Ну а в целом беседа прошла вежливо и мирно. Заодно выяснилось, что к свадьбе тут все готово. Церемонию планировали проводить уже завтра. Причем, с множеством важных гостей и в лучших классических традициях.
И Дарла ничего на это не возразила! Даже Бирогзанг попытался намекнуть своей матери, что вообще-то они хотели по некромантским обычаям, да еще и не все приглашенные прибыли. Но этот его порыв быстро пресекли.
После светской беседы нас ждал не менее скучный ужин. Перед ним Реф успел мне шепнуть, что никакого ментального воздействия на Дарле нет. Получается, это просто она сама по себе вдруг такая стала. Ну а что, она ведь даже волновалась перед этой поездкой. Правда, недолго, минут пять, но волновалась — что само по себе для Дарлы уже нонсенс! Так что, может, и такое вот смиренное поведение тоже объясняется какими-нибудь внезапными завихрениями ее настроения. Главное, что не магия.
Я уже даже была готова поверить, что на фоне любви к Бирогзангу Дарла решила в кои-то веки унять буйный характер, чтобы понравится его родителям. Вот только будущей свекрови она явно все равно не нравилась.
После этого занудного приема мы с Рефом вдвоем долго гуляли по пустынному пляжу. В темноте море и вправду мерцало — выглядело так таинственно и завораживающе, что я готова была чуть ли не жить тут остаться. Хотя, наверное, с Рефом я бы осталась где угодно.
И в который раз я думала о том, что это и есть вселенская справедливость: сколько пришлось нам пережить тяжелых испытаний и разлук, но все равно в итоге мы вместе. И теперь наше счастье уже не казалось хрупким…
Глава шестая. Изобличительная
Эх, как же сладко я спала ночью… Но выспаться мне не дали.
На грани слышимости еще сквозь сон я услышала, как кто-то меня тихонечко зовет. Чуть-чуть приоткрыв глаза, я огляделась. Реф спал крепко, да и судя по темноте в спальне, до рассвета еще было далеко.
— Кира, — опять раздалось знакомым голосом тихо-тихо из-за входной двери.
Кое-как отогнав сонливость, я сообразила, что голос уж точно принадлежит Аниль. Но что ей понадобилось среди ночи? И, похоже, это тайна какая-то, раз вот так вот едва слышно зовет меня одну, а не в дверь громогласно стучится.
Я осторожно, чтобы не разбудить Рефа, выбралась из его объятий. Быстро и бесшумно оделась в брюки и тунику, кое-как найдя вещи в темноте, и выскользнула за дверь.
В гостиничном коридоре и вправду топталась понурая Аниль. Причем, похоже, она спать еще даже не ложилась.
— Что случилось-то? — тут же спросила я на всякий случай шепотом.
— Да вот, — она вздохнула, — мучаюсь сомнениями. Ты извини, что тебя еще разбудила, просто мало ли…
— Мало ли что?
— Ну вдруг я не права…
— Аниль, расскажи ты все нормально, — я чуть не взвыла.
— Хорошо, хорошо. Только давай выйдем отсюда. Подальше вообще ото всех.
Мы покинули гостиницу через заднюю террасу. Здесь как раз была благоустроена площадка для отдыхающих с удобными скамейками в тени деревьев и видом на море. Естественно, в столь поздний час здесь никого не было.
К счастью, Аниль не стала долго ходить вокруг-да-около:
— Понимаешь, Кира, я же хотела как лучше… — пробормотала она чуть нервно. — Я же не думала, что так получится… В общем, перед прибытием сюда я Дарле в чай потихоньку зелье добавила… Кира, не смотри на меня так, пожалуйста, там зелье безобидное. Я у Грана взяла, у него же всегда с собой на всякий случай запас самых ходовых. Так вот, выбрала там такое, которое любого человека успокаивает, делает вежливым и мирным…
— Но зачем? — я все-таки не выдержала и перебила.
— Я ведь помочь хотела! — Аниль только что носом не захлюпала. — Подумала, что Дарла с ее характером непременно поссорится с родителями Бирогзанга, а они из-за этого в свою очередь свадьбу магически запретят. А у зелья все равно эффект временный, как раз бы успели пожениться…
— А сегодня вечером ты, значит, посмотрела на Дарлу и тебя начала мучить совесть? — мрачно уточнила я.
— Вроде того, — Аниль опустила глаза. — Но вот, — достала из кармана на платье темный запечатанный пузырек, — нужно как можно скорее Дарле это дать.
— А это что? — я помрачнела еще сильнее.
— Это тоже из зелий Грана, оно идет как противоядие к предыдущему зелью. Противозелье, так сказать. Просто я осторожно повыясняла про свойства того зелья… Оказывается, Дарла может такой до конца жизни остаться. Подобный вот побочный эффект проявляется при наличии некромантской магии.
— Ну ты даешь! — я чуть не взвыла, кое-как успокоилась. — Ну теперь хоть понятно, почему Дарла такая коматозная… А это противозелье точно поможет? Что Гран говорит?
— Ты что, он не знает! — Аниль даже головой замотала. — Я очень осторожно его расспросила про зелье, он даже и не догадался. Мы с тобой просто сейчас быстренько сходим к Дарле, дадим ей это спасительное зелье и все. Но ты ни в коем случае никому ничего не говори. И Рефу в том числе! А то он непременно расскажет Грану, а Гран на меня рассердится, — она даже всхлипнула.
Я тяжко вздохнула. Понятное дело, что все Граново «рассердится» выразилось бы лишь в легком укоряющем взгляде и просьбе «Любимая, больше так не делай». Но наша чересчур впечатлительная Аниль с некоторых пор стала еще впечатлительней. И сейчас смотрела на меня так, словно от моего решения зависела, как минимум, ее жизнь.
— Я не хочу врать Рефу, — возразила я. — Вообще ни в чем. Даже в ничтожных мелочах.
Аниль завсхлипывала сильнее, пролепетала:
— Но ты же и не будешь врать, просто вообще ничего не скажешь. Мы с тобой сейчас быстренько исправим мою досадную ошибку и забудем об этом, словно ничего и не было. Я бы и тебя тревожить не стала, но одна вряд ли справлюсь. Кира, ну пожалуйста, — и умоляющий взгляд, которому бы позавидовал бы даже кот из «Шрека». — Ты же понимаешь, мне нельзя нервничать, а сейчас я ужасно нервничаю.
Я чуть зубами не заскрипела, но все же сдалась:
— Ладно-ладно, никому я ничего не скажу, только не плачь. Пойдем скорее Дарлу спасать.
Идти пришлось пешком. Просто экипаж мы не нашли. Благодаря прогулке с Рефом я знала, что вполне можно добраться до особняка арт Детрвайер, следуя вдоль пляжа. Так мы с Аниль и сделали. По пути еще прихватив с собой Тавера.
Наш несчастно влюбленный артефактор как раз бродил у моря, сочиняя трагичные стихи, и был вполне не прочь составить нам компанию. Правда, ему тоже пришлось дать клятвенное обещание, что никому ничего не расскажет.
А я мысленно очень порадовалась. Все-таки переживала ведь за Тавера. Он как-то вскользь обмолвился, что даже стихи больше писать не может. И явно же из-за разбитого сердца. А теперь вот, похоже, начал потихоньку оживать.
Признаться, мы ведь с Дарлой одно время даже строили хитромудрые планы по налаживанию личной жизни Тавера и Мирабель, но Реф отговорил меня вмешиваться. Настойчиво сказал:
— Тавер сам справится, зря вы его недооцениваете. Если он любит по-настоящему, то не станет просто тоскливо вздыхать в стороне. Просто дайте ему время и очень прошу, не лезьте в их отношения. Сами во всем разберутся.
Но пока что-то все не разбирались. И все равно меня очень порадовало, что Тавер хоть за стихи снова взялся — значит, потихоньку приходит в себя. Правда, я даже не загадывала, будут ли они с Мирабель вместе. Но очень надеялась на их совместное счастье…
Ну а пока надо было спасать совместное счастье Дарлы и Бирогзанга. Еще по пути к особняку родителей некропупса обсудили, что будем делать. В такое время прийти якобы в гости было явно недопустимо. А до утра, по словам Аниль, тянуть — слишком рискованно, ведь противозелье уже не подействует. Оставался один вариант: тайно проникнуть в спальню Дарлы. Скорее всего, через окно.
Добравшись до особняка, мы тихонечко обошли его. Тавер безошибочно определил, где именно комната Дарлы, все-таки он прекрасно чувствовал уникальную магию.
К счастью, нужное нам окно оказалось открытым. К несчастью, располагалась спальня на третьем этаже. Но зато здесь хватало на стенах плюща и вроде бы вполне крепкого.
— Ну что ж, — Тавер взял у Аниль зелье, — я полез.
— Удачи, — шепотом пожелала я.
Но артефактор вдруг резко остановился.
— Слушайте, — осенило его, — это как-то… А вдруг меня заметят? И что тогда про Дарлу подумают, раз к ней ночью через окно парни всякие забираются?
— Ой, и правда, — Аниль перевела взгляд на меня.
— Ладно, давайте сюда, — я забрала у Тавера зелье.
Лазанье по плющу уж точно не относилось к моим выдающимся способностям. Благо, вился он на специальных подпорках с перекладинами, так что получалось, словно по лестнице карабкаюсь. Стараясь лишний раз не смотреть вниз, я худо-бедно достигла нужного окна и забралась в комнату.
Дарла спала, пришлось ее будить. Она даже никаких вопросов не задала. Я просто попросила выпить зелье, она тут же выпила и снова легла спать. Я, конечно, думала, она сразу станет как раньше, но, может, просто сейчас слишком сонная, ну или эффект противозелья уже утром проявится. И с чувством выполненного долга я снова выбралась на «плющевую лестницу».
Но тут в окне ниже загорелся свет. Я с перепугу дернулась в сторону и так неловко, что руки соскользнули… И загреметь бы мне с высоты третьего этажа, но ноги запутались в плюще. Так я и повисла головой вниз, раскачиваясь как маятник. Один раз даже мимо освещенного окна чуть не пролетела, едва успела затормозить о стену руками. Но зато заметила, кто же это там бодрствует.
Неспящими оказались две сестрицы Бирогзанга. Имя одной я не запомнила, а вторая — Фелитта, которая еще Рефу глазки строила. Из-за открытого окна я прекрасно слышала их разговор. И с первой же реплики заклокотала от злости.
— А ты уверена, что получится? Он все-таки женат, — скептически напомнила безымянная сестрица некропупса.
— Мелочи какие, — фыркнула Фелитта. — Я ему за ужином в вино незаметно зелье добавила. Ну ты же знаешь, я это умею. Так что проснется он утром и, едва свою жену увидит, тут же его накроет отвращение к ней до такой степени, что он точно с ней навсегда распрощается. Ну а я его быстро охмурю. Не могу же я упустить такого шикарного красавца. Тем более он из очень знатного рода.