В системе обороны Кронштадтской крепости, и в особенности как главной базы КБФ, очень большое значение отводилось организации ПВО. Зенитная артиллерия, имея свою законченную организацию, действовала в тесном взаимодействии с береговой артиллерией при появлении морского противника, и в системе наземной обороны, когда нет опасности с воздуха она являлась сильным огневым средством и наоборот, в организацию ПВО включались огневые средства береговой артиллерии всех калибров и действовали с полной активностью. Значительно труднее обстояло дело с решением задачи по боевому использованию истребительной авиации. Не было пригодных для истребительной авиации посадочных площадок. Но, как говорят, из любого положения можно найти выход. Найден он был и кронштадтской системой ПВО: на острове Котлин и на южном берегу в районе селения Борки были два небольших аэродрома, но они требовали проведения больших работ по их расширению. Поскольку никакого другого выхода не было, то и было принято решение срочно дооборудовать оба эти аэродрома до требований истребительной авиации. Работа эта была в кратчайший срок выполнена силами личного состава гарнизона крепости, и, мало того, в том же порядке были заново построены посадочные площадки на островах Сескар и Лавенсаари. Мероприятия по оборудованию аэродромов и посадочных площадок коренным образом изменили всю систему противовоздушной обороны, превратили ее из пассивной в активную. Необходимость проведения мероприятий по усилению противовоздушной обороны не только самого о. Котлин, но и всей восточной части Финского залива диктовалась всем ходом боевых действий. Столкнувшись со стойкостью морской обороны крепости и потеряв надежды на форсирование морской оборонительной позиции и овладения о. Котлин с моря, фашистское командование принимало все меры к тому, чтобы стеснить и даже вовсе лишить каких-либо возможностей выхода кораблей КМОРа и в особенности подводного флота для выполнения активных морских операций. Одним из мероприятий противник предпринял заграждение фарватеров и всей восточной части Финского залива постановкой мин различных образцов. Единственно возможным средством выполнения этой операции была авиация. Все расчеты на проведение операции противником строились с расчетом на слабую противовоздушную оборону Кронштадтской крепости, но эта затея дорого обошлась для немецкой авиации. На аэродромах о. Котлин и Борки к этому времени уже базировалась истребительная авиация, которая в ходе всей операции наносила сильные удары по самолетам противника, производившим минные установки. В одном из таких налетов противника на малых высотах порядка 200–300 метров, он потерял значительное количество самолетов, ибо наша авиация, действуя выше противника, уничтожала вражеские самолеты. Последующие налеты авиации противник проводил на высотах порядка двух с половиной тысяч метров, что затрудняло постановку мин. По всем этим операциям нашей истребительной авиацией и зенитной артиллерией было сбито 34 вражеских самолета. Очистка фарватеров производилась систематически и пользование ими было приостановлено на очень короткое время, и на ход проводимых операций существенного влияния не имело.
Отдельные дивизионы тральщиков, торпедных и сторожевых катеров базировались на Лавенсаари. Они периодически заменялись другими соединениями из Кронштадта.
Командование и штабы соединений, дивизионов были расположены на островах Сескар, Лавенсаари.
На южном берегу Финского залива действовали форты Красная Горка и Серая лошадь. В лесу вблизи находилась хорошо замаскированная наблюдательная вышка, на ней находился оборудованный пост управления огнем батарей, с которой просматривался весь Сескарский плёс, район Биэрка и частично шхерный фарватер и большие пространства сухопутного фронта. Все это давало возможность для использования артиллерийского огня этих батарей. Кроме того, в их задачу входило взаимодействие с сухопутным командованием частей генерала Астанина. В случае необходимости КМОР всегда привлекал артиллерию фортов для поддержания конвоев. Все это было согласовано с генералом Астаниным.
Для ознакомления с работой частей и оказания практической помощи на местах, в моих поездках часто принимали участие офицеры штаба и тыла КМОРа. В поездках иногда принимал участие генерал-лейтенант Иннокентий Степанович Мушнов и комиссар Л. Копнов. Иннокентий Степанович много лет был комендантом крепости Кронштадт, командовал артиллерией района и крепости. Высокообразованный генерал пользовался исключительным вниманием и авторитетом. Его знали и любили все артиллеристы береговой обороны и флота. Несколько лет он руководил артиллерийским управлением военно-морского флота. Он много внес нового в создание артиллерийских систем, как для кораблей флота, так и береговой артиллерии.
Наши поездки в штаб генерал-лейтенанта Астанина в Ижорах, который командовал Ораниенбаумским участком Ленинградского фронта воспринимались с благодарностью, ибо разрешали трудности на месте, а их всегда было не мало и разного характера.
Прежде всего генерал Астанин предъявил нам требования, – когда будет укомплектована морская бригада, но к его удивлению, ему доложили, что из Кронштадта прибыло пополнение в 1000 человек. Это как раз была та часть, которая следовала на комплектование морской бригады. 0 действии моряков на сухопутном фронте отзывы были очень хорошие. Их бесстрашие в бою служило примером для всех бойцов фронта. Генерал Астанин предъявил мне И.С. Мушнову требование передать в его распоряжение Ижорсдий сектор Б.О. Вызвали на совещание коменданта форта Красная Горка полковника Румянцева. Пришлось обстоятельно доказывать и разъяснять генералу Астанину, приводить примеры из истории гражданской войны, где Ижорский район огнем своей артиллерии действовал как по сухопутному противнику, так и по морскому. В данных условиях артиллерия Ижорского сектора включается в обеспечение сухопутных и морских операций по переходу подводных лодок в островной район и перевозок грузов на Лавенсаари. Следовательно, командовать всеми артиллерийскими силами и средствами должен один начальник, который находится в главной базе Кронштадте. В штабе Б.О. отработана вся система использования артогня, как на сухопутном, так и на морском направлениях. Когда мы спросили генерала Астанина, какую претензию он имеет к Ижорскому сектору? Были ли случаи невыполнения его приказаний об открытии артогня по противнику? Он ничего не смог ответить. С нашими доводами командующий ПОГ не согласился и написал жалобу ВС и командованию Ленинградского фронта. Обо всем случившемся мне пришлось подробно доложить письменно ВС КБФ, а последний командующему Ленфронтом. Жалоба генерала Астанина была отклонена. При следующих наших посещениях это вопрос больше не поднимался. В ноябре 1942 года приезжал в Кронштадт бывший командующий Б.О. ЧФ П.А. Моргунов. По нашей просьбе он сделал сообщение об организации обороны Севастополя. В результате этих сообщений и нам пришлось кое-что уточнить в системе обороны Кронштадта и островов Сескар и Лавенсаари.
В первых числах ноября 1942 года из Москвы из управления боевой подготовки под руководством вице-адмирала С.П. Ставицкого прибыла инспекция. Обследовали много частей, батарей, побывали на КП, наблюдали как у нас осуществляется управление артиллерией и непосредственно артогнем батарей. Проверка велась в период выполнения нами огневых задач С.П. Ставицкии сам артиллерист и это дело знает хорошо. Он в 1927 году командовал дивизией линкоров КБФ, а я был старшим артиллеристом на линкоре «Парижская коммуна». Инспекция дала высокую оценку, да иначе и быть не могло. Мы имели перед собой изученного до деталей противника. Нами хорошо было организовано управление огнем.
Весной 1942 года я не мог себе представить, что пройдет менее чем 2 года и Ораниенбаумский плацдарм займет почетное место в истории Великой Отечественной войны и мне придется в период подготовки крупной многофронтовой операции, целью которой были ликвидация блокады Ленинграда, руководить переправой 2-й ударной армии из Ленинграда на Ораниенбаумский плацдарм.
В командование Ленинградским фронтом вступил генерал-лейтенант Л.А. Говоров.
После ознакомления с обстановкой на Ленинградском фронте и мероприятиях, которые планировались выполнять кронштадтским морским оборонительным районом, чтобы не допустить противника к нашим морским рубежам и защиты Ленинграда с моря. В июне 1942 года вновь были подтверждены задачи для КБФ:
– содействовать войскам фронта в наступательных и оборонительных операциях;
– наносить максимальный урон перевозкам противника в Балтике и на заливе;
– надежно оборонять Ленинград и Островной район с моря, вести борьбу за расширение операционной зоны в целях обеспечения развертывания сил фронта для ведения активных боевых действий и операций на море подводными лодками и авиацией;
– надежно защищать свои морские и озерные коммуникации.
Бывая в Смольном вместе с командующим КБФ В.Ф. Трибуцем, Военный Совет фронта, командующий генерал-лейтенант Л.А. Говоров, А.А. Жданов, А.А. Кузнецов, с последними у меня было давнишнее знакомство, меня они хорошо знали. Я был до службы в Москве, членом Ленинградского областного комитета КП. Они интересовались моей новой работой. Рассматривались: морская обстановка от Кронштадта на запад, особенно острова Лавенсаари, Сескар, выход подлодок в море, ремонтные возможности Кронштадта и другие вопросы. Их интересовал доклад очевидца с использованием карты, а не только письменное донесения.
Военный Совет фронта интересовался взаимодействиями с частями генерала Астанина, снабжением их всем необходимым, эвакуацией раненых и рядом других вопросов. Их интересовали связь и перевозка между Лисьим Носом – Кронштадтом – Ораниенбаумом. Для меня трудностей не было, ибо я всегда был в курсе всех событий.
В августе 1942 года по решению ВС Ленфронта Кронштадтский морской оборонительный район сформировал морскую бригаду в составе 6000 человек. В ее составе были хорошо подготовленные специалисты. Большую работу в ее формировании провели политические, работники штаба береговой обороны, которую возглавлял комиссар Б.О. полковник Л. Копнов и комиссар КМОРа Боярченко. Весь состав бригады ушел на защиту Ленинграда. Выделение столь значительного состава бойцов требовало организационных мероприятий. Приходилось сокращать обслуживающий состав артиллерийских расчетов. В условиях контрбатарейной борьбы большой скорострельности не требовалось. Залпы наши были реже, но точнее по врагу. Вот таким путем и изыскивали свои резервы. Ими же заменяли больных и раненых. Дальнейшие боевые действия подтвердили наши мероприятия правильными. Усиленная учеба личного состава в выполнении своих обязанностей орудийных расчетов, не снизили боеспособности. Стрельба по береговым целям противника, скорострельности не требовала, он пока не покидал занятых позиций. В использовании артиллерии Главной базы самое важное организация разведки и наблюдения. Пересмотрели систему наблюдения и корректировки артогня. Штаб береговой артиллерии, его начальник Потемкин, работали повседневно и достигли значительных результатов. Созданная система наблюдения обеспечивала своевременное обнаружение противника и корректировку стрельбы по ней береговых батарей. Центральный пост наблюдения находился под куполом морского собора. Обслуживающий его состав, его подготовленные специалисты в совершенстве владеющие своими знаниями. Их называли «чародеями». Они безошибочно обнаруживали из какой точки противник открыл огонь и определяли из какой батареи БО выгоднее подавить его. Был такой случай. Я созвал совещание в домике, где мне часто приходилось это делать. Противник открыл огонь по казармам 260 бригады морской пехоты. Один снаряд разорвался под окн