет, спасибо. Я собираюсь почитать и, возможно, поплавать позже.
Но этим планам было не суждено осуществиться. В тот момент, когда служанка привезла тележку с завтраком, запах копченого лосося заставил Анаис зажать рот и выбежать в туалет. Ее безудержно рвало.
Доктор прибыл полчаса спустя, но к тому времени Анаис не нужно было осматривать, чтобы узнать ее диагноз. Где-то во время третьего приступа рвоты подозрение заставило ее вспомнить о своем цикле. У нее была задержка уже на три недели!
Поэтому, когда доктор вошла в ванную комнату, она застала Анаис, разглядывающую тест на беременность. Чего только не было в шкафчике с лекарствами, спрятанном в одной из мраморных стен. Она сразу же помогла Анаис вернуться в постель и приказала принести ей чай и сухих крекеров.
— Поздравляю, ваше величество, — сказала врач с широкой улыбкой. — Это честь для меня — сопровождать вас на этом пути.
— Благодарю вас, — пробормотала Анаис.
— Вам нужно пропить курс витаминов. И утреннее недомогание будет продолжаться некоторое время…
Анаис едва прислушивалась к потоку последующих инструкций, ее разум был не в состоянии осознать реальность. Она была беременна. Она осторожно коснулась своего плоского живота.
Она будет матерью.
Джавид будет отцом.
Ее муж, который едва перебросился с ней парой слов за этот месяц. Муж, который ушел от нее сегодня утром, потому что у него были дела важнее, чем поговорить со своей женой.
Она размышляла о том, как ей сообщить ему эти новости, когда двери распахнулись и ее муж ворвался в гостиную.