– Добрый день, Эдеон, – остановила свой выбор на холодной вежливости. – Мне передали вашу просьбу о встрече.
– Ия безумно счастлив, что вы согласились, – красавчик упал на колено и попытался облобызать руку, но я поспешно взяла с полки первую попавшуюся книгу.
– О, давно хотела прочесть, – сделала большие глаза. – Хорошо, что она мне попалась.
– Риания, вы сердитесь? – замогильным голосом спросил виконт.
– Сержусь? – продолжала разыгрывать дурочку. – С чего бы это? Я рада, что вы вернулись. Жаль, не попали на свадьбу. Вы ведь знакомы с моим мужем?
– Да как-то не приходилось, – пробормотал Эдеон.
– Тогда представлю вас друг другу.
– Риания, вы так жестоки, – меня начала раздражать манерность этого субъекта. Странный у принцессы вкус. Отвергнуть Киана, не смотря на все слухи, и отдать свое сердце вот этому артисту. Да я бы на него и не глянула, если бы не обстоятельства.
Что ж, помолчим и позволим виконту высказать все, что у него на уме.
– Вы больше не любите меня? – возопил Эдеон.
Я молчала.
– Риания, я никак не мог помешать вашему браку.
Продолжала молчать.
– Риа, скажите хоть слово, молю вас! – а вот теперь виконт занервничал. – Да, я уехал в самый неподходящий момент. Но не по своей воле, Риа. Или вы бы предпочли, чтобы я погиб на войне с Кианэлом, как и ваш брат?
Вот! А теперь истинный мотив – виконт закосил от армии, как сказали бы на Земле. Главное – держать язык за зубами в реальности. Иначе сразу поймут, что я далеко не принцесса.
– Я не виню вас, Эдеон, – соизволила ответить. – Но я – замужняя женщина. И теперь не могу с вами видеться. Мне приятно знать, что ваши чувства ко мне остались прежними, но нам лучше забыть о существовании друг друга.
– Я не смогу, – виконт глядел на меня глазами побитого песика.
– Ой, господин Кианэл, – послышался нарочито громкий голос Совушки. – А госпожа приказала мне быть тут, пока она выберет книгу.
– Я уйду через другую дверь, – прошептал Эдеон и быстро скрылся за стеллажами.
Надо же! Киан как чувствовал. Но я задала виконту не все вопросы. Это плохо. Потому что видеться с ним снова не хочется.
– Риания, – мой муж замер на пороге.
– А, пропажа нашлась, – улыбнулась я. – Что-то ты не торопишься пожелать жене доброго утра. Хотя, теперь уже дня.
– Я был на военном совете, – нахмурился Киан.
– Не успел жениться, а уже какие-то сражения. Мужчины, – вздохнула я. Видимо, еще не вышла из роли после разговора с виконтом. Хотя, как раз с Кианом мне хотелось быть самой собой.
– Риа, война не закончена, – попытался возразить муж.
Так, значит, на завоевании моей руки и сердца Киан не остановился.
– И что дальше? – спросила я.
– Даверен до сих пор сопротивляется. Возможно, в ближайшие дни мне придется вернуться на поле боя.
Даверен – это что? Или кто? А потом дошло главное – Киан собрался на войну.
– Только попробуй, – прошипела я. – Чтобы потом говорили, что из меня такая хорошая жена, что муж в первые же дни предпочел сбежать на войну? Нет, Киан. Так не пойдет.
– Риания, тебе-то какая разница? Ты все равно против нашего брака, – кажется, мне удалось удивить Кианэла.
– Против, – кивнула я. – И против, чтобы ты рисковал жизнью. Ты принц или кто? У вас что, других полководцев нет?
– Есть. – Киан выглядел растерянным.
– Вот и решен вопрос. А теперь помоги мне найти книгу. Хочу прочесть что-нибудь по истории или географии. На науку потянуло.
В глазах мужа читался вопрос. Но я не торопилась на него отвечать. Вместо этого прошла вдоль полок, оценила разнообразие литературы.
Библиотека поражала. В который раз порадовалась, что, хоть мне и не досталась память Риании, зато я понимала местный язык и могла на нем читать. Чувствовала пристальный взгляд в спину. Киан следил за моими передвижениями. Молча. Хоть бы слово сказал.
Но тут взгляд зацепился за нужную мне книгу: «Великая история королевства Санария от истоков до наших дней». Потащила корешок на себя. Что-то треснуло, и шкаф опасно накренился. Прежде, чем успела осознать опасность, меня подхватили, как ребенка, и убрали из зоны поражения. Старинный шкаф рухнул. Книги в тяжелых обложках, украшенных камнями и металлом, попадали на пол. Не вытащи меня Киан, испугом бы не отделалась. Запоздалый страх дрожью прошел по телу. Я всхлипнула.
– Тише, – муж осторожно прижал меня к груди и провел рукой по волосам. – Всё обошлось. Всё хорошо. Библиотекаря прикажу повесить. И где его носит?
– Не надо никого вешать! – отшатнулась от Киана. – Шкаф старый. А библиотекарь
– не провидец.
– Но… – удивленно уставился на меня муж.
– Сам сказал – всё обошлось. Я целая и невредимая. Шкаф починят, книги соберут. А я хотела взять вот эту, – подняла с пола понравившийся томик. – Идем, пусть тут приберутся.
Мы вышли в коридор. Совушка присела в реверансе, но Киан знаком приказал её уйти. Про себя отметила, что он выглядит усталым. Видимо, совет дался супругу нелегко. Что тут сказать? Бывает. Когда у нас на работе проводили совещания, я тоже чувствовала себя, словно выжатый лимон.
– А знаешь, мне бы хотелось прогуляться по городу, – намекнула Киану. – Зима, кругом красиво.
– Без меня не поедешь, – тут же насупился он.
– А кто говорит, что без тебя? С тобой. Ну, так как?
– Хорошо, – кивнул Кианэл. – Только не сегодня. Скоро стемнеет. Нечего тебе делать за пределами дворца в темное время суток. Если не передумаешь, можем прогуляться завтра. Я перенесу встречи с утра на вечер.
Какие мы добрые! Даже встречи перенесет. Может, его вилка так впечатлила? И теперь Киан твердо решил мне не перечить?
– Завтра так завтра, – решила, что на сегодня хватит переживаний. – Какие у нас планы на остаток дня?
– Третий, завершающий, бал и проводы гостей, – нахмурился Киан. – Уже вижу, что ты не горишь желанием туда идти. Прости, придется. Хотя бы на бал, а провожу всех сам.
– Ладно, – лучше такие уступки, чем никаких. Мы остановились перед дверью моей гостиной. У Киана, я так подозревала, была своя. Нет, надо срочно изучить замок! Хотя бы просто побродить по комнатам. Но сначала пусть разъедутся гости. Иначе будет слишком много вопросов.
Кстати, о вопросах!
– Киан, хотела тебя спросить кое о чем личном, – распахнула дверь, приглашая принца внутрь. – Так сказать, без лишних ушей. Почему никто из твоей семьи не присутствовал на нашей свадьбе?
Кианэл помрачнел. Как бы он ни пытался это скрыть, я все равно заметила. Что-то тут не чисто.
– Отец был против этого брака, – наконец, решился он. – Но ты не беспокойся, он смирится. Когда приедем в Вааст, проведем еще одну церемонию для жителей моего королевства.
– Кто сказал, что я поеду с тобой? – ляпнула, не подумав. Но мне правда надо остаться! Ведь Макс, скорее всего, где-то здесь. Или…
– Риания! – рявкнул Кианэл. – Нравится тебе это или нет, ты – моя жена. И останешься ею, пока нас не разлучит смерть. Хочешь – смирись. Хочешь – нет. Но рано или поздно ты поймешь, что ничего не изменить. Я – твой муж. Навеки.
Такой тон задел, хоть и понимала, что сама виновата.
– Вообще-то я не это имела в виду! – гаркнула в ответ. – Но ты же не желаешь меня слушать!
– Как я могу тебя слушать, если ты воспринимаешь каждое мое слово или действие в штыки? – не унимался Киан.
– Ах, так? – злость волной разлилась по телу. – Уходи. Никакого бала. С гостями попрощаешься сам. И чтобы ноги твоей в моей комнате не было. Иначе вилка покажется малейшей из бед.
Кианэл схватил меня за руки и больно сжал. Кажется, я переборщила. Но и отступать не привыкла.
– Слушай сюда, – словно змей, прошипел он. – Сегодня я уйду. Но терпеть унижения от собственной жены не намерен. Еще одна такая выходка – и разговаривать мы будем по-другому.
– Жена – не собственность, – ответила спокойно, глядя мужу в глаза. – Я не боюсь твоих угроз. А будешь упорствовать – пожалеешь ты, а не я. Уходи.
Дверь хлопнула так, что зазвенели окна. Я обессилено опустилась в кресло. Голова кружилась от пережитых волнений. Сначала виконт, потом шкаф, потом Киан. Слишком много впечатлений на один день. Надо было остановиться, подумать. Принять решение. И единственное, до чего могла додуматься – бежать. Сегодня, пока Киан будет занят гостями. Можно спрятаться в чьей-то карете. Главное – выскользнуть из замка незамеченной. Но кто может мне помочь? На ум приходило только одно имя.
– Совушка, – позвала я.
– Да, госпожа, – верная служанка тут же появилась в комнате и склонилась передо мной.
– Мне нужна твоя помощь, милая, – я старалась казаться беззаботной. – Видишь ли, мы с виконтом немного повздорили и, кажется, друг друга не поняли. Хочу сделать ему сюрприз вечером.
– Ой, как романтично, госпожа! – Совушка захлопала в ладоши.
– Но за мной следят. Тебе придется отвлечь стражу и одолжить мне свою одежду.
– Одно из моих платьев, госпожа? – округлились глаза девушки.
– Да. Взамен можешь взять любое из моих. И как можно дольше отвечай всем, что я устала и сплю. Вернусь после полуночи.
– Конечно, госпожа, – закивала служанка. – Всё, что пожелаете. Я так рада, что у вас с виконтом все наладится. Вы очень красивая пара. И господин Расель любит вас.
Ага, любит. Как же. Титул мой ему приглянулся. Метит на должность фаворита. Но свои мысли пришлось оставить при себе. Я отослала Совушку, а сама пыталась придумать, что же мне делать. Вариант с чужой каретой казался самым заманчивым. Спрятаться среди чужих сундуков. А если заметят? Придется оправдываться. Сколько шума будет! Но не идти же через ворота, право слово? Хотя, главное – выйти из здания. Во дворе сориентируюсь. И прощай, Кианэл.
Глава 9
Риания
Никогда не думала, что одиночество может быть таким всепоглощающим. Первые часы после ухода Димы я храбрилась, мысленно угрожала ему, продолжала доказывать свою правоту. Но вскоре мой запал угас. И я осталась наедине с четырьмя стенами.