зни Артура никогда не позволил бы им остепениться.
…Оператора установки в зале не было, через громкую связь он скомандовал паре:
– Дорогие молодожены, обратите внимание на стену с экраном. Сейчас перед вами будут появляться картинки. Выберите ту, которая понравится, она и будет служить фоном к вашей фотографии.
На экране замелькали виды тропических пляжей во время заката и другие романтические местечки. Потом появилась картинка, похожая на черноморское побережье.
– Вот! Вот! Вот эту хочу! – выкрикнула Марина, указывая правой рукой.
– Решение любимой – закон, – улыбнулся ей Андрей.
Они встали, обнявшись на фоне выбранного пейзажа, и замерли, счастливо улыбаясь.
Не резкий, но мощный свет от противоположной стены, как большая фотовспышка, на время ослепил их. Все пространство вокруг заполнилось этим белым светом. Где-то в глубине комнаты послышался гул какого-то прибора. Слегка кольнуло в мочку уха. Марина почувствовала, как по телу поднялась теплая волна и внизу живота защекотало. Чувство вселенского счастья овладело ею полностью. Она ощутила в себе необыкновенную легкость, ей хотелось парить над землей, взявшись с Андреем за руки. Девушка посмотрела на него, слегка повернув голову. Андрей улыбнулся в ответ.
Снова ослепила вспышка, гул растворился в тишине. Через пару секунд из правой боковой стены выдвинулся прозрачный ящик, в котором лежал красивый конверт. Взяв его, молодой человек протянул подруге. Она повертела в руках, раскрыла, потянув за небольшую ажурную петельку. Внутри лежала фотография Марины и Андрея, улыбающихся на фоне морского пейзажа.
Молодожены вернулись в зал для продолжения церемонии, где их уже ждали организаторы и другие участники. Все громко зааплодировали и закричали, держа в руках бокалы с шампанским:
– Горько! Горько! Горько!
Андрей страстно обнял и поцеловал Марину.
– Уважаемые гости, угощайтесь, отдыхайте, – пригласил Андрей, указывая на банкетные столы, – А мы вас покидаем, – хитро улыбаясь, продолжил он.
В номере уже все было приготовлено для молодых. Накрыт маленький стол, окна зашторены, свет выключен, зажжены свечи. Тихо играла медленная музыка. В воздухе витал какой-то приятный дурманящий аромат. Ванна джакузи была наполнена, и от нее к спальне вела дорожка из лепестков бордовых роз.
Андрей протянул бокал шампанского Марине и сказал:
– За нас и нашу вечную любовь!
– За нас, – поддержала Марина, сияя влюбленными глазами. И они выпили, переплетя руки. Потом Андрей подхватил Марину на руки и шагнул по направлению к спальне.
– Андрюш, я в ванну, – шепнула ему Марина.
Когда он скрылся в спальне, девушка медленно разделась и погрузилась в ароматную пузырящуюся воду. В голове была какая-то чехарда. По телу пробегала приятная дрожь и томление. «Проклятое шампанское», – подумала Марина, сосредоточенно глядя при этом на полочку, за которой был спрятан темный пузырек. Продолжая туда неотрывно смотреть, встала и, стирая скользящие по коже капли воды полотенцем, подошла к полочке, протянула руку… Потом замерла на секунду и, опустив руку, отошла. Надела кружевной пеньюар, вышла из ванной, ступая босыми ногами по мягкому белоснежному ковру…
На следующий день под предлогом пройтись по местным салонам модной одежды, а заодно развеяться и отдохнуть Марина выскользнула с территории базы и отправилась в отель к Артуру. По пути забежав в магазин, купила немного продуктов, шампанского и любимой Артуром красной икры.
– Дорогой! Это нужно отметить! – с порога прокричала ему.
Артур радостно встретил Марину в коридоре номера и, притянув к себе, целуя, нетерпеливо спросил:
– Все? Ты все сделала?
– Да, – ответила Марина улыбаясь. – Давай отметим.
И она начала вынимать продукты из пакета.
– Хорошо, я сейчас. И ты мне все расскажешь в подробностях, – облегченно выдохнув, ответил Артур и скрылся в туалетной комнате.
Марина быстро все выложила на стол, открыла баночку с икрой, потом достала из кармана темный пузырек и все его бесцветное содержимое добавила в икру, тщательно перемешав. Сделав пару бутербродов, аккуратно положила их на тарелочку.
Дверь щелкнула, и в комнату зашел Артур.
– О! Да у нас настоящий банкет! – удивился он. Схватив сразу приглянувшийся ему бутерброд, целиком засунул в рот.
– Артур! Открывай скорее шампанское, – сказала Марина, незаметно приглядываясь к нему.
– Секундочку! – ответил Артур, взял левой рукой бутылку и вдруг стал опускаться на диван, придерживаясь правой за сердце.
Тут же его лицо свело ужасной судорогой. Он силился что-то сказать, но не смог. Стеклянный взгляд застыл на Марине, рука разжалась, бутылка упала на покрытый ковром пол, немного по нему прокатилась. Артур повалился на бок и остался лежать в неподвижной скрюченной позе на диване.
Марина посмотрела на его фигуру, перевела взгляд на тумбочку, где стояла их фотография. Схватив, подожгла над пепельницей, замерев от исчезающей на глазах картинки.
– Вот тебе и «Forever together», – произнесла наконец полушепотом.
Затем она вернулась в санаторий и, воспользовавшись тем, что Андрей был на научном совете, незаметно проскользнула в номер.
Пройдя по нему и убедившись, что никого нет, остановила свой взгляд на свадебной фотографии. Подойдя к журнальному столику, взяла ее и, немного подумав, подписала: «Вместе навсегда!»
Все следующие дни девушка украдкой отслеживала происходящие в городе события, особенно криминального характера. И вот однажды, просматривая по телеканалу вечерние новости, увидела ролик о том, что в городскую больницу доставлен мужчина в коме. В видеосюжете сообщалось, что мужчина распивал в номере гостиницы спиртные напитки и предположительно страдал диабетом. На эту мысль полицейских натолкнула найденная в номере инсулиновая аптечка. После этих слов журналиста Марина недовольно произнесла: «Какой к черту диабет?»
– Что, дорогая? – отозвался сидящий рядом Андрей.
Марина повернулась к нему:
– Пойдем в парк! Посмотри, какая погода хорошая!
Андрей улыбнулся и молча кивнул ей в ответ.
Спустившись в парк, расположившийся в треугольнике между скалами и морем, они некоторое время гуляли молча, потом, присев на скамейку, Андрей обнял супругу и спросил: «Ты последнее время какая-то напряженная и задумчивая. Что случилось?»
Марина, сама уже уставшая от неизвестности, обрадовалась, с одной стороны, такому вниманию Андрея. Стало очень приятно, что он заметил ее состояние. Но в то же время она ничем не хотела выдать себя. Поэтому как можно спокойнее постаралась ответить:
– Да ты знаешь: все вроде хорошо, но какая-то скука одолела. Меня тут удерживает только то, что ты рядом. Понимаю, что от успеха проекта зависит твоя карьера, но когда ты на совещаниях, мне совершенно нечем заняться. Наше заточение не совсем похоже на медовый месяц.
Андрей приобнял Марину и прошептал: «Ну, не грусти, я уже давно готовлю тебе сюрприз».
– Какой? – оживилась Марина.
– А это, дорогая, узнаешь в ближайшее время!
На следующий день Андрей связался по видеосвязи со своим компаньоном Семёном Казаковым.
– Доброе утро! Как дела в северной столице? – начал Андрей с приветствия.
– Привет! Привет! У нас все нормально! Посмотрел файлы, которые ты вчера ночью прислал: опять что-то грандиозное замыслил?
– Почему грандиозное и почему я? Все в рамках разработанной советом директоров концепции.
– Андрей, что-то не припомню, чтобы совет одобрил покупку золотого колье стоимостью в миллион долларов, даже если и для твоей супруги! – выпалил Семён, вопросительно глядя с монитора на Васильева.
– Ну как же! Согласно разработанной концепции, в бюджет предприятия на рекламные акции и продвижение заложено девять миллионов.
– И ты покупкой украшений хочешь привлечь внимание и заодно пополнить семейный бюджет? – хитро улыбнулся Семён.
– Первое – да, второе – нет. Сейчас объясню. Первое «привлечь внимание» Отношения влюбленных – это, прежде всего, романтическая атмосфера, которая создает эмоционально-возвышенное мироощущение. А любовь – это безумные поступки, такие поступки, которые приковывают внимание и заставляют восхищаться. И ежегодный бриллиантовый морской круиз как раз будет кстати. Это же симбиоз всех романтических настроений! Представляешь, какую картинку увидят люди: огромный круизный лайнер, шикарная обстановка, миллионеры и мировые звезды – и все на фоне бриллиантового аукциона. Мы будем исповедовать новые высокие чувства, это будет наивысшая мораль, которую противопоставим «серым будням». И это отличная возможность приковать внимание к нашему проекту, потому что бриллиантовый круиз очень хорошо освещают СМИ и без нас! Основная мысль в ленте новостей будет такой: «У участников проекта зашкаливают эмоции, на фоне взаимной симпатии у них срывает голову!» Люди по всему миру начнут требовать у своих правительств повсеместное внедрение новации. Молодежь, наиболее зависимая в романтическом ключе часть населения, захочет попробовать на себе методику закрепления влюбленности. Чувства со временем остывают, но только не в нашем проекте. Представляешь, какой соблазн – всегда испытывать влюбленность, быть на эмоциональном пике ощущений! Боюсь, что это новый «меганаркотик». Второе «пополнить семейный бюджет». Украшение которое мы приобретем по всем документам будет принадлежать корпорации и юридически у меня на него не будет ни каких прав.
Семёну понравилась речь Андрея, отметившему про себя, что именно так и нужно презентовать их новый продукт.
– Молодец! – похвалил он друга. – Глобально мыслишь, думаешь о деле, а не о себе лично. Отличная идея. Если колье будет собственностью корпорации, думаю, никто возражать не станет. Сегодня постараюсь убедить совет.
Четырнадцатиэтажный корабль, длиной почти с три футбольных поля, было неправильным называть просто кораблем. Сияющий в лучах солнца своей белизной и отражающийся в бирюзовой воде, гигантский пятизвездочный лайнер представлял собой ультрамодный «город развлечений на воде».